第二百五十五章 难堪

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  那常家信使连日赶路满脸都是土,却恭恭敬敬的垂手而立,被帐中朝廷大员逐个盘问。
  那支可疑的商队十分诡异,不知从何而来却携带着大量马匹,却又不象是马贩子,成员超过百人算一算成本收益,做的竟然是亏本生意,自然逃不过常家的眼线,常做马匹生意的一看便知是图谋不轨的。
  魏忠贤大丢面子,盘问道:“可看清了,可有战马?”
  那信使恭敬道:“看清了,其中确有战马。”
  魏忠贤脸色发黑看着一众锦衣卫同知,佥事,十分难看,诸位阁臣则脸色铁青,从山西到京师经过多少道关卡,各地巡检司,锦衣卫所居然一无所知,太难堪了,实际上各地巡检司,各地方锦衣卫早已经不堪重用,都荒废了,还不如一个山西土豪之家耳目消息灵通,实在令内阁诸公,兵部难堪。
  将那信使好生安顿了,魏忠贤先皱眉道:“自山西来,反贼?”
  马城思索了一会,居然道:“应是建虏细作,反贼,当不会用这笨法子进京。”
  诸位大员都频频点头,此言甚是,反贼有很多种方法混进京城,扮成马贩子的只可能是从长城外来的建虏。
  周永春释然道:“终是百战良将,心思细腻些。”
  马城却不是邀功的时候,心中凛然,无论是反贼还是马贩子,都只能证明一件事情,山西境内有不法之徒,意图作乱。皇上是前天到密云的,信鸽一天一夜可至山西,昨天马队就动身了,稍一琢磨便能想明白,山西境内有人勾结建虏,一百多建虏细作藏在山西,居然神不知鬼不觉,令人吃惊。
  魏忠贤大丢面子,阴沉道:“王国桢此人,当查!”
  周永春厌恶的看了他一眼,冷哼道:“此事可赖不到他的头上,要查也是先查厂卫,山西厂卫都烂透了么。”
  魏忠贤虽脸色阴沉却理亏,侦缉不法本就是厂卫之责,确实怪不到宣大总督头上,这回是他的失职了。亓诗教,内阁诸公也一脸嫌弃,趁机将这权阉敲打了一番,弄的魏公公脸上老大不痛快却又不敢翻脸,一口闷气生生咽了下去。马城视而不见,内阁和内廷是天敌,绝不可能一家亲,难免争斗。
  教训完了权阉,亓诗教又大口叹气,陕西民变,江南不稳,山东白莲教也有乱象,贵州还在力战,如今山西也成了隐患,国之将乱,妖孽丛生呀。马城却一脸平静,这些乱象是早晚要暴露出来的,只是因为蝴蝶效应提早爆发了而已。诺大个山西藏着一百多个女真细作么,实在不是什么离奇的事情。就算京师,江南,不也有心向建奴的么,不然,天子出巡的消息是如何传到山西的。
  之后两日,厂卫全力稽查居然一无所获,那支马队居然凭空消失了。气的魏公公每天破口大骂,将麾下厂卫头子骂的狗血淋头,却大气也不敢出一口,锦衣卫指挥使是空缺的,倒霉的便轮到一干同知,佥事。拖了两日众人尴尬的发现,天子居然被堵在密云了,回不了京,简直是奇耻大辱。
  马城仍是神色如常,这也算不上什么耻辱吧,想当年英宗皇帝五十万大军,活生生在土木堡,大明腹地还被击溃了,连皇上都被人家抓走了不是更耻辱。土木堡离边关还隔着十万八千里呢,蒙古人是如何通过重重关卡,神不知鬼不觉的在大明腹地,用两万人将皇上五十万大军包围了,说来荒谬。
  真细琢磨,这大明朝的商人,读书人是没什么不敢干的,谈不上耻辱。被困密云,天子反倒极为兴奋,嚷嚷着要以身做饵和潜入大明京师的建虏大战一场,吓的内阁诸公慌忙苦劝,才打消了天子大胆荒唐的怪想法。好在密云大营兵马云集,神枢营,新军,开原铁骑云集,总不会被一百多建奴攻破了。
  天子倒开心了好象放了大假,每日在大营里观兵,摆弄火器,吓的一干朝臣脸色苍白,就怕火铳大炮突然炸膛,伤着天子。马城只是撇撇嘴,连火铳大炮都不敢碰,算什么马上天子,少装点药也不会有炸膛的风险。福建水师在澎湖缴获的火器极多,种类也极为繁杂,还有胸甲。
  马城也早见识过了传的神乎其神的西方胸甲,不过如此,实在是不适合明军。西方胸甲实在是太沉重了,马城亲自试过,穿在身上摆弄二十斤重的火绳枪,极为吃力,考虑到明军和西方人明显的身体素质差异,胸甲这玩意真的只适合西方人,实在不适合东方人,还不如大明制式的棉甲。
  棉甲的防护能力也还不差,用料很足的棉甲防箭还是很得力的,多填点棉花铁片,防箭效果不比西方胸甲差多少。最重要一件用料够足的棉甲,是连膝盖也能包住的,很好的保护住了容易中箭的大腿部位,这一点又比西方胸甲强多了。能包住大腿还很轻便,两相比较,棉甲显然更适合明军火器部队。
  天启二年的明军,就算是两万新军,平均身高绝不会超过一米七五,倘若有个精确的统计,明人成年男子身高不会超过一米七,马城实在想不到该去哪里去找平均身高一米八,虎背胸腰的优质兵员,痴人说梦么。胸甲只适合西方士兵,棉甲只适合东方士兵,这是马成得出的结论。
  只要有大把白花花的银子,大明能造出防箭能力极强的棉甲,不就是银子么。
  夜里,帐中。
  马小三逗弄着十几条猎犬,皆是林丹汗前日送来做贺礼的名贵犬种,马城伸手用一条兔子腿喂着名犬,很象是阿富汗猎犬一类的名贵犬种,用来警戒,侦察,也算是一种极有价值的军事资源。如今这些猎犬就派上了用场,已经在御营中守了两夜,这是第三夜也是最后一夜,明天一早,众位内阁大佬便打算用替身将刺客引出来。
  马小三早非当初的毛头小子,沉稳了许多,也英气勃发,少年英才也是马城许多奇思妙想的忠实实践者,比如开原军制,练兵之法,都是靠一干马家堡子弟兵实践理论,从而形成一套完整的体系。此来京城,婶子还拖人写了一封信,求马城在京城找个好人家的闺女完婚,想到昔日往事不免有些唏嘘。

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