第139节

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  “因此,日本的各方面情报,包括军队有多少舰船、有多少兵力、训练如何、装备如何、辎重如何,各地庙堂势力如何分布、互相间关系如何、田地人口如何.都需要曹国公出使的时候探查清楚,这一点,曹国公的任务非常艰巨。”
  “可是,老臣对于曹国公的能力,秉持着怀疑态度!”
  顾成脸色凝重地说道。
  虽然说大明的国力军力远超日本。
  可在顾成这位性格忠谨的总参谋长这里,凡是都是情报越多越好。
  但是曹国公李景隆,真的是能完成这个艰巨的任务么?
  朱棣目光深邃,他看着墙壁说道。
  “朕会亲自去南京码头迎接载誉而归的曹国公。”
  “到时候不论功成与否,朕心中与曹国公的种种芥蒂,一笔勾销。”
  朱高炽莫名地打了个哆嗦。
  第137章 不要让任何人知道
  “姜郎,我还是没信心。”
  临别践行的夜晚,李景隆依旧内心忐忑。
  姜星火抓了个盐水鸭的鸭腿,一边啃一边含混地问道。
  “你、为什么、没、信心?”
  李景隆欲言又止。
  朝野间的传闻,他已经听说了,对于他这次出使日本,阴阳怪气的文官就不用说了,而武臣方面,不管是洪武勋臣还是靖难新贵,统一的态度都是。
  ——不看好。
  原因也很简单,跟其他藩属国不同,日本人表面恭顺实则蛮横无理,这是大家都知道的事情。
  至于日本人之前那么客气,不过是有求于大明“勘合贸易”的事情罢了,而随着大明搁置此事,日本人的态度早就产生了翻天覆地的变化。
  须知道,在建文帝忙于跟朱棣交战的这一两年,沿海可没少闹倭寇。
  但是最关键的一点其实就在于,皇帝不可能直接同意给予日本勘合贸易的权力,这点对于大明没那么重要,但对日本的征夷大将军来说,非常重要,直接决定了他对大明使团的态度。
  那还谈个啥?
  而且更要命的是,手里明明没有任何筹码的李景隆,还必须装腔作势地训斥日本国王,嗯,实际上是日本的征夷大将军足利义持。
  着会不会惹毛征夷大将军足利义持,没人知道。
  但如果换做你是足利义持,身为幕府将军,被大明的使者兜头兜脸地训斥,还得不到任何好处,你会做什么?
  而这位使者还是大明的百官之首。
  那伱猜这位征夷大将军会选择把李景隆扣下来当人质呢,还是眼睁睁地看着这位大明国公装完逼就跑呢?
  大概率是前者。
  所以,满朝文武普遍看衰李景隆。
  这一点,李景隆的心里非常清楚。
  而且,令他最为捉摸不定的,是皇帝的态度。
  皇帝是巴望着他早点被幕府将军砍死,大明好为曹国公兴兵报仇呢,还是晚点等大明和日本撕破脸皮,他作为人质失去了扣押的利用价值,被幕府将军足利义持砍死呢?
  总之,李景隆哪怕从姜星火口中了解了日本的情况,但还是心里没底。
  李景隆心下思量,手上也没停,杯中酒一饮而尽,出声吟道。
  “风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还!”
  “不用这么悲观,什么还不还的。”朱高煦也陪着喝了一杯说道。
  李景隆看向朱高煦:“难道你对我这次出使有信心?”
  “不是。”朱高煦随口道,“俺是觉得你能不能顺利到目的地都成问题,压根就到不了还不复还什么。”
  李景隆:“.”
  “我对你很有信心。”
  姜星火啃完了鸭腿,擦了擦手掌说道。
  “真的吗?”
  李景隆惊喜问道。
  所有人都不看好他,连他自己都不看好自己,而就在这时候,竟然姜星火告诉自己,他对自己很有信心!
  “别太担心,琉球那边倭寇虽然不少,但都不成气候,有水师护航你肯定能安全抵达,注意一下海上的风暴就行。”
  “还有,琉球的那些国王普遍畏惧大明,不会把你怎么样的。”
  闻言,李景隆沉默了片刻,自己难道要告诉姜星火,自己去的不是弹丸小国琉球,而是弹丸大国日本?
  想了想,李景隆换了个角度提问:“那姜郎,比如、比如哈。”
  “我要面对的那个国王呢,脾气不太好,而且他一直谋求与大明进行更多的贸易来攫取利益,可大明始终没有松口。”
  “那个国王对我的到来满心期待,觉得我能给他带来利益,但是我注定会让他失望,而且我还要代表大明皇帝狠狠地训斥这个国王一顿。”
  “这个时候,他要是失心疯了,打算把我扣押作为人质,找大明要赎金.那里又是人家的地盘,我很难反抗或逃走,你说我该怎么办呢?”
  姜星火沉思了一下,开口道。
  “要不咱别去了?”
  “不去不行!”李景隆苦着脸。
  要是能不去他早就不去了,可是朱棣让他去他敢说个“不”字吗?
  “这样,我再教你一招。”
  闻言,朱高煦和李景隆精神一振,上次姜星火传授他们二人的招数,在大朝会上就挺有用的。
  “送礼。”
  姜星火言简意赅。
  两人面面相觑,这算什么招数?
  “你想啊,不管是琉球的哪个国王,你所担心的,不就是这种没见过世面的小国王,没得到利益就发了失心疯扣押你嘛。”
  “对!”
  “大明给不了他利益,你给他利益不就行了?”
  姜星火喝了口酒反而越喝越渴:“到了地方,肯定会安排你住下,然后你别的不说,先送礼,见人就送,尤其是国王身边的人。”
  “休息一下肯定会有个欢迎的宴会吧?啥都别说,直接送礼,送大礼!”
  “既然要保命,就别怕花钱,送礼送到位,国王喊万岁。”
  “等国王的好感度刷满,你就可以提前跟他说,诏书是大明皇帝要我念得,不是我的意思,国王请理解一下。”
  “当然了,这件事最重要的就是【不要让任何人知道】。”
  “否则,使团里一旦有人知道了你给对方国王送礼,传回皇帝的耳朵里,皇帝有极大可能认为你身为天使做出这等事有辱国格,会怎么处理你就不好说了。”
  “如果你能做到保密,那然后念完了招数,趁国王的好感度还没掉光,接着送礼!”
  “正所谓拿人手短,你就告诉他,你这个朋友我交定了,等回了大明接着逢年过节给送礼,国王也不好意思为难你,肯定就放你回来了。”
  “明白?”
  李景隆点了点头,这倒是个好办法。
  换了别人可能也不是想不到,而是李景隆以国公之尊骄横跋扈惯了,从来都是别人给他送礼他还礼,几乎没有他给别人主动送礼而且是连续送大礼的。
  更别提,从前在他眼里压根就不值一提的蛮夷小国的酋长了。
  好在,李景隆是个极为务实的人,只要能保住命,钱他是舍得花的,脸皮也是不在乎的。李景隆当即下定决心,让管家阿福从曹国公府的仓库里,多找点好东西带上船,送给日本的幕府将军足利义持。
  得了姜星火的指点,李景隆的心里踏实了不少,又喝了几杯酒,方才醉醺醺地睡了过去。
  虽然,姜星火也只是随口指点了几句保命,压根就没指望他真的能圆满完成使命,然后回归大明。
  而李景隆,很快就要在文武官员们送葬一般的送行中,踏上前往日本的水师舰船了。
  训斥幕府将军并顺利归来的任务,并没有人看好李景隆。
  大海一望无际,天空蔚蓝如洗,远处几朵白云漂浮其上,给人带来一种宁静祥和之感,偶尔有飞鸟掠过,更显得美丽。
  “呕!”
  李景隆扒着船栏杆狂吐不止,他脸色苍白如纸,嘴唇发紫,眼睛里布满血丝,整个人看起来就像是从地狱里爬出来的恶鬼似的。
  李景隆从未想过,自己竟然会晕船。
  他在秦淮河上,可是从来都不晕船的。
  “国公爷怎么样了?”
  旁边,一名留着两撇小胡子,长相有些贼眉鼠眼的矮个男子走了过来,正是曹国公府的管家曹阿福。
  虽然跟魏武帝曹阿瞒只有一字之差,但两人的性情却委实是天差地别。
  这位管家从小就是陪着李景隆熬鹰斗狗、流连青楼的狗腿子,正经本事没有,下九流的门道钻研的门清。
  “没事、没事,本国公有化肥仙人保佑,晕船什么的,都是小呕!”
  李景隆强忍住恶心说完这句话后,又趴在船栏杆上猛烈咳嗽起来,仿佛要将五脏六腑都呕出来似的。
  他现在只觉得脑袋昏昏沉沉的,身体软绵绵的提不起半点力气。而且,随着时间流逝,他的视线也变得越来越模糊起来,连同身体也跟着摇晃不已,好似站立都有些困难。
  “你们先把国公爷扶回房休息吧,别让他吹风受凉了。”男子挥挥手,对那身边曹国公府的精悍护卫吩咐道。
  这些侍卫,都是从第一代曹国公开始就培养的家生子,靖难的时候保护着李景隆从千军万马中数次反向进攻,乃是李景隆亲赴日本的最大人身安全保障。
  很快,李景隆就被送到了船舱中。
  “我们现在距离日本还有多远?”李景隆用热毛巾擦了擦脸,强忍住胃部传来的阵阵绞痛,询问道。
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