第二十三章 自己去问

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  风卷残云,摧枯拉朽。
  哪怕平时觉得自己“尚可”、“有两下子”的兵痞,也万万没想到,这世上竟会真有“万夫不当之勇”,能以一己之力,横扫千军。
  这可是货真价实的横、扫、数“千”、军!
  到底是对方太厉害,还是自己太废物?
  这个问题着实伤人,还侮辱人。
  燕西昭张大的嘴巴还没合拢,耿九尘已一脚踩在那个董黑牛被剃光的头顶,飞跃回点将台上,俯瞰着下面横七竖八倒了一地的兵痞们,摇了摇头。
  “真是没用!”
  耿九尘其实是很失望的,现在几乎是要白手起家不说,还要面临天灾人祸,本来燕西昭手里的兵若是可用,他能省不少力气,可现在看来,这些兵痞也就能欺负一下毫无还手之力的百姓,除此之外,就是废物一堆,清理都嫌浪费时间。
  “应该还能用一点点用吧?”燕西昭心虚地用手比划了一下,说道:“上次去几家大户坞堡和农庄打秋风……哦不,是收税……收税!就是他们去的,搬回来不少粮食,这几天赈灾用的都是他们运回来的粮食。”
  “是吗?”耿九尘斜乜了他一眼,指着被他踩趴下了的董黑牛,问道:“你,起来说说,要了多少粮食回来?交了多少?自己私吞了多少?”
  不等他开口,耿九尘便伸手轻弹了下刀身,发出铮鸣声和着他的话音,格外冰冷森厉,“想清楚再说,别以为能糊弄燕西昭,就能瞒得过我。”
  董黑牛方才被他一脚踩得发懵,趴地上还起不来,听到他问话时,眼神先是闪了闪,刚要回答,再听到那清亮的刀鸣声,不光是头皮发凉,连后背都跟着凉飕飕得,哪里还敢闹什么幺蛾子,瓮声瓮气地答道:“回将军,每户收了五六千斤粮食,三成交给小侯爷,剩下的七成弟兄们分了。”
  “三成给我?才给我了三成?!”燕西昭差点跳起来,这些他还都分给灾民,他背后有耿九尘的刀悬着,压根不敢藏粮食,先前也没这个心思,如今一听,这些熊兵居然把敲来的竹杠私吞了大半,而名声都是他担着,顿时被气得两眼发黑,恨不得冲下去再把他揍一顿方能解恨。
  耿九尘一巴掌拍在他脑袋上,按住他,“甭叫了!”
  转头望向董黑牛,“粮食呢?都分了?”
  董黑牛顿了一下,下意识地抬头望向站在点将台旁的一员副将,那正是燕西昭的得力助手,若不是耿九尘横插一杠子进来,他才是最有可能成为领兵正将之人。
  他这般动作,谁还能不明白,这些普通士卒,哪里有胆子明目张胆地吞下那么多粮食。
  而他们背后之人,却是燕西昭平时最信任的副将章陵,这比他们私吞了收来赈灾的粮食,还要让燕西昭震惊。
  “章陵?!”燕西昭望向他,一脸深受打击的表情,“本候待你不薄,为何……”
  章陵一直都悄不做声,只是在耿九尘横扫千军后,方才悄悄地向台下退了一步,然而还是没来得及藏住自己的身形,更没来得及离开,就在董黑牛望向他的时候,他亦感觉到一股强大的压力笼罩在自己身上,压得他根本动弹不得,无法反抗,终于知道刚才那些人是怎么被耿九尘扫荡的,可已经太晚了。
  早在燕西昭追捧着这两个傻子时,他就觉得有些不对劲,一个不过是有点蛮力的泥腿子,另一个就是个心智不过几岁的傻子,怎么值得平南侯如此待如上宾?
  他不服气,也不甘心。
  尤其是后来耿九尘还提出以工代赈去修筑河堤,开辟新的河道向山区分流,顺便还可以向沿途的坞堡农庄“募捐”打打秋风,他就动了让人截留的心思。董黑牛是他的心腹,在燕西昭来到青州之前,这些人都是他一手带出来的,这些年从中也吃了不少空饷,若是燕西昭真追查下来,他还得填补不少,正好这次打秋风得来的粮食并无定数,他干脆就吃下了大头。
  可谁能想到,前日还信誓旦旦要干大事,准备弄死了耿九尘开创事业的燕西昭,转眼就怂成熊包,拱手将兵权让出,而耿九尘出手之快,力度之狠,打得他连一点点准备的时间都无,就被这么当众揭开了面具。
  面对燕西昭的质问,他本可编出一万个理由和借口来糊弄他,可在耿九尘的目力所及之下,他额上冷汗涔涔而下,根本提不起反抗和撒谎之心,双膝一软就跪下来。
  “是末将鬼迷心窍,贪了那些粮食,末将愿尽数交出,求侯爷……求耿将军饶我一命!”
  他毫不犹豫地连磕了几个响头,额头咣咣地撞在青石板上,没几下就流出血来,染得满脸都是,却依然无法减少心头的恐惧之情。
  耿九尘并未看他,而是看着手中的刀,缓缓问道:“你可知,因你贪墨的这些粮食,有多少流民饿死在城门外,有多少人不得不鬻儿卖女……你让我饶了你,没问题,可他们……能饶过你吗?”
  章陵急忙说道:“末将愿将功补过,捐出所有家产去赈灾……”
  “晚了!”耿九尘轻轻一抹刀刃,随手一撩,“你还是亲自到地下去问问他们,肯不肯原谅你吧!”
  “自己做错的事,自己承担,甭想着花钱赎罪,若是有钱就能赎罪,那这世上还有穷人活的地方吗?”
  “我……”章陵刚抬起头来,就觉得喉头一凉,连话都没说出来,只是发出“咯咯”地声响,继而颈间一条血线出现,他的身子一软,轰然倒地时,颈间的血已如喷泉般溅射到身前三尺开外。
  耿九尘伸手挡住楚逸的眼,将他拉到一旁,然后对燕西昭说道:“让他们去抄家,这次总该会了吧?”
  燕西昭还没说话,点将台下的董黑牛和一众兵痞都跟着跪下叩首,“会!会!这次我们绝不敢再犯!”
  耿九尘哼了一声,理也不理他们,径直拉着楚逸离开。
  这地方,又脏又臭的,莫要污了小十一的眼。
  楚逸乖乖地跟在他身边,见他已经习惯拉着自己,表情愈发放松,只留给燕西昭一个“看着办”的眼神,就毫不留恋地离开。
  燕西昭被这两人唬得早已没了脾气,哪怕章陵之死都没让他缓过劲来,等到董黑牛等人来问他如何处置章陵的尸体,他也只是疲惫地挥挥手,说道:“带他回家,抄了家产,尸体留给他家人。那些粮食,你们自己晓得,要是找不回来,或是找不够数,自己去找耿将军领罚,可千万别来求我,求我也没用。”
  众人已是噤若寒蝉,忙不迭地点头,去弄了卷破席子,将章陵的尸体卷起来往牛车上一丢,拖去章家不提。
  因为洪峰提前到达,部分河堤偷工减料造成的水灾,其实已经比燕西昭前世所遇到的灾情减轻了不少,加上耿九尘提前让人挖出来的泄洪渠,被他一刀劈开后分流了不少,故而并未出现原来那般水淹青州,数日不下的大灾。
  只是水灾过后,往往蚊蝇孳生,加上无数人畜尸体被泡烂腐败,更是容易产生瘟疫,所以才会有大灾之后必有大疫的说法。
  好在这次因为耿九尘及时挖出了个大蠹虫,不光是收回了原本征集来的赈灾粮,还从章家抄出不少粮食和银钱,总算能让那些灾民保证基本的一日两粥,不至于饿死,然后又发布了收集草药的公告,可以用一些常见草药来换取粮食,并且在城内城外都强制清理尸体,严禁食用病死和淹死的家禽和牲畜,并将所有病人隔离诊治。
  城中所有的医馆都被他强制召集在一起,直接征用了府衙的地盘,让医生和病人都在此地隔离,唬得青州府的知府都躲回自家宅院不敢出门,连官衙都不敢去了。这乱世之中,别说一州一府,就连平南侯不也乖乖成了人家的手下,其他人哪里还有说话的地方。
  如此半月过去,水患已退,青州府的疫情被扼杀在初期,除了十几个早期未能及时治疗和年纪大没扛住的,其他人都已痊愈,被家人接了回去。
  耿九尘让人用生石灰在各处消毒,分发抗疫的药水,亦是一日都没闲下来过,忙忙碌碌之中,竟从未觉得楚逸在身边有任何不对,只是每当他用崇拜而信赖的眼神看着时,哪怕再累也会打起精神来摸摸他的脑袋。
  “放心,这点小事,累不到九哥的,你只需要好好吃饭休息就行。”
  “嗯……”楚逸乖乖地点头,依旧保持自己万事不懂的傻子人设,来掩盖心中无数的问号和酸楚之情。
  原来这个九哥懂的东西这么多,可他到底还是不是原来那个……带着他走出黑暗,帮着他成长的九哥呢?
  眼前的九哥,很强,很聪明,很厉害,在他眼里,却是个既熟悉又陌生的人,让他说不出的迷茫。
  他到底想要的,是现在的九哥,还是原来的九哥?
  想不通,分不清,怎么办?

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