抉择
六娘与荀生的约定暂且按下不表，无论他们查到什么，杨家的话事人依然是杨母杨芸茹，此番醉仙楼与那来历不明的明月楼之争，自然也逃不过她的眼睛。
对杨芸茹来说，生意场上的输赢固然重要，可那明月楼要真是太子一党的产业，杨家便一点没得选了，毕竟人家都把醉仙楼当做秦王的势力来斗了，他们还如何能明哲保身呢？
思及此，杨芸茹多少还是有些担心的，他们杨家说到底就是商户人家，在贵人眼里也不过是长势不错的“草芥”，并无多少利用价值，更遑论重现吕不韦“奇货可居”的故事了。老四费那么大劲也没和秦王那边牵上线，被六娘这么一闹，竟把虚的做成了实的，也不知是幸还是不幸了。
杨家的产业已然遍布长安，所谓牵一发而动全身，下一步棋该如何走，杨芸如自当慎之又慎。无论如何，她都得去探探那位殿下的口风，就算见不到人，也要求得一个答案，毕竟只有上了赌桌，才能押上筹码，不是吗？
如此，杨芸茹与李续一连几日都在醉仙楼蹲守左相林大人，非要得了他背后那位的准话才肯放手去做，万不做那火中取栗之事。
然而，林大人是什么身份，他又岂会甘心被人守株待兔？不管醉仙楼的饭食有多可口，他都强忍住口腹之欲，好半月没在这里出现，就连家中夫人都觉得他转性了。
就在杨家夫妻等得焦头烂额之际，秦王那边终于给了林相准话，允他与杨芸茹会面，讨要一份事关明月楼的“投名状”。
“林大人，您可终于来了，快请上座！”杨芸茹坐镇醉仙楼，一切自然由她主持大局。
林相面上毫无喜色，心中记挂着殿下的嘱托，并不觉得杨家这回能峰回路转，递上殿下想要的那份“投名状”。
入了顶楼的包厢，林相屏退众人，开门见山地对样芸茹道：“杨掌柜的，有话不妨直说。”
“大人真是爽快，那民女也不跟您兜圈子了，只问您一句话。”杨芸茹敛了笑意，张口便要为杨家问一个前程，“殿下那边，可还需要我们杨家出力？”
林相心中早有成算，当即拍桌子立威道：“杨掌柜好大的胆子，就凭杨四郎的镖局帮了殿下一些小忙，便想攀高结贵飞上枝头吗？殿下的事，又岂是你等可以议论的？”
“不敢不敢...”杨芸茹虽说见惯了风雨，却也不敢直接对抗官府的人，忙跪下求饶道：“大人恕罪，是民女僭越了。”
俗人说的“打个巴掌给个甜枣”，放到林相这，就是恩威并施，总得消消这些奸商的气焰，才好谈后面的条件。
“罢了，本官今日不是来治你罪的，且起来吧。”
杨芸茹眉头一紧，动作都拘谨起来，只敢半垂着眼去看林相，“是。”
“想为殿下出力之人何其多？何时轮到你这个妇道人家了？”林相依然没给杨芸茹好脸色，他本就瞧不上商户人家，更别提杨芸茹还是个出来抛头露面的妇人了。
“......”饶是心凉了半截，杨芸茹也不甘被如此羞辱，抿着唇默然以对，心道女子立业处事本就不易，就算买卖不成，他又怎能将她当成是一无知妇人？
见她隐忍不发作，林相也瞧出了这妇人的能耐，如今这世道，“大丈夫能屈能伸”尚且鲜有人做到，这妇人还真是个能沉得住气的，“不过，殿下用人，从来唯才是举，若杨家能为殿下解了眼前的燃眉之急...”
话都说到这个份上了，杨芸茹再不懂政事也该知道要表态了，“大人有话请直说，我杨家虽卑贱，却也想为殿下出一份力。”
“你就不问问是什么难事吗？”林相见杨芸茹满口答应，不免觉得她心大，“若是...”
“大人只管吩咐便是。”杨芸茹与林大人相视一笑，心说便是违反律法的杀人越货之事，只要有人给她兜底，她便不会吝惜脏了这双手。
林相可算知道此女如何能将杨家经营到今天了，就凭这份胆识与魄力，便能压那些伟丈夫一头了，古语有云“成大事者不拘小节”，眼下殿下需要的，正是这些不顾一切能成事之人。
“殿下忧心之事，乃是明月楼里见不得人的买卖。”试探了这么久，林相终于说到了正事，“杨掌柜的，若醉仙楼能与明月楼继续斗下去，难保那些小人不会露出马脚。”
杨芸茹是个一点就通的，当下便颔首道：“民女明白了。”
*
这边杨母与林相的买卖水到渠成，另一边，六娘却还在为拿不定主意而苦恼。
父亲母亲似乎铁了心要掺和朝堂夺嫡的乱局，六娘就算再看不惯他们铤而走险，也只能服从整个杨家的意志。
在六娘看来，他们生意人最忌讳的便是眼高于顶，贵人们碾死他们就如同碾死蚂蚁一样简单，何苦要凑上去与虎谋皮呢？
太子也好，秦王也罢，一旦登上了那至高无上的位置，真能同甘苦共富贵吗？搏一搏不一定是泼天的富贵，还可能会死无葬身之地啊…
人永远要给自己留后路。六娘曾以为自己的后路永远是杨家，如今看来，一切却似乎都摇摇欲坠起来了。
“我才是自己的退路。”
抱着这样的心思，六娘一一试探起了她的情郎们，不求同心同德，只愿同去同归。
身为女子，杨六娘相信，感情之事是有先来后到的，是以她第一个试探的是裴肃。
万春客栈的那三年依旧历历在目，六娘就算再嘴硬，也不得不承认心里有裴肃的位置，与后来居上的荀晋源和观复都不同，他是她最愿意相信，也是最想依靠的人。
大家都是知根知底的人，六娘就没打算同裴肃兜圈子，“阿肃，我四哥是不是在为秦王殿下效力？”
“大约是的。”并非是裴肃故意答得模棱两可，作为一个只会护镖的镖师，他是真不清楚杨节的考量。
六娘便当裴肃默认了，伸手捧住他的脸颊，一脸严肃地问道：“阿肃，实话告诉我，你是否真心为我四哥…为杨家办事？”
“六娘，无论杨家选择哪条路，我都会站在你们身边。”哪怕秦王曾站在自己仇人卢三郎那一边，裴肃也没有一丝迟疑，只要六娘与杨家是一体的，他便永远不会背叛她和她所在乎的一切。
“如此，我知道了。”杨六娘松开了捧住他的手，心知裴肃以为杨家上下只有一个声音，他要追随的也是这个声音。
见六娘眼神闪躲，裴肃还当是自己的冷脸吓到了她，忙拉住她的手安慰道：“六娘，天塌下来都由我们顶着，别再有顾虑了好吗？我保证一定不会有事的。”
“嗯…”六娘心知裴肃是个认死理的，如何也不会明白她与四哥的分歧，只好顺了他的意，勉力表现出心无芥蒂的模样。
裴肃从来都很顾着六娘的情绪，却不想自己如今全然会错了意，还将那颗近在咫尺的心越推越远了。
指望不上裴肃，六娘自然地想到了与他同为武人的观复，遂又寻借口试探起了他。
观复是真正实心用事的人，六娘约他相见之时，他恰好查出些明月楼的内幕，恨不得当即报与她听。
“六娘，我查到明月楼内的交易了。”观复不知六娘存了试探他的心思，张口便讲些要命的事。
“什么？”六娘根本没指望观复去追根究底，如今听他查出些了不得的事，一时间还没反应过来。
观复下意识摸了摸头上那根玉簪，神情自若，极有把握地告诉她：“明月楼内有间暗室，里头藏了不少当朝权贵的把柄，不是一时半刻能说得清的，什么贪污行贿，什么草菅人命，什么买官卖官……林林总总的，装了足有整面墙。”
“啊？你…你是如何得知的？”六娘倒是不怀疑耳朵听错了，她只想知道自己的脑袋是否还长在脖子上。
“这你就别管了，总之我查到的这些，不会有假。”观复当然不会告诉六娘，他为了查清一切答应为福王舞剑，最后扮作人家的侍从才看到了明月楼的真相。
为求观复一舞，福王也是下足了血本，他本是跳出朝中派系之争的人，如今躬身入局进了太子的地盘，也惹来了不少非议，当然这都是后话了。
“也许，你该把这些报与秦王殿下。”六娘缓了缓心神，又把话题引了回来，“这些捕风捉影之事虽不能直击要害，却是入局的极好筹码。”
观复显然对朝堂之事没有什么兴趣，“杨薏，我不明白你在说什么。”
“真不明白？”六娘还有试探。
“我只知道，这是你想查的事，至于你要把这些事报与谁听，都该由你自己决定。”观复只当六娘不信，又从衣兜里掏出他偷拿的一份案卷，“这个也给你，我不会对你有任何保留。”
六娘接过案卷，终于明白了观复的立场——置身之外。是啊，他本就是来去自由的大侠，何来那许多利益目的？
“如此也好。”六娘终于释然了，原来观复只是想把选择的权利留给她。
最后的最后，杨六娘把眼光放在了同为聪明人的荀晋源身上，问了他一个毫不相关却又极为重要的问题。
“荀元骢…”六娘再三斟酌，还是问出了口，“若是秦王殿下要你作为‘千帆客’为他写街头传唱的赞歌，你待如何？”
尽管大约猜到了杨家有心拉拢秦王一脉，荀晋源还是秉持“君子不党”的原则，答了一句：“荀某不是千帆客，也不会写什么赞歌。”
如此，六娘心中也有了主意。
对杨芸茹来说，生意场上的输赢固然重要，可那明月楼要真是太子一党的产业，杨家便一点没得选了，毕竟人家都把醉仙楼当做秦王的势力来斗了，他们还如何能明哲保身呢？
思及此，杨芸茹多少还是有些担心的，他们杨家说到底就是商户人家，在贵人眼里也不过是长势不错的“草芥”，并无多少利用价值，更遑论重现吕不韦“奇货可居”的故事了。老四费那么大劲也没和秦王那边牵上线，被六娘这么一闹，竟把虚的做成了实的，也不知是幸还是不幸了。
杨家的产业已然遍布长安，所谓牵一发而动全身，下一步棋该如何走，杨芸如自当慎之又慎。无论如何，她都得去探探那位殿下的口风，就算见不到人，也要求得一个答案，毕竟只有上了赌桌，才能押上筹码，不是吗？
如此，杨芸茹与李续一连几日都在醉仙楼蹲守左相林大人，非要得了他背后那位的准话才肯放手去做，万不做那火中取栗之事。
然而，林大人是什么身份，他又岂会甘心被人守株待兔？不管醉仙楼的饭食有多可口，他都强忍住口腹之欲，好半月没在这里出现，就连家中夫人都觉得他转性了。
就在杨家夫妻等得焦头烂额之际，秦王那边终于给了林相准话，允他与杨芸茹会面，讨要一份事关明月楼的“投名状”。
“林大人，您可终于来了，快请上座！”杨芸茹坐镇醉仙楼，一切自然由她主持大局。
林相面上毫无喜色，心中记挂着殿下的嘱托，并不觉得杨家这回能峰回路转，递上殿下想要的那份“投名状”。
入了顶楼的包厢，林相屏退众人，开门见山地对样芸茹道：“杨掌柜的，有话不妨直说。”
“大人真是爽快，那民女也不跟您兜圈子了，只问您一句话。”杨芸茹敛了笑意，张口便要为杨家问一个前程，“殿下那边，可还需要我们杨家出力？”
林相心中早有成算，当即拍桌子立威道：“杨掌柜好大的胆子，就凭杨四郎的镖局帮了殿下一些小忙，便想攀高结贵飞上枝头吗？殿下的事，又岂是你等可以议论的？”
“不敢不敢...”杨芸茹虽说见惯了风雨，却也不敢直接对抗官府的人，忙跪下求饶道：“大人恕罪，是民女僭越了。”
俗人说的“打个巴掌给个甜枣”，放到林相这，就是恩威并施，总得消消这些奸商的气焰，才好谈后面的条件。
“罢了，本官今日不是来治你罪的，且起来吧。”
杨芸茹眉头一紧，动作都拘谨起来，只敢半垂着眼去看林相，“是。”
“想为殿下出力之人何其多？何时轮到你这个妇道人家了？”林相依然没给杨芸茹好脸色，他本就瞧不上商户人家，更别提杨芸茹还是个出来抛头露面的妇人了。
“......”饶是心凉了半截，杨芸茹也不甘被如此羞辱，抿着唇默然以对，心道女子立业处事本就不易，就算买卖不成，他又怎能将她当成是一无知妇人？
见她隐忍不发作，林相也瞧出了这妇人的能耐，如今这世道，“大丈夫能屈能伸”尚且鲜有人做到，这妇人还真是个能沉得住气的，“不过，殿下用人，从来唯才是举，若杨家能为殿下解了眼前的燃眉之急...”
话都说到这个份上了，杨芸茹再不懂政事也该知道要表态了，“大人有话请直说，我杨家虽卑贱，却也想为殿下出一份力。”
“你就不问问是什么难事吗？”林相见杨芸茹满口答应，不免觉得她心大，“若是...”
“大人只管吩咐便是。”杨芸茹与林大人相视一笑，心说便是违反律法的杀人越货之事，只要有人给她兜底，她便不会吝惜脏了这双手。
林相可算知道此女如何能将杨家经营到今天了，就凭这份胆识与魄力，便能压那些伟丈夫一头了，古语有云“成大事者不拘小节”，眼下殿下需要的，正是这些不顾一切能成事之人。
“殿下忧心之事，乃是明月楼里见不得人的买卖。”试探了这么久，林相终于说到了正事，“杨掌柜的，若醉仙楼能与明月楼继续斗下去，难保那些小人不会露出马脚。”
杨芸茹是个一点就通的，当下便颔首道：“民女明白了。”
*
这边杨母与林相的买卖水到渠成，另一边，六娘却还在为拿不定主意而苦恼。
父亲母亲似乎铁了心要掺和朝堂夺嫡的乱局，六娘就算再看不惯他们铤而走险，也只能服从整个杨家的意志。
在六娘看来，他们生意人最忌讳的便是眼高于顶，贵人们碾死他们就如同碾死蚂蚁一样简单，何苦要凑上去与虎谋皮呢？
太子也好，秦王也罢，一旦登上了那至高无上的位置，真能同甘苦共富贵吗？搏一搏不一定是泼天的富贵，还可能会死无葬身之地啊…
人永远要给自己留后路。六娘曾以为自己的后路永远是杨家，如今看来，一切却似乎都摇摇欲坠起来了。
“我才是自己的退路。”
抱着这样的心思，六娘一一试探起了她的情郎们，不求同心同德，只愿同去同归。
身为女子，杨六娘相信，感情之事是有先来后到的，是以她第一个试探的是裴肃。
万春客栈的那三年依旧历历在目，六娘就算再嘴硬，也不得不承认心里有裴肃的位置，与后来居上的荀晋源和观复都不同，他是她最愿意相信，也是最想依靠的人。
大家都是知根知底的人，六娘就没打算同裴肃兜圈子，“阿肃，我四哥是不是在为秦王殿下效力？”
“大约是的。”并非是裴肃故意答得模棱两可，作为一个只会护镖的镖师，他是真不清楚杨节的考量。
六娘便当裴肃默认了，伸手捧住他的脸颊，一脸严肃地问道：“阿肃，实话告诉我，你是否真心为我四哥…为杨家办事？”
“六娘，无论杨家选择哪条路，我都会站在你们身边。”哪怕秦王曾站在自己仇人卢三郎那一边，裴肃也没有一丝迟疑，只要六娘与杨家是一体的，他便永远不会背叛她和她所在乎的一切。
“如此，我知道了。”杨六娘松开了捧住他的手，心知裴肃以为杨家上下只有一个声音，他要追随的也是这个声音。
见六娘眼神闪躲，裴肃还当是自己的冷脸吓到了她，忙拉住她的手安慰道：“六娘，天塌下来都由我们顶着，别再有顾虑了好吗？我保证一定不会有事的。”
“嗯…”六娘心知裴肃是个认死理的，如何也不会明白她与四哥的分歧，只好顺了他的意，勉力表现出心无芥蒂的模样。
裴肃从来都很顾着六娘的情绪，却不想自己如今全然会错了意，还将那颗近在咫尺的心越推越远了。
指望不上裴肃，六娘自然地想到了与他同为武人的观复，遂又寻借口试探起了他。
观复是真正实心用事的人，六娘约他相见之时，他恰好查出些明月楼的内幕，恨不得当即报与她听。
“六娘，我查到明月楼内的交易了。”观复不知六娘存了试探他的心思，张口便讲些要命的事。
“什么？”六娘根本没指望观复去追根究底，如今听他查出些了不得的事，一时间还没反应过来。
观复下意识摸了摸头上那根玉簪，神情自若，极有把握地告诉她：“明月楼内有间暗室，里头藏了不少当朝权贵的把柄，不是一时半刻能说得清的，什么贪污行贿，什么草菅人命，什么买官卖官……林林总总的，装了足有整面墙。”
“啊？你…你是如何得知的？”六娘倒是不怀疑耳朵听错了，她只想知道自己的脑袋是否还长在脖子上。
“这你就别管了，总之我查到的这些，不会有假。”观复当然不会告诉六娘，他为了查清一切答应为福王舞剑，最后扮作人家的侍从才看到了明月楼的真相。
为求观复一舞，福王也是下足了血本，他本是跳出朝中派系之争的人，如今躬身入局进了太子的地盘，也惹来了不少非议，当然这都是后话了。
“也许，你该把这些报与秦王殿下。”六娘缓了缓心神，又把话题引了回来，“这些捕风捉影之事虽不能直击要害，却是入局的极好筹码。”
观复显然对朝堂之事没有什么兴趣，“杨薏，我不明白你在说什么。”
“真不明白？”六娘还有试探。
“我只知道，这是你想查的事，至于你要把这些事报与谁听，都该由你自己决定。”观复只当六娘不信，又从衣兜里掏出他偷拿的一份案卷，“这个也给你，我不会对你有任何保留。”
六娘接过案卷，终于明白了观复的立场——置身之外。是啊，他本就是来去自由的大侠，何来那许多利益目的？
“如此也好。”六娘终于释然了，原来观复只是想把选择的权利留给她。
最后的最后，杨六娘把眼光放在了同为聪明人的荀晋源身上，问了他一个毫不相关却又极为重要的问题。
“荀元骢…”六娘再三斟酌，还是问出了口，“若是秦王殿下要你作为‘千帆客’为他写街头传唱的赞歌，你待如何？”
尽管大约猜到了杨家有心拉拢秦王一脉，荀晋源还是秉持“君子不党”的原则，答了一句：“荀某不是千帆客，也不会写什么赞歌。”
如此，六娘心中也有了主意。