第四百七十二章

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  不过,临近谷家的路口,两辆大车分开了,一个绕着谷家围墙,转往谷家的族学;另一辆车则转而向后向西,去了偏在谷家一侧的一个二进小跨院,这里就是谷二太太安排的绣坊所在。
  江家的马车在小跨院对外的角门前停下,谷二太太身边的婆子刘氏从门房里走出来,就在门前站定,看着紫苏和潆卉先后跳下马车,一人一个小包袱齐齐抬眼往院门口看过来,淡淡笑着,微微曲膝道:“婆子姓刘,是谷二太太身边的,奉了俺们太太的吩咐过来接着潆卉姑娘,姑娘跟婆子进来吧。”
  潆卉连忙收敛心神,客气地曲膝还礼。紫苏跟在潆卉身后半步,一个跟着曲膝见礼。
  两人起身,刘婆子已经转身往里进去了。潆卉倒是从容,也跟着往里去,紫苏愣怔着,直到潆卉走了两三步出去,她才醒过神,小碎步紧走几步跟了上去。
  小院子不大,屋舍院落却很是齐整,倒座厢房俱全的。
  刘婆子进门后,穿过一进院子,又穿过前厅,一路往后边去。
  站在二进院子中间,刘婆子点着三间正房,道:“这三间是打通的,按了绣架,是教授女红的地方。如今有十二个小丫头,都是从城郊挑上来的。她们住在倒座间里,两侧的厢房暂时空着。俺们太太吩咐了,住在哪里,由姑娘自己定,屋子里都是新打扫过得,家具物件儿都是一样儿的。”
  潆卉脸色淡然,略略颔首道:“西厢这蓬细竹不错,俺就住西厢吧。”
  一座院子中,正房为上,又以东为尊。
  若是一位长辈和一位晚辈同住,都是长辈住东间、晚辈住西间。厢房同样是东上西下。
  潆卉主动选了西厢,刘婆子倒是略有意外地看了她一眼,却没有多说,甚至连门儿都没进,略略一曲膝,就说太太那边还有事儿,告辞去了。
  紫苏看着径直甩着手走掉的刘婆子,愕然片刻,转回头,看着同样站在当地,似乎在发怔出神的潆卉,暗暗叹了口气,低声道:“姑娘,外头怪冷的,咱们进屋吧。”
  潆卉低低地应了一声,抬脚走向西厢。紫苏加快脚步,上前一步,推开房门。
  这院子的房舍门窗都是半旧的,漆面略有些褪色,却还算整齐,并没有斑驳剥落的破败。
  紫苏伸手一推,房门应手而开,并无灰尘飞扬,门枢都是寂静无声。
  没有门帘子,推开屋门,堂屋的陈设就一眼到底了。
  正堂上一张供案上摆着两只青花人物故事梅瓶,一张八仙桌一对官帽儿椅子,里间倒是挂着一道靛青细棉布的门帘子,另一侧的山墙底下摆着一架小多宝格,上边却是空的,并没有任何摆设。
  屋里陈设是很简单,但确如那刘婆子说的,是新近打扫过的,处处洁净,并无灰尘蛛网等物。
  潆卉跟在后边迈进屋里,站在堂上转眼看了一圈儿,见紫苏已经过去打起里间的门帘子,于是继续往里走,略略弯腰进了里屋。
  人进去,才吩咐:“把门帘子挂起来吧!”
  里间的陈设同样简单,靠里边放着一张床,床上挂着一顶天青色细棉布帐子,对面临窗放着一张不大的桌子,旁边是一口大箱子,与外头的桌椅案几一样,都是原木的东西,看着略显素淡,却明显是新物件儿,倒是让潆卉从心底升起一抹欢喜来。
  刘婆子的冷淡,小院的寒素简陋,却让拘谨了十来年,时时刻刻提着心的潆卉,第一次有了一点点自在呼吸的畅快感。
  在这里,她终于不再日夜忐忑着自己的前路、不再时时刻刻提着心怕被人收用、不用再被当做物件儿送人的、被所有人鄙夷厌恶的,最卑污最低贱的那种人。
  她有了一个新身份,教授女红的先生。做得好了,或者还能如宋太太说的,还能再教这里的女孩子们识字、作画。
  潆卉把手上的包袱随意地放在炕上,紫苏也已经把自己的包袱放下,走到堂屋里转一圈,看见桌子上摆着一套茶具,她伸手摸了一把,茶壶里竟然有水,还残余着微温。
  紫苏心中微喜,回头问:“姑娘,壶里的水还温的,恁要不要喝一杯?”
  潆卉淡淡的声音从里屋传出来:“恁要是渴了自己喝吧,俺不渴。”
  紫苏哦了一声,放下茶壶,又去看屋角的脸盆,就见脸盆中打好了半盆水,旁边一只小号水瓮里也打满了水。
  虽说,那位刘妈妈确实冷淡了些,但该备下的……也没差太多。
  潆卉没喝水,倒是出来洗了把手,又转身进去,从自己的包袱里取了一块旧帕子出来,洗了洗擦了手脸,抖开搭在脸盆架子上。
  紫苏一边端了脸盆出去倒水,一边笑着道:“姑娘且将就些,等安顿下,再行添置就是。”
  潆卉嘴角抿出一抹浅笑,也没答紫苏的话,只抬眼看向门外,躲在竹丛后往她们这边偷看的两个小丫头。
  这两个小丫头都在八岁九岁年纪,偏黑偏瘦,容貌也一般,一个鼻子有些塌,另一个则是小眼睛,就这样两个几乎没丝毫出彩的小丫头,看在潆卉眼中,却突然觉得心里安定了许多,一抹她自己都没查觉得笑意,也慢慢从漂亮的秋水双瞳深处漫上来,染上眉梢嘴角。
  她没有动,却低声地吩咐紫苏:“去问问两个小丫头如何吃饭、如何用水,再和她们说两句话。”
  潆卉吩咐的很详细,这个小丫头她没敢指望多忠心,但经过一两天的接触,倒是看得出是个心细的。这种小事儿吩咐紫苏去做,她还是很放心的。
  吩咐完,潆卉就进了里屋,从包袱里取出做了一半的刺绣,继续绣起来。
  紫苏出去,随手从荷包里摸了两块糖托在手心里,举到两个小丫头面前。
  两个小丫头本来就有些怯意,看着紫苏出来下意识地往后退,看到紫苏托着的糖后,齐齐停住了脚步,看看糖,再看看紫苏,吞一口口水,满眼渴望。

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