第605章 硬碰硬

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  早前还威风八面的恶仆,转眼就是披头散发的狼狈模样,脸上尚还挂着几道指甲印,而店主夫妇两个显然已经惊呆了,绣娘却还笔直地膝跪在地,不无担忧地看向艾绿。
  十一娘也在打量艾绿,小小的个头,也不知哪里积蓄了这多蛮力,却是生得眉清目秀,是个美人胚子,这时并不知道自己闯了祸,还冲仆妇直瞪眼,压根就无惧怕之情,似乎察觉到十一娘在打量她,“忙里偷闲”地看了过来,一怔之后,竟然回应了十一娘莞尔一笑,“凶猛”的神色便荡然无存了,竟有眼波明亮。
  不过这时并不是与小美人“眉目传情”的时候,十一娘很快将目光移开,看向好不容易才从地上爬起来的恶仆,这时更显狰狞。
  “大胆狂徒,你们可知是向谁举刀?”
  九娘被这恶仆气得胸口疼,冷笑道:“不就是元相国家中几条恶犬么,恶犬伤人,难道不当棒杀?”
  “你!”恶仆咬牙切齿:“究竟是何人,敢对相国不敬?”
  “相国在哪儿呢,我们何曾对他不敬了?”十一娘这时才缓缓开口,她轻轻一拉九娘的衣袖,示意她不要理会这事。
  贺淇被诛,豫王有意淡出朝堂,得罪太后爪牙对豫王府并无好处,九娘如今毕竟是豫王府的子媳了,虽是路见不平,但十一娘却不能眼见她惹上麻烦。
  这个麻烦,最好还是由十一娘自己来惹。
  做为太后“亲信”,她可不用对元得志退避三舍。
  所以她这时慢条斯理地开口:“我刚才在这可看得清清楚楚,分明是你等自称得元夫人授意,先是逼良为奴,再是强抢民女,可是将人往死路上逼,别说你等大有可能是冒名顶替,意欲陷构元相,就算真是奉令行事……那也是你等主家违法仗势欺人,难道还不准旁人仗义执言主持公道?你问我是何人,我也不妨告诉你,我出身京兆柳,族中行十一,舍父任职秘书省少监,今日这闲事,我还一管到底了。”
  “柳十一娘,好,很好。”那恶仆却也不惧,冷笑两声,居然仍对店主喝道:“这事可没完,别以为就能脱身,贱人不入元府,只有死路一条,我今日把话摞在这里,你们等着瞧。”
  竟然扬场而去。
  九娘简直不敢置信:“元相国竟敢如此张狂?”
  “爪牙无知而已。”十一娘轻轻一笑:“什么元夫人,九姐莫不是忘了,元大相国之正妻可被他弃之祖籍不理,这仆妇口口声声之主母,应当是那姚姬。”
  九娘这才反应过来:“你不提醒,我还真没想起来。”便对那店主一家轻笑:“不需在意,恶仆不敢将你们如何。”
  店主却没这么乐观,唉声叹气道:“两位小娘子既然出身望族,当然不惧相府姬妾,可小人不过一介商贾,无权无势,这下得罪了权贵,在长安是万万无法立足了。”
  “可你也不能眼看义女被逼走投无路,自绝性命吧?”九娘难以理解这店主的软弱:“这可是在京都长安,天子脚下,为何如此畏惧,我就不信,元相国真敢无视国法强抢民女!”
  “两位小娘子这么一插手,元相或许会有所顾忌,只是……堂堂相国要报复一介商贾,又哪只逼迫一种手段?”店主懊恼不已:“许多办法,可都能杀人不见血,让小民有苦说不出。”
  “九姐,店家这话也并非危言耸听,要是真被元相记恨上了,他们的确难以再长安立足。”十一娘自然比九娘想得深远,这时问道:“你究竟是因为什么得罪了姚氏?”
  “还能为什么,都是为了这门营生,那姚娘子前些日子来敝店,开口就要定制十套衣裙,根本不待小人分辩,甩下定金就走,说是一月后来取衣,即便小人不顾手头订单,日夜不眠赶制,也不可能在一月之内制成十套衣裙,当时也没想到堂堂相国夫人竟然如此蛮不讲理,小人好声好气奉还订金,解释难处,被狠狠喝斥一顿,赶了出来,今日竟上门逼迫。”
  “真是岂有此理。”九娘又再义愤填膺。
  “如今之计,要么你们便让那姚氏趁愿,将这绣娘送去元府,要么只好远离长安避祸。”十一娘说道。
  店主又再抬眼看了看义女,苦着脸没有说话。
  他那娘子却流着泪请求:“两位小娘子,小店已经收了许多贵人给付订金,倘若不能履约,只好赔付,可不瞒小娘子,我们一家,原籍是在扬州,就是因为得罪了当地权贵,不但赔了多年积蓄,还欠下一笔巨债,在扬州无法立足,是抵了祖宅借了倍贷,原是打算着能在长安立足,努力偿清借贷赎回祖宅,这么一闹,不但不能赎回祖宅,只怕我们一家只好流亡了……只是,巧娘虽非我夫妻二人亲生骨肉,她之生母重前也是绣娘,一直为我夫妻二人雇工,病逝前含泪托孤,我们与巧娘情份非同一般,当然不能眼睁睁看着巧娘被逼死,如今之计,只好跪求小娘子帮人到底,为我一家,指条生路。”
  说着一手拉着巧娘,一手拉着艾绿,三人一齐跪下,店家娘子细心,留意见十一娘对艾绿似有好感,又不似九娘冲动,看上去更加沉稳,既然先前仗义执言,说不定有办法让她一家化险为夷。
  “小娘子若开恩,妾身甘愿卖身为仆,报答小娘子恩情。”
  “阿母!”巧娘大吃一惊,没想到义母竟说出卖身为仆的话,也泛红了眼圈,似乎沉思良久,这才咬牙说道:“小娘子若答应援手,巧娘愿签下卖身契,只求小娘子宽限数载,让巧娘以一手绣活先为义父义母偿还借贷,以报答养育之恩。”
  “诸位先起身说话。”十一娘扶起了店家娘子,问道:“这间衣坊,难道就巧娘一个绣工?”
  “小人父祖便经营衣坊,在扬州小有名气,小人接手后,一度也曾聘有数十雇工,只恨小人一时图利,落入他人陷井,不得不背井离乡另谋出路,那些雇工不愿远走他乡,小人也再无余财另雇人手,多得巧娘,自己研练出仿绣铺翠之技法,方能让霓珍衣坊生意兴隆。”那店家答道,倒不提他在配色,裁制上的专长。
  “我知道你们本是良人,若非逼于无奈,当然不愿卖身为奴,我也不想强人所难,我的确有办法让你们不受权贵逼迫,但只不过……未知店家与巧娘,是否愿意将自身所长传授雇工?”十一娘问道。
  九娘早已听得目瞪口呆了。
  “巧娘愿意。”听说不用卖身为奴,女子一口应承,那店家似乎有些犹豫,到底还是点了点头。
  “你们可将衣坊转让予我,我们再立一契,我出本金,扩大经营,衣坊事务仍由你夫妇二人主持,营利你们占三成,条件便是将技艺传授雇工,十载之后,你们可自营商铺,不过在十年之内,你们必须听令予我,若是答应,立即便能立契,不过为防有人暗算,巧娘我先带走,我会留下人手来照应,不怕有人上门寻衅。”
  “可那些订单……”
  “不会耽搁,巧娘虽然不在铺子里,照样可以赶制绣活。”十一娘笑道。
  店家虽然不愿受制于人,但眼下已经没有了别的选择,再说十一娘还答应他投注本金扩大经营,显然有利于尽早清偿借贷赎回祖宅,更加有利的条件是,他也算有了权望做为靠山,将来再不惧被豪强迫害,他是商人,对利弊得失分外敏锐,很快便拿定了主意。
  “多谢小娘子援助之恩。”店家长长一揖。
  回程途中,九娘忍不住心中疑惑:“我便知道十一妹不会见死不救,可十一妹为何要定下那些条件,十一妹难道想要经商?”
  当然不是,她可没有这多闲心,但其中缘由,十一娘这时也无法向九娘解释,只是笑道:“我就是看不惯那姚氏嚣张跋扈,忍不住挫挫她之气焰,但若不是用这法子,保得住店家一时,还能保他一世?如今店铺都已易主,别说姚氏,便连元相也只好罢休,那店家也值得同情,虽说时运不济,本事却有,我干脆助他一把,只我投了本金,当然要获得利益,因为我可没这么多钱财,将来还得靠晋王殿下注资呢,若只是陪着赚把吆喝,晋王殿下哪会愿意?”
  不是十一娘小器,她是真穷,这些年虽然因为子建兄妹相助获利不少,都花耗在了蓄养私兵上。那可是个无底洞,眼看着连将来的妆奁都得往里面悄悄地填,所以也只好讹诈上晋王这个大财主了。
  只不过,扩营霓珍衣坊的确是为晋王大业计量,对于这事,十一娘一点不觉脸红。

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