第57章 柳茵如的天赐良机

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  柳茵如这半月以来都显得格外心不在焉——只因王家女眷上回登门不久,竟正式遣媒拟定请期礼,仿佛一点变故都不存在。她只担心自己一番在打探基础上做出的推断失误,乔氏并未着手实施计划,怎能不暗中焦灼?
  好在前几日听闻宫中来人,她才松一口气,随之摩拳擦掌准备实施盘算已久计划,哪知后来却又听说来人竟是为了姚姬,顿时失望不已,可消沉不到两日,发现嫡母乔氏逐渐兴奋起来,料到应是紧跟就有事故,柳茵如于是重振精神,一门心思留意着旭晓堂风吹草动,哪还有心思听学,朝早经义、书法课上就因一不小心跌落书卷、撞翻墨砚而受不少讥嘲冷眼,下午琴课又因弹错曲调再次成为“众目睽睽”。
  在嫡宗女学听教并非仅限本家女儿,也有其余族人,甚至姻亲故旧家的闺秀,笼笼总总算来二十人左右,嫡庶皆有。当然幕师、教导们只着重柳姓嫡出,至于外姓及庶出,认真听教者才能博得几分关注,好比柳茵如,往常也极上进,幕师们对她倒也和颜悦色,然而这些日子以来她屡屡走神犯过,幕师们也懒得责备,就像眼下,茵如将已经练习十余日之琴曲演示得乱七八糟,一贯严厉的琴师也只是微微蹙眉,看她一眼后,只交待在旁好好静心不让干扰旁人,就没了责管心情。
  无非一个庶女,将来又不可能成为望族宗妇,自己争气些,家中长辈或许还会花些心思促成与较低世族联姻,不然顶多就是嫁与大族庶子更或寒门子弟,既然自己都不知上进,旁人更不会白废心思管教。
  可这轻视却深深刺伤了茵如,她暂时收敛魂不守舍,跽坐在旁耳闻嫡女们纤手素指轻拨琴弦,那原本悦耳的乐调,此刻竟如此刺耳,以致让她额角生痛,面颊也滚烫起来。
  “茵茵,这些时日你究竟怎么了?可是觉得身有不适,才会这样漫不经心。”却有一声关切询问。
  柳茵如抬眸看向亲切友睦的姐姐柳五娘,强牵笑颜:“阿茵惭愧,累阿姐挂心,并非身子不适,只不过……”她有心欲言又止:“阿姐还是莫问了。”
  五娘一贯不喜勉强别人,也深知自家阿娘有些行事颇为不妥,只以为庶妹又是受了责备心里忧惧,此时不好追问,只温言软语劝慰:“倘若有什么为难之处,不妨告之于我,我能帮,自然不遗余力。”
  可你帮不了我……除了我自己,没有人能帮得了我。柳茵如心里这样想着,却不无感激冲五娘一笑。
  一堂琴课未尽,就被曹媪忽然到来打断,她先是向琴师恭身一礼,就说道:“有要紧事,需七娘与奴往旭晓堂。”
  这话无疑让柳茵如精神一振,再不顾嫡庶有别导致那点悲愤情绪,两眼直瞪瞪地看向惊讶莫名的七妹,以及显明忧心忡忡的曹媪,好容易才忍住开口询问“是因何事”。
  柳七娘固然心下狐疑,想祖母一贯重视才学德教,过去从未打断过孙女们听讲,今日不知是为哪般?可她历来被萧氏教导得遁规蹈距稳重谨慎,这时也没急着追问,只与琴师行了一礼,就要随曹媪离开,哪知同样心生疑惑却还不及七娘稳重的九娘忍不住了,问道:“阿媪,可是出了什么事故,祖母怎么这时让七姐去旭晓堂,我不放心,莫若也随七姐一同?”
  曹媪无奈,这才解释道:“九娘继续听讲,莫担忧,是太后要诏七娘入宫。”
  怎么是太后诏七娘入宫?!柳茵如大诧,难不成,嫡母忙碌一番竟成竹篮打水,四姐姻缘不成了,竟落在七妹头上?这也太过出人意料,七妹才十岁,至少得到十三才能嫁人,王七郎却是及冠之龄,又为袁氏独子,哪里还能等候三年五载?
  到底还是个孩子,柳茵如这时竟沉不住气,插嘴突兀一问:“四姐呢?”
  曹媪看了茵如一眼,当然心头也有狐疑,然而既然是小娘子开口相询,又是当着诸多外人面前,她总不能置之不理,只囫囵答道:“四娘也一同获诏。”
  柳七娘心跳如擂,越发笃定是王柳联姻生变,可怎么也想不通这事如何牵连七娘,反让五娘置身事外。
  可她这时也有及理会太多,机会稍纵即逝,她筹谋这么长一段时间,可就待此刻,无论出了什么意料之外,也必须一搏。
  所以柳茵如待七娘离开后,未隔片刻,她趁众人不备,悄悄退出学堂,只有一婢女跟她身旁,此婢虽为乔氏择选,却也被茵如笼络,再者茵如表面上又未违逆乔氏,婢子往常自然不会多事阻挠茵如言行,这时她只以为小主人是要“更衣”,照例没有多嘴,直到发觉是往旭晓堂方向,才生狐疑,可她正欲询问,却见另一侧甬道上,转出一行数人。
  不过柳茵如已经喊了一声“四姐”,又疾步往那边走去,婢女也只好作罢。
  “狭路相逢”者除了柳蓁,也有十一娘,她今日照例摆脱萧小九纠缠后,如释重负般前往浮翠坞与阿蓁亲近情谊,这时年岁相差殊有距离的姐妹两个正闲谈说笑,岂曰便来请人,自是禀报太后诏见,柳蓁登即变了颜色,但依十一娘品度来,与其说是疑惑担忧,更像悲愤怀恨,一路之上都握紧拳头,直到被柳茵如唤住,才下意识恢复常态。
  “四姐可知太后因何故诏见?”柳茵如急急问道一句。
  十一娘眼见阿蓁似乎打算敷衍,快人快语地代替回答道:“据岂曰禀,内侍声称太后前日忽然梦魇,醒后便觉胸闷头痛,晚间不能安眠,白日也神思恍惚,太医署无能以药石缓治,好在玄清居士卜测,称无大礙,只需异姓亲族中阴岁阴月晚辈侍奉数日,抄诵《西升经》即能解厄,只一时之间,太后只能想到四姐、七姐正适,故传诏入宫。”
  这话当然是将岂曰之言复述,横竖十一娘这时托萧小九“成全”比较“强记”而“一战成名”,故而能够复述这番显然不是她这年龄能完全理解的话也不显得奇怪。
  “四姐,能否莫去……”柳茵如听完这话后,颇显焦急忧虑。
  十一娘已经猜测出她接下来的计策,心里并不觉得讶异,柳蓁当然不解茵如何故焦虑,可她这时没有心情追究这些琐碎,只说道:“太后诏见,如何能违逆不从?”便连岂曰也嫌茵如多事,摧促道:“内侍急急来传口诏,这时正在旭晓堂等候,两位小娘子可不能耽搁。”柳茵如正在“犹豫”,眼见四娘不顾而去,十一娘紧随其后,她似乎还要劝阻,总算被察觉出事有不对的婢女阻拦。
  “小娘子快别多事,耽搁为太后解厄,可是罪过……这事与小娘子分毫没有相干,倒是琴课教导,今日对小娘子已生不满,若再中途退堂,仔细娘子听说后责罚。”
  于是柳茵如“只好”呆怔怔目送四娘绕向旭晓堂,却无论侍婢如何劝导速归课堂,她只如充耳不闻般,将忧心忡忡犹豫踌躇模样扮足十成,心中却无时无刻不在掐算着时间——纵使务必一搏,当然也不能在宫中内侍面前直接拆穿乔氏阴谋,那样岂不会被太后记恨?再者,四姐与王七郎姻缘成与不成和她没有分毫关系,她根本目的非但不在于“挽救”四姐,反而是寄望事态进一步恶化,才能证明乔氏心怀叵测!
  太后既然都有了决断与行动,这事无论如何都不能挽回,即便祖母知道乔氏在后策划,也不会违逆太后,只要结果不变,太后当然也不至于追究她这么一个庶女曾经小范围揭穿乔氏,不过祖母势必会恼怒被乔氏挑唆太后逼迫,以致于在世父面前不能交待。
  其余姐妹或许懵懂不察,她可是看得分明,世父因世母之死,已经对祖母心生芥蒂,若非这些年来,祖母善待四姐与三郎,只怕连这表面和谐也维持不住!
  阿耶虽然冷待乔氏,然则因为中馈一事,似乎对祖母也存不满,三年以来,与叔父不相来往,却与世父颇为亲近……只祖母毕竟是长辈,世父与阿耶顾忌孝道,才不敢如何。
  柳茵如很清楚,以她身为女儿并是庶出处境,不可能求得世父与阿耶废心庇护,而能与乔氏抗衡者,唯有祖母!
  她必须,抓紧这个唯一机会,赢得祖母怜惜,就算是被祖母利用来打压乔氏,也是有益无害。
  因而,当柳茵如默默掐算得足够时间让内侍带引四姐、七妹赴诏后,“总算”拿定主意,不无夸张一跺脚:“不行,这事我必须阻止。”
  婢女目瞪口呆,当竭力阻拦小主人不得,这才醒悟过来该回金华苑求援,她是怎么也想不明白此事其中首尾,只觉小娘子行事大异寻常,稳妥之计,也只有及时回禀娘子。

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