朝为田舍郎 第204节

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  韩介终于忍不住道:“侯爷,末将以为那位姑娘的性情其实很稳定的,但侯爷跟她说的话……”
  “我跟她说的都是金玉良言,哪句话说错了?”
  韩介无奈叹息。
  其实若将顾青的话拆开来听,每一句都很正常,可是组合在一起,再加上当时对话的气氛,就显得很怪了,不仅怪,而且很气人,韩介在旁边听着都气。
  “此女不可理喻,侯爷以后不必搭理她。”韩介违心地道。
  跟了顾青这么久,他算看出来了,这位侯爷与女人打交道方面特别欠缺,而且没救了,索性还是远离女人为上。
  “没错,不可理喻,下次若再见到她,你们给我乱棍赶走,麻烦得很!”顾青严肃地道。
  “……是。”
  回到大营,左卫一万兵马已在营外整装待发,将领骑着战马在队伍前方来回巡弋,大声呵斥叫骂,将士们骑在马上手执长戟横刀,神情坚毅,一脸战意。
  顾青策马在队伍前列驰骋一个来回后,勒马立于队伍中间,看着密密麻麻列队整齐的左卫将士,顾青满意地点头。
  常忠朝他抱拳行礼,大声道:“禀副使,大军兵马整备已毕,随时可开拔,请副使训话。”
  顾青点了点头,缓缓环视面前一张张年轻鲜活的面孔,扬声道:“此战,守土抗敌,驱除寇贼,我不说多余的废话,只有两件事,第一,‘令行禁止’,违令者,怯战者,斩!第二,重赏已高悬在大营校场内,奋勇者,立功者,赏!战时若敢豁出性命,我必让你全家一生衣食无忧!我要说的就是这两件事,好了,全军开拔!”
  当传令的军士将顾青的话从队伍前方传到后方,整支军队顿时爆发出震天的欢呼声,战意与士气瞬间到达顶点。
  滚滚黄沙里,一支万人骑兵缓慢有序地朝大漠深处进发。
  第二百八十三章 敌踪难寻
  沙漠行军最大的天敌便是气候。
  在顾青眼里,沙漠的气候比皇甫思思的脾气还古怪,明明晴朗无云的天气,说翻脸就翻脸,毫无预兆便昏天暗地飞沙走石。
  开拔之前顾青特意多请了几位经验丰富的向导,许以重金,一万兵马全是骑兵,不仅如此,顾青还带上了多余的五千匹战马,以及从龟兹镇商队强行或买或租弄来的一千多头骆驼,整支队伍畜生比人多,空余出来的牲口大多驮负粮食草料和饮水。
  安西军近两万人在前开路,顾青的一万兵马押后而行,这支兵马在整个安西大军里算是最富裕最奢侈的,像一群靠打劫发家致富的土匪,昂首挺胸地直视安西军嫉妒羡慕的目光。
  粮食和饮水大明大亮被战马和骆驼驮负在队伍后方,鼓鼓囊囊的一袋袋粮食,以及用硝制过的皮草缝合起来的水箱明晃晃的特别显眼。
  顾青是特意如此吩咐的,他用实际行动告诉安西军将士,打仗,我不行,搞后勤,你们不行。
  离开龟兹镇一路往东,大军沿着赤河行进,每日行五十里后扎营,安西四镇将士同扎一个营盘,顾青麾下一万左卫将士则相隔十里另扎营盘。
  打探军情的斥候不停地从前方传来消息。
  十几日前,吐蕃军攻占于阗后,从于阗败退的残余守军共计五千余人,沿着玉河深入沙漠,昨日已走出了沙漠,正朝龟兹镇方向归拢集结。
  吐蕃军于五日前行进至沙漠深处,竟不知所踪。无数拨斥候进入沙漠后打探多日,却在沙漠中失去了吐蕃大军的踪迹,好像凭空消失在沙漠中了。
  不能责怪斥候打探不力丢失了敌踪,沙漠太大了,塔克拉玛干沙漠在大唐的名字叫“图伦碛”,它是华夏第一大沙漠,在后世排名世界第十,可见沙漠面积之巨大。
  一支三万人的军队进入沙漠,稍不留神便消失于茫茫大漠之中,而且再去寻找已是非常艰难的事了,在沙漠里连方向都难以辨别,打探敌踪简直是天方夜谭。
  失去敌踪的消息着实令全军上下颇为不安。
  不怕神一样的对手,就怕连对手的踪迹都寻不着,这就给此战增添太多不确定性。
  开拔第三晚,扎营的时候高仙芝的帅帐擂鼓聚将,将所有的将领召集至帅帐中议事。
  顾青走进帅帐时发现气氛很凝重,所有将领皆阴沉着脸不吭声,见顾青进来,将领们也只是潦草地行了个礼。
  敌人的踪迹消失绝对不是好事,高仙芝所有在战前的谋划全部要推倒重来,吐蕃军的下一个攻击地点如今只能靠仅有的线索来猜测了,而这样的猜测太冒险,万一猜错了,付出的代价很大,己方不仅会扑个空,还有可能被敌人趁机突袭意想不到的城池,造成战略上的严重失误。
  “节帅,末将以为,此时只能分兵而击!”一名将领站起身凛然道。
  将领们闻言纷纷交头接耳,有人赞同,也有人不屑地冷哼。
  顾青坐在高仙芝旁边,面无表情不发一语。
  在这群身经百战的将领中,顾青目前只是个弟弟,无论年龄还是军事经验,他都只是个弟弟,弟弟要有弟弟的觉悟,多听多看,少说话。
  高仙芝另一侧的边令诚模样有些憔悴,显然这几日的行军颇为辛苦,太监少了个零件,骑马会不会比正常人更辛苦,这个问题有点深奥,顾青暗暗记下,决定以后即将弄死边令诚之前再真诚地问问他。
  “节帅,末将以为分兵绝不可为!贼寇三万之众,我军算上顾副使麾下一万兵马,也只有两万余,吐蕃贼战力不弱,双方本就势均力敌,若然分兵后任何一支兵马与吐蕃贼遭遇,必然是全军覆没的下场,节帅不可不察!”另一名将领激烈反对道。
  两位将领顿时在帅帐内大吵起来,争得面红耳赤,将领们各自站队,争吵声越来越激烈,脾气火暴的已然撸起袖子准备动手了。
  高仙芝一直阴沉着脸不出声,只是盯着桌案上的西域地图,神情晦暗难测,不知在想什么。
  此时的高仙芝压力山大,他是主帅,全军的胜负皆在他的一念之间,而长安的天子明显已对他有所不满,如果这一战再不交上一份漂亮的答卷,恐怕长安的旨意马上就会到来,名正言顺地将他调离安西,回长安养老。
  高仙芝是个自尊心非常强的将领,他不愿以失败者的身份灰溜溜地滚回长安。
  现在的关键是敌人的踪迹和攻打目标,沙漠边沿城池不多,但至少有安西四镇,以及包括西州,庭州,伊州在内的诸多城池,高仙芝要在这些城池中押宝,猜测吐蕃军可能会进宫哪座城池,然后发兵。
  难度太大了,万一猜错,高仙芝的前程就算完了。
  顾青一直默不出声地看着他,很识趣地不发一语,以高仙芝的强势性格,此时此刻他不需要别人的建议,他只相信自己的判断。
  良久,高仙芝冷冷地制止了帅帐内将领们的争吵,沉声道:“全军于赤河边扎营整备,明日不再行军,派出十队斥候,带足粮水入沙漠,从各个不同的方向行进,打探敌踪,若遇吐蕃贼子,马上回来禀报。”
  众将无奈领命。
  顾青点了点头,也算是不得已的办法,比较保守,但很稳妥。
  议事没有任何结果,高仙芝下了这道军令后便散了会,顾青骑马回营,回到营中后,马上召来了常忠等四名将领。
  “我军粮食草料和饮水能支持几日?”顾青劈头便问道。
  常忠想了想,道:“粮食可供两月之数,草料略少,可供战马一个多月所需,饮水不用愁,咱们靠着赤河扎营,如今仍是夏天,末将问过向导,夏天的赤河水充沛,取之烧沸后可饮用,到了冬天或许便干涸了……”
  顾青喃喃道:“两个月所需,如果再添点人,一个月应该足够……”
  常忠好奇道:“侯爷的意思是……”
  顾青叹了口气,道:“斥候来报,从于阗城败退的守军已走出了沙漠,快到龟兹城了……”
  常忠眨了眨眼,忽然明白了什么:“侯爷想要这支败军?”
  “听说败军有五千来人,不少了,反正于阗已失,他们的建制也被打乱,不如把他们收了,不管以后遇到多么强大的敌人,手里终归多了几千能用的兵马,有利有弊,但衡量之后值得一为。”顾青缓缓道。
  常忠为难道:“这支兵马新败,士气短时难以提振,战力也令人堪虞,若遭遇敌人,恐怕无法指望他们发挥多大的作用……”
  顾青沉思许久,笑道:“终究是利大于弊的,就算指望不了他们,白养些日子也损失不了什么,万一这支败军整顿之后还能用呢?”
  用力点了点头,顾青果断地道:“好了,就这么决定了,常将军,马上派人去龟兹城,将这支败军接过来,这五千人马我要了!”
  顾青说一不二,常忠只好领命告退。
  独自坐在帅帐内,顾青盯着地图研究了很久,试图找到吐蕃军真正的战略意图,然而终究对打仗没经验,半天没想出头绪,沙漠那么大,沙漠外围的城池不少,在不知吐蕃战略意图以前,任何城池都有被吐蕃攻击的可能。
  韩介轻悄走入帅帐,道:“侯爷,该用饭了。”
  顾青的目光从地图上移开,挫败地叹了口气,用力揉着隐隐作痛的太阳穴。
  “这股吐蕃贼子难道跑进沙漠送死吗?他们到底想做什么?”顾青喃喃道。
  韩介轻声道:“非我族类,所行所思自然难以揣测,吐蕃地处高原,地产贫瘠,子民骁勇好战,大唐立国之初或许能镇住他们的野心,可是到了如今,吐蕃与大唐之战往往胜多败少,也不知为何……”
  接着韩介又道:“不过吐蕃的商人倒是脾气温和,也许是跟咱们大唐的商人学坏了,巴掌扇脸上都是笑吟吟的,做起买卖来倒是豁得出去,呵呵。”
  顾青眼睛眨了眨,脑海里仿佛有一道灵光,乍现又消逝。
  “吐蕃商人?”顾青喃喃道。
  “侯爷不记得了?当初咱们还没到龟兹城时,路上遭遇了一伙盗匪打劫吐蕃商队,那吐蕃商人感激得差点给侯爷跪下,龟兹城里也有不少吐蕃商人,大热天的仍穿着皮袍,身上那股怪味差点熏死人,末将如今在龟兹城见了吐蕃商人都是远远绕道……”
  顾青忽然笑了几声,道:“吐蕃商人不错,真不错,哈哈……”
  韩介见顾青的表情忽然变得愉悦起来,不解地道:“侯爷您怎么了?”
  “派几个说话伶俐的亲卫,马上离营去龟兹城,找吐蕃商人,尤其是最近几日刚入龟兹城的吐蕃商人。”
  “侯爷的意思是……”
  顾青眯着眼笑道:“斥候打探不到吐蕃贼军的动向,但吐蕃商人不一定,三万兵马不可能突然入寇,出兵以前在他们吐蕃国内必然有准备有风声的,他们的准备和风声咱们不知道,或许吐蕃商人知道呢。”
  第二百八十四章 深夜行刺
  世上没有瞒得住的秘密,尤其是三万人的秘密。
  一支军队从制定进攻目标,到研究具体路线,然后准备粮草兵器战马,集结大军开拔,每一个环节都有可能被无关的外人看在眼里,造成失密。
  顾青不相信吐蕃军队真能做到神不知鬼不觉,隔壁老王偷别人老婆都有很大几率被老公捉奸在床,三万人奔袭千里那么大的动静凭什么能做到天衣无缝?
  既然斥候打探不到吐蕃军的动向,不如用逆向思维试试,吐蕃商人也是从吐蕃出来的,如果凑巧有那么几个商人知道吐蕃军开拔的目标,这件事就算解决大半了。
  不一定成功,但值得一试。
  韩介当即从亲卫中挑选了几名口齿伶俐的人,立即骑上战马朝龟兹城飞驰而去。
  至于亲卫们能不能从吐蕃商人那里套来情报,那就看他们的本事了,动之以情,晓之以理,吓之以威,诱之以利,如果吐蕃商人的人性在这般折腾后仍毫不动摇,那么……他肯定不是商人,必是吐蕃秘密训练的间谍。
  独自在帅帐内打了个盹儿,顾青醒来时已是漫天繁星的深夜。
  走出帅帐,伸了个懒腰,如同睡醒的狮子巡弋自己的领地,顾青缓缓在帅帐周围走了一圈。
  一名亲卫迎上前,递过一块行军的干粮,是黍米掺了少许的盐煮成的饭团,还有一小碗看不出什么质地的汤。
  亲卫是老熟人了,常年雄踞左卫倒数第一毫不动摇的迟言,自从得知这位是自己的垫底后,顾青兴奋之下果断将他调到身边当亲卫。
  让自己发财的人是福星,让自己看起来没那么失败的人是锦鲤,迟言就是一条不折不扣的锦鲤,踹他一脚说不定七秒后就忘记是谁踹的了,很可爱。
  接过迟言递来的饭团和汤,顾青皱眉:“就吃这?”
  迟言挠头:“侯爷不是吩咐过,每日与将士们同吃吗?将士们都吃的这个。”
  顾青叹气:“你真是个直男……话是那么说,但我难道真跟将士们吃一样的吗?就不允许我虚伪一下吗?让你们亲卫偷偷带那么多肉上路,难道是为了打猎?”
  迟言愕然道:“侯爷的意思是……”
  “找个手艺好的,偷偷在我帅帐里烤点肉,莫让人发现,我先跟将士们走个过场,展示一下演技……”
  顾青说完拿着饭团随便选了一个营房钻了进去。
  营房里的将士们正聚在一起聊天,见顾青进来,大家纷纷站起身行礼。
  顾青笑眯眯地摆了摆手,然后往地上一坐,当着将士的面啃了一口饭团,边吃边与将士们寒暄家常,聊了几句后便离开,钻进另一顶营房,继续吃饭团,聊天……

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