我见犹怜

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  阮筝既知道了此番叫她回来是跟南国公世子的事情有关,反倒是不急着去见侯爷夫妇了。
  她让青黛替她换了身衣裳,挑出了那天被顾鸿放狗吓时的那身衣裙。那裙子因她在马车里摔了好几下勾破了裙摆,原本是不打算再穿了。
  还有头上的珠钗也取下来一些,只挽了个发髻簪了支银钗,整个人显得又素净又单薄。她又让白苏替她左手缠了厚厚的纱布,眼底画了几分乌青,准备妥当后这才带着人往前厅而去。
  富平侯和卫阳长公主今日都在府里,专等着阮筝回来。听下人来报大小姐的车子已进了院门,他们本以为她很快便会到。谁知等了许久也不见人来,倒把富平侯原本的那点子怒意给消磨了几分。
  他本就看不上顾鸿那个纨绔,这事儿又是长公主来跟他说的,听到他耳中便打了几分折扣。又想到阮筝为祖母之事去庵堂吃苦,心下对女儿更为怜惜。
  旁人的儿子再怎么尊贵,又怎么比得上自己的闺女更令人心疼。他看一眼身边正品茶的公主,装作不经意地说了声:“一会儿筝儿来了,这事儿我来问她,你且莫要疾言厉色。”
  长公主一听便知他这是又心软了,正想再吹一波风挑挑丈夫的怒气,阮筝却在此时恰到好处地来了。
  管事的刚来报了声“大小姐来了”,下一刻阮筝便一袭素雅地走了进来。她身穿破裙发饰简单,身上哪还有平日里的半分鲜亮惹眼,倒似一个弱柳扶风的可怜女子,看得人心头一动。
  二小姐阮茱毫不显眼地坐在那里,被她姐姐这副模样惊得抬手轻咳两声。这还是她认识的阮筝吗,平素她是多么张扬肆意,从来不吝啬将自己的美艳告知世人。而她偏偏又美得夺人眼球,不光是那张冠绝京城的娇媚脸孔,更有那层层衣衫都掩饰不住的玲珑身段。
  阮茱自己身子不好,从来对这个姐姐都是羡慕又嫉妒。可没想到今日她这柔弱素雅的模样,竟又有另一番风情。
  眼看着父亲的眉眼温和了下来,她便心知不妙。
  昨日南国公夫人来府上哭诉时,父亲听闻此事也是怒不可遏,这才着人去青雀庵把姐姐叫了回来。纵狗伤人,还毁了世子的容貌,这说起来可是大事儿。听说那世子脸上叫狗抓了好大一条口子,差点伤着左眼。
  她本想着这回父亲定要重罚姐姐,没想到阮筝这才刚来,就凭一身衣衫扭转了一半的局面。阮茱恨恨地拧了下手中的帕子。
  阮筝仿若没看到她,走上前来便朝侯爷和公主行了一礼,又说了些自省的话,诸如路上耽搁回来晚了,回屋处理伤口又叫父亲母亲好等什么的。
  富平侯向来没个主见,一听她这话便立马被带了过去:“怎么好端端的把手给伤着了,这衣裙又是怎么回事儿?”
  阮筝便温言细语地解释:“女儿前日去为祖母请大夫诊脉,回来路上碰上了一群恶狗。那狗惊着了女儿的马……”
  富平侯一听便震惊道:“什么,竟是惊了马?你身体如何,有没有伤着哪里?”
  “女儿还好,就是在车厢里摔了几下,弄伤了手还撞着了头。”
  她伸手摸了摸额头,那里确实有一块淤青还未完全褪去。且她说的都是实话,由不得富平侯不信。这本是一块大不的淤青,可配合着她破了的裙摆和手上的纱布,令这小小的淤青瞬间变大了几分。
  富平侯几乎气得拍桌:“胡闹,这到底是怎么回事儿,山中好好的如何会有狗?”
  他说这话时却是看向长公主的。原本她来跟自己说阮筝纵狗伤人时,他也有过一丝犹豫。女儿素来不养猫狗,他还只当是庵内养的野狗,因她与世子起了冲突才有了后来的事情。
  却没想到事情远不是如此。这么一来,他对长公主自然便有了几分怨怼。
  长公主也是没料到阮筝会来这一出,原本想撺掇了丈夫的火气,直接令他责骂阮筝一顿,再罚她跪几日祠堂。到时候自己明着劝阻暗地里拱火,好叫这便宜女儿受更多的苦。
  却不想富平侯突然想起了要当个回护女儿的慈父来了。
  他从前向来对阮筝平平不是吗?
  长公主哪里知道,阮筝今日这装扮是正巧对了富平侯的胃口。她年岁既长,如今容颜娇丽像足了当年的江氏,而这一身素净装扮更有其母年轻时的韵味。富平侯一看到她便想到当年自己与江氏鹣鲽情深的画面,哪里还舍得责怪女儿一句。
  更何况如今听来,只怕那群恶狗跟顾鸿那个纨绔脱不了干系。他这是害人不成终害己,当真是活该。
  长公主眼看形势大变还想再说两句,一抬眼却对上了女儿阮茱的眼神。后者冲她微微摇了摇头,长公主虽心有不甘,却也没再开口。
  恰好富平侯又再次开口,这次话语间明显对南国公夫人上门哭诉一事表达了不满:“……自己没管束好畜牲伤了人,却来赖我们筝儿,他们若再这般胡搅蛮缠,我便要去找陛下说理去。”
  当今皇帝不过是个黄毛小儿,一旦碰上底下勋贵争吵不休如何应付得来。到时候少不得要当和事佬,两边安抚一番还把这事儿捅出去丢脸。
  长公主一想到这怕是会影响阮茱,更是歇了撺掇丈夫的心。只是刚才富平侯那声“畜牲”听着像是骂狗,可怎么又像是指桑骂槐呢。
  长公主头疼得由许妈妈扶回了房,想起临走时丈夫埋怨她给大女儿找了这么一户人家结亲,便愈发胸口滞闷。
  她有些不放心地问许妈妈:“筝丫头在山上的时候当真没有去找那人?”
  许妈妈替她捏着肩膀安抚道:“没有,田婆子回来说了,统共出去了三回,都是去替老夫人找大夫的。老夫人身子不好,筝丫头似乎很着急。”
  “装模作样罢了。”
  长公主一想到多年跟她作对的老妖婆命不久矣,心情不免又好了起来。
  -
  阮筝回屋后卸下了手上的纱布,坐在妆台前替自己梳头,一面看着镜中的脸庞一面平复着心中的情绪。
  今日这番戏演得当真是累,她本不是那种柔弱美人样,平日里向来明艳恣意。今日却不得不扮委屈装可怜,才将本就不是她的错撇得一干二净。
  想想也是心累,活在这个家里头,对着父亲母亲都要颇用心机方能活得好活得舒心,远不如外头平民百姓家来得轻松。
  她自小便是这样,为得父母宠爱总要戴着个面具生活,生生练就了一张巧嘴,知道对着什么人该说什么话,什么情况该用什么法子来面对。什么装乖卖傻,什么口甜嘴乖,无非都是她保护自己的利器。
  从前拿长公主当亲生母亲看待,即便整日讨好于她心境也是不同。如今得了祖母暗示心下了然,她再说那些话的时候便有了几分违心感。
  只是她如今还不能与长公主硬碰硬,那样于自己没半分好处。唯有讨巧卖乖些,用一张甜嘴替自己的往后铺路,待得来日嫁个如意郎君,才能真正脱离这侯府的掌控。
  一想到嫁人自然要想到私印,阮筝原本不错的心绪又变得纠结起来。那日在密云山庄的竹屋内,那人吩咐她时说的那些话言犹在耳。
  “替我办件差事,事成之后这印便会还你。”
  他说得坦荡又直接,却把阮筝吓得七上八下,当即便问:“什么事,莫不是伤天害理之事?”
  男人当下便瞥了她一眼,那一眼极富威慑力,吓得阮筝立马闭嘴。他冲她一摆手:“只是寻常小事。”
  他话是这么说,阮筝却愈发忐忑,心道若真只是小事又如何需要她去做。可她不敢再出言反驳,对着这么个明知不算男人的男子,她却惧怕得很。仿佛他比这天地间任何一个男子都更为顶天立地,只消一个眼神便能睥睨天下。
  从未想过自己有一天会怕一个阉人,阮筝无力抚额。
  她卸了珠钗上床躺了一会儿,生怕做梦又不敢当真睡着,结果后来撑不住迷糊得快要闭眼时,又听白苏过来在她耳边小声道:“姑娘,咱们抓住了一只鸽子。”
  阮筝愣了一瞬间立即起身,随即便看到青黛抱着个鸽子站在房内。那鸽子极乖的样子,与其说是被抓的,倒不如说是它自个儿过来的。
  阮筝看到它脚下系着的信筒立即明白了过来,下床走近了抽出信筒内的字条,又令青黛将鸽子放了。
  两个丫头跟了她许久自然会看眼色,见她神色凝重立即放了鸽子关紧门窗,青黛自去门口守着,独留白苏陪在阮筝身边。
  阮筝走到灯下展开那纸团,只见上面只写了一行字,细看是南胡街的一处民宅。那牵丝劲挺的笔锋让阮筝一下子就想到那张脸。
  这字与他那不怒自危的气势倒是十分相配。
  想起回来前他对自己的吩咐,阮筝不敢怠慢,立马就着人准备了上门一应该有的随礼,然后吩咐白苏明日替自己跑一趟。
  那男人让她帮着照顾一人,送物送药缺什么便给什么,银钱自有他来支付。阮筝摸不透他葫芦里卖的什么药,便只能照做。
  只是没想到第二日白苏带着东西上门,却是吃了个闭门羹。

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