国公夫人多娇艳[重生] 第18节

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  他使了安插在郑廷棘身侧之人,将他想娶宋桃儿之事告知于其。依着他对郑廷棘性情的拿捏,这厮最是沉不住气,怕不是要冲动行事。
  果不其然,郑廷棘快马加鞭的赶回京中,尚不及回府,便闹了那一出闹剧。
  如今,此事传扬开来,人皆知晓宋家的女儿是京城国公府定下的人。
  现下情形,宋家只能在他和郑廷棘之间做抉择了。
  郑瀚玉也明白,趁人之危不算君子所为,但谁让他就是看中了她,想要她呢?
  他郑瀚玉不是什么谦谦君子,更不是大善人,上一世他最懊悔的事情便是当初没有不择手段的将她掳走。
  好在,如今一切重头再来了。
  恰逢此时,杨氏送了茶水上来,替众人斟茶,又把那灌了热水的皮套子取出,交给郑瀚玉。
  郑瀚玉微怔,莲心急忙上前,低声喝问:“你拿什么东西给我们爷?!”
  杨氏白了他一眼,斥道:“你这小猴崽子,这是我……我家婆婆,看你主子行走不便,又想着昨儿夜里下了场雨,今日天气寒凉,怕你主子发了寒症,说我们乡下人家待客不周,所以灌了这个热水皮套子来给他暖着。真是狗咬吕洞宾,不识好人心!”丢下这一句,扭身出去了。
  乡下人家虽不讲那么多规矩,但家有男客,女人还是不在屋里站的。
  宋家父子两个有些莫名,刘氏可从未做过这等事。
  宋大年看着那皮套子,脸色顿时拉了下来——他当然知道,那是闺女一直用的物件儿。
  郑瀚玉接了过去,拿在手中端倪了一阵,忽而一笑,竟就放在了毡子下面。
  上一世看多了她做针线,他识得那针脚。
  宋大年看在眼中,只当不见,说道:“郑四爷,您把这庚帖还来,我们阖家子都记着您的人情。改日若有……”
  他话未说完,便见郑瀚玉挥了挥手。
  只听郑瀚玉言道:“世叔倒也不必客气,往后做了一家人,晚辈还要叫您一声岳丈。”
  宋大年心里便有几分不悦,暗道我还没答应将女儿许配与你,你改口倒快,遂说道:“郑四爷看上我们家闺女,那自然是她的福气。只是小女性情娇柔,且被家中宠坏了,乡下女儿没见过什么世面,也不懂规矩,去了府上怕是惹人笑话,不敢高攀。”言下之意,自然是拒绝。
  郑瀚玉料到他必有这么一番言语,并未答话,端起茶碗抿了一口,面色如常,又将茶碗放下。
  一旁的莲心看着只觉得揪心,他家爷自来饮用的,都是头茬的御前贡茗,每年上了新茶,皇上总要特特的赏赐一份过来,几时吃过乡下这等粗劣茶叶?真真儿是委屈了爷!
  郑瀚玉浅笑道:“世叔不必自谦,当年世叔舍命相救家父,这份仁义德行世所罕见。世叔教养出来的女儿,品格也必定不俗。至于旁的,什么门第什么规矩,小侄并不在乎。京里有这两样的女子,多如过江之鲫,芝兰玉树却甚是难得。”
  宋桃儿的品格俗不俗,他上一世就知道了。
  宋大年粗通文墨,听不大懂他嘴里文绉绉的咬文嚼字,只晓得他大概是在夸自己女儿人品好,所以他肯娶。
  这话倒是不好接,他是不情愿将桃儿嫁给他,但难道要自认家风不正、孩子人品不端?
  不喜他身有疾患,自也没有当着瘸子说人挫的道理。
  正当宋大年斟酌言语时,郑瀚玉又笑言道:“世叔当年与家父定下婚约,家父最重承诺。如今父亲虽已辞世,但吾等后辈岂能不守诺言。再则,父亲离世不久,国公府便行退婚之举,难免令人齿冷,指责忘恩负义。若世叔实在不中意小侄,那小侄也只得将庚帖带回了。”
  宋家父子登时便有些急了,宋长安更脱口而出道:“你……你这次来,不是来退亲的么?”
  郑瀚玉直视着他的眼眸,说道:“在下是来求亲,不是来退亲。”
  这父子两个这方明白过来,郑瀚玉这意思国公府是娶定了宋桃儿,只是新郎换成了人选罢了。
  宋大年沉吟道:“郑四爷,咱打开天窗说亮话,宋家高攀不上贵府,也没想过让女儿攀龙附凤。这门亲事,不如就此作罢。您郑四爷也好,郑二少爷也罢,自去娶那配的上的名门小姐。我家桃儿,在乡下度日已是足够。不怕您笑话,乡下人家就怕女儿远嫁,守在身边爹娘放心些。咱们井水不犯河水,还请国公府退了这门亲事。”
  郑瀚玉眸中无波,薄唇轻勾:“国公府不会背信弃义,亦不会退亲。”
  这一言,是堵死了所有的后路。
  这一世,无论是谁挡在前面,他都不会放弃她的。
  宋桃儿,必是他这一世之妻。
  第二十六章 夺妻
  郑瀚玉一行走后,宋家陷入了一片沉默之中。
  宋大年在堂上来回踱步,刘氏送了一碟咸笋干过来,他本欲伸手去取,却又忽的停住,那手便僵在了半空之中。
  片刻,宋大年向刘氏道:“闺女在干啥呢?”
  刘氏不明所以,回道:“这会儿想必在屋里。”
  宋大年说道:“去把她叫来。”
  刘氏看着丈夫脸色不好,也不敢多问,急忙一阵风也似的去了。
  杨氏过来收拾茶碗,眼见堂上这情形,悄悄拉了拉宋长安的衣袖,低声问道:“咋的了?咱爹虎着个脸。”
  宋长安瞅了父亲一眼,同杨氏走到一旁,低语告诉她道:“今儿来的那位贵人,想讨咱妹子做老婆。”
  杨氏之前不在屋里,自然不知前面的事,听了丈夫的话,压低了声问道:“感情,这位爷就是之前咱妹子许的那位?”想了一下,又觉不对:“倒也没听你们说起,他是个瘫子啊?”
  宋长安摇了摇头,说道:“咱妹子许的是国公府二房的少爷,今儿来的这位先生是那小少爷的四叔。”
  杨氏起先有些迷糊,待明白过来,陡然吃了一惊,看着公爹那阴沉的脸色,再不敢多言语一句,拾掇了客茶碗就出去了。
  杨氏出去,恰逢宋桃儿进来。
  宋桃儿低着头,迈步进门,行至宋大年跟前,低低唤了一声:“爹。”
  宋大年应了一声,负手而立,脸色沉沉,问女儿道:“今儿来的这人,你识得?”
  他本以为,宋桃儿早两年随着刘氏去国公府走动时,因缘际会兴许见过郑瀚玉。女儿家早慧,或者就动了心思。
  宋桃儿垂着头,鬓边的乌丝散了几缕下来,细声细气道:“他是国公府里四房的老爷。”
  宋大年面色又阴了几分,问道:“他今儿来咱家是来做啥的,你可知道?”
  宋桃儿霎时就把脸飞红了,她当然是知道的,却依然摇了摇头。
  宋大年斥道:“他想讨你做老婆!”
  宋桃儿那娇柔的小脸上,红的越发狠了,心中却有些茫然。
  郑瀚玉想娶她,这是她从未想过的事情。她对于这男女之事早没了什么期盼,而郑瀚玉那样的男人,该配一个更好的女子。
  比如,常文华那样的。
  上辈子,惊鸿一瞥,常文华那如谪仙降世的模样让她念念不忘。她时常想起,倘或四爷身子骨健朗,同那常大小姐在一处,便是天造地设的一双。
  她从没想过,自己同郑瀚玉会有什么样的纠葛,上一世不能想,这一世不敢想。
  宋大年看女儿不语,又问:“这是你自己的事儿,你咋想的?!”
  宋桃儿细嫩的小手捏着衣襟,只是垂首无言,她只觉得心中乱如麻团。
  在最初的震惊之后,余下的便只有茫然无措。
  宋大年颇为不悦,他不稀罕国公府的什么富贵,也不想女儿飞上高枝儿当凤凰,只要女儿一世平安喜乐便是足够。嫁到国公府里去,锦衣玉食看似有了,可这苦乐荣辱皆由不得自身,更不要提那郑四爷是个瘫子!
  这普天下有哪个为人父母的,愿将女儿嫁给一个瘫子?!
  然而,看着面前女儿那乖巧无措的样子,宋大年却也不忍心责备什么,他是心疼小女儿惯了的。
  当下,他摆了摆手,说道:“你先回房去,好生想一想。这可是你的终身大事,别错了念头。”
  宋桃儿默不作声,又低着头出去了。
  这日,宋氏父子没去镇子上开铺子,阖家子也没在一起吃饭,午晚两顿都在各自房中用的。
  杨氏将饭送到宋桃儿屋里,见她总是坐在床畔发怔,便走了过去在她身边坐了,劝道:“妹子,别犯愁了,车到山前必有路,总归是有法子的。”
  宋桃儿喃喃自语道:“有法子,又能有什么法子呢?”
  她不再是昔年那个无知无识的乡下少女,经历那一世她清楚权贵的分量。
  杨氏无言,她只是个村中妇人,除却安慰之言,也想不出别的来。
  宋桃儿忽而抬头望着她问道:“嫂子,女人是不是必得嫁人?”
  杨氏不明所以,只是下意识的点了点头:“……我还没见过不嫁人的姑娘,再说了,不嫁人能咋办?”
  宋桃儿咬了咬唇,似是拿定了什么主意似的,“我晓得了。”
  既然她横竖都要嫁人,既然她横竖都要在他们之间选一个,那么她宁愿嫁给郑瀚玉。
  那边房中,宋大年与刘氏两个对着发愁。
  老两口子合计了半日,也没商量出个主意来,宋大年禁不住又埋怨起浑家:“没事带闺女进那府里干啥?还让闺女乱走,撞到人家眼睛里了!”
  刘氏满腹委屈,说道:“我咋让她乱走了?往年去那边,一向也只是在老太太、太太房里坐着,我们人生地不熟的,去哪儿也都是丫鬟们领着,哪儿敢乱跑!我咋知道那四老爷眼就那么鬼尖,在哪儿瞅着我们桃儿了。”
  宋大年叹了口气,又自责道:“说来说去,都怪我当年糊涂,没换那庚帖,就啥事也没了。”
  刘氏便戳了戳他,问:“他爹,今儿郑四爷过来,庚帖可还给咱们了?”她心里意思,倘或庚帖还回来了,国公府里便没了字据把柄,大不了一家子人不认账就是。
  宋大年瞥了她一眼,瓮声瓮气道:“那郑四爷是个精细人儿,脑子清楚的很,又把桃儿的庚帖带去了,还留下话,说等咱们的信儿。我看那意思,国公府是要定了桃儿,只看咱们想把桃儿嫁给哪房了。”一番话说毕,他禁不住吐了口气,“这郑四爷,小小年纪手段倒这般干练!还真有、真有老国公爷当年的样子。”
  郑瀚玉出身于名门世家,又是官场上历练了一世的人,对付他们这样本分的乡下人家,自是游刃有余。
  刘氏便自言自语道:“我瞧这郑四爷比二房的少爷好,他那样的人,今儿来咱家吃茶,眉毛都没眨一下,家里待客的点心也吃了两块,倒不似京里那些寻常的贵人们,动不动拿鼻子孔看人。往年,我带着桃儿去那府里,叫桃儿带些自做的点心什么的,人家大少爷瞧都不瞧一眼,甚至有一次还当面拿去喂了狗。这郑四爷,倒把咱们当个人看承。”
  “嗐!”
  宋大年重重叹了口气,只觉得浑身乏力,他是一家之主,阖家子人都望着他拿主意,他却能怎样?
  靖国公府之于宋家,就像高山之于蝼蚁。
  正当这沉默之际,但听吱呀一声门却开了。
  两口子一起望去,宋桃儿走了进来。
  宋桃儿走到了屋中,满面平静,说道:“爹,娘,你们不必烦恼了,我愿意嫁给郑家的四爷。”
  刘氏只觉鼻子一酸,几乎就要落下泪了,忙忙的用手掩了。
  宋大年望着女儿那娇弱的身躯,单薄的肩膀,心中忽然像被刀捅了一般,酸涩难忍,半日说道:“桃儿,那郑四爷是个瘫子,你……”话未完,竟再也说不下去。
  宋桃儿却神色从容,浅浅一笑,有些苍白的面颊上浮出了一抹浅浅的酒窝,她说道:“爹,没事的,我想明白了。横竖我都是要嫁人的,既然郑四爷情愿娶我,我便嫁他。这是女儿的命数,不与旁人相干。”
  或许上天就是注定了她要嫁到国公府去,既然如此,与其让郑廷棘糟蹋,还不如跟了郑瀚玉。
  她自己站出来,也不必家人为难了。
  那国公府也不是什么龙潭虎穴,她已去了一遭,不怕再去一遭了。

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