33年少旧友彻夜闲谈
年少旧友彻夜闲谈,班师回朝圣上亲迎
夜幕低垂,一轮新月如同银盘一般高悬在空中，四野空旷,夜风吹拂着野草的飒飒声响传入耳中,气氛安宁静谧。
两个许久未见的少年好友相隔三尺之地静静的站着，彼此目不转睛的打量着，不知过了多久，依旧是赖瑾轻叹一声,走上前去笑道：“庆功宴上被灌了一晚上的酒，你怎么还不去安置？”
沉默的沈轩撇了撇嘴,上前一步将风神玉树的少年同伴搂在怀中，闷闷的一句话也不说。
多年未见的隔阂就在这一抱之间烟消云散,体内仿佛有某种东西被击碎了,赖瑾甚至能听到心防被破开的剧烈声响。虽然两人时隔多年各有际遇，但是随着这默然不语的一个拥抱，仿佛神奇的回到了八年前的那个午后。那个时候，赖瑾还是个需要讨好主家少爷的伴读随侍，那个时候，沈轩还是个被主家压迫但心中怀有温暖希望的沉默少年。如今八年过去，两人身份已变，然而过去的情谊却随着时间的流逝，愈加深远。
赖瑾抬手，轻轻的捶了捶沈轩宽阔的后背，低声说道：“这么多年，你怎地也不给传个口讯。哪怕是说你安然健在也好啊！”
沈轩星目微红，有些哽咽的吞了吞口水，沉声说道：“我不敢。我怕给你们家带来麻烦。”
“如今不会了。”赖瑾淡淡的说了一句，旋即挣开沈轩的怀抱，拉着他往营帐外面走去。夜风徐徐，大多数将士饮酒酣甜，睡得正香。几处巡逻的将士们也大多把守在俘虏营以及大营门口。瞧见风雅清隽的钦差副使探花郎和自家的英勇将军沈轩并肩行来，不由得身形一挺，口中说道：“见过大将军，见过钦差大人。”
赖瑾含笑回应，沈轩沉声说道：“我们两个出去走走，你们继续守卫。切记不要疏忽了。”
两个哨兵兴奋的点了点头，看着赖瑾和沈轩慢慢走出营外，方才开口说道：“适才将军同我说话。”
“钦差大人还同我笑了哩！”
“钦差大人长的真好看。和咱们家将军好生般配。”
“瞎说什么，当心钦差大人生气。”
“……”
慢慢走出营外的赖瑾和沈轩自然不知道两个小兵说了什么。草原的夜晚，露重霜浓。两人行走在草原上，沈轩一身武装倒还不觉得如何。赖瑾长衫广袖，走了不过一会子，便觉得衣摆湿了。沈轩回头，呆呆的看着赖瑾被濡湿的衣角和鞋袜，站了一会子，突然背过身去蹲在赖瑾的面前。
赖瑾微微一愣，旋即想起当年两个人在京中顽耍，赖瑾有时乏累的时候就会耍赖让沈轩背着。没想到过了这么多年，沈轩竟然记得。
心内暖流缓缓而过，赖瑾微微一笑，伸手拉起蹲着的沈轩，低声说道：“不用这样。我们就这么走一走，鞋袜湿了回去换掉就是了。”
沈轩回头，沉默的盯着赖瑾。半晌，闷闷说道：“我喜欢背着你。”
我喜欢背着你，喜欢听你说话，喜欢看你故作凶恶的颐指气使却又掩不住关心的模样，喜欢当年在你家门口坐在阶矶上呆呆等着，等你端着果馔水酒陪我吃饭，喜欢其他孩子欺负我时，你露胳膊挽袖子替我出气的模样，喜欢你的眉眼，喜欢你的言谈，喜欢你所有的一切哪怕是漫不经心的轻勾唇角。
我喜欢你。所以甘愿背着你走遍神京的每一个角落，所以甘愿装作笨笨呆呆的被你压榨，所以甘愿不吃不喝被管事打骂也要风雨无阻的去你家后角门上等你，所以明知李氏心怀不轨，也要托到最后关头哪怕是临走之前也要再见你一面。我是如此的喜欢你，当年如此，如今亦然。
所以你不要有任何顾忌，在你的面前，我永远不是正二品的骠骑将军，永远都不是什么见鬼的冠军侯。我只是你的沈二，只是当年受你恩惠的那个呆头奴隶。我愿意就这么背着你，走遍大业的每一个角落。
沈轩就这么木木的站在赖瑾面前，什么都没有说出口。然而奇迹般的，赖瑾透过他明亮坚毅的双眸，却仿佛读懂了沈轩的内心。不由自主的勾了勾嘴角，赖瑾大大咧咧的拍了拍沈轩的肩膀，开口说道：“转过去吧。”
沈轩憨憨一笑，呆呵呵的转过身去，再次蹲下来。宽厚坚实的后背就这么展现在赖瑾的眼前。沈轩的身上还穿着行战时候的盔甲，在清冷的月光下愈发显出金属的光芒。赖瑾的眸中不可抑制的染上了一抹盈盈笑意，深呼了一口气，跳到了沈轩的背上，一双胳膊像当年一般搂住沈轩的脖颈，一双修长的大腿也自动自发的圈住沈轩精瘦柔韧的腰肢。沈轩一双大手牢牢的拖住赖瑾弹性饱满的臀部，往上托了托。慢慢起身，坚定且大步流星的向前走着。
夜幕下的草原从四面八方看起来都差不多。赖瑾坐在沈轩的背上，开口问道：“你准备带我去哪儿？”
“带你去看一条河。”沈轩说着，脚下步子却不停。
赖瑾没话找话的问道：“去看河水做什么？”
沈轩闷闷说道：“好看。”
赖瑾轻叹一声，当年自己侃侃而谈对方却一个回应都没有的无力感渐渐涌上心头。沈轩这厢却大步流星的往前走去，明明是一片坦荡没有不同的大草原，愣是让他走的七拐八扭的。
大约过了盏茶功夫，沈轩方才停下脚步，身后拍了拍赖瑾的大腿。因喝多了酒水此刻有些昏昏欲睡的赖瑾猛然转醒，睡眼朦胧的看着前方，下一刻，眼眸可不思议的睁大了——
清冷如银辉的月光之下，一条清澈的小河就这么静静的流淌着。那跳跃的河水在月光的倾照下散发出粼粼波光，就仿佛是地上的银河，璀璨夺目。两旁的青草散发着微微的蓝色光芒，数不胜数的萤火虫在河水两岸飞舞着，就仿佛是落在地上的繁星。
沈轩静静的说道：“这一条河叫做月亮河。白天的时候与普通河水没什么区别，可到了晚上的时候，月光照下就变得异常好看。我来这里的第一年，就发现了这条河。当时就想着倘或什么时候能带你来瞧一瞧，那就太好了。”
赖瑾从沈轩的背上爬下来，站在月亮河前，眼眸晶亮。他前世喜好游山玩水，今生又在京都这么多年，也曾见过无数美不胜收的景致。但从未有任何一处景致能像眼前的月亮河一般，让他看着便觉得静谧悠远，安然自在。
沈轩食指屈起放在口边打了一个响哨，只听见一阵急促的马蹄声自远方奔来，不过片刻，一匹浑身黑亮的骏马哒哒的跑到跟前，打了一个响鼻。硕大的头颅伸到沈轩的怀里蹭来蹭去。沈轩很是亲昵的拍了拍马头，然后从马的背上拽出一块方大的坐垫，铺在地上冲着赖瑾笑道：“夜晚寒凉，你坐在上头也能暖和些。”
说着，又将早就准备好的酒囊和三两样点心放在那坐垫的前面。自己也席地而坐，一脸期待的看着赖瑾。
准备的还挺周全的嘛！
赖瑾似笑非笑的看了沈轩一眼，盘膝坐下。他自然不会知道，沈轩在西北闯荡这么多年，不打仗的时候只身将大业的境内晃荡个遍，只想着什么时候有机会，也能带着赖瑾来瞧瞧这些景色。到时候他如何安排，如何筹划……赖瑾自然不知道，在身负重伤，刀口舔血的无数个日日夜夜，沈轩就是靠着这些遐想才硬撑过来的。
这么多年的心心念念，沈轩对赖瑾的情谊早就不是当年那种简单而纯粹的感激之情。不论任何一件事情在心中惦念了许多年，也早就变成了一种信仰似的执念，它能让人在完全绝望的时候仿佛最紧要的那口气力，支撑着人闯过地狱回到人间。也能将人变得再也不是当年那样简单又纯粹，只觉得只要陪在身边默默看着就好。
至少，现在沈轩所做的一切，是希望赖瑾开心，是希望赖瑾在开心的时候能够看见他。果然，如今的赖瑾满眼欢喜惊讶，清亮的眼眸中，除了璀璨的月亮河，便只有他沈轩的身影。
沈轩微微一笑，拿起酒囊喝了一口，复又将酒囊递给赖瑾。赖瑾自然也饮了一口，入口的清澈甘甜让赖瑾眼前一亮，旋即一脸狐疑的看向沈轩。
沈轩开口笑道：“当年打仗的时候兜兜转转打到北蛮王庭山下，我就是在那遇见了北蛮王庭的军队。成功伏击灭杀了北蛮的可汗，俘虏了他们的左贤王。当时他们的王正在巡视领土，队伍中还搜罗了几缸说是什么天山神池的贡水，我尝了一口觉得挺好喝的。便偷偷灌了一囊留给你。原本是想着等回京城才有机会见面，没想到你竟然成了钦差御史前来西北，我竟不必留那么久了。”
饶是沈轩说的如此轻描淡写，赖瑾也能想象到当时那一场战役的艰难辛苦。可就是在这样的情况下，沈轩竟然还惦记着给自己灌了一囊泉水。如此情意，让赖瑾不知该说什么才好。只得有些无措的默默喝着囊中的清泉水。
沈轩看在眼中，误以为赖瑾喜欢这水的甘甜醇美，不由得开口笑道：“倘或有朝一日，我能尽灭北蛮，定要将那劳什子的神泉水当做自家后院儿的井水圈起来，专门送给你喝。”
赖瑾忍俊不住的笑出声来，看着神色憨憨的沈轩，伸手拍了拍他的肩膀笑道：“好大的志气。果然比得上当年勇冠三军的霍去病。”
封狼居胥的神话是每一位武将的理想。如今沈轩一战封侯，虽然当时脑子里没想什么。可事后思讨着，自己也未必不及汉时霍去病。何况自己的少年玩伴天资聪颖，小小年纪已然高中探花成为天子近臣。自己若是不努力征战，又有何面目与他比肩而立。这么想着，沈轩不由得摇了摇头，继续说道：“汉时勇冠三军的霍去病英年早逝，一生事业半途而废，让汉武帝深以为憾。我如今年岁尚轻，有的是机会建功立业。到时候四海升平，普天之下莫非王土。我们便也不用拘泥在大业朝境内。届时五湖四海，你想去哪儿，我便跟着你去哪儿。”
沈轩一席话说得理所当然，引得赖瑾又是一阵发笑。这会子光顾着和童年玩伴闲聊的他自然不晓得，沈轩所说的每一句话都是发自肺腑。等二十年后果真四海升平，国泰民安。届时急流勇退的沈将军果然包袱款款的走入赖瑾府内，笑言要与他携手偕老共看天下。
这时候的赖瑾自然不晓得后事如何，当下如同少年时靠在沈轩的肩膀上，一面看着美如幻境的月亮河，一面开口问道：“和我说说你这些年都是怎么过来的。自你走后，我在都中内外打听了好久，连你的半点儿音讯都没打听出来。你倒是瞒的扎实。”
一句话出口，沈轩也不免想到了当年出逃京城，一路到西北边塞的艰苦历程。不免开口说道：“就是怕被你发现，我当年是乔装成乞丐混出了三省之外，方才敢动用你给我的几个金锞子……”
沈轩说着，将当年自己如何前来西北的经过一一道给赖瑾听。他并没有添油加醋，口沫渲染，只是平平淡淡干干巴巴的叙述着。饶是如此，当年的困顿绝望也依旧感染了赖瑾。赖瑾沉默许久之后，叹息一声，心疼的说道：“这么多年，熬得辛苦吧。”
沈轩和赖瑾相交多年，自然知道他这是心疼了。眼中笑意一闪而过，口中却木木的说道：“还好。实在熬不住的时候想想你，我还没扬眉吐气的回来找你，就这么死了也怕你伤心。这么想着，咬咬牙也就挺过来了。”
说着，从怀中掏出一支老旧的荷包送到赖瑾眼前，那荷包如今已经旧的不成样子，上面的绚丽色彩也都退却了，隐隐有些泛白。那精致的刺绣也因为长时间多次数的摩擦而模糊不清。可是依旧洗的很干净。沈轩将荷包珍而重之的托在掌心里，看着赖瑾说道：“当年你送给我的荷包，我说过要当个念想的。念了想了这么多年，终于见到真人了。”
一席话说得赖瑾脸上热热的。只觉得不知道从什么时候开始沈轩竟然变得会说话了。又抬头看着依旧直愣愣盯着他的沈轩，赖瑾叹息一声，反手取下脖颈中的银锁，也放在掌心中在沈轩跟前摊开，故作挑剔的说道：“看我送你的荷包都变成什么样子了。你送我的银锁可还是同早先一般，擦的亮晶晶的。”
那倒是，原本的素银锁链因为赖瑾的精心保管，此刻在月光的照耀下正散发出微微的亮光，让人觉得越发温暖安心。沈轩牢牢盯着赖瑾的脖颈。半日，很是满意的笑道：“是我的错，要不你再给个什么东西，这次我一定保管好。”
赖瑾微微一滞，看着自己手上的银锁，又看了看沈轩手上的荷包。只觉得这两样东西的材质根本不一致，刺绣蜀锦本就娇弱异常，自然比不得银锁能扛得住岁月侵袭。自己却要求沈轩像自己一般精心维护着，果然有些强人所难。
这么想着，从腰间摘下一块羊脂玉佩递给沈轩，赖瑾开口说道：“这是我七岁生日的时候我娘送我的生辰礼物。这么多年我一直随身带着，如今就给了你罢。”
沈轩想了一想，伸手从怀中掏出一方印鉴递给赖瑾，“这是今日太子殿下宣旨后，赐给我的冠军侯的印鉴。我留着也没什么用，送给你。”
赖瑾心下大惊，连忙推脱道：“这怎么可以。这东西可是你的**明，你合该好好保存着才是。”
沈轩毫不在意的说道：“我总是在军中打仗，只要骠骑将军的印鉴也就够了。何况这冠军侯的爵位证明不是还有礼部颁发的各种册文吗？这印鉴你就帮我保存着，我相信在你手中，一定比我保存更好。”
说着，伸手摸了摸赖瑾掌心的银锁，轻声说道：“看你保存这个银锁保存的多好啊！”
赖瑾微微一叹，看着沈轩执意的模样，只得将冠军侯的印鉴暂且收入怀中。
一时间夜风拂过，带来森森凉意。沈轩见赖瑾的身形单薄，起身从马背上拿了一条披风披在赖瑾的身上，抬头看了看天色，开口说道：“时候不早了，我送你回去睡觉罢？”
其实沈轩自己倒也不困，只愿和赖瑾两个人就这么呆到天亮才好。可他记得赖瑾从小娇生惯养，生怕夜深露重反而伤了赖瑾的身子，只好送他回去。
赖瑾岂会不知沈轩心中在想什么，当即开口说道：“不用。我也是习武之人，哪里这么娇贵。”
沈轩一愣，开口问道：“你习武了？”
“那当然，我习得是枪法。如今虽说不上炉火纯青，但也算深得我二爷爷的真传。”赖瑾说着，抬眼打量那如同万宝囊一般的马背，开口说道：“你带长枪了吗？我给你耍耍。”
沈轩见赖瑾兴致颇浓，只好起身将自己惯用的长枪递到赖瑾的手上。心中暗自决定，不论待会子赖瑾是否舞的起来，自己都要做出一副惊愕敬仰的态度来才是。
岂料赖瑾这边举重若轻的拿起了沈轩的长枪，随意挽了个枪花。其英姿俊勇，干脆利落自不必细说。沈轩看自己重有八十斤的长枪在赖瑾手中随意舞动，眼中惊诧一闪而过。
这厢赖瑾舞的兴起，随手将自己的长衫衣摆料在腰间，露出一截月白绫弹墨撒花裤，越发显出双腿修长匀称。只见月光清冷之下，赖瑾手持长枪，或拨或刺、或圈或缠、或拦或点，一朵朵枪花此起彼伏，凌空绽放，寒星点点，银光皪皪，泼水不能入。
好一个文武双全的俊书生。
沈轩喝彩一声，一时也有些技痒。当下也从马背上抽出一把宽背陌刀迎上前去。一时间晚风拂动，兵器交接之声叮当作响。月光倾洒，两个同样俊秀出彩的少年郎交战在一起，斗得文彩宣烈，旗鼓相当。不知过了多久，两人只觉得全都兴到极致，方才对视一眼，极有默契的收招而立。沈轩方才朗笑道：“没想到时隔多年，恩人少爷武功也进益如此。”
赖瑾有些微喘的收招站定，一张俊面红扑扑的，眼眸晶亮，发髻凌乱，有些不满的瞪了沈轩一眼，开口说道：“要么叫我阿瑾，要么叫我子瑜。成日里恩人少爷恩人少爷的，恶心谁呢？”
见赖瑾言谈举止终于恢复如前，沈轩越发高兴的说道：“我还是叫你瑾儿罢。”
说着，又赞道：“瑾儿的枪法果真是好。即便是我们军中也少有你这样枪法纯熟的。”
赖瑾漫不经心地摆了摆手，摇头说道：“我知道刚才比试你让我来着。我当年习武也不过是为了强身健体，免得几场考试下来就累得要死要活的。并不是为了斗气争风，你不必这么夸我。”
沈轩多年行伍，练的就是杀人的技术，其武艺精湛体力充沛自然和赖瑾这种闲来无事练着玩儿的枪法不同。比如说一番比试下来，沈轩依旧脸不红气不喘，还有闲心喂马吃草，赖瑾就累得一屁股坐在草地上用手扇风。指着沈轩笑道：“既然你这么有精力，不妨也耍几招叫我开开眼。瞧瞧咱们勇冠三军的骠骑将军是如何的英勇不凡？”
大抵雄性生物在自己心爱之人面前都有种炫耀张扬的冲动。沈轩自然也不例外，当下拿起赖瑾放到草地上的长枪，一个横扫千军，在赖瑾的面前舞起枪来。
和赖瑾的技艺纯熟，招式老道相比，沈轩普一出招，周身便散发出一股子浑然杀气。杀气凛冽如寒风，枪法静美如秋叶，一招一式干练精准，招招取人致命之处。
沈轩练枪多年，从来只是为了杀人。他从没有把枪法当做一种可以展示的技艺显于人前。之前是没有人敢这么要求或者是没人有这个闲心。如今却应赖瑾的要求尽兴舞动。饶是沈轩顾忌多多竭力散去身上的杀气。但是多年的习惯和浸入骨子里的威势并不是集中精力就可以去除的。那种与敌相对，生死搏杀的惨烈和虽千万人吾往矣的决然依旧在招式中倾泻而出。赖瑾盘膝而坐，打量着月光下浑身散发着戾气的沈轩，微微一笑。
一套枪法用尽，沈轩收招站立，然后将长枪随后放在马背上。自己则上前两步坐在赖瑾的身边，开口笑问：“客官觉得小人武艺可堪入目？”
赖瑾不死心的打量半晌，却见沈轩依旧气息平稳，丝毫没有剧烈活动之后的呼吸急促，不由得悻悻的撇了撇嘴，傲娇的仰头说道：“差强人意。”
沈轩闻言轻笑。伸手帮赖瑾拢了拢有些敞开的披风。
此刻天光已经隐隐放白。一抹金色从天地间的尽头升起，渐渐照亮了整个天空。赖瑾和沈轩两人就这么肩并肩的靠着，席地而坐，静静的看着太阳慢慢的升起，看着草原又迎来了崭新的一天。
一阵急促的马蹄声从身后传来，沈轩站起身来，随后将坐在地上的赖瑾也拉起来。两个人一起回头望去，只见从营帐的方向远远奔来三五匹马，来人到了跟前。瞧见沈轩和赖瑾两人惬意的模样，又看着地上的酒囊和已经冷却的糕点，摇头苦笑道：“亏你们还有这个闲心。早上将军问起来的时候，得知你带着钦差副使彻夜未归，颜色大变。你都不晓得将军急成什么样子？”
赖瑾闻言，有些羞愧的冲着冯少楠说道：“是我的错，让大家担心了。”
沈轩则漫不经心地摆了摆手，开口说道：“如今的北蛮差不多被我们打残了，害怕他们出什么幺蛾子不成？何况这地界还是我们大业境内，他们更是不敢胡来。”
冯少楠无奈的摇了摇头，开口说道：“不管怎么说，你们还是快随我回去罢——太子殿下还等着你们一起吃早饭呢！”
这一句话分量就重了。沈轩两人再也不说废话，立刻将马牵过来，先是将赖瑾送到马上，自己方才搬鞍上马，回营不提。
被落在身后的冯少楠看着前头同骑的沈轩和赖瑾两人，有些疑惑的皱了皱眉。
等两人骑马归营，进了帅帐的时候，太子殿下和冯唐、冯汉并军中几位将军都在内等着。瞧见两人安全归来，冯汉提着的心总算是放下了。太子殿下开口笑道：“早就知道探花郎和沈将军自幼相识，相交莫逆。想必昨夜也是彻夜未眠，共叙旧情罢。”
沈轩躬身见礼道：“末将来迟，请太子殿下降罪。”
太子殿下如玉的面容露出一丝促狭，视线在沈轩和赖瑾两人身上打量着，开口说道：“你们可是旧友相逢，自然有好些话要说。父亲既然任命子瑜为钦差副使犒赏三军，自然也是想成全你们的友谊。孤又怎敢怪罪呢？”
一句侃侃而谈的笑语，便将圣上的示恩当着大庭广众之下点给沈轩，顺道也拉近了自己同功臣的距离。太子殿下看着沈轩略微动容的神色，满意笑道：“想必你们谈了一个晚上也无暇吃饭。正好大家一起吃些早饭，大军也要做些休整，次后还要尽早启程，回京献俘。”
众人闻言，立刻起身，抱拳说道：“末将应诺。”
于是草草的吃过了早饭，众位将领自去安排军中事务不必细说。这厢太子殿下拉着赖瑾，故作好奇的说道：“却原来探花郎与沈将军的关系如此之深，瞒的孤好苦。快些将你们两人的旧事说些给孤听听。”
赖瑾苦笑的勾了勾嘴角，知道太子殿下刻意拉拢之意。却也无从拒绝，当下将自己同沈轩如何相识的原委一一说给太子听。只隐去了关于沈轩身世等太过私密的部分。
饶是如此，沈轩这一身跌宕起伏的经历也引得太子殿下扼腕叹息，不住的说道：“果然是天将降大任于斯人也，必先苦其筋骨。若不是前尘太过痛苦，想必也没有今日如此风光夺目的冠军侯。”
赖瑾默然，不知道该怎么接这一句话。
好在太子殿下只是自己感慨一番，也没想让赖瑾回应。一番唏嘘过后，当下拉着赖瑾出营帐，饶有兴味的说道：“孤此前在宫中，每日学习怎样处理政事等等。从来没入过军中。探花郎不如随我一同看看，瞧瞧这打败了北蛮王庭的军队是何等的骁勇精锐。”
赖瑾自然是无可无不可。当下两人便在一群侍卫赞礼者的陪同下游逛军中大营。一时间到了关押北蛮俘虏的地方，太子殿下不免好奇说道：“孤从未见过北蛮人长什么样。听父皇和教导孤功课的太傅们说，这北蛮人各个长的像黑熊一般高大，茹毛饮血，生啖人肉。你同孤一起去瞧瞧。”
赖瑾不知道太子殿下是生性如此跳脱，还是有意如此作态。只好默不作声的跟在太子身后，前去观览北蛮俘虏。
将近一万的俘虏被圈禁在大营北部，因怕他们有力气闹事，已经有三天没给饭吃，每日只给了限量的清水保证他们不会被渴死，五天给些清粥馒头保证他们不被饿死。因此太子殿下和赖瑾前去观阅的时候，并没有看见精神抖擞如何魁梧的北蛮将士。倒是看见了一个个倒地不起，饿得两眼昏花的难民。
太子殿下站在栏杆外头静静打量了一会子，开口笑道：“这北蛮人其实和我们大业人长得也差不多。可叹此前朝中大臣对其如何的妖魔化，孤差点以为他们都是有三头六臂的哪吒了。”
这话虽然平常，可是听在北蛮人的耳中不免带了几分轻视不屑。当下便有几个能听懂汉化的北蛮将士对着太子怒目而视。被守卫在外的将士们看见了，立刻提着鞭子走入其中，狠狠的抽打了一番。
太子殿下从小学的便是“非我族类其心必异”的教育，因此看着那些个北蛮俘虏被大业将士们用皮鞭打得满身是血，也没有动容。倒是津津有味的看了一会子，方才拉着赖瑾说道：“你是文人，本该呆在书香文墨经史书典当中。孤却拉着你来看这些东西，实在是有辱斯文，我们且去罢。”
赖瑾自然没有别话。
这厢太子殿下带着赖瑾出来，走了一半的时候又想起什么似的转头问道：“那个北蛮的左贤王被关押在哪儿了？”
后头守卫的士兵见状，立刻躬身拜道：“回太子殿下的话，北蛮左贤王被另行关押在营帐内。”
所谓左贤王便是北蛮可汗选定的继承人，搁在他们大业身份地位就和太子差不多。太子之所以单问了左贤王，也是心中起了比较之心。听那士兵如此应对，遂开口说道：“既如此，你便带着我们前去观看一番。”
那士兵低声应是，立刻起身引着太子殿下和各位使臣前往关押北庭左贤王的地方。
和对待北蛮将士俘虏的粗鲁严厉不同，大业君臣对待左贤王的态度还是比较有礼的。整齐干净的营帐，一应俱全的器物，精致可口的饮食，只除了手上脚上都扣着重重的锁镣不能随意走动之外，左贤王的用度待遇和大业的将军们差不多。
太子殿下见状，满意的点了点头，开口赞道：“我大业毕竟是天朝上国，礼下于人，饶是这些个蛮夷不懂得感恩戴德，倒是也显出了我央央大业的雍容大度。”
那左贤王闻音而起，视线冰冷的打量着进入营帐的太子殿下和诸位时辰。半日，用地道的大业官话说道：“龙搁浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”
太子殿下诧异的瞪大了眼睛，上上下下打量那左贤王半晌，开口说道：“你竟然会说大业的官话？”
“我父汗从小便告诉我知己知彼，方能百战百胜。你们大业朝自视甚高，从来瞧不起我们这些个‘蛮夷’曲部。自然也不晓得我们这些个‘蛮夷’将你们研究个通透。”
太子殿下闻言，对于这个比他大不了多少岁的左贤王兴致越浓。当下挑了把椅子随意坐下，饶有兴味的逗道：“那你们晓不晓得什么叫成王败寇？”
左贤王被太子殿下一句话说的无语，只能恶狠狠的瞪了他一眼，闭口不言。
这厢太子殿下越发来了兴致，言语不断的骚扰逗弄。气的左贤王硬邦邦说道：“要杀要剐悉听尊便。我们北蛮的勇士没有一个是孬种，即便是立刻身死，也绝对不会有一个人向你们求饶。”
这一点太子殿下倒是深为赞同。毕竟北蛮人的硬骨头自有朝起便人尽皆知。比起朝中那些个没气节没骨气的酸腐大臣们，太子殿下一直觉得鲁直单纯的北蛮人要可爱得多。
当即开口笑道：“你放心罢。我央央大雍以德服人，不会轻易斩杀战俘的。说不定回京之后，父皇还会将你供起来，给你好吃好穿，以彰显我大业朝的仁德慈爱。”
一席话气的左贤王直翻白眼，越发不肯同太子殿下说话了。
太子殿下又逗弄了一会子，见左贤王执意不说话，只得摸了摸鼻子，讪讪去了。临走之前，还颇为依依不舍的冲那左贤王说道：“你放心，等日后入京，我会常去看你的。”
听得那左贤王眉毛倒竖，眼眶欲裂。
这厢赖瑾看得大汗，只觉得太子殿下果然和乾元帝一样变态难缠，不愧是一对亲生父子。
且说大军这厢整合完毕，班师凯旋，缓缓启程。
一路上无所事事的太子殿下除了和各位将军们闲聊热络之外，便时不时的前去逗弄那左贤王一番。虽然那左贤王总是对他不理不睬的，竟也没浇熄了太子殿下的热忱。依旧兴致勃勃的去讨闭门羹。
后来又兴致勃发，去找冯唐、冯汉以及沈轩等位将军探讨进京献俘一事，赖瑾也在旁听之中。因想要自己好友在面见圣上的第一次就留个深刻印象，赖瑾不免想到了后世炫耀大于实际功用的阅兵仪式。当即拉着沈轩鬼鬼祟祟的嘀咕一番。太子殿下死皮赖脸的也要旁听，待听过之后，立刻拍板定道：“就这么地了。”
于是大军在路上的时候，便抽出三千精兵，由沈轩统领日日按照赖瑾所写的后世军训概要来训练。稍息、立正、齐步、正走，自步兵的队列训练到后来骑兵的盛装舞步，刚开始大家还有些手忙脚乱。等到一个月后，初见成效的精兵们在太子并几位将军极为苛刻的目光下也没什么大错处可指摘。太子殿下极为满意的拍着赖瑾和沈轩的肩膀说道：“这次托你们的光，孤也大大露脸了一把。”
转眼又过了半个多月，大军已经入了京郊地界。离京城三四十里地的时候，太子殿下便接到了礼部的快马急讯，通知大家圣上亲自带领文武百官在京城二十里外迎接凯旋之师。
如此圣眷惊的西北诸将霎时间变了脸色。面面相觑，半日无话。最终还是对乾元帝了解颇深的太子殿下开口说道：“父皇此举，定然是对西北一战大捷的诸位将军们十分满意。此等圣眷百年难得一见。自此以后诸位将军更要精忠报国，效忠圣上才是。”
于是众人纷纷起身，遥望京城的方向跪拜道：“圣上天恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
所有人都在感激涕零誓死报国的时候，唯有赖瑾窥探着太子殿下脸上一闪而过的无奈和欣慰，心中狐
夜幕低垂,一轮新月如同银盘一般高悬在空中，四野空旷,夜风吹拂着野草的飒飒声响传入耳中,气氛安宁静谧。
两个许久未见的少年好友相隔三尺之地静静的站着，彼此目不转睛的打量着，不知过了多久，依旧是赖瑾轻叹一声,走上前去笑道：“庆功宴上被灌了一晚上的酒，你怎么还不去安置？”
沉默的沈轩撇了撇嘴,上前一步将风神玉树的少年同伴搂在怀中，闷闷的一句话也不说。
多年未见的隔阂就在这一抱之间烟消云散,体内仿佛有某种东西被击碎了,赖瑾甚至能听到心防被破开的剧烈声响。虽然两人时隔多年各有际遇，但是随着这默然不语的一个拥抱，仿佛神奇的回到了八年前的那个午后。那个时候，赖瑾还是个需要讨好主家少爷的伴读随侍，那个时候，沈轩还是个被主家压迫但心中怀有温暖希望的沉默少年。如今八年过去，两人身份已变，然而过去的情谊却随着时间的流逝，愈加深远。
赖瑾抬手，轻轻的捶了捶沈轩宽阔的后背，低声说道：“这么多年，你怎地也不给传个口讯。哪怕是说你安然健在也好啊！”
沈轩星目微红，有些哽咽的吞了吞口水，沉声说道：“我不敢。我怕给你们家带来麻烦。”
“如今不会了。”赖瑾淡淡的说了一句，旋即挣开沈轩的怀抱，拉着他往营帐外面走去。夜风徐徐，大多数将士饮酒酣甜，睡得正香。几处巡逻的将士们也大多把守在俘虏营以及大营门口。瞧见风雅清隽的钦差副使探花郎和自家的英勇将军沈轩并肩行来，不由得身形一挺，口中说道：“见过大将军，见过钦差大人。”
赖瑾含笑回应，沈轩沉声说道：“我们两个出去走走，你们继续守卫。切记不要疏忽了。”
两个哨兵兴奋的点了点头，看着赖瑾和沈轩慢慢走出营外，方才开口说道：“适才将军同我说话。”
“钦差大人还同我笑了哩！”
“钦差大人长的真好看。和咱们家将军好生般配。”
“瞎说什么，当心钦差大人生气。”
“……”
慢慢走出营外的赖瑾和沈轩自然不知道两个小兵说了什么。草原的夜晚，露重霜浓。两人行走在草原上，沈轩一身武装倒还不觉得如何。赖瑾长衫广袖，走了不过一会子，便觉得衣摆湿了。沈轩回头，呆呆的看着赖瑾被濡湿的衣角和鞋袜，站了一会子，突然背过身去蹲在赖瑾的面前。
赖瑾微微一愣，旋即想起当年两个人在京中顽耍，赖瑾有时乏累的时候就会耍赖让沈轩背着。没想到过了这么多年，沈轩竟然记得。
心内暖流缓缓而过，赖瑾微微一笑，伸手拉起蹲着的沈轩，低声说道：“不用这样。我们就这么走一走，鞋袜湿了回去换掉就是了。”
沈轩回头，沉默的盯着赖瑾。半晌，闷闷说道：“我喜欢背着你。”
我喜欢背着你，喜欢听你说话，喜欢看你故作凶恶的颐指气使却又掩不住关心的模样，喜欢当年在你家门口坐在阶矶上呆呆等着，等你端着果馔水酒陪我吃饭，喜欢其他孩子欺负我时，你露胳膊挽袖子替我出气的模样，喜欢你的眉眼，喜欢你的言谈，喜欢你所有的一切哪怕是漫不经心的轻勾唇角。
我喜欢你。所以甘愿背着你走遍神京的每一个角落，所以甘愿装作笨笨呆呆的被你压榨，所以甘愿不吃不喝被管事打骂也要风雨无阻的去你家后角门上等你，所以明知李氏心怀不轨，也要托到最后关头哪怕是临走之前也要再见你一面。我是如此的喜欢你，当年如此，如今亦然。
所以你不要有任何顾忌，在你的面前，我永远不是正二品的骠骑将军，永远都不是什么见鬼的冠军侯。我只是你的沈二，只是当年受你恩惠的那个呆头奴隶。我愿意就这么背着你，走遍大业的每一个角落。
沈轩就这么木木的站在赖瑾面前，什么都没有说出口。然而奇迹般的，赖瑾透过他明亮坚毅的双眸，却仿佛读懂了沈轩的内心。不由自主的勾了勾嘴角，赖瑾大大咧咧的拍了拍沈轩的肩膀，开口说道：“转过去吧。”
沈轩憨憨一笑，呆呵呵的转过身去，再次蹲下来。宽厚坚实的后背就这么展现在赖瑾的眼前。沈轩的身上还穿着行战时候的盔甲，在清冷的月光下愈发显出金属的光芒。赖瑾的眸中不可抑制的染上了一抹盈盈笑意，深呼了一口气，跳到了沈轩的背上，一双胳膊像当年一般搂住沈轩的脖颈，一双修长的大腿也自动自发的圈住沈轩精瘦柔韧的腰肢。沈轩一双大手牢牢的拖住赖瑾弹性饱满的臀部，往上托了托。慢慢起身，坚定且大步流星的向前走着。
夜幕下的草原从四面八方看起来都差不多。赖瑾坐在沈轩的背上，开口问道：“你准备带我去哪儿？”
“带你去看一条河。”沈轩说着，脚下步子却不停。
赖瑾没话找话的问道：“去看河水做什么？”
沈轩闷闷说道：“好看。”
赖瑾轻叹一声，当年自己侃侃而谈对方却一个回应都没有的无力感渐渐涌上心头。沈轩这厢却大步流星的往前走去，明明是一片坦荡没有不同的大草原，愣是让他走的七拐八扭的。
大约过了盏茶功夫，沈轩方才停下脚步，身后拍了拍赖瑾的大腿。因喝多了酒水此刻有些昏昏欲睡的赖瑾猛然转醒，睡眼朦胧的看着前方，下一刻，眼眸可不思议的睁大了——
清冷如银辉的月光之下，一条清澈的小河就这么静静的流淌着。那跳跃的河水在月光的倾照下散发出粼粼波光，就仿佛是地上的银河，璀璨夺目。两旁的青草散发着微微的蓝色光芒，数不胜数的萤火虫在河水两岸飞舞着，就仿佛是落在地上的繁星。
沈轩静静的说道：“这一条河叫做月亮河。白天的时候与普通河水没什么区别，可到了晚上的时候，月光照下就变得异常好看。我来这里的第一年，就发现了这条河。当时就想着倘或什么时候能带你来瞧一瞧，那就太好了。”
赖瑾从沈轩的背上爬下来，站在月亮河前，眼眸晶亮。他前世喜好游山玩水，今生又在京都这么多年，也曾见过无数美不胜收的景致。但从未有任何一处景致能像眼前的月亮河一般，让他看着便觉得静谧悠远，安然自在。
沈轩食指屈起放在口边打了一个响哨，只听见一阵急促的马蹄声自远方奔来，不过片刻，一匹浑身黑亮的骏马哒哒的跑到跟前，打了一个响鼻。硕大的头颅伸到沈轩的怀里蹭来蹭去。沈轩很是亲昵的拍了拍马头，然后从马的背上拽出一块方大的坐垫，铺在地上冲着赖瑾笑道：“夜晚寒凉，你坐在上头也能暖和些。”
说着，又将早就准备好的酒囊和三两样点心放在那坐垫的前面。自己也席地而坐，一脸期待的看着赖瑾。
准备的还挺周全的嘛！
赖瑾似笑非笑的看了沈轩一眼，盘膝坐下。他自然不会知道，沈轩在西北闯荡这么多年，不打仗的时候只身将大业的境内晃荡个遍，只想着什么时候有机会，也能带着赖瑾来瞧瞧这些景色。到时候他如何安排，如何筹划……赖瑾自然不知道，在身负重伤，刀口舔血的无数个日日夜夜，沈轩就是靠着这些遐想才硬撑过来的。
这么多年的心心念念，沈轩对赖瑾的情谊早就不是当年那种简单而纯粹的感激之情。不论任何一件事情在心中惦念了许多年，也早就变成了一种信仰似的执念，它能让人在完全绝望的时候仿佛最紧要的那口气力，支撑着人闯过地狱回到人间。也能将人变得再也不是当年那样简单又纯粹，只觉得只要陪在身边默默看着就好。
至少，现在沈轩所做的一切，是希望赖瑾开心，是希望赖瑾在开心的时候能够看见他。果然，如今的赖瑾满眼欢喜惊讶，清亮的眼眸中，除了璀璨的月亮河，便只有他沈轩的身影。
沈轩微微一笑，拿起酒囊喝了一口，复又将酒囊递给赖瑾。赖瑾自然也饮了一口，入口的清澈甘甜让赖瑾眼前一亮，旋即一脸狐疑的看向沈轩。
沈轩开口笑道：“当年打仗的时候兜兜转转打到北蛮王庭山下，我就是在那遇见了北蛮王庭的军队。成功伏击灭杀了北蛮的可汗，俘虏了他们的左贤王。当时他们的王正在巡视领土，队伍中还搜罗了几缸说是什么天山神池的贡水，我尝了一口觉得挺好喝的。便偷偷灌了一囊留给你。原本是想着等回京城才有机会见面，没想到你竟然成了钦差御史前来西北，我竟不必留那么久了。”
饶是沈轩说的如此轻描淡写，赖瑾也能想象到当时那一场战役的艰难辛苦。可就是在这样的情况下，沈轩竟然还惦记着给自己灌了一囊泉水。如此情意，让赖瑾不知该说什么才好。只得有些无措的默默喝着囊中的清泉水。
沈轩看在眼中，误以为赖瑾喜欢这水的甘甜醇美，不由得开口笑道：“倘或有朝一日，我能尽灭北蛮，定要将那劳什子的神泉水当做自家后院儿的井水圈起来，专门送给你喝。”
赖瑾忍俊不住的笑出声来，看着神色憨憨的沈轩，伸手拍了拍他的肩膀笑道：“好大的志气。果然比得上当年勇冠三军的霍去病。”
封狼居胥的神话是每一位武将的理想。如今沈轩一战封侯，虽然当时脑子里没想什么。可事后思讨着，自己也未必不及汉时霍去病。何况自己的少年玩伴天资聪颖，小小年纪已然高中探花成为天子近臣。自己若是不努力征战，又有何面目与他比肩而立。这么想着，沈轩不由得摇了摇头，继续说道：“汉时勇冠三军的霍去病英年早逝，一生事业半途而废，让汉武帝深以为憾。我如今年岁尚轻，有的是机会建功立业。到时候四海升平，普天之下莫非王土。我们便也不用拘泥在大业朝境内。届时五湖四海，你想去哪儿，我便跟着你去哪儿。”
沈轩一席话说得理所当然，引得赖瑾又是一阵发笑。这会子光顾着和童年玩伴闲聊的他自然不晓得，沈轩所说的每一句话都是发自肺腑。等二十年后果真四海升平，国泰民安。届时急流勇退的沈将军果然包袱款款的走入赖瑾府内，笑言要与他携手偕老共看天下。
这时候的赖瑾自然不晓得后事如何，当下如同少年时靠在沈轩的肩膀上，一面看着美如幻境的月亮河，一面开口问道：“和我说说你这些年都是怎么过来的。自你走后，我在都中内外打听了好久，连你的半点儿音讯都没打听出来。你倒是瞒的扎实。”
一句话出口，沈轩也不免想到了当年出逃京城，一路到西北边塞的艰苦历程。不免开口说道：“就是怕被你发现，我当年是乔装成乞丐混出了三省之外，方才敢动用你给我的几个金锞子……”
沈轩说着，将当年自己如何前来西北的经过一一道给赖瑾听。他并没有添油加醋，口沫渲染，只是平平淡淡干干巴巴的叙述着。饶是如此，当年的困顿绝望也依旧感染了赖瑾。赖瑾沉默许久之后，叹息一声，心疼的说道：“这么多年，熬得辛苦吧。”
沈轩和赖瑾相交多年，自然知道他这是心疼了。眼中笑意一闪而过，口中却木木的说道：“还好。实在熬不住的时候想想你，我还没扬眉吐气的回来找你，就这么死了也怕你伤心。这么想着，咬咬牙也就挺过来了。”
说着，从怀中掏出一支老旧的荷包送到赖瑾眼前，那荷包如今已经旧的不成样子，上面的绚丽色彩也都退却了，隐隐有些泛白。那精致的刺绣也因为长时间多次数的摩擦而模糊不清。可是依旧洗的很干净。沈轩将荷包珍而重之的托在掌心里，看着赖瑾说道：“当年你送给我的荷包，我说过要当个念想的。念了想了这么多年，终于见到真人了。”
一席话说得赖瑾脸上热热的。只觉得不知道从什么时候开始沈轩竟然变得会说话了。又抬头看着依旧直愣愣盯着他的沈轩，赖瑾叹息一声，反手取下脖颈中的银锁，也放在掌心中在沈轩跟前摊开，故作挑剔的说道：“看我送你的荷包都变成什么样子了。你送我的银锁可还是同早先一般，擦的亮晶晶的。”
那倒是，原本的素银锁链因为赖瑾的精心保管，此刻在月光的照耀下正散发出微微的亮光，让人觉得越发温暖安心。沈轩牢牢盯着赖瑾的脖颈。半日，很是满意的笑道：“是我的错，要不你再给个什么东西，这次我一定保管好。”
赖瑾微微一滞，看着自己手上的银锁，又看了看沈轩手上的荷包。只觉得这两样东西的材质根本不一致，刺绣蜀锦本就娇弱异常，自然比不得银锁能扛得住岁月侵袭。自己却要求沈轩像自己一般精心维护着，果然有些强人所难。
这么想着，从腰间摘下一块羊脂玉佩递给沈轩，赖瑾开口说道：“这是我七岁生日的时候我娘送我的生辰礼物。这么多年我一直随身带着，如今就给了你罢。”
沈轩想了一想，伸手从怀中掏出一方印鉴递给赖瑾，“这是今日太子殿下宣旨后，赐给我的冠军侯的印鉴。我留着也没什么用，送给你。”
赖瑾心下大惊，连忙推脱道：“这怎么可以。这东西可是你的**明，你合该好好保存着才是。”
沈轩毫不在意的说道：“我总是在军中打仗，只要骠骑将军的印鉴也就够了。何况这冠军侯的爵位证明不是还有礼部颁发的各种册文吗？这印鉴你就帮我保存着，我相信在你手中，一定比我保存更好。”
说着，伸手摸了摸赖瑾掌心的银锁，轻声说道：“看你保存这个银锁保存的多好啊！”
赖瑾微微一叹，看着沈轩执意的模样，只得将冠军侯的印鉴暂且收入怀中。
一时间夜风拂过，带来森森凉意。沈轩见赖瑾的身形单薄，起身从马背上拿了一条披风披在赖瑾的身上，抬头看了看天色，开口说道：“时候不早了，我送你回去睡觉罢？”
其实沈轩自己倒也不困，只愿和赖瑾两个人就这么呆到天亮才好。可他记得赖瑾从小娇生惯养，生怕夜深露重反而伤了赖瑾的身子，只好送他回去。
赖瑾岂会不知沈轩心中在想什么，当即开口说道：“不用。我也是习武之人，哪里这么娇贵。”
沈轩一愣，开口问道：“你习武了？”
“那当然，我习得是枪法。如今虽说不上炉火纯青，但也算深得我二爷爷的真传。”赖瑾说着，抬眼打量那如同万宝囊一般的马背，开口说道：“你带长枪了吗？我给你耍耍。”
沈轩见赖瑾兴致颇浓，只好起身将自己惯用的长枪递到赖瑾的手上。心中暗自决定，不论待会子赖瑾是否舞的起来，自己都要做出一副惊愕敬仰的态度来才是。
岂料赖瑾这边举重若轻的拿起了沈轩的长枪，随意挽了个枪花。其英姿俊勇，干脆利落自不必细说。沈轩看自己重有八十斤的长枪在赖瑾手中随意舞动，眼中惊诧一闪而过。
这厢赖瑾舞的兴起，随手将自己的长衫衣摆料在腰间，露出一截月白绫弹墨撒花裤，越发显出双腿修长匀称。只见月光清冷之下，赖瑾手持长枪，或拨或刺、或圈或缠、或拦或点，一朵朵枪花此起彼伏，凌空绽放，寒星点点，银光皪皪，泼水不能入。
好一个文武双全的俊书生。
沈轩喝彩一声，一时也有些技痒。当下也从马背上抽出一把宽背陌刀迎上前去。一时间晚风拂动，兵器交接之声叮当作响。月光倾洒，两个同样俊秀出彩的少年郎交战在一起，斗得文彩宣烈，旗鼓相当。不知过了多久，两人只觉得全都兴到极致，方才对视一眼，极有默契的收招而立。沈轩方才朗笑道：“没想到时隔多年，恩人少爷武功也进益如此。”
赖瑾有些微喘的收招站定，一张俊面红扑扑的，眼眸晶亮，发髻凌乱，有些不满的瞪了沈轩一眼，开口说道：“要么叫我阿瑾，要么叫我子瑜。成日里恩人少爷恩人少爷的，恶心谁呢？”
见赖瑾言谈举止终于恢复如前，沈轩越发高兴的说道：“我还是叫你瑾儿罢。”
说着，又赞道：“瑾儿的枪法果真是好。即便是我们军中也少有你这样枪法纯熟的。”
赖瑾漫不经心地摆了摆手，摇头说道：“我知道刚才比试你让我来着。我当年习武也不过是为了强身健体，免得几场考试下来就累得要死要活的。并不是为了斗气争风，你不必这么夸我。”
沈轩多年行伍，练的就是杀人的技术，其武艺精湛体力充沛自然和赖瑾这种闲来无事练着玩儿的枪法不同。比如说一番比试下来，沈轩依旧脸不红气不喘，还有闲心喂马吃草，赖瑾就累得一屁股坐在草地上用手扇风。指着沈轩笑道：“既然你这么有精力，不妨也耍几招叫我开开眼。瞧瞧咱们勇冠三军的骠骑将军是如何的英勇不凡？”
大抵雄性生物在自己心爱之人面前都有种炫耀张扬的冲动。沈轩自然也不例外，当下拿起赖瑾放到草地上的长枪，一个横扫千军，在赖瑾的面前舞起枪来。
和赖瑾的技艺纯熟，招式老道相比，沈轩普一出招，周身便散发出一股子浑然杀气。杀气凛冽如寒风，枪法静美如秋叶，一招一式干练精准，招招取人致命之处。
沈轩练枪多年，从来只是为了杀人。他从没有把枪法当做一种可以展示的技艺显于人前。之前是没有人敢这么要求或者是没人有这个闲心。如今却应赖瑾的要求尽兴舞动。饶是沈轩顾忌多多竭力散去身上的杀气。但是多年的习惯和浸入骨子里的威势并不是集中精力就可以去除的。那种与敌相对，生死搏杀的惨烈和虽千万人吾往矣的决然依旧在招式中倾泻而出。赖瑾盘膝而坐，打量着月光下浑身散发着戾气的沈轩，微微一笑。
一套枪法用尽，沈轩收招站立，然后将长枪随后放在马背上。自己则上前两步坐在赖瑾的身边，开口笑问：“客官觉得小人武艺可堪入目？”
赖瑾不死心的打量半晌，却见沈轩依旧气息平稳，丝毫没有剧烈活动之后的呼吸急促，不由得悻悻的撇了撇嘴，傲娇的仰头说道：“差强人意。”
沈轩闻言轻笑。伸手帮赖瑾拢了拢有些敞开的披风。
此刻天光已经隐隐放白。一抹金色从天地间的尽头升起，渐渐照亮了整个天空。赖瑾和沈轩两人就这么肩并肩的靠着，席地而坐，静静的看着太阳慢慢的升起，看着草原又迎来了崭新的一天。
一阵急促的马蹄声从身后传来，沈轩站起身来，随后将坐在地上的赖瑾也拉起来。两个人一起回头望去，只见从营帐的方向远远奔来三五匹马，来人到了跟前。瞧见沈轩和赖瑾两人惬意的模样，又看着地上的酒囊和已经冷却的糕点，摇头苦笑道：“亏你们还有这个闲心。早上将军问起来的时候，得知你带着钦差副使彻夜未归，颜色大变。你都不晓得将军急成什么样子？”
赖瑾闻言，有些羞愧的冲着冯少楠说道：“是我的错，让大家担心了。”
沈轩则漫不经心地摆了摆手，开口说道：“如今的北蛮差不多被我们打残了，害怕他们出什么幺蛾子不成？何况这地界还是我们大业境内，他们更是不敢胡来。”
冯少楠无奈的摇了摇头，开口说道：“不管怎么说，你们还是快随我回去罢——太子殿下还等着你们一起吃早饭呢！”
这一句话分量就重了。沈轩两人再也不说废话，立刻将马牵过来，先是将赖瑾送到马上，自己方才搬鞍上马，回营不提。
被落在身后的冯少楠看着前头同骑的沈轩和赖瑾两人，有些疑惑的皱了皱眉。
等两人骑马归营，进了帅帐的时候，太子殿下和冯唐、冯汉并军中几位将军都在内等着。瞧见两人安全归来，冯汉提着的心总算是放下了。太子殿下开口笑道：“早就知道探花郎和沈将军自幼相识，相交莫逆。想必昨夜也是彻夜未眠，共叙旧情罢。”
沈轩躬身见礼道：“末将来迟，请太子殿下降罪。”
太子殿下如玉的面容露出一丝促狭，视线在沈轩和赖瑾两人身上打量着，开口说道：“你们可是旧友相逢，自然有好些话要说。父亲既然任命子瑜为钦差副使犒赏三军，自然也是想成全你们的友谊。孤又怎敢怪罪呢？”
一句侃侃而谈的笑语，便将圣上的示恩当着大庭广众之下点给沈轩，顺道也拉近了自己同功臣的距离。太子殿下看着沈轩略微动容的神色，满意笑道：“想必你们谈了一个晚上也无暇吃饭。正好大家一起吃些早饭，大军也要做些休整，次后还要尽早启程，回京献俘。”
众人闻言，立刻起身，抱拳说道：“末将应诺。”
于是草草的吃过了早饭，众位将领自去安排军中事务不必细说。这厢太子殿下拉着赖瑾，故作好奇的说道：“却原来探花郎与沈将军的关系如此之深，瞒的孤好苦。快些将你们两人的旧事说些给孤听听。”
赖瑾苦笑的勾了勾嘴角，知道太子殿下刻意拉拢之意。却也无从拒绝，当下将自己同沈轩如何相识的原委一一说给太子听。只隐去了关于沈轩身世等太过私密的部分。
饶是如此，沈轩这一身跌宕起伏的经历也引得太子殿下扼腕叹息，不住的说道：“果然是天将降大任于斯人也，必先苦其筋骨。若不是前尘太过痛苦，想必也没有今日如此风光夺目的冠军侯。”
赖瑾默然，不知道该怎么接这一句话。
好在太子殿下只是自己感慨一番，也没想让赖瑾回应。一番唏嘘过后，当下拉着赖瑾出营帐，饶有兴味的说道：“孤此前在宫中，每日学习怎样处理政事等等。从来没入过军中。探花郎不如随我一同看看，瞧瞧这打败了北蛮王庭的军队是何等的骁勇精锐。”
赖瑾自然是无可无不可。当下两人便在一群侍卫赞礼者的陪同下游逛军中大营。一时间到了关押北蛮俘虏的地方，太子殿下不免好奇说道：“孤从未见过北蛮人长什么样。听父皇和教导孤功课的太傅们说，这北蛮人各个长的像黑熊一般高大，茹毛饮血，生啖人肉。你同孤一起去瞧瞧。”
赖瑾不知道太子殿下是生性如此跳脱，还是有意如此作态。只好默不作声的跟在太子身后，前去观览北蛮俘虏。
将近一万的俘虏被圈禁在大营北部，因怕他们有力气闹事，已经有三天没给饭吃，每日只给了限量的清水保证他们不会被渴死，五天给些清粥馒头保证他们不被饿死。因此太子殿下和赖瑾前去观阅的时候，并没有看见精神抖擞如何魁梧的北蛮将士。倒是看见了一个个倒地不起，饿得两眼昏花的难民。
太子殿下站在栏杆外头静静打量了一会子，开口笑道：“这北蛮人其实和我们大业人长得也差不多。可叹此前朝中大臣对其如何的妖魔化，孤差点以为他们都是有三头六臂的哪吒了。”
这话虽然平常，可是听在北蛮人的耳中不免带了几分轻视不屑。当下便有几个能听懂汉化的北蛮将士对着太子怒目而视。被守卫在外的将士们看见了，立刻提着鞭子走入其中，狠狠的抽打了一番。
太子殿下从小学的便是“非我族类其心必异”的教育，因此看着那些个北蛮俘虏被大业将士们用皮鞭打得满身是血，也没有动容。倒是津津有味的看了一会子，方才拉着赖瑾说道：“你是文人，本该呆在书香文墨经史书典当中。孤却拉着你来看这些东西，实在是有辱斯文，我们且去罢。”
赖瑾自然没有别话。
这厢太子殿下带着赖瑾出来，走了一半的时候又想起什么似的转头问道：“那个北蛮的左贤王被关押在哪儿了？”
后头守卫的士兵见状，立刻躬身拜道：“回太子殿下的话，北蛮左贤王被另行关押在营帐内。”
所谓左贤王便是北蛮可汗选定的继承人，搁在他们大业身份地位就和太子差不多。太子之所以单问了左贤王，也是心中起了比较之心。听那士兵如此应对，遂开口说道：“既如此，你便带着我们前去观看一番。”
那士兵低声应是，立刻起身引着太子殿下和各位使臣前往关押北庭左贤王的地方。
和对待北蛮将士俘虏的粗鲁严厉不同，大业君臣对待左贤王的态度还是比较有礼的。整齐干净的营帐，一应俱全的器物，精致可口的饮食，只除了手上脚上都扣着重重的锁镣不能随意走动之外，左贤王的用度待遇和大业的将军们差不多。
太子殿下见状，满意的点了点头，开口赞道：“我大业毕竟是天朝上国，礼下于人，饶是这些个蛮夷不懂得感恩戴德，倒是也显出了我央央大业的雍容大度。”
那左贤王闻音而起，视线冰冷的打量着进入营帐的太子殿下和诸位时辰。半日，用地道的大业官话说道：“龙搁浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”
太子殿下诧异的瞪大了眼睛，上上下下打量那左贤王半晌，开口说道：“你竟然会说大业的官话？”
“我父汗从小便告诉我知己知彼，方能百战百胜。你们大业朝自视甚高，从来瞧不起我们这些个‘蛮夷’曲部。自然也不晓得我们这些个‘蛮夷’将你们研究个通透。”
太子殿下闻言，对于这个比他大不了多少岁的左贤王兴致越浓。当下挑了把椅子随意坐下，饶有兴味的逗道：“那你们晓不晓得什么叫成王败寇？”
左贤王被太子殿下一句话说的无语，只能恶狠狠的瞪了他一眼，闭口不言。
这厢太子殿下越发来了兴致，言语不断的骚扰逗弄。气的左贤王硬邦邦说道：“要杀要剐悉听尊便。我们北蛮的勇士没有一个是孬种，即便是立刻身死，也绝对不会有一个人向你们求饶。”
这一点太子殿下倒是深为赞同。毕竟北蛮人的硬骨头自有朝起便人尽皆知。比起朝中那些个没气节没骨气的酸腐大臣们，太子殿下一直觉得鲁直单纯的北蛮人要可爱得多。
当即开口笑道：“你放心罢。我央央大雍以德服人，不会轻易斩杀战俘的。说不定回京之后，父皇还会将你供起来，给你好吃好穿，以彰显我大业朝的仁德慈爱。”
一席话气的左贤王直翻白眼，越发不肯同太子殿下说话了。
太子殿下又逗弄了一会子，见左贤王执意不说话，只得摸了摸鼻子，讪讪去了。临走之前，还颇为依依不舍的冲那左贤王说道：“你放心，等日后入京，我会常去看你的。”
听得那左贤王眉毛倒竖，眼眶欲裂。
这厢赖瑾看得大汗，只觉得太子殿下果然和乾元帝一样变态难缠，不愧是一对亲生父子。
且说大军这厢整合完毕，班师凯旋，缓缓启程。
一路上无所事事的太子殿下除了和各位将军们闲聊热络之外，便时不时的前去逗弄那左贤王一番。虽然那左贤王总是对他不理不睬的，竟也没浇熄了太子殿下的热忱。依旧兴致勃勃的去讨闭门羹。
后来又兴致勃发，去找冯唐、冯汉以及沈轩等位将军探讨进京献俘一事，赖瑾也在旁听之中。因想要自己好友在面见圣上的第一次就留个深刻印象，赖瑾不免想到了后世炫耀大于实际功用的阅兵仪式。当即拉着沈轩鬼鬼祟祟的嘀咕一番。太子殿下死皮赖脸的也要旁听，待听过之后，立刻拍板定道：“就这么地了。”
于是大军在路上的时候，便抽出三千精兵，由沈轩统领日日按照赖瑾所写的后世军训概要来训练。稍息、立正、齐步、正走，自步兵的队列训练到后来骑兵的盛装舞步，刚开始大家还有些手忙脚乱。等到一个月后，初见成效的精兵们在太子并几位将军极为苛刻的目光下也没什么大错处可指摘。太子殿下极为满意的拍着赖瑾和沈轩的肩膀说道：“这次托你们的光，孤也大大露脸了一把。”
转眼又过了半个多月，大军已经入了京郊地界。离京城三四十里地的时候，太子殿下便接到了礼部的快马急讯，通知大家圣上亲自带领文武百官在京城二十里外迎接凯旋之师。
如此圣眷惊的西北诸将霎时间变了脸色。面面相觑，半日无话。最终还是对乾元帝了解颇深的太子殿下开口说道：“父皇此举，定然是对西北一战大捷的诸位将军们十分满意。此等圣眷百年难得一见。自此以后诸位将军更要精忠报国，效忠圣上才是。”
于是众人纷纷起身，遥望京城的方向跪拜道：“圣上天恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
所有人都在感激涕零誓死报国的时候，唯有赖瑾窥探着太子殿下脸上一闪而过的无奈和欣慰，心中狐