第一千三百九十八章 末路

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  郑森所部再往前进兵,侦骑打马冲上一处矮山,面前豁然开朗,竟是一眼望不到头的浅滩大海。四月间,海面上坚冰解冻,到处都是漂浮的冰块,一些奇异的物种在冰块上嬉戏,荒凉而又壮观的景象,令人称奇。
  呼啦,被骑兵惊动的海洋物种,翻身入海,溅起了大片水花。四月间,郑森所部向北追击西军残部,抵达了著名的哈得孙湾,沿海岸线再往北进,便是传说中世界的尽头,终年不见天日的极寒之地。
  同一时间,海上。
  数十艘战舰护送着补给船只,绕行合恩角,四月间抵达美洲东海岸。
  日出东方红胜火,大清早,各舰甲板上便忙乱了起来,这个时代的海上航行及其无聊,战舰上空间狭窄,狭小的空间里还要存放武器弹药。以及维持生命的粮食和淡水。绕行合恩角的舰队,一次航行快则四十天,慢则需要两个月。这种情况,直到巴拿马运河完工之后,才得到了极大的缓解。
  值得一提的是,困扰西方探险家的坏血病,疟疾,并未在大明的殖民地城市里大范围流行。这取决于大明帝国的文明程度高,卫生习惯好,大明人又爱种菜,吃菜,故此一个新的文明国度,在美洲快速的建立,发展了起来。
  相比于顿顿吃生肉的野蛮西洋人,西洋水手谈之色变的坏血病,在大明水兵群体中,并未兴起大的波澜。反倒是大明殖民者,对美洲土生土长的蔬菜,果品爱不释手,顿顿离不开青辣椒,西红柿。
  一等大福船,船舱里,李子龙精心修剪着几盆魔鬼果,魔鬼果就是西红柿。这几盆西红柿是他亲自培育,养在温暖的舱中,如今已结出累累硕果,摘下一颗擦了擦,入口清爽多汁,沁人心脾。
  昔年名满江南的复社才子,兴致大发,竟吟诗一首:“番茄架下春光现,花香自引蝶来恋。 待到满面羞红时,与花争艳俏流年。”
  这首诗竟很快流传开来,足可见大明人,对美洲富饶物产的喜爱。可真不要小瞧了此物,正是此物,加上大明人与生俱来的种菜天赋,让大明水手的患病死亡率,始终维持在一个极低的水平。
  不久,李子龙便步出了温暖的船舱,来在了船尾的阁楼顶上,在海风的吹拂下他看着红彤彤的朝阳缓缓升起,将海平面染上了一抹橙红。舰队是沿着海岸线航行,并没有离开陆地很远,所以在船的周围总会有许许多多的海鸟,不断围着大福船飞来飞去的。这些海鸟飞累了,也不怕人,便会落在佹杆顶端休息。
  “心旷神怡乎,宠辱偕忘,把酒临风,其喜洋洋者矣。”
  复社才子李子龙,对如今的生活很满意,他打从朝鲜行省不远万里,来美洲新大陆讨生活。偏偏他初来乍到,又是手无缚鸡之力的一介书生,认不得五谷杂粮,生计艰难,百般无奈只得投军从戎。
  一年多,凭借他的学识,聪颖竟脱颖而出,成了一艘大型运输舰的统制官。
  一等大福船,穿梭在美洲近海,如履平地,这让李子龙瞧着旭日东升,无限胜景,竟有些懒洋洋的。
  “百无一用是书生,哎!”
  李大才子叹了口气,后首他三十二岁的前半生,竟如同猪油蒙了心,投奔复社还成了江南名士。直到他远走美洲,见识了美洲大陆富饶的物产,无限美好的胜景之后,才晓得他当年所谓的自命不凡,是何等可笑。
  舰队沿海岸线又航行了两天,两日后的傍晚,前方的海平面上,落日余晖照耀下,显出了一座大岛的轮廓。
  “大人,到了!”
  “万岁!”
  “可算到了!”
  一等大福船上喧闹起来,千余水兵欢呼雀跃了起来,经过两个月漫长的航行,可算瞧见海岸线了。
  李子龙亦冲出船舱,喜不自胜:“打旗号,联络旗舰!”
  “降帆,落桨!”
  “战备,战备!”
  喧闹中,降了帆的舰队戒备了起来,各舰了望台,炮位,缆绳处水兵严阵以待,缓缓驶向长岛海面。不远处,海滩上,仍随处可见被击毁搁浅的战舰残骸,让李子龙一时心潮澎湃,竟无语凝噎,这时他胸中傲然,热血沸腾了。
  甲板上戒备森严,舱中水师精锐步战队,也都在待命。海风拂面,将李子龙的长发不断吹起,长期的海上生活,他身上的赘肉已经消失。却而代之的是棱角分明的肌肉。咯吱,战舰转向时,发出刺耳的木料摩擦声,在空旷的海面上回荡。
  不久,岸上打出联络旗号,警报也随之解除了。
  “都散了吧,哈哈!”
  李子龙站在高大的上层甲板上,用千里镜,瞧着岛上同样欢欣雀跃的炮垒,哈哈大笑了起来。
  不料,北征大军竟如此神速,两月不到竟击破顽敌,全取其地了。
  欢呼声中,远道而来的补给舰队缓缓入港,为北征大军带来了急需的弹药补给。
  咣当,大福船靠岸。
  李子龙深吸了口气,瞧着一片狼藉的城镇里,仍残留着激战过的废墟和痕迹。瞧着一队队形象狼狈,正在清理残害的俘虏,一个个衣衫褴褛竟如同乞丐一般,李大人不免又叹了口气。
  “将军百战声名裂,古人长绝,李陵何罪?”
  不久,李子龙登岸,在库房里见到了堆积如山的兽皮,金币,李大人眼珠子都快瞪出来了。西人殖民美洲百余年,积攒的巨大财富,积聚于此,为新美洲这块海外之地的发展,提供了充足的养分。
  开城八年,四月末。
  郑森在海湾之畔停了半个月,得到辎重兵员补给后,再度北上,五月间,仓皇北逃的西军主力也是在跑不动了,被迫返身迎战明军。于是乎,郑森所部两万余众,与四至五万北逃西军,决战于哈得孙港湾西侧的狭窄平原。
  在刺骨的寒意中,两军摆开阵势,此一方战场,东西宽不过三十里,向西是积雪覆盖的深山,向东是浮冰覆盖的港湾,向北是环境恶劣的极北之地。筋疲力尽的西军主力,实无路可逃了。

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