慕林 第386节
他面露戾气，紧盯着何大夫人：“我知道三殿下找人与大嫂说这门亲事，是图的什么！从前他与萧家何曾将我们何家放在眼里？只会说我们是在水上讨生活的丘八！如今能看得上我们，不过是因为大哥在扬州守着四殿下，而四殿下又恰好得皇上宠爱，乃是皇上看好的继承人！一旦这门亲事说成了，三殿下接下来就该力劝大哥监守自盗，对四殿下下毒手了吧？！
“只要四殿下出了事，二殿下已然出继了，太子再被废，这个天下就是他一个人的了！就算皇上本来就不想立他，也只能立他为储君！算盘打得真精哪！可大哥大嫂若真的被他哄住了……事成之后，他翻脸不认人，要追究我们何家的死罪，杀人灭口，大嫂又能奈他何？！”
何大夫人的脸色顿时一片惨白，无力地跌落在圈椅中。一旁的何颖君，已经快要晕过去了。
第1438章 辩解
何万安看着摇摇欲坠的嫂子和侄女，心中的怒火总算被发泄了大半，情绪也渐渐缓和下来了。
要知道，当他在宫中听到皇帝与燕王所说的事时，简直吓得魂飞天外！他们何家明明是刚刚有了振兴希望的忠诚，眼看着光明前程就在眼前了，怎么忽然间，就有了谋逆的嫌疑了呢？！倘若大嫂干的事没有被燕王府事先察觉，又让她成功说服了大哥，他们何家就真的要落入万劫不复的境地了！何万安知道，自家大哥绝对不会做傻事，可挡不住大嫂与大侄女儿都是大哥的至亲哪！万一大哥一时糊涂了，又或是他不糊涂，他身边的随从，手下的亲兵，有人糊涂了……但凡有人能接触到四皇子，对四皇子下了黑手，何家便要被逼上绝路了！
所以，当初大哥真是不该为了岳家的权势，就娶了如今的嫂子。这个嫂子性情高傲，心胸又狭窄，还不识大体，娘家实际上也没帮上大哥什么忙，大哥与他兄弟俩能有今天的成就，还是靠着自己的本事一年一年拼搏过来的，结果如今眼看着就能享福了，却被愚蠢而不自知的嫂子连累。皇上还愿意召见他，提醒他此事，让他去告诉大哥，把大嫂看好了，已经是宽仁至极了！幸好现在一切都还早，大嫂也没有蠢到真的答应下三皇子的提议，否则……就算大哥拒绝了大嫂，也会被大嫂连累，失去皇上与四皇子信任的！
何万安想到这里，想到这里好不容易得来的禁卫统领之职，还有从小乖巧贴心，刚刚才被许给了四皇子的宝贝女儿，以及一直忍受着大嫂的无端刁难，为他孝顺父母、生儿育女、打理家务的贤妻朱氏，他的心顿时硬了起来：“大嫂，这回你真的该庆幸，事情泄露得早，大哥还什么都不知情，也没有被你窜唆着去做下什么无法挽回的错事，所以，一切都还来得及！皇上依然相信大哥与我的忠心，也愿意继续重用我们兄弟。这真真是上天垂怜，祖宗保佑了！
“只是太后娘娘与皇上仁慈，我们何家却不能当作什么事都没发生过，所以……还是请你不要再出门去交际了吧！母亲在家里建有小佛堂，只是不常去祈福，平日里闲置着也太可惜了。你索性就过去住些日子，念念经，静静心，不要再被外头那些心思叵测的小人引诱了！”
“你说什么？！”何大夫人总算从震惊中回过神来了。她虽然懊恼自己没有考虑周全答应婚事之后的风险，但更多的是在为事情还没真正开始，就被人发现了端倪而生气。此时此刻，她一听到小叔子竟然企图利用这件事把自己囚禁起来，整个人都清醒了，连忙争辩：“你少胡说了！什么三皇子要害四皇子，什么毒手不毒手的……我什么都没做过！我也没想过！我不知道你是从哪里听说这些乱七八糟的事的，反正我绝对没有什么坏心思！储位归属是皇上的家务事，哪里轮到我们这些臣下插嘴？我也是世代官宦人家出身的，怎会连这个道理都不知道？！”
何万安见她不肯承认，脸又黑了：“嫂子何必自欺欺人？！倘若你真的没有过这种心思，又怎会被汾阳王继妃与永齐郡主所惑？！”
“她们……她们是想给我们颖君说三皇子的亲事么？”何大夫人眼神微微闪烁着，“我不知道呀……她们从头到尾就没告诉过我，想说的是哪户人家，只道是宗室里极有体面的一位贵人，元配去世了，另有侧妃，还……还没有儿子！她们说这人年纪不大，与我们颖君也不是不匹配的，让我只管放心！我心里还犹豫着，舍不得女儿去给人做填房，但如果前头真的没有留下儿子……我告诉她们，女儿的终身大事，我还要问过老爷，不敢自作主张，想着先把这事儿拖一拖，回头告诉老爷，让他想法子去打听，看永齐郡主她们到底是在为哪位贵人说媒！我……我起初真以为是宁王来着，想着宁王妃还没死，就不想太早定下此事……”
何万安一个字都不肯信：“大嫂，你方才说得分明，你压根儿就不知道什么宁王不宁王！这只是宫里放出来的风声，不过是皇上不想再为了儿子的事在朝廷百官面前再丢一次脸罢了！”
何大夫人咬牙：“方才是我故意骗你的！我……我是想着，宁王妃一旦没了，这门亲事就极好。宁王年纪也不大，还不到三十呢！生得也算端正俊秀，还是个文雅有才的人，他的王妃，日子一定过得很不错。况且……宁王是皇上的兄弟，是四殿下的亲叔叔！如今知道敏君被许给了四殿下的人并不多，只要我能早一步跟宁王府把婚约定下来，公之于众——敏君难道还能嫁给姐夫的侄儿不成？！如此一来，她母亲也就休想在我面前耀武扬威了！”
何万安被气了个倒仰，但同时，他也有些迟疑了。因为嫂子说的话，听起来象是她会做的事。而汾阳王继妃与永齐郡主虽说是为了三皇子办事，才想促成这桩婚事的，但要是她们卖关子，想要引得何大夫人着急，故意不提说亲的对象是谁……那也不是没可能。
他犹疑不决地看着嫂子，不确定是否要相信她。
这时候，何颖君反倒是整个人都平静下来了，面无表情，带着一股似乎有些认命的意思，向自己的叔叔行了一礼：“二叔，您放心吧，无论我母亲心里是怎么想的，她总归不会害了我，害了全家人。她只是近来为了我的婚事着急，一时钻了牛角尖罢了。我会好好劝她，让她明白过来的。如今，不管她原本想给我说的是哪一门亲事，在宫中贵人插手之后，都不可能有下文了。太后娘娘既然发了话，说会给我的婚事做主，您就不必再担忧我母亲会犯糊涂了。”
第1439章 波澜
何大夫人忽悠完小叔子后，又要如何忽悠亲生女儿，暂且不表。反正何家后来传出消息，说是何大夫人要带着女儿离开京城一段时间，前往扬州与丈夫、儿子们团聚过年时，腊月都已经过半了，眼看着小年将至，京城里的年味也一天比一天浓。
关于汾阳王继妃与永齐郡主合力劝说何大夫人答应亲事，把女儿何大小姐嫁给还未丧妻的宁王做继室的传闻，这几天里已经在京城宗室皇亲的圈子里传遍了，还渐渐流传到了长年与宗室皇亲联姻的勋贵圈里。虽说文官圈子和寻常百姓们尚未察觉，但已经足够掀起轩然大波了。
宁王府后知后觉，简直觉得飞来横祸。宁王正为元配正妻的病情犯愁，连诗会茶会都懒得开了，也有日子没见自家养的清客了，得了上门来的堂侄汾阳王世子传信，才知道外头在流传着什么消息，只觉得莫名其妙。他什么时候拜托那两个宗室女眷为自己相看了？！又不是什么关系很好的族亲，他又丧母多年，妻子病重弥留，侧妃没一个会多事，女儿们年纪还小呢！谁会跟那两个妇人托付这种事？！岳父岳母上门来探病，还要拐弯抹角地提醒他，女儿还没死呢，他简直要冤死了！
宁王不得不郑重出门去拜访了一下宗室长辈，又进宫去拜见了太后娘娘，澄清自己一心担忧妻子的病情，绝对没考虑过续弦的事。他妻子的病又不是没救了，兴许熬到明年开春后，她就好了呢？！
就算妻子有个好歹，他为了儿女与府中中馈，必须要再娶一位正妃，那也是三年之后的事了。他觉得现在的妻子十分贤良，处处都令他无比满意，为了这份夫妻情谊，守上三年是他该尽的礼数！
宁王公开放话，何家那边也放出风声，说何大夫人也觉得这门婚事十分荒唐，所以压根儿就没答应，只是汾阳王继妃与永齐郡主殷勤得紧，她不好把人得罪得狠了，方才拖着些罢了。这个说法得到了永宁长公主那边的证实，据说是从宫里太后那儿打听到的，于是，宁王与何家都清白了，作为始作俑者的永齐郡主与汾阳王妃，便成了过街老鼠。
宁王妃的娘家兄弟带着一众兄弟、表兄弟和出嫁的姐妹们，再带上几位上了年纪辈份比较高、诰命品级也比较高的婶娘们打上了汾阳王府的门，顺便带把宁王世子和他的两个姐妹也带上了。一帮人在汾阳王府里对继妃破口大骂，几个孩子还哭声震天，汾阳王早早就得了儿子传信，侍奉老母亲躲到名寺大庙里吃斋礼佛去了，世子命王府总管把客人们招待好了，绝对不要赶人，自己却带着妹妹躲在一旁看热闹。
他瞧着继妃所出的两个弟弟被宁王妃的娘家女眷和宁王的儿女揪住了骂，还要死命拦着众人闯进内院的小佛堂，结果不知被谁抓破了脸，弄得满面血痕，一身狼狈，也丝毫没有帮衬一把的想法。兄妹俩还看得十分过瘾呢！朱佳媛甚至让秋香送来了瓜子果仁，就着眼前的好戏吃起了小零食。
转天她前往燕王府看望永安郡王妃谢慕林时，还绘声绘色地给谢慕林说起了各种细节，又道：“他们在我们王府闹了半天才走，在附近馆子里包了场，吃过了午饭，歇了一会儿晌，下午又跑永齐郡主家闹去了！我听说永齐姑姑近来十分不好过呢，她婆家的人好象正商量着要送她去皇家的庙里吃几个月的斋，清静清静再说。倘若她真个被送去了庙里，想必就不能再跟我继母勾结着要算计别人了吧？”
谢慕林抿嘴微微一笑，有些关心地问：“你继母可知道是你猜出宁王府这门亲事的？她在家里没有为难你吧？”说实话，这事儿闹得这么大，其实是谢慕林自己的锅，她当然有些担心自己会连累了朱佳媛。
谁知朱佳媛却浑不在乎地挥挥手：“她怎么敢为难我？！她还没从宫里回来，我就把这事儿跟祖母和父王、哥哥都说了，他们都气得不行！等她从宫里回来，祖母和父王就立刻传了她过去审她呢！她也老实承认了是自己鬼迷心窍，又夸我聪明，她分明什么话都没提过，我竟然就猜到了她和永齐郡主想为谁说媒。她生的那两个臭小子要骂我，也是她拦下了。她还当着祖母、父王、哥哥和我的面，警告自己的两个儿子和身边侍候的人，不许跟任何人提起这件事，只当是她行事不慎，才走漏了消息。”
说到这里，朱佳媛就有些抱怨：“她这么老实乖巧，连祖母和父王见了，也都以为她是真心悔改了。我跟哥哥商量，要趁机将她打落深渊，叫她再也翻不了身才好！哥哥却说不可能了，因为她已经认了错，我们若是要赶尽杀绝，祖母和父王就该对我们有怨言了。好歹那个女人也给父亲生了两个儿子呢，只要她不是犯了无可饶恕的大象牙，父王是不会太过为难她的。于是……最终只能把人关进小佛堂里，过上几个月，京里风平浪静了，她仍旧要出来见人，就好象什么事都没发生过似的。”
谢慕林安抚她道：“没事儿，好歹叫她吃了这几个月的苦头，也算是小小地替你们兄妹出了一口恶气。她有了这两回过错，就算汾阳王太妃与汾阳王不会对她赶尽杀绝，心里也早就清楚她不靠谱了。日后她若再起了坏心，想要在太妃与汾阳王面前说你们兄妹的坏话，可就没那么容易了。你们只需要小心谨慎些，尽可能别叫继妃再掌握到什么权利，又有了算计的机会，你哥哥的世子之位就稳当了。你哥哥好，你自然也会过得好。”
朱佳媛闻言露出了笑容：“嫂子说得不错。这事儿才是最最要紧的！只要我哥哥的世子之位不会被夺走，那个女人和她的儿子又能风光几年？等我哥哥娶了亲，又生下了儿子，连世孙之位都定下来了，就再也没有他们母子三人什么事儿了！”
谢慕林笑着顺她的语气附和了几句，心中却若有所思。
汾阳王继妃明知道是朱佳媛这边的误会，导致了这次计划失败，心里怎会不记恨继女呢？可她居然主动提出要封锁消息……难不成，她还想要把这件事瞒着三皇子与同伙的永齐郡主？这是担心真相传出去了，三皇子生气之下，会把罪责怪到她身上吧？毕竟她是朱佳媛的继母，住在同一个家中，却没能保守住秘密，还让继女把错误的消息传到宫里去了，如今更是传得人尽皆知……
汾阳王继妃在三皇子的阵营之中，似乎地位不是很高的样子。不过，这并不妨碍她有所察觉，三皇子心胸狭窄，连友军的小错误，也无法容忍呢……
第1440章 小年
宗室皇亲圈子里出了这么一件大事，人人都对此议论纷纷。何大夫人选择在这时候离开京城，很多人都觉得，她约摸是打算避风头去了。
眼下都快小年夜了，京中差不多的人家，都在为了新年作着准备工作，正是最忙碌的时候。虽说何大夫人早就报病，今年何家年关诸多事务都是何二夫人带着女儿料理的，不必前者操心，但新年将至，她却丢下全家，还有年岁已高的婆婆，带着女儿离开京城，显然不合常理。
何家那边放出的消息，说是何大夫人思念驻守在外的夫君与儿子，不忍见他们孤零零地在外头草率过年，才带着女儿过去一家团圆了，听起来颇为合情合理，只是被变相踢出“一家人”范围之外的何老夫人，对此就一肚子怨气了。遇见来送年礼的亲戚家管事，她还忍不住抱怨，说大媳妇行事越发不象话了，不象二媳妇孝顺又体贴，处处都替她想得周全。
何老夫人与何二夫人的母亲其实是表姐妹，本来就一向亲近的，何二夫人也确实孝顺殷勤，跟婆婆关系极佳，何老夫人偏心她，不喜大儿媳，早就不是新闻了，所以亲戚朋友们听了家中仆人回报，都没太放在心上，觉得何大夫人若是为了先前的传闻离京躲羞，倒也不是坏事，否则，新年期间宗室皇亲们相互走亲戚拜年，若某几家宗室的成员走到何二夫人那边去，撞见了何大夫人，岂不是尴尬？
至于燕王府这边，谢慕林也从朱瑞处听说了何万安上禀的“事情原委”，说是何大夫人本不知道汾阳王继妃与永齐郡主要说的是哪位宗室贵人，只是为了填房之事犹豫不决，猜测可能是宁王，但好象又不是……何大夫人正想把此事拖延下去，消息就走漏了。
何万安坚持自家兄嫂都没有违逆皇命的意思，兄长更是忠心耿耿！至于嫂子，只是因为太过心急于女儿的终身大事，才会一时想岔了，差一点儿就受了汾阳王继妃与永齐郡主的引诱。所幸她还知道事情轻重，没有自作主张地答应了婚事，所以汾阳王继妃与永齐郡主两人为了不泄露真相，也还卖着关子呢……
何万安这番辩解，朱瑞也不知道皇帝信没信，但燕王那边就觉得风险太大了。为了以防万一，要么尽快给何大小姐定下婚约，公之于众，以断后患，要么就想个理由把何万全给换掉，又或是另派一个可以信得过的将领带兵去扬州，与何万全一同保护四皇子的安危。
当然，最保险的方法还是把四皇子召回宫中，使得他不至于孤悬在外。哪怕是皇帝让何万安继续留任禁卫统领也没关系，因为何万安是不会糊涂到为了让侄女儿做皇后，就把亲生女儿现成的皇后之位给葬送掉的。四皇子回到宫中，虽然也有可能会遇到潜伏在宫中的刺客，但相比于他孤身在外的风险，这都是可以避开的。
燕王再一次向皇帝提出了请求，皇帝再一次婉言拒绝了弟弟的提议。不知道为什么，皇帝就是觉得皇宫不够安全，不想让心爱的小儿子生活在这等不安全的环境中。在他确认宫中已经没有危险之前，他宁可让小儿子一直滞留在扬州。反正他对何家兄弟是绝对信任的，也认为何万全没理由为了成为皇后之父，就弃温和宽厚又聪慧明理的四皇子，就三皇子这个心胸狭窄、心思不正的人。
三皇子将来会不会履行自己的诺言，迎娶何大小姐，还是未知之数呢。何家锦绣前程就在眼前了，为什么要去冒那么大的风险？何大夫人是妇道人家，关心则乱，为了女儿以及与妯娌间的旧怨，可能会犯糊涂，何万全身为一家之主，还能分不清孰轻孰重？
燕王对于皇帝的说辞，没有多说什么，只是提醒了他一句：“陛下心中要想清楚，即使是想放长线钓大鱼，也要确保那鱼不会反把钓鱼的人拖下水才行。有些事情，其实不必想得太多，防患于未燃，才是最安全最稳妥的做法。”
皇帝勉强冲弟弟露出一个笑容：“放心，朕心里有数，一切都在朕的掌握之中。”
燕王于是不再多言，只是回到燕王府后，仍旧命手下的人继续留意三皇子与萧家的动静，连带的那些与萧家与曹家关系暧昧不清的文臣武将，也安排了人手去监视。
燕王一家常年住在北平，京城燕王府虽然留守了不少人，但还是有限的。
燕王一时间要派出这么多人去办事，府中人手短缺，叫谢慕林这个掌管中馈的主妇好一阵抓狂。不过她也知道燕王抽走人手，必定是要办正事，又舍不得叫朱瑞削减人手，只好让香桃回珍珠桥谢家大宅去借人。正赶上年下商铺停业，船队也都因为运河封冻而停止运行了，除去一批人回老家过年以外，还有不少人留在京中。这些人但凡是闲着的，都被谢慕林借了过来，总算把采买诸事都办妥当了。
小年夜前一日，谢映慧亲自往燕王府来给妹妹妹夫送年礼。黄岩原本要陪她过来的，只是京中文官与外藩亲王接触，多少有些忌讳，所以谢映慧就没让黄岩同行。黄太太十分体恤儿媳妇，还让谢映慧在燕王府多待些时候，与妹妹多说说话，不必担心家里的事，一切都有她呢！谢映慧也感念婆婆的恩情，顺势在燕王府用了午饭。
姐妹俩闲聊时，谢映慧伸出十指算了算：“这都快小年夜了，三妹妹应该已经与万隆完婚了吧？不知道婚礼办得可热闹？”
谢慕林愣了一愣，旋即反应过来：“是呀！应该是这时候了。前些日子家里来了信，我记得我娘提过三妹妹婚礼的日期，就在小年夜前一天，那就是今日了！”
谢映慧合掌笑道：“果然我没记错！那回家里来信，我也收到了一封的，太太确实提到此事。只不过你一直没跟我提，我还以为你不知道呢。”二妹与三妹不合，已经有年头了，她还以为谢慕林是故意不提的。
谢慕林却笑道：“我跟三妹妹有什么好计较的？她从来都不是我对手。”说罢顿了一顿，“如今想来，平昌侯府那位二太太主持婚礼，万大人又一向有心与父亲亲善，想必这场婚礼应该会办得妥妥当当、热热闹闹的，万太太与她的两双儿女都不在，就不必担心他们会生事了，兴许这是三妹妹的造化呢。”
谢映慧瞥了瞥嘴：“什么造化？！三丫头会看上万家的儿子，摊上万太太这样的婆婆，又算是哪门子的造化？！你可知道万太太近日都干了些什么？！”
第1441章 平昌
说实话，谢慕林已经有很长的时间没有想起万家了。她连便宜妹妹谢映容的大婚日期都能差一点忘记，还是大姐谢映慧提醒，才记起来的，又怎会去留意一向没什么往来的万家呢？
这些日子，她除了时不时往宫里去一趟，就是成天跟宗室皇亲打交道，心心念念的都是三皇子到底要搞什么阴谋诡计，皇帝葫芦里卖的是什么药……万太太自打带着儿女回京后，就似乎消停了许多，可能是因为万四姑娘生了病的缘故。她不到谢慕林面前来刷存在感，谢慕林哪里还记得起她来？
不过，看起来谢映慧对此颇为清楚，于是谢慕林便非常虚心地向她请教：“我不知道呀，我有日子没听说过万家的消息了，大姐告诉我吧？”
谢映慧斜睨了她一眼：“我就知道你不知情！也难怪，你如今是燕王府的儿媳妇，王妃不在京中，年关将近，这一府的事务都要你来操心，你又还要跟皇家的亲戚族人们打交道，又要时不时进宫去探望太后娘娘，哪里还有闲心理会万家三房的笑话？！换了是我，若不是三丫头认准了他家的儿子，死活非要嫁过去，我才懒得理会这样的亲戚呢！”
谢慕林干笑了一声，想起了谢映容在北平时欲言又止的表情，心道如今三丫头也未必是“死活非要嫁给万隆”的状态了，只是婚事既定，婚礼就在眼前，她有些话说不出口罢了，即使说了也不会有人听她的吧？这毕竟是她当初要死要活非要定下的婚事，如今无论她心里乐不乐意，都要遵守诺言，否则要两家的面子往哪儿摆？万隆那个人，固然是聪明，但心性不定。他被谢映容哄了这么久，一旦发现谢映容对自己不是真爱，仅是利用，从而因爱生恨……谢映容这辈子就别想有好日子过了！
谢映慧不知道谢慕林心里在想什么，她对于三妹这桩婚事，还停留在谢映容哭求父亲谢璞答应婚事的阶段，心中虽然大不以为然，却也从来没想过婚约会有什么波折，还是来自谢映容的。她也就是趁机亏谢映容几句罢了，亏完之后，仍旧会回到正题上，把自己所了解到的关于万太太的消息，告诉谢慕林。
万太太带着儿女回到京城之后，因她与万四姑娘都病倒了，所以母女俩都很是安静了一段时日。她先一步病愈，却又听说了四皇子奉召出京，为太后娘娘礼佛祈福去了。她想要让女儿进一步与四皇子做接触，早日定下婚约，却无奈两个当事人一个病了，一个出了远门，她无奈之下，只得暂时搁置了原本的计划。但是，为了确保女儿能得到足够的支持去竞争四皇子侧妃之位，她还是把情况跟婆婆万老夫人与大伯子平昌侯夫妻俩说了。
万太太希望平昌侯府能成为女儿万四姑娘的后盾，利用自家人脉，促成万四姑娘与四皇子的姻缘。
她虽然看二房的人不顺眼，却也知道，这时候最有可能帮万四姑娘在四皇子面前说好话的，就是二房的姻亲卞家。卞家男主人如今是四皇子的属官，职位是审理副，官职虽小，却是四皇子身边的心腹。只要他能帮四姑娘多美言几句，一个侧妃想必不难到手。而四皇子后宅里有个宠爱的侧妃是他的亲戚，想必对卞审理也是一桩大好事，他在四皇子麾下的地位就更稳固了，万事都有侧妃照应呢！
万太太打算拿这个做理由去说服卞家人。最初，她也确实说服平昌侯老夫人与平昌侯夫妇，支持万四姑娘去竞选四皇子侧妃了，但那是因为她声称四皇子对万四姑娘另眼相看的缘故。后来，四皇子迟迟没有回京，倒是二太太去了北平之后，时不时有书信回京，提起万太太与万四姑娘在北平闹出的笑话，平昌侯老夫人与平昌侯夫妇就不肯再相信她了。
让万家出一个四皇子侧妃，这是个好主意。大家都知道四皇子前程似锦，一旦继位登基，万家便能跟着水涨船高了！万家如今已经渐渐衰落下去，平昌侯一直未能掌握到实权，再这样下去，后辈子弟撑不起门楣，万家便要败落了！想要改变这个局面，还有什么比出一位皇妃更简单直接的法子呢？三房的万四姑娘不能成，那长房与二房的女儿又如何？平昌侯的嫡女，即使做四皇子的正妃，也是够格的；二房的千金是卞家的正经姻亲，岂不是比万四姑娘更有说服力，更能劝动卞审理为姻亲出力？
万四姑娘病情才好，就面临着被家族边缘化的危机，万太太自然急了！她也顾不上其他的儿女了，既然平昌侯府无法给她提供助力，还有可能拖她的后腿，那她当然就得另行出路。
卞家那边是没法指望了，他们是二房的姻亲，二太太不在家，儿子与媳妇卞氏也跟着去了北平，万太太身为三房的妯娌，没办法越过二房去跟二房的亲家拉关系，只得重新打起了谢家人的主意。
谢家远在北平，但谢家两个出了嫁的女儿都到京城来了！永安郡王妃固然是离皇家更近的那一个，但燕王府此前就没看上万四姑娘，万一永安郡王妃直接拒绝了，事情就再也没有了回转的余地，于是万太太便盯上了谢映慧。谢映慧同样是她准儿媳谢映容的嫡姐，却与永宁长公主一家相熟，回京后时不时还会往马家请个安，送个礼什么的。倘若她愿意在永宁长公主面前为万四姑娘说说好话，想必跟燕王夫妇出面，也是一样的吧？永宁长公主人就在京城，又常往宫里去，兴许说话的份量比燕王夫妇还重些呢！
于是，万太太就找了个机会与黄太太、谢映慧婆媳俩“偶遇”，明明一个是勋贵武将圈子里的人，一个是清贵的翰林文官之家，万太太硬是借着自家丈夫在黄家老家北平任职的理由，跟黄家人叙起了交情，三不五时便要两个儿子来向黄岩请教学问，自己也要拉着女儿们跟谢映慧交好来往。谢映慧从前就不喜欢万家人，如今越发烦他们了。别说替他们在永宁长公主那边说好话，甚至连万太太拐着弯儿地打听四皇子几时会回京，她都不肯答话。
谢映慧对谢慕林道：“再没见过这么自以为是的妇人了！我婆婆那般好性子，都有些受不了她，无奈又没办法赶客人走。如今都快过年了，每日家里有那么多事，那万太太还要打发人来送东送西呢，活象我们家缺那点东西似的！瞧不起谁呀？！”
谢慕林哑然失笑，连忙亲自给自家大姐倒茶，柔声安抚道：“消消气，消消气，你也知道她是个糊涂人，何必跟她一般见识？”
第1442章 吐槽
其实谢映慧也没有多么生气，只是觉得有点烦，所以忍不住跟妹妹多说了一些。
不过，吐完槽之后，她觉得心情好多了，便也重新露出了微笑：“虽说那妇人自以为是得很，不过也不至于蠢到无药可救的地步。我接连几次都拒绝了她递过来的话，我婆婆也不复从前待她那般客气了，夫君更是直言她的两个儿子根基没打好，谈什么文才，什么中举，都是虚的，还不如好生认真读几年书，再考虑下场应试，否则只会落榜罢了。她心里不高兴了，如今也来得少了，就是偶尔还会打发婆子过来送东西，好象还没跟我翻脸似的。其实谁看不出来？我夫君说她儿子没有才华那一回，她脸黑得快要滴出墨来了，要不是她长女死死压着，只怕她当场就要掀桌！”
可她夫君黄岩只是实话实说罢了！万家的两个嫡子都是草包，这种事他们夫妻在北平时就知道了，也知道这两个男孩子哄骗自家母亲，说得自己仿佛文曲星下凡一般，不去结识别的才子，不过是不慕虚荣而已——事实上，他们只是生怕自己跟真正有才华的人相处起来会露馅！也就是万太太这种本身没啥学问的妇人，才会轻易叫儿子哄住了。即使万参议想要考察儿子的学问，批评他们的懒怠，她也处处护着，不许丈夫下狠手管教儿子。
本来，要不是她忽然提出要儿子回京考童生试，万大公子与万二公子的谎言兴许还能维持几年，起码能哄骗个官宦人家的千金回来做媳妇。可现在，真相被拆穿了，他们的面子下不来，万太太的面上就更加过意不去了。
谢映慧表示，她事后辗转从平昌侯府那边打听到的消息，万太太似乎认为这是黄岩不想帮她们母女在贵人面前说好话，故意说谎赶客呢！其实并不是真的。
谢映慧跟妹妹说起这事儿，就觉得又好气又好笑：“这妇人当真以为自己生的儿子是什么绝世才子不成？！若是觉得我们夫妻在骗她，为什么不上外头正经找个先生回来，试一试万家两位公子的学问？说实话，当初她说要让我夫君指点一下她两个儿子的文章时，我夫君还以为，万家两位少爷在这几个月里认真苦读过一番呢，没想到……那就是哄人的！他们的根基浅薄，不过是多背了几首歪诗，知道些香艳的典故，与别家纨绔子弟一处玩乐时，可以显摆一下自家所谓的诗才罢了。可他们若是真的打算下场应试，只怕连县试这一关都过不去！
“都回京这么久了，他们母亲姐妹生了病，他们却是安然无恙的。明知道他们母亲要他们明春下场，这么长的时间，也不好生在家温习功课，或是寻个象样点的先生临急抱佛脚，哪怕是练练字也好呀！夫君说，他们如今的学问，跟去年春天刚到北平时是一样的，字也一样有形无神。夫君早前就试过他们，知道他们只是草包而已。本来见万太太夸口儿子有才，还以为这两草包已经有了长进，没成想依然还是草包，还是发了霉快要朽烂的那一种！我就等着看他们明年下场闹笑话了，也不知道到时候他们会不会寻个借口避开考试？”
谢慕林啧啧两句，有些好奇：“万太太向来最疼爱自己亲生的儿女。这次为了小女儿能攀上高枝，居然连两个儿子被人骂是草包，都忍下来了？她到底是有多执着，非要把女儿送进四殿下的后院不可？而且……平昌侯府就真的一点儿支持都不可给她吗？所以她连大姐家里，都要死皮赖脸地缠上去了？”
谢映慧撇嘴道：“谁知道呢？但她那个白日梦是注定不可能成真的！四殿下跟何家二小姐的婚事，虽然还未正式下旨，但已经定下来了。差不多的人都知道。平昌侯府已经有了败落之相，想必消息也不太灵通。卞家人那边倒是有可能听说，只是卞审理随四殿下去了扬州，也不知会不会回京过年，就算真有什么消息，也不见得会告诉不相干的姻亲。除非平昌侯明言向他询问，他才会暗示实情吧？何家二小姐年纪比四殿下大一岁，两人倒也匹配。只是，光是看这位何二小姐的家世，便知道皇上有多么看重四殿下的这门婚事了。正妃还起码要三年后才能进门呢，哪里有侧妃什么事儿？万太太想要让女儿尽早定下侧妃名分，那是根本不可能的事儿！”
薛四姑娘自称已经成为了三皇子的准侧妃，还是因为有未来三皇子妃蓝氏的承认，同时三皇子也向外界表达了默认的态度。这算是个特例。四皇子跟三皇子可不是一种人。他如今年纪还小呢，定下一个家世不错能对他有助力的未婚妻就足够了，一个娘家提供不了什么助力，还要反过来靠他撑腰的侧妃……即不是添乱吗？！四皇子跟自己正经的媳妇还没来得及培养感情，哪里禁得住有第三者早早插足？
皇家子弟结婚，也不是个个都那么不讲究的。正式大婚前，纳个妾，收个通房什么的，只是小事，可是正经册立的侧妃？还是有家世的那一种？不可能！那是打正妃的脸呢！
当年皇帝还在潜邸时，在娶曹皇后之前先纳了个林昭仪，可那时候的林昭仪不过是小小侍妾罢了，出身也只是小门小户，不值一提。林家是在皇帝登基之后，有心要抬举起来抗衡曹家，才正式发家的。否则，曹皇后把林昭仪的腹中胎儿弄掉了，害得她在成为皇妃后才养好身体怀上了二皇子，林家怎会忍下来？！
谢映慧身为曹家外孙女儿，如今又与长公主府以及数位宗室女时有往来，消息还是很灵通的。她断定四皇子绝不可能答应纳万四姑娘为侧室，皇帝也不会允许他这么做。万四姑娘若是愿意耗上几年，那就另说，可万太太她如今显然没有等待的耐性。读书阁
“只要四殿下出了事，二殿下已然出继了，太子再被废，这个天下就是他一个人的了！就算皇上本来就不想立他，也只能立他为储君！算盘打得真精哪！可大哥大嫂若真的被他哄住了……事成之后，他翻脸不认人，要追究我们何家的死罪，杀人灭口，大嫂又能奈他何？！”
何大夫人的脸色顿时一片惨白，无力地跌落在圈椅中。一旁的何颖君，已经快要晕过去了。
第1438章 辩解
何万安看着摇摇欲坠的嫂子和侄女，心中的怒火总算被发泄了大半，情绪也渐渐缓和下来了。
要知道，当他在宫中听到皇帝与燕王所说的事时，简直吓得魂飞天外！他们何家明明是刚刚有了振兴希望的忠诚，眼看着光明前程就在眼前了，怎么忽然间，就有了谋逆的嫌疑了呢？！倘若大嫂干的事没有被燕王府事先察觉，又让她成功说服了大哥，他们何家就真的要落入万劫不复的境地了！何万安知道，自家大哥绝对不会做傻事，可挡不住大嫂与大侄女儿都是大哥的至亲哪！万一大哥一时糊涂了，又或是他不糊涂，他身边的随从，手下的亲兵，有人糊涂了……但凡有人能接触到四皇子，对四皇子下了黑手，何家便要被逼上绝路了！
所以，当初大哥真是不该为了岳家的权势，就娶了如今的嫂子。这个嫂子性情高傲，心胸又狭窄，还不识大体，娘家实际上也没帮上大哥什么忙，大哥与他兄弟俩能有今天的成就，还是靠着自己的本事一年一年拼搏过来的，结果如今眼看着就能享福了，却被愚蠢而不自知的嫂子连累。皇上还愿意召见他，提醒他此事，让他去告诉大哥，把大嫂看好了，已经是宽仁至极了！幸好现在一切都还早，大嫂也没有蠢到真的答应下三皇子的提议，否则……就算大哥拒绝了大嫂，也会被大嫂连累，失去皇上与四皇子信任的！
何万安想到这里，想到这里好不容易得来的禁卫统领之职，还有从小乖巧贴心，刚刚才被许给了四皇子的宝贝女儿，以及一直忍受着大嫂的无端刁难，为他孝顺父母、生儿育女、打理家务的贤妻朱氏，他的心顿时硬了起来：“大嫂，这回你真的该庆幸，事情泄露得早，大哥还什么都不知情，也没有被你窜唆着去做下什么无法挽回的错事，所以，一切都还来得及！皇上依然相信大哥与我的忠心，也愿意继续重用我们兄弟。这真真是上天垂怜，祖宗保佑了！
“只是太后娘娘与皇上仁慈，我们何家却不能当作什么事都没发生过，所以……还是请你不要再出门去交际了吧！母亲在家里建有小佛堂，只是不常去祈福，平日里闲置着也太可惜了。你索性就过去住些日子，念念经，静静心，不要再被外头那些心思叵测的小人引诱了！”
“你说什么？！”何大夫人总算从震惊中回过神来了。她虽然懊恼自己没有考虑周全答应婚事之后的风险，但更多的是在为事情还没真正开始，就被人发现了端倪而生气。此时此刻，她一听到小叔子竟然企图利用这件事把自己囚禁起来，整个人都清醒了，连忙争辩：“你少胡说了！什么三皇子要害四皇子，什么毒手不毒手的……我什么都没做过！我也没想过！我不知道你是从哪里听说这些乱七八糟的事的，反正我绝对没有什么坏心思！储位归属是皇上的家务事，哪里轮到我们这些臣下插嘴？我也是世代官宦人家出身的，怎会连这个道理都不知道？！”
何万安见她不肯承认，脸又黑了：“嫂子何必自欺欺人？！倘若你真的没有过这种心思，又怎会被汾阳王继妃与永齐郡主所惑？！”
“她们……她们是想给我们颖君说三皇子的亲事么？”何大夫人眼神微微闪烁着，“我不知道呀……她们从头到尾就没告诉过我，想说的是哪户人家，只道是宗室里极有体面的一位贵人，元配去世了，另有侧妃，还……还没有儿子！她们说这人年纪不大，与我们颖君也不是不匹配的，让我只管放心！我心里还犹豫着，舍不得女儿去给人做填房，但如果前头真的没有留下儿子……我告诉她们，女儿的终身大事，我还要问过老爷，不敢自作主张，想着先把这事儿拖一拖，回头告诉老爷，让他想法子去打听，看永齐郡主她们到底是在为哪位贵人说媒！我……我起初真以为是宁王来着，想着宁王妃还没死，就不想太早定下此事……”
何万安一个字都不肯信：“大嫂，你方才说得分明，你压根儿就不知道什么宁王不宁王！这只是宫里放出来的风声，不过是皇上不想再为了儿子的事在朝廷百官面前再丢一次脸罢了！”
何大夫人咬牙：“方才是我故意骗你的！我……我是想着，宁王妃一旦没了，这门亲事就极好。宁王年纪也不大，还不到三十呢！生得也算端正俊秀，还是个文雅有才的人，他的王妃，日子一定过得很不错。况且……宁王是皇上的兄弟，是四殿下的亲叔叔！如今知道敏君被许给了四殿下的人并不多，只要我能早一步跟宁王府把婚约定下来，公之于众——敏君难道还能嫁给姐夫的侄儿不成？！如此一来，她母亲也就休想在我面前耀武扬威了！”
何万安被气了个倒仰，但同时，他也有些迟疑了。因为嫂子说的话，听起来象是她会做的事。而汾阳王继妃与永齐郡主虽说是为了三皇子办事，才想促成这桩婚事的，但要是她们卖关子，想要引得何大夫人着急，故意不提说亲的对象是谁……那也不是没可能。
他犹疑不决地看着嫂子，不确定是否要相信她。
这时候，何颖君反倒是整个人都平静下来了，面无表情，带着一股似乎有些认命的意思，向自己的叔叔行了一礼：“二叔，您放心吧，无论我母亲心里是怎么想的，她总归不会害了我，害了全家人。她只是近来为了我的婚事着急，一时钻了牛角尖罢了。我会好好劝她，让她明白过来的。如今，不管她原本想给我说的是哪一门亲事，在宫中贵人插手之后，都不可能有下文了。太后娘娘既然发了话，说会给我的婚事做主，您就不必再担忧我母亲会犯糊涂了。”
第1439章 波澜
何大夫人忽悠完小叔子后，又要如何忽悠亲生女儿，暂且不表。反正何家后来传出消息，说是何大夫人要带着女儿离开京城一段时间，前往扬州与丈夫、儿子们团聚过年时，腊月都已经过半了，眼看着小年将至，京城里的年味也一天比一天浓。
关于汾阳王继妃与永齐郡主合力劝说何大夫人答应亲事，把女儿何大小姐嫁给还未丧妻的宁王做继室的传闻，这几天里已经在京城宗室皇亲的圈子里传遍了，还渐渐流传到了长年与宗室皇亲联姻的勋贵圈里。虽说文官圈子和寻常百姓们尚未察觉，但已经足够掀起轩然大波了。
宁王府后知后觉，简直觉得飞来横祸。宁王正为元配正妻的病情犯愁，连诗会茶会都懒得开了，也有日子没见自家养的清客了，得了上门来的堂侄汾阳王世子传信，才知道外头在流传着什么消息，只觉得莫名其妙。他什么时候拜托那两个宗室女眷为自己相看了？！又不是什么关系很好的族亲，他又丧母多年，妻子病重弥留，侧妃没一个会多事，女儿们年纪还小呢！谁会跟那两个妇人托付这种事？！岳父岳母上门来探病，还要拐弯抹角地提醒他，女儿还没死呢，他简直要冤死了！
宁王不得不郑重出门去拜访了一下宗室长辈，又进宫去拜见了太后娘娘，澄清自己一心担忧妻子的病情，绝对没考虑过续弦的事。他妻子的病又不是没救了，兴许熬到明年开春后，她就好了呢？！
就算妻子有个好歹，他为了儿女与府中中馈，必须要再娶一位正妃，那也是三年之后的事了。他觉得现在的妻子十分贤良，处处都令他无比满意，为了这份夫妻情谊，守上三年是他该尽的礼数！
宁王公开放话，何家那边也放出风声，说何大夫人也觉得这门婚事十分荒唐，所以压根儿就没答应，只是汾阳王继妃与永齐郡主殷勤得紧，她不好把人得罪得狠了，方才拖着些罢了。这个说法得到了永宁长公主那边的证实，据说是从宫里太后那儿打听到的，于是，宁王与何家都清白了，作为始作俑者的永齐郡主与汾阳王妃，便成了过街老鼠。
宁王妃的娘家兄弟带着一众兄弟、表兄弟和出嫁的姐妹们，再带上几位上了年纪辈份比较高、诰命品级也比较高的婶娘们打上了汾阳王府的门，顺便带把宁王世子和他的两个姐妹也带上了。一帮人在汾阳王府里对继妃破口大骂，几个孩子还哭声震天，汾阳王早早就得了儿子传信，侍奉老母亲躲到名寺大庙里吃斋礼佛去了，世子命王府总管把客人们招待好了，绝对不要赶人，自己却带着妹妹躲在一旁看热闹。
他瞧着继妃所出的两个弟弟被宁王妃的娘家女眷和宁王的儿女揪住了骂，还要死命拦着众人闯进内院的小佛堂，结果不知被谁抓破了脸，弄得满面血痕，一身狼狈，也丝毫没有帮衬一把的想法。兄妹俩还看得十分过瘾呢！朱佳媛甚至让秋香送来了瓜子果仁，就着眼前的好戏吃起了小零食。
转天她前往燕王府看望永安郡王妃谢慕林时，还绘声绘色地给谢慕林说起了各种细节，又道：“他们在我们王府闹了半天才走，在附近馆子里包了场，吃过了午饭，歇了一会儿晌，下午又跑永齐郡主家闹去了！我听说永齐姑姑近来十分不好过呢，她婆家的人好象正商量着要送她去皇家的庙里吃几个月的斋，清静清静再说。倘若她真个被送去了庙里，想必就不能再跟我继母勾结着要算计别人了吧？”
谢慕林抿嘴微微一笑，有些关心地问：“你继母可知道是你猜出宁王府这门亲事的？她在家里没有为难你吧？”说实话，这事儿闹得这么大，其实是谢慕林自己的锅，她当然有些担心自己会连累了朱佳媛。
谁知朱佳媛却浑不在乎地挥挥手：“她怎么敢为难我？！她还没从宫里回来，我就把这事儿跟祖母和父王、哥哥都说了，他们都气得不行！等她从宫里回来，祖母和父王就立刻传了她过去审她呢！她也老实承认了是自己鬼迷心窍，又夸我聪明，她分明什么话都没提过，我竟然就猜到了她和永齐郡主想为谁说媒。她生的那两个臭小子要骂我，也是她拦下了。她还当着祖母、父王、哥哥和我的面，警告自己的两个儿子和身边侍候的人，不许跟任何人提起这件事，只当是她行事不慎，才走漏了消息。”
说到这里，朱佳媛就有些抱怨：“她这么老实乖巧，连祖母和父王见了，也都以为她是真心悔改了。我跟哥哥商量，要趁机将她打落深渊，叫她再也翻不了身才好！哥哥却说不可能了，因为她已经认了错，我们若是要赶尽杀绝，祖母和父王就该对我们有怨言了。好歹那个女人也给父亲生了两个儿子呢，只要她不是犯了无可饶恕的大象牙，父王是不会太过为难她的。于是……最终只能把人关进小佛堂里，过上几个月，京里风平浪静了，她仍旧要出来见人，就好象什么事都没发生过似的。”
谢慕林安抚她道：“没事儿，好歹叫她吃了这几个月的苦头，也算是小小地替你们兄妹出了一口恶气。她有了这两回过错，就算汾阳王太妃与汾阳王不会对她赶尽杀绝，心里也早就清楚她不靠谱了。日后她若再起了坏心，想要在太妃与汾阳王面前说你们兄妹的坏话，可就没那么容易了。你们只需要小心谨慎些，尽可能别叫继妃再掌握到什么权利，又有了算计的机会，你哥哥的世子之位就稳当了。你哥哥好，你自然也会过得好。”
朱佳媛闻言露出了笑容：“嫂子说得不错。这事儿才是最最要紧的！只要我哥哥的世子之位不会被夺走，那个女人和她的儿子又能风光几年？等我哥哥娶了亲，又生下了儿子，连世孙之位都定下来了，就再也没有他们母子三人什么事儿了！”
谢慕林笑着顺她的语气附和了几句，心中却若有所思。
汾阳王继妃明知道是朱佳媛这边的误会，导致了这次计划失败，心里怎会不记恨继女呢？可她居然主动提出要封锁消息……难不成，她还想要把这件事瞒着三皇子与同伙的永齐郡主？这是担心真相传出去了，三皇子生气之下，会把罪责怪到她身上吧？毕竟她是朱佳媛的继母，住在同一个家中，却没能保守住秘密，还让继女把错误的消息传到宫里去了，如今更是传得人尽皆知……
汾阳王继妃在三皇子的阵营之中，似乎地位不是很高的样子。不过，这并不妨碍她有所察觉，三皇子心胸狭窄，连友军的小错误，也无法容忍呢……
第1440章 小年
宗室皇亲圈子里出了这么一件大事，人人都对此议论纷纷。何大夫人选择在这时候离开京城，很多人都觉得，她约摸是打算避风头去了。
眼下都快小年夜了，京中差不多的人家，都在为了新年作着准备工作，正是最忙碌的时候。虽说何大夫人早就报病，今年何家年关诸多事务都是何二夫人带着女儿料理的，不必前者操心，但新年将至，她却丢下全家，还有年岁已高的婆婆，带着女儿离开京城，显然不合常理。
何家那边放出的消息，说是何大夫人思念驻守在外的夫君与儿子，不忍见他们孤零零地在外头草率过年，才带着女儿过去一家团圆了，听起来颇为合情合理，只是被变相踢出“一家人”范围之外的何老夫人，对此就一肚子怨气了。遇见来送年礼的亲戚家管事，她还忍不住抱怨，说大媳妇行事越发不象话了，不象二媳妇孝顺又体贴，处处都替她想得周全。
何老夫人与何二夫人的母亲其实是表姐妹，本来就一向亲近的，何二夫人也确实孝顺殷勤，跟婆婆关系极佳，何老夫人偏心她，不喜大儿媳，早就不是新闻了，所以亲戚朋友们听了家中仆人回报，都没太放在心上，觉得何大夫人若是为了先前的传闻离京躲羞，倒也不是坏事，否则，新年期间宗室皇亲们相互走亲戚拜年，若某几家宗室的成员走到何二夫人那边去，撞见了何大夫人，岂不是尴尬？
至于燕王府这边，谢慕林也从朱瑞处听说了何万安上禀的“事情原委”，说是何大夫人本不知道汾阳王继妃与永齐郡主要说的是哪位宗室贵人，只是为了填房之事犹豫不决，猜测可能是宁王，但好象又不是……何大夫人正想把此事拖延下去，消息就走漏了。
何万安坚持自家兄嫂都没有违逆皇命的意思，兄长更是忠心耿耿！至于嫂子，只是因为太过心急于女儿的终身大事，才会一时想岔了，差一点儿就受了汾阳王继妃与永齐郡主的引诱。所幸她还知道事情轻重，没有自作主张地答应了婚事，所以汾阳王继妃与永齐郡主两人为了不泄露真相，也还卖着关子呢……
何万安这番辩解，朱瑞也不知道皇帝信没信，但燕王那边就觉得风险太大了。为了以防万一，要么尽快给何大小姐定下婚约，公之于众，以断后患，要么就想个理由把何万全给换掉，又或是另派一个可以信得过的将领带兵去扬州，与何万全一同保护四皇子的安危。
当然，最保险的方法还是把四皇子召回宫中，使得他不至于孤悬在外。哪怕是皇帝让何万安继续留任禁卫统领也没关系，因为何万安是不会糊涂到为了让侄女儿做皇后，就把亲生女儿现成的皇后之位给葬送掉的。四皇子回到宫中，虽然也有可能会遇到潜伏在宫中的刺客，但相比于他孤身在外的风险，这都是可以避开的。
燕王再一次向皇帝提出了请求，皇帝再一次婉言拒绝了弟弟的提议。不知道为什么，皇帝就是觉得皇宫不够安全，不想让心爱的小儿子生活在这等不安全的环境中。在他确认宫中已经没有危险之前，他宁可让小儿子一直滞留在扬州。反正他对何家兄弟是绝对信任的，也认为何万全没理由为了成为皇后之父，就弃温和宽厚又聪慧明理的四皇子，就三皇子这个心胸狭窄、心思不正的人。
三皇子将来会不会履行自己的诺言，迎娶何大小姐，还是未知之数呢。何家锦绣前程就在眼前了，为什么要去冒那么大的风险？何大夫人是妇道人家，关心则乱，为了女儿以及与妯娌间的旧怨，可能会犯糊涂，何万全身为一家之主，还能分不清孰轻孰重？
燕王对于皇帝的说辞，没有多说什么，只是提醒了他一句：“陛下心中要想清楚，即使是想放长线钓大鱼，也要确保那鱼不会反把钓鱼的人拖下水才行。有些事情，其实不必想得太多，防患于未燃，才是最安全最稳妥的做法。”
皇帝勉强冲弟弟露出一个笑容：“放心，朕心里有数，一切都在朕的掌握之中。”
燕王于是不再多言，只是回到燕王府后，仍旧命手下的人继续留意三皇子与萧家的动静，连带的那些与萧家与曹家关系暧昧不清的文臣武将，也安排了人手去监视。
燕王一家常年住在北平，京城燕王府虽然留守了不少人，但还是有限的。
燕王一时间要派出这么多人去办事，府中人手短缺，叫谢慕林这个掌管中馈的主妇好一阵抓狂。不过她也知道燕王抽走人手，必定是要办正事，又舍不得叫朱瑞削减人手，只好让香桃回珍珠桥谢家大宅去借人。正赶上年下商铺停业，船队也都因为运河封冻而停止运行了，除去一批人回老家过年以外，还有不少人留在京中。这些人但凡是闲着的，都被谢慕林借了过来，总算把采买诸事都办妥当了。
小年夜前一日，谢映慧亲自往燕王府来给妹妹妹夫送年礼。黄岩原本要陪她过来的，只是京中文官与外藩亲王接触，多少有些忌讳，所以谢映慧就没让黄岩同行。黄太太十分体恤儿媳妇，还让谢映慧在燕王府多待些时候，与妹妹多说说话，不必担心家里的事，一切都有她呢！谢映慧也感念婆婆的恩情，顺势在燕王府用了午饭。
姐妹俩闲聊时，谢映慧伸出十指算了算：“这都快小年夜了，三妹妹应该已经与万隆完婚了吧？不知道婚礼办得可热闹？”
谢慕林愣了一愣，旋即反应过来：“是呀！应该是这时候了。前些日子家里来了信，我记得我娘提过三妹妹婚礼的日期，就在小年夜前一天，那就是今日了！”
谢映慧合掌笑道：“果然我没记错！那回家里来信，我也收到了一封的，太太确实提到此事。只不过你一直没跟我提，我还以为你不知道呢。”二妹与三妹不合，已经有年头了，她还以为谢慕林是故意不提的。
谢慕林却笑道：“我跟三妹妹有什么好计较的？她从来都不是我对手。”说罢顿了一顿，“如今想来，平昌侯府那位二太太主持婚礼，万大人又一向有心与父亲亲善，想必这场婚礼应该会办得妥妥当当、热热闹闹的，万太太与她的两双儿女都不在，就不必担心他们会生事了，兴许这是三妹妹的造化呢。”
谢映慧瞥了瞥嘴：“什么造化？！三丫头会看上万家的儿子，摊上万太太这样的婆婆，又算是哪门子的造化？！你可知道万太太近日都干了些什么？！”
第1441章 平昌
说实话，谢慕林已经有很长的时间没有想起万家了。她连便宜妹妹谢映容的大婚日期都能差一点忘记，还是大姐谢映慧提醒，才记起来的，又怎会去留意一向没什么往来的万家呢？
这些日子，她除了时不时往宫里去一趟，就是成天跟宗室皇亲打交道，心心念念的都是三皇子到底要搞什么阴谋诡计，皇帝葫芦里卖的是什么药……万太太自打带着儿女回京后，就似乎消停了许多，可能是因为万四姑娘生了病的缘故。她不到谢慕林面前来刷存在感，谢慕林哪里还记得起她来？
不过，看起来谢映慧对此颇为清楚，于是谢慕林便非常虚心地向她请教：“我不知道呀，我有日子没听说过万家的消息了，大姐告诉我吧？”
谢映慧斜睨了她一眼：“我就知道你不知情！也难怪，你如今是燕王府的儿媳妇，王妃不在京中，年关将近，这一府的事务都要你来操心，你又还要跟皇家的亲戚族人们打交道，又要时不时进宫去探望太后娘娘，哪里还有闲心理会万家三房的笑话？！换了是我，若不是三丫头认准了他家的儿子，死活非要嫁过去，我才懒得理会这样的亲戚呢！”
谢慕林干笑了一声，想起了谢映容在北平时欲言又止的表情，心道如今三丫头也未必是“死活非要嫁给万隆”的状态了，只是婚事既定，婚礼就在眼前，她有些话说不出口罢了，即使说了也不会有人听她的吧？这毕竟是她当初要死要活非要定下的婚事，如今无论她心里乐不乐意，都要遵守诺言，否则要两家的面子往哪儿摆？万隆那个人，固然是聪明，但心性不定。他被谢映容哄了这么久，一旦发现谢映容对自己不是真爱，仅是利用，从而因爱生恨……谢映容这辈子就别想有好日子过了！
谢映慧不知道谢慕林心里在想什么，她对于三妹这桩婚事，还停留在谢映容哭求父亲谢璞答应婚事的阶段，心中虽然大不以为然，却也从来没想过婚约会有什么波折，还是来自谢映容的。她也就是趁机亏谢映容几句罢了，亏完之后，仍旧会回到正题上，把自己所了解到的关于万太太的消息，告诉谢慕林。
万太太带着儿女回到京城之后，因她与万四姑娘都病倒了，所以母女俩都很是安静了一段时日。她先一步病愈，却又听说了四皇子奉召出京，为太后娘娘礼佛祈福去了。她想要让女儿进一步与四皇子做接触，早日定下婚约，却无奈两个当事人一个病了，一个出了远门，她无奈之下，只得暂时搁置了原本的计划。但是，为了确保女儿能得到足够的支持去竞争四皇子侧妃之位，她还是把情况跟婆婆万老夫人与大伯子平昌侯夫妻俩说了。
万太太希望平昌侯府能成为女儿万四姑娘的后盾，利用自家人脉，促成万四姑娘与四皇子的姻缘。
她虽然看二房的人不顺眼，却也知道，这时候最有可能帮万四姑娘在四皇子面前说好话的，就是二房的姻亲卞家。卞家男主人如今是四皇子的属官，职位是审理副，官职虽小，却是四皇子身边的心腹。只要他能帮四姑娘多美言几句，一个侧妃想必不难到手。而四皇子后宅里有个宠爱的侧妃是他的亲戚，想必对卞审理也是一桩大好事，他在四皇子麾下的地位就更稳固了，万事都有侧妃照应呢！
万太太打算拿这个做理由去说服卞家人。最初，她也确实说服平昌侯老夫人与平昌侯夫妇，支持万四姑娘去竞选四皇子侧妃了，但那是因为她声称四皇子对万四姑娘另眼相看的缘故。后来，四皇子迟迟没有回京，倒是二太太去了北平之后，时不时有书信回京，提起万太太与万四姑娘在北平闹出的笑话，平昌侯老夫人与平昌侯夫妇就不肯再相信她了。
让万家出一个四皇子侧妃，这是个好主意。大家都知道四皇子前程似锦，一旦继位登基，万家便能跟着水涨船高了！万家如今已经渐渐衰落下去，平昌侯一直未能掌握到实权，再这样下去，后辈子弟撑不起门楣，万家便要败落了！想要改变这个局面，还有什么比出一位皇妃更简单直接的法子呢？三房的万四姑娘不能成，那长房与二房的女儿又如何？平昌侯的嫡女，即使做四皇子的正妃，也是够格的；二房的千金是卞家的正经姻亲，岂不是比万四姑娘更有说服力，更能劝动卞审理为姻亲出力？
万四姑娘病情才好，就面临着被家族边缘化的危机，万太太自然急了！她也顾不上其他的儿女了，既然平昌侯府无法给她提供助力，还有可能拖她的后腿，那她当然就得另行出路。
卞家那边是没法指望了，他们是二房的姻亲，二太太不在家，儿子与媳妇卞氏也跟着去了北平，万太太身为三房的妯娌，没办法越过二房去跟二房的亲家拉关系，只得重新打起了谢家人的主意。
谢家远在北平，但谢家两个出了嫁的女儿都到京城来了！永安郡王妃固然是离皇家更近的那一个，但燕王府此前就没看上万四姑娘，万一永安郡王妃直接拒绝了，事情就再也没有了回转的余地，于是万太太便盯上了谢映慧。谢映慧同样是她准儿媳谢映容的嫡姐，却与永宁长公主一家相熟，回京后时不时还会往马家请个安，送个礼什么的。倘若她愿意在永宁长公主面前为万四姑娘说说好话，想必跟燕王夫妇出面，也是一样的吧？永宁长公主人就在京城，又常往宫里去，兴许说话的份量比燕王夫妇还重些呢！
于是，万太太就找了个机会与黄太太、谢映慧婆媳俩“偶遇”，明明一个是勋贵武将圈子里的人，一个是清贵的翰林文官之家，万太太硬是借着自家丈夫在黄家老家北平任职的理由，跟黄家人叙起了交情，三不五时便要两个儿子来向黄岩请教学问，自己也要拉着女儿们跟谢映慧交好来往。谢映慧从前就不喜欢万家人，如今越发烦他们了。别说替他们在永宁长公主那边说好话，甚至连万太太拐着弯儿地打听四皇子几时会回京，她都不肯答话。
谢映慧对谢慕林道：“再没见过这么自以为是的妇人了！我婆婆那般好性子，都有些受不了她，无奈又没办法赶客人走。如今都快过年了，每日家里有那么多事，那万太太还要打发人来送东送西呢，活象我们家缺那点东西似的！瞧不起谁呀？！”
谢慕林哑然失笑，连忙亲自给自家大姐倒茶，柔声安抚道：“消消气，消消气，你也知道她是个糊涂人，何必跟她一般见识？”
第1442章 吐槽
其实谢映慧也没有多么生气，只是觉得有点烦，所以忍不住跟妹妹多说了一些。
不过，吐完槽之后，她觉得心情好多了，便也重新露出了微笑：“虽说那妇人自以为是得很，不过也不至于蠢到无药可救的地步。我接连几次都拒绝了她递过来的话，我婆婆也不复从前待她那般客气了，夫君更是直言她的两个儿子根基没打好，谈什么文才，什么中举，都是虚的，还不如好生认真读几年书，再考虑下场应试，否则只会落榜罢了。她心里不高兴了，如今也来得少了，就是偶尔还会打发婆子过来送东西，好象还没跟我翻脸似的。其实谁看不出来？我夫君说她儿子没有才华那一回，她脸黑得快要滴出墨来了，要不是她长女死死压着，只怕她当场就要掀桌！”
可她夫君黄岩只是实话实说罢了！万家的两个嫡子都是草包，这种事他们夫妻在北平时就知道了，也知道这两个男孩子哄骗自家母亲，说得自己仿佛文曲星下凡一般，不去结识别的才子，不过是不慕虚荣而已——事实上，他们只是生怕自己跟真正有才华的人相处起来会露馅！也就是万太太这种本身没啥学问的妇人，才会轻易叫儿子哄住了。即使万参议想要考察儿子的学问，批评他们的懒怠，她也处处护着，不许丈夫下狠手管教儿子。
本来，要不是她忽然提出要儿子回京考童生试，万大公子与万二公子的谎言兴许还能维持几年，起码能哄骗个官宦人家的千金回来做媳妇。可现在，真相被拆穿了，他们的面子下不来，万太太的面上就更加过意不去了。
谢映慧表示，她事后辗转从平昌侯府那边打听到的消息，万太太似乎认为这是黄岩不想帮她们母女在贵人面前说好话，故意说谎赶客呢！其实并不是真的。
谢映慧跟妹妹说起这事儿，就觉得又好气又好笑：“这妇人当真以为自己生的儿子是什么绝世才子不成？！若是觉得我们夫妻在骗她，为什么不上外头正经找个先生回来，试一试万家两位公子的学问？说实话，当初她说要让我夫君指点一下她两个儿子的文章时，我夫君还以为，万家两位少爷在这几个月里认真苦读过一番呢，没想到……那就是哄人的！他们的根基浅薄，不过是多背了几首歪诗，知道些香艳的典故，与别家纨绔子弟一处玩乐时，可以显摆一下自家所谓的诗才罢了。可他们若是真的打算下场应试，只怕连县试这一关都过不去！
“都回京这么久了，他们母亲姐妹生了病，他们却是安然无恙的。明知道他们母亲要他们明春下场，这么长的时间，也不好生在家温习功课，或是寻个象样点的先生临急抱佛脚，哪怕是练练字也好呀！夫君说，他们如今的学问，跟去年春天刚到北平时是一样的，字也一样有形无神。夫君早前就试过他们，知道他们只是草包而已。本来见万太太夸口儿子有才，还以为这两草包已经有了长进，没成想依然还是草包，还是发了霉快要朽烂的那一种！我就等着看他们明年下场闹笑话了，也不知道到时候他们会不会寻个借口避开考试？”
谢慕林啧啧两句，有些好奇：“万太太向来最疼爱自己亲生的儿女。这次为了小女儿能攀上高枝，居然连两个儿子被人骂是草包，都忍下来了？她到底是有多执着，非要把女儿送进四殿下的后院不可？而且……平昌侯府就真的一点儿支持都不可给她吗？所以她连大姐家里，都要死皮赖脸地缠上去了？”
谢映慧撇嘴道：“谁知道呢？但她那个白日梦是注定不可能成真的！四殿下跟何家二小姐的婚事，虽然还未正式下旨，但已经定下来了。差不多的人都知道。平昌侯府已经有了败落之相，想必消息也不太灵通。卞家人那边倒是有可能听说，只是卞审理随四殿下去了扬州，也不知会不会回京过年，就算真有什么消息，也不见得会告诉不相干的姻亲。除非平昌侯明言向他询问，他才会暗示实情吧？何家二小姐年纪比四殿下大一岁，两人倒也匹配。只是，光是看这位何二小姐的家世，便知道皇上有多么看重四殿下的这门婚事了。正妃还起码要三年后才能进门呢，哪里有侧妃什么事儿？万太太想要让女儿尽早定下侧妃名分，那是根本不可能的事儿！”
薛四姑娘自称已经成为了三皇子的准侧妃，还是因为有未来三皇子妃蓝氏的承认，同时三皇子也向外界表达了默认的态度。这算是个特例。四皇子跟三皇子可不是一种人。他如今年纪还小呢，定下一个家世不错能对他有助力的未婚妻就足够了，一个娘家提供不了什么助力，还要反过来靠他撑腰的侧妃……即不是添乱吗？！四皇子跟自己正经的媳妇还没来得及培养感情，哪里禁得住有第三者早早插足？
皇家子弟结婚，也不是个个都那么不讲究的。正式大婚前，纳个妾，收个通房什么的，只是小事，可是正经册立的侧妃？还是有家世的那一种？不可能！那是打正妃的脸呢！
当年皇帝还在潜邸时，在娶曹皇后之前先纳了个林昭仪，可那时候的林昭仪不过是小小侍妾罢了，出身也只是小门小户，不值一提。林家是在皇帝登基之后，有心要抬举起来抗衡曹家，才正式发家的。否则，曹皇后把林昭仪的腹中胎儿弄掉了，害得她在成为皇妃后才养好身体怀上了二皇子，林家怎会忍下来？！
谢映慧身为曹家外孙女儿，如今又与长公主府以及数位宗室女时有往来，消息还是很灵通的。她断定四皇子绝不可能答应纳万四姑娘为侧室，皇帝也不会允许他这么做。万四姑娘若是愿意耗上几年，那就另说，可万太太她如今显然没有等待的耐性。读书阁