第932节

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  沈家看样子在丝绸案后发迹了,短短五年的时间,便将庄子改名换姓,可见其势力已经非同一般。
  到了万盛九年七月的时候,上面记载了一件事。
  沈家家主沈仁成为皇商,其子沈择宁有文才,考得功名,娶……阎氏……妻,双方结秦晋之好……天作之合。
  书中竟罕见的以大量笔墨描述了沈择宁此人性情温和,人品端方。
  宋青小抿了下唇角,心中思索了起来。
  根据目前看过的万盛年的文书史记看来,这孟、沈两家不知因何结怨,而出了丝绸案。
  偏偏双方的子女在这个时候相恋。
  但从结果看来,这段恋情并不好,孟氏女仿佛有备而来,陷害了沈家一般。
  当时孟家势大,沈家全家下狱,却不知为何最终孟氏女自缢而死,而沈家凭借一方信物翻身,将孟家‘赶出’庄子里面。
  根据户籍记载,孟氏女死时年芳18,她既与沈择宁是恋人,那么不难推测出沈择宁的年纪应该与她相差不大。
  宋青小最早找到的记载中,万盛三年提及了丝绸案。
  而孟氏女则自缢于万盛一年,虽说没有找到与之相关的资料记载,但她的死,想必与此案脱不了关系。
  一面是情郎,一面是家族,无可奈何之下她选择了自尽这一条路。
  也就是说,丝绸案最早可以追溯至万盛元年。
  万盛元年发生此案,至三年时案件发生翻转,而到了第五年时,沈家无罪释放。
  到九年的时候,沈择宁与阎氏女结为秦晋之好。
  “阎氏……”
  宋青小的眼睛微微眯了起来,她记得,万盛三年的记载中,好像也有一个姓阎的人出现过:
  “阎承秉,知府?”
  不知这两个姓阎的有没有相关,但宋青小总觉得线索已经穿连了起来。
  沈家当年下狱之后能如此快的翻身,并在几年后迅速发展,除了拿出证据之外,恐怕也少不了人帮持。
  知府阎承秉能在他们落难时帮忙奔走,可见双方关系不一般。
  在沈家发达后,沈择宁娶的阎氏女,恐怕与阎承秉也有关。
  她皱了皱眉,深呼了一口气,压下心中的一丝焦虑:虽说古籍不全,记载也只是寥寥数笔,可事情的大概也能推算得出来。
  女鬼十有八九是三百多年前,七月在桑林上吊的孟氏女。
  无论是从沈庄后来桑蚕业的发达,以及先前她听到‘孟芳兰’三个字后的暴躁都可以验证这一点。
  不过找出了她的身份来历,找到了她当年的一些过往,但这些跟自己的任务白首之约又有什么关系呢?
  她再往后翻了翻,出乎意料之外的,竟然在这一本万盛九年的《沈庄史记》的最后一页中,找到了一则记载:
  万盛九年·十一月。
  沈家出现异象,有人夜半游回,说是闹鬼惊吓了阎氏。
  ……
  在此之前,这几本史记之中,从来没有出现过这样郑重其事的关于鬼神相关的记载,这是宋青小第一次看到这样的笔书。
  读书人自有浩然正气,子不语怪力乱神。
  兴许野史记载之中有各种各样的神仙鬼怪的传说,但像这样真正的记事之中,是要上报朝廷,各地自留一份存档而已。
  记录此事的官员绝不敢随意书写这样的事迹,除非当时事情闹得很大,根本压不下来。
  这条记录倒是个意外之喜,宋青小还未将书合拢,那红雾便围涌过来,‘轰’的一声冲击上此书。
  那书迅速受红光腐蚀,化为点点黑气溃散。
  鬼气侵蚀她的掌心,激起她掌心之中的光鳞来。
  宋青小眼中杀机一闪,又有吴婶欢天喜地的喊:
  “找到了一本!”
  “万盛元年的《孟庄史记》,青小……”
  她话音未落,那半空之中的鬼头将嘴一张,一根奇大无比的舌头便朝吴婶卷舔而来。
  那舌尖之间萦绕着黑红的血光,极为可怖。
  却在还没碰到吴婶身体之时,紫光一闪之际,被大团大团盛开的紫焰莲荷拦住。
  火光闪烁之间,女鬼的口中发出凄厉至极的惨呼。
  这一声惨叫远比她被鬼群撕咬时更大,足见她此时受创之重。
  吴婶受此惊吓,摔倒在地上,却仍咬着牙往宋青小的方向爬,一面将握着书的手极力的往前递,直到被灵力卷住收走。
  宋青小将那吴婶手中的《孟庄史记》收入掌中,这才翻开一看,果然就见首页上写着:万盛元年。
  这可是个关键之物,来的也正是时候。
  那女鬼还在惨叫,声音不绝于耳。
  宋青小屏息凝神,一改先前的急躁,细致的翻看此书。
  万盛元年的事情,发生得特别多。
  这一年乱世结束,大金开国。
  皇帝恩赦天下,减免税赋。
  而同一年,皇帝万寿将至,各地有品级的官员都准备携带当地特产等物进京贺寿。
  自古以来孟庄作为水上城镇,交通发达,各地客商往来不绝,一些稀罕玩意也多。
  当地有一姓沈的富户,以贩卖丝绸布帛起家,算是孟庄里有头有脸的人物。
  听闻此事之后,与孟庄当时最大的乡绅竞争,想要拿到这入贡的门坎,得到官府的青睐,以争取皇商名头。
  只是竞争对手乃是孟氏一族,在庄内家族势力极大,其生意包含瓷器、丝绸、茶叶等,富得流油。
  照理来说这入贡资格沈家是没有办法与孟家相争的,可这沈家最终献上了一件非凡的绣物,意外打开了官府门路,令得当地官员十分看重。
  那绣件双面图案,且这双面图案又可随光线强弱的差别显示出不同的图案,其技艺之精妙,用心之巧慧,简直是当世之无双,可称得上是万中无一的至宝了。
  得见此绣件的官员惊为天人,而沈家也凭借此宝,受到官府器重。
  一夜之间,沈氏光耀了门楣,甚至打败了竞争对手孟氏,入选了贡商名单之列。
  官员得此绣品,视若珍宝,当即便想运送往京城,以讨皇帝欢心。
  孟庄倚水而建,这天下无双的绣品也需要借水路运走。
  上船半个月后,不知是不是沾了水气的缘故,那绣品之上的颜色竟然开始脱落!
  第一千零一十七章 来了
  这是属于上贡皇室的宝物,出了如此大的差错,简直是罪过。
  尤其是大金初立,皇帝生辰在即,绣品掉色可谓极不吉利了。
  若是问罪下来,怕是相关的人员一个都逃不脱。
  发现这个问题之后,负责运送此物的官员吓得魂飞魄散。
  船即刻返还孟庄,沈家以大罪下狱。
  此事干系重大,贺寿贡品出事捂不住,上报刑部之后,案子判的很快,沈家满门被判抄斩于万盛元年秋。
  但在沈家人入狱两个月后,却频频喊冤,说是有详情要诉,并声称知道是谁害了自己,有证据在手。
  当时的知府阎承秉乃是为官刚正之人,为免错杀无辜,在听闻沈家喊冤之后,便重审此案。
  沈家声称当日献上的绣品出了问题,乃是遭人设计调包的缘故,真正的那无双绣物,此时正在陷害者的手中。
  而这陷害沈家的人,就是当日与沈氏竞争入贡名单的孟氏一族。
  并在沈择宁的指点下,知府阎承秉在孟氏一位小姐的绣房之中,确实搜找到了这样一件绣物。
  两件绣品被放到一处的时候,其大小、图案一致不说,且那绣工是半点儿都不差的。
  但论搭配丝线用色,却又较那掉色的绣图完美数倍。
  当时两张绣图展开,只见那阳光之下,丝线流光溢泽,如云霞般灿烂。
  随着布帛的转动,展示出不同的景图,简直是天下非凡的宝物。
  公堂之上,孟氏的小姐亲口承认此乃出自沈府的至宝。
  此言一出,公堂哗然!
  孟家乃是当地乡绅,生意做得极大,平日广结善缘。
  出了此事,家族中数位族老被官府捉走,一番严刑拷打后,只知口中喊冤。
  一件贺寿的进贡品牵出如此奇案,阎承秉不敢轻易判断,最终决定上报刑部,重审此案。
  ……
  同年的七月,一位孟氏芳兰自缢于自家桑田之中,这也与宋青小之前看到的万盛元年的户籍资料上所记载的相吻合。
  这位孟芳兰死的时机正值中元节,恰是大阴的时候,再联系女鬼在听到‘孟芳兰’这个名字的时候,所表现出来的异样,宋青小已经有九成把握,此鬼就是孟芳兰了。
  此时的老道士已经要顶不住了。
  大量血气、灵力从他体内抽出,喂养此地的阴魂。
  可与发了疯的九幽鬼王相较,无论是沈庄的数万冤魂,还是老道士的这点法力,都不过是螳臂当车罢了。
  虽说当年的史记资料并没有全部看全,但根据如今仅有的资料,宋青小已经可以将当年发生的事穿连起来了。
  她望着头顶上方被群鬼撕扯的吞噬的鬼头,大喝了一声:
  “孟芳兰!”
  这话一喝出口,便如雷霆震响,那女鬼的厉啸声、怒喝声,尽数都消失了。

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