临阙 第124节

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  楚珩招了招手,莞尔道:“景行过来。”
  景行是清和长公主的孩子,潋滟姜氏的驸马全无敬重之心、怠慢辱没公主,去年夏天,陛下派苏朗和叶星珲前去宛州将公主接回,景行自然也被带了回来,改随母姓,入皇族玉牒。他和清晏同岁,比清晏大了月余,两只团子很快就玩到了一起,每日同吃同学。
  这段时日,上午在毓正宫启蒙学字,中午便到明承殿来给皇帝请安和用午膳。
  凌烨温声道:“起来了。”
  景行这才起身,走去楚珩身边,喊师父。这孩子长的很像他母亲,常言道外甥肖舅,清和长公主的眉眼又跟妫海明远有些相似,因而楚珩看着景行,不自觉地就生出怜爱,摸了摸他的头,弯唇道:“看着长高了一点。”
  景行脸上泛起一点红晕。
  清晏在一旁朝自己头上比了比,问道:“阿晏长高了吗?”
  楚珩笑了起来,点头说:“嗯,阿晏也高了。”
  “学规矩却没见长进。”凌烨喝口茶,瞥了一眼兀自骄傲着的大白团子。
  清晏闻言“唔”了一声,埋进楚珩怀里。
  楚珩揉了揉他,轻笑起身,牵着两只团子的手去用午膳。
  ……
  回到九重阙的日子过得很快,开了春,转眼到了二月十九,前去昌州查科举州试舞弊案的苏朗和叶星珲回到帝都,向皇帝复命。
  这一趟撸掉了昌州学政和地方学府司的一些涉案官员,从帝都新派了人过去接任,重新主持昌州秋试。
  有收获,但也并非全然如愿。
  学政执掌一州教化之业,是个实实在在的实权职位,在世家最为云集的昌州能撬开这样一条缝,由皇帝的心腹接任,当然是件好事。
  但问题是——
  “这一路也有点太顺了。”楚珩接过星珲递来的茶,轻轻吹了吹,开口道。
  州试舞弊上元节后被昌州学子闹到帝都,苏朗和星珲去了昌州锦都一个多月,案子便水落石出,而且这还算上了来往时间,简直快得没影了。
  要说钦差是去宁州、庆州这些地方查案,一个多月告破倒还有可能,但昌州?世家望族盘踞最广的地方,哪怕苏朗就是昌州人,也不会容易多少。
  而比起查案,报案就更顺了。
  几个寒门学子,从州城锦都躲过州府的缉捕,再穿过几座世家地望城池,一路北上,最后来到帝都,挝登闻鼓?中间过城门走个道都要路引,昌州州府和昌北的世家居然能让几个无权无势无人脉的学子“过五关斩六将”,一路就这么北上出来了——要么是他们全都瞎了眼吃白饭,要么就是压根没想抓。
  “知道那几名挝登闻鼓的学子是从哪出的昌州吗?”
  “定康。”星珲说。
  又是定康周氏。
  楚珩捏着茶杯,当初置颜相于死地的世家里面,领头之一就是他们,定国公周夔曾暗中亲至江锦城,已悄然与敬王投诚。
  这是颜相改制后的第一次科举,这场舞弊案发,除了能让全九州,尤其帝都的视线集中在昌州锦都外,再没有其他作用了。
  这么不怕事情闹大,怎么看怎么像是在明修栈道,暗度陈仓,只是这“陈仓”,楚珩想了想,脑海里浮现了敬王的另一臂膀——苍梧方氏。
  当初给颜相定刑腰斩的刑部尚书就是姓方,恐怕也是得了敬王和太后的暗中授意。而提到苍梧城,就不得不提及大乘境之一的苍梧武尊方鸿祯了。
  苍梧方氏天高皇帝远,又有方鸿祯坐镇,比起定康周氏暗地里偷偷摸摸,方家这两年可以说是明着跟敬王来往走动。
  可是昌州锦都吸引帝都视线,给已是“司马昭之心”的苍梧方氏度“陈仓”,能度什么?
  楚珩一时没能想通。
  星珲道:“苏朗也觉得锦都州试舞弊是在打掩护。还有,我们在锦都遇见萧高旻了。”
  提及此人,少主的语气顿时变得漫不经心,摸了摸鼻子,硬忍住翻白眼的冲动,说道,“他给苏朗提了件事,说定康周氏这几年私底下做起了南洋香料生意,货从昌州沿海进,过澜江水路,可入港时却避开了颖海,去了更远的怀泽港口。”
  颖海是九州最大的开海通商港口,也是澜江的入海口,有着最宽阔迅捷、四通八达的水道。
  “真香料还是假香料?海运入昌州不过颖海,这是特意要避开颖海苏氏啊。”楚珩轻扯唇角,淡声说。
  “真假谁知道呢。”星珲道,“我们这一趟是查科举舞弊,不好去定康和怀泽。苏朗说等过段时日我们寻个借口再去趟昌州,伺机一探究竟。”
  楚珩闻言瞥向他,抹了抹茶盖,悠悠道:“三句话离不了苏朗,‘我们’来‘我们’去,少主觉得颖国公嫡次子‘标志贤惠’,所以想拐回漓山做媳妇儿吗?”
  “……”星珲脸上瞬间浮起火烧云,“师兄!”
  大师兄淡定地继续,“这不是你来帝都之前跟师父下的保证吗?”
  星珲神色一僵,“……师兄,你这趟回漓山,没跟我爹讲吧?”
  楚珩心说我又不想替你挨揍,面上却很为少主着想,一本正经地道:“我看你才像是被拐的那个,怎么好跟师父说。不过马上三月,各世家城主进京朝觐述职,师父本人不方便来,估计还是师娘代为,你好好想想怎么交代吧。”
  大师兄一时没忍住,语气里的幸灾乐祸还是显了出来,听得师弟非常不满,还口道:“年前二师兄传信和我说,你在帝都有个宝贝似的小妖精,捂得严严实实的不给人知道。巧了,今天上午我去御前复命,看见陛下腰上饰了块很有来历的玉佩,当时差点把我看傻眼,师兄知道的吧?”
  星珲将楚珩方才看热闹不嫌事大的悠悠语气学了个十成十,倒把楚珩噎了一噎。
  凌烨身上戴的,是他的偕行灵玉。去年重阳节后他回去漓山,临走前将这块玉系在了凌烨腰上。以前随口哄星珲说,这块玉是自己以后娶媳妇的聘礼,现如今倒成了真。
  楚珩轻咳一声,只道:“反正师娘来了我是不怕。”
  星珲“嘁”了一声,只当他在嘴硬,只是提及此,星珲不禁道:“师兄,你年初以姬无月的名义给帝都上了道折子,陛下还不知道你是谁吗?可玉都给了,那你们不是已经……”
  “嗯。”楚珩点头,“我是想找个契机坦白来着。”
  提起这事,楚珩就有些泄气。
  昨晚在榻上,他没注意提了一句“大师兄”,凌烨于是就换着法的折腾他,一直到半夜才睡下,到现在腰间还酸着。
  也不知怎么的,他想法子给“姬无月”说点好话,可凌烨却依旧不待见,不仅没有丝毫改观,还总对“姬无月”抱有许多看不过眼的意见。每次只要他提起,就必要欺负他。
  这让楚珩着实郁闷。
  最后只好顺其自然。
  *
  一进三月,朝中大事纷至沓来。
  宣熙十一年是大年,九州权分天下的四方王侯、世家家主入帝都请安奉礼、朝见述职,这是三年一度最重要的政治时刻,整个帝都乃至中州都进入了戒严状态。
  在楚珩和星珲都以为漓山来人是穆熙云的时候,没想到却来了个最不靠谱的。
  帝都城门,永安侯世子自朝贤山策马归来。萧高旻早到几日,他这两年很少往帝都来,人一至,世家圈子里的贵族子弟就纷纷下帖请他聚一聚。今日朝贤山亦是有人攒局。
  一群锦衣玉服的年轻公子从外回来,临近城门勒马缓行,正说说笑笑间,萧高旻目光忽然扫见了进城队列居前的一辆华车,他辨了辨车厢上的家族徽记,是……漓山叶氏。
  萧高旻心中微动,一夹马腹向前跑去,身旁同伴吓了一跳,急忙高声喊他:“哎,世子——”
  萧高旻没应,径直去往前头,跑了十来丈,他放缓了速度,缓缓靠近那辆漓山叶氏的华车。
  马蹄哒哒敲在青砖石路上,此间似有春风心有灵犀,轻轻掀动车帘一角,车里的人摇着扇子侧头也朝外看来,不变的笑眼弯弯,一如往岁在江南。
  萧高旻微微挑唇,什么都没说。
  车帘放下,马车向前行驶,先进了帝都城。
  *
  叶书离在武英殿见过星珲,后者恰好和苏朗在一起,鬼见愁刁难调侃完师弟后,又去敬诚殿重新寻了楚珩。
  宣熙十一年注定是个不会太平的年岁,三月十五各家主入宫朝见,请安奉礼。云州苍梧城的来人备受瞩目,女城主方婧慈宿疾在身,不良于行,实在无法从千里迢迢的云州奔赴帝都,因而苍梧方氏向帝都请了旨,由方婧慈的夫君,苍梧武尊方鸿祯代为进京。
  方鸿祯此行到底是代妻述职,还是敬王怕皇帝一不做二不休直接把他按在帝都宰了,请了方鸿祯过来保驾护航——这些楚珩暂时没兴趣查究,不管什么意思,总之最好老实。
  比起方鸿祯这个来意明显的,楚珩更在意的是从千雍城来的燕折翡。
  在云州苍梧城向帝都请了旨后,庆州千雍城也紧随其后。
  今年初,漓山东君姬无月曾递过一道奏折,其中提到九州出了第六位大乘境,此后各路消息层出不穷。
  如今第六人已经来了。
  他叫燕折翡。
  凌烨看着这个“翡”字,眉心微动,此前凌启去庆州查赫兰拓离境路线时,曾在千雍城查到了一位不世出的宗师,现今看来,就是燕折翡了。
  这人的路数天子影卫大致清楚,燕折翡不是正统武道破关入境的,乃是用了一种名为溯洄炼骨的邪术,走了条伤天害理的“捷径”,而且他应当是洱翡药宗的故人。
  原本凌烨还只是猜测,但楚珩带回了叶见微的口信,东都境主知道或者说认识燕折翡,而且很肯定燕折翡虽不是朋友,但在敬王之事上并非敌人。原因凌烨没有问,叶见微也没有和楚珩说,但对凌烨来说并不难猜——因为砚溪钟氏、定康周氏、苍梧方氏正是致使洱翡药宗阖族覆灭的始作俑者,全是敬王的左膀右臂。
  照凌启在庆州边境查到的消息来看,敬王的境外盟友,虞疆圣子赫兰拓当初就是在燕折翡的帮助下出的大胤边关,所以燕折翡跟方鸿祯“一样”,明面上都在“站队”敬王。
  洱翡药宗的案卷早被先帝下旨焚毁,这些旧事凌烨也是在天和十三年,先帝驾崩前夕,提及惠元皇贵妃妫海燕岚的时候,亲口告诉的。
  洱翡药宗和钟方周三家的陈年旧怨敬王并不清楚,燕折翡也不可能让他知晓自己的来历,必是做好了万全准备,也取得了敬王的一些信任,不然盟友赫兰拓就不会从千雍城出境了。
  可惜还是“不幸”,千雍境主燕折翡纵然手段通天,千里迢迢将赫兰拓从帝都护送到庆州,可谁知赫兰拓出了大胤边境,临到虞疆王城,被和他争夺王位的亲弟弟设伏击杀。燕折翡哪怕再有先见,也“预料不到”赫兰拓居然会马失前蹄,在自家门口遭殃,只能为敬王叹惋少了个盟友。
  这次燕折翡来帝都,虽不清楚意欲何为,但凌烨很清楚,此人来路阴邪,不管在敬王之事上立场如何,日后必须要腾出手来解决。
  燕折翡的出现,让帝都城沸沸扬扬,翘首以盼,而楚珩亦想知道,他在广陵长街见到的这个人,到底和小师叔有什么关联。
  有没有可能,他就是……
  楚珩深吸口气,清了清思绪,和叶书离、叶星珲一起朝紫宸殿走去。
  三月十五,太极殿朝拜过后,皇帝在紫宸殿赐宴,表彰众家主勋绩。
  宫宴并不是真正的议政召见,只是推杯换盏说客气话的时候,除了各家家主,入朝的世子公子们也都要与宴。
  过紫宸门,来到殿前,楚珩三人恰好遇到了苏朗以及他父亲颖国公苏阙,不免就要停下来行个晚辈礼寒暄一番了。
  苏阙的目光在星珲身上略停了一下,正要开口夸赞几句,变故陡然发生。
  走在他们一行人前头的恰好是苍梧武尊方鸿祯,这位大乘境的脚步将将要踏上殿阶,身后似是有所感,忽然猛地转身,直直朝楚珩看去。
  没人看清他是怎么过来的,只知道眨眼之前,方鸿祯停在了楚珩面前,一时间,殿外落针可闻,众人的目光都朝此处看来。
  方鸿祯如鹰般锐利的眸子在楚珩身上扫过,眉心蹙成一道“川”字,显然起了疑。
  叶书离神情微变,看了楚珩一眼,上前半步将侧身挡住楚珩,朝方鸿祯行了个手礼:“敢问武尊有何指教?”
  方鸿祯没有回答,依然凝眸注视楚珩,下一瞬,内力聚于掌心,忽然出手,朝楚珩袭去。
  此处是紫宸殿,天子驾前,所有人都没想到方鸿祯会突然出手,全皆变了脸色。
  处在目光中心的楚珩没有移动,方鸿祯又不是镜雪里,可没有能看破猜破的本事。九重阙里,永镇山川所在,方鸿祯不敢乱来。
  楚珩眉头都没动一下。
  任凭他出掌试探。
  眼看掌风将要落到楚珩身上,变故再次发生,斜里忽然闪出一道人影,横掌拦下了方鸿祯的手——
  燕折翡一袭玄色暗纹长袍,面具覆盖着的脸看不明神色,只声音里略有几分不愉:“大庭广众之下为难一个初入武道的后辈,莫非这就是云州苍梧城的风范么?”

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