小美人 第6节

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  “这话是真的?我却不太相信……”崔老太太摇着头笑道。
  这时丫鬟紫芬搬了圆凳过来,崔绮站起了身,示意丫鬟将圆凳放过来一点,又用手提着自己方才做的凳子道:“二哥,你坐这儿。”
  “你坐你的,我就老祖宗身边挤一下就好了!”崔焕却是一把拿过了紫芬手里凳子,顺手就放在了崔老太太与乔晓棠的中间。
  乔晓棠见崔焕坐在了自己的身侧,虽说两人中间还有些距离,她还是生了些紧张,不由自主的抬手想悄悄挪下自己坐下的凳子,偏那座凳是紫檀木的,敦实厚重得很,她一时哪里能挪得动。
  “乔姑娘,我是不是挤着你了?”崔焕转脸过来看着她问。
  “不,不会,这地方还宽裕得很……”乔晓棠只好顿住手摇头道。
  “那就好……”崔焕笑了笑,然后也不再说话,只接过流苏捧上来的一套餐具,捡了几样菜就吃了起来。
  “看样子我这饭菜的确是香的……”崔老太太看他吃得香,一时也高兴了起来。
  乔晓棠悄悄抬眼,就发现崔家那三姐妹见了崔焕皆是欢喜的,徐柔则则是有些不一样,她除了欢喜,还多了些羞答答的感觉。自崔焕进门之后,她的一双眼睛就时不时落在他身上,也不怎么动筷子,偶求伸下筷子,也只挑根丝儿放入嘴里象征着嚼两下。乔晓棠看在这里心里也有了数,这位徐家表小姐,怕是一心只在崔焕身上。可有些奇怪的是,崔焕倒是没什么特别的反应,只专心致志地吃着东西。
  “表哥,这道什锦银芽,味道清淡爽口,又有解酒之用,表哥请用……”过了半,徐柔则抬手拿起她跟前的一道碟,一边往崔焕这边递来一边道。
  徐柔则坐在乔晓棠的身边,她这一递,正好递在乔晓棠的跟前。乔晓棠只好也停下了筷子,见徐柔则伸长了手有些吃力的模样,于是她抬手将那碟子接在了手里,又朝崔焕递了过去。
  “你觉得清淡爽口的就自己吃吧,到了老太太这里,我胃口立时就好了,还是觉得这些带肉的好吃……”
  崔焕摇着头,一口拒绝了徐柔则的好意,可此时乔晓棠已是将碟子递到了他的跟前,听他这样说,她手一顿,正待给徐柔则又放回去,可崔焕这时恰巧抬起了头,一眼就见是乔晓棠递着菜,他面上一愣,手却是下意识地抬了起来,像是要接过她手中的碟子。
  就这样,崔焕想要接过,乔晓棠却是想要拿走,一时间,两双手同时捏了碟子上,一拉一扯间,倒像是这两人在争这一碟子菜,这一幕倒叫桌上的旁人都看得有些傻眼了。
  “二哥,你不是说要吃肉不吃这个清淡的吗?”崔绮放下了筷子,双手托下巴看着两人,脸上笑嘻嘻地问道。
  “那个,我说了吗?”崔焕口中应了一声,手上却仍是捏着碟子边,一双眼睛只朝乔晓棠看得出神。
  “我……我以为你不吃,就想着给徐姐姐再端回去……”乔晓棠面上露了尴尬之色,慌忙松了手,口中有些结巴着解释着道。
  “无妨,你既递来了,我就吃一些好了。”崔焕朝她笑了下,然后将手上的碟子轻轻放在了自己的手边。
  众人见得崔焕这样,一时都露了诧异之色。一直埋头吃着的崔绾也抬起了头,她看看崔焕,又看了看徐柔则和乔晓棠,然后竟是笑了起来。
  “我知道了,徐姐姐让二哥吃,二哥不想吃。二哥见是乔姐姐端来的,就又想吃了……”崔绾笑呵呵地道。
  崔绾这话一出来,桌上除了崔老太太,这几人的脸色一下子都变了,乔晓棠只觉面上发热,徐柔则则是脸上一白,一时窘迫得说不出来。崔绮是一副看好戏的神情,崔绫则是冷哼了一声,然后伸手指崔馆额头上弹了下,口中还骂道:“饭都堵不住你的嘴!”
  “老祖宗,大姐她欺负我!”崔绾捂着脑门朝崔老太太告状道。
  “绫姐儿是不好,专欺妹妹老实,一会儿老祖宗定会替你打她回来……”崔老太太笑骂了崔绫一声,又示意流苏将自己手中的一盘花炊鹌子给崔绾端过来。崔绾接了菜,立即就忘记委屈了,乐呵呵地又吃将起来。
  这一打岔,刚才那尴尬之事总算过去了,乔晓棠也低头装作吃起东西来。崔焕却是一点也不在意,他拿起筷子,将自己跟前的那盘什锦银芽,一连吃了好几口。中间又侧脸不时看看乔晓棠,见她低着头,脸颊上还有些淡淡的晕红,他又弯起唇角笑了起来。
  “乔姑娘,这绿豆芽果然爽口,你也吃些?”崔焕一边说着,一边还将那碟子往她手边推了推。
  乔晓棠一听这话,心里直恨不能当场给他个大白眼,刚才的事本就叫徐柔则失了颜面,她心里都有些过意不去,这会儿他竟和没事人一样,还要邀她同吃,这人可不是有些缺心眼?
  “不了,我已经饱了,二公子你多吃些。”乔晓棠轻着声音道。
  见得乔晓棠拒绝,崔焕倒也不气馁,他抬眼看了看,发现桌上有一小碟蜜饯果子,他立即伸手端了过来。
  “饱了吗?那吃点这个,酸甜的,解腻……”崔焕轻着声音,将那碟子递到了乔晓棠的跟前,显得极有耐心。
  乔晓棠一时无奈,只好拿起银匙吃了一颗,崔焕见状一时高兴不已,伸手捏起一颗丢入了自己的口中,一边嚼着,一边又朝她笑。
  对面的崔绮将这一幕看得个明白,先是捂嘴偷笑了一会儿,然后侧过身子凑在崔老太太耳朵旁,用手掩着嘴,和老太太说起了悄悄话。
  “老祖宗,我从来没见过二哥这般好脾气过……”
  崔绫的声音虽小,可这会儿屋内没人说话,一时间桌上几人都听得清了,乔晓棠听得更是浑身都不自在了。
  “这有什么好奇怪的,你乔姐姐是客,又是头一回来,你二哥对她客气些自是应当的。”崔老太太笑了回了一声。
  “嗯,想来是这个道理。”崔绮一边说着,一边又看看崔焕,脸上的笑意里,分明含了些意味深长。
  第11章 美人计
  如坐针毡般一顿饭总算结束了,餐后,有丫鬟端着温水,巾帕、玫瑰胰子进来,伺候着众人洗手净面。
  一个小丫鬟端了一盆水至崔焕跟前,正待跪下身子伺候他洗手,可不想崔焕却是一把端过了她手上的水盆,直接放在案上,然后弯了腰,双手掬了水在自己脸上扑腾了几下,又一把扯过一旁流苏手里拿的巾帕,胡乱在脸上以及手上擦了两把,丢了巾帕就算完事了。一旁还有个丫鬟手里捧着胰子、润面的膏子,见状只好退后一步,再不上敢上前了。
  乔晓棠一悄悄抬眼,见了崔焕这样大咧咧的一气呵成,一时有些好笑,心里暗道:“他倒是同别的贵家子弟有些不一样,没那么些精致与讲究……”
  片刻之后,众人又喝了些茶,崔老太太说有些乏了,要先去歇下。那姐妹几个说要出门去走走消消食,徐柔则又邀了乔晓棠同行,老太太便叫流苏陪着一道去。
  “二哥,你必是不耐烦和我们一道散步吧?”出了门之后,崔绮转过身,看着身后的崔焕笑问道。
  崔焕才走下了台阶,听得崔绮这样问他,他先是下意识的朝乔晓棠的方向看了一眼,见她垂首敛眉并不看他,他顿了顿,然后摆摆手道:“是了是了,你们这一群人,走路都能踩死蚂蚁,我实是不耐烦,不如回去找银锤金铛他们练一通拳脚的好!”
  崔焕说完之后,又朝乔晓棠的向看了一眼,可她仍是看着自己的脚尖,丝毫没有要开口说话的意思,崔焕脸上就露了一丝失落,犹豫了下最后还是转过身,大着步子往一旁的小道上去了,很快就拐过墙角就看不见身影了。
  “乔妹妹,我们走吧。”徐柔则走到乔晓棠身边,轻软着声音道。
  乔晓棠点点头,一行人信着步子,往前面的小园内走去。一路上,徐柔则不时和乔晓棠说些话,不过闺中寻常爱好之类,说话之时,徐柔则面色温柔,语声平静,好想席上刚才饭桌上发生的事情并没有影响她的心绪。
  “乔妹妹,可是还想着这刚才在席上的事?”见得乔晓棠有些默然,徐柔则主动问了起来。
  “哦,我……”乔晓棠听得这话一时倒语塞了。
  “妹妹有所不知,表哥自小性子与别个不同,像今天这样的事,在我们家,早已是见怪不怪了。对于家中亲近之人,他面上都是一副不甚在意的模样,就连老太太这里,他有时几天也不露个面……”
  徐柔则轻缓着声音说完了,乔晓棠听得一时愣了下,过了半晌才慢慢反应过来,徐柔则这话里的意思,大约是说崔焕一向如此,是个冷情冷性的人。因此,对家中姐妹不甚热心,当然也包括她这个表妹在内了。不过,刚才她提到的,是“在我们家”,这语很自然的就从她口中说出来,显然已是将自己当成崔府的一份子了。
  “不过,我心里明白,表哥其实是个有心人,只是不想在人前表现出来罢了……”徐柔则笑着又添了一句。
  乔晓棠听得这话,心里总算有些明白了,徐柔则说这些话,大约是想告诉她,崔焕对她徐柔则表现出的冷淡,是将她当作了自己人,而对乔晓棠的亲近与体贴,则是因为她是个外人。
  “哼,我就觉得二哥不好,总是十天半月的不见人,从来也不与我们姐妹一块玩一回,徐姐姐这般为他说话,我可真是想不明白。”走在两人身后一点的崔绮却是反驳了起来。
  “三妹妹,这有什么不明白的?徐姐姐自是要为二哥说话的,不然将来,怎么做我们的好二嫂啊?”崔绫也说话了,说话之时,面上带着一丝笑以,还有意无意的朝乔晓棠瞥了一眼。
  “我倒是没想到这一层……”崔绮看着徐柔则,唇角弯起,一脸恍然大悟的模样。
  徐柔则听得她两人这些话,顿时羞红了一张脸了,她跺了下脚,口中骂道:“你们这两个促狭鬼,竟是这般胡说八道,谁要做你们二嫂,没得叫乔妹妹笑话……”
  徐柔则说到“二嫂”这两个字时,语气隐含激动,两颊更是红晕顿生,见她两人仍是朝她笑着,一旁乔晓棠也是有些好奇的模样,她越发耐不住羞涩,竟是丢下众人,扭头就走,身后的她的丫鬟忙跟着上了前。
  “乔妹妹,我先回去了,明儿再和你说话……”待走出去好一段路之后,徐柔则才发现有些失礼,忙回转身,朝着乔晓棠打了个招呼。
  “好的,徐姐姐,明儿见。”乔晓棠朝她笑笑道。
  徐柔则也笑笑,这才回转身,慢慢往远处了。
  “这八字还没有一撇了,就一口一声‘我们家’,‘我们家’的,将来还不知道是什么光景呢,可不是太着急了些?”待看不清徐柔则主仆二人的身影时,崔绫竟是发出了一声冷嗤之声。
  崔绫说完之后,又拿眼在乔晓棠身上扫了一眼,随即又道:“一个个的,做梦都想嫁进我们家做个世子夫人,就不知道,自己有没有这么好的命……”
  崔绫这话就差指着乔晓棠的鼻子,说她也痴心妄想进崔府嫁于崔焕了。朱樱站在乔晓棠身后,听得她这般阴阳怪气地羞辱自家小姐,当即有些忍不住,正待上前一步说话。可乔晓棠却是一把拽住了她,又用眼光示意她不可轻举妄动。朱樱虽是气难忍耐,可见自家小姐这样,只好咬咬唇退后了一步。
  “大姐,乔姐姐是客,你这样说话,可不叫她心里听得不自在?”崔绮实在听不下去了,朝崔绫使个眼色道。
  “我又没有说她。”崔绫听得嘟囔了一声。
  “没说她吗?我都听出来了……”身后崔绾插了一句,她一直跟着她们后面慢腾腾的,手里还在啃着一只鹅掌。
  “崔绾儿我看你今天是皮痒了!”崔绫一时气恼了,上前就要去揪崔绾的脸,崔绾忙跳着脚往前跑了起来,崔绫跟在她身后追了过去,姐妹俩就这样打闹着地往远处了。
  “乔姐姐,我大姐她说话一向如此,并不是有意针对你,你别放在心上啊……”崔绫姐妹走后,崔绮安慰着道。
  “多谢三小姐,不过,我并没有放在心上。”乔晓棠笑了笑道。
  几人又往前走了一截,崔绮也说要早些回去,于是和乔晓棠告别。乔晓棠点头目送着崔绮,可见崔绮走出去两步之后,她又想起一件事,于是出声又叫住了她。
  “乔姐姐,什么事?”崔绮回转身问道。
  “三小姐,我白天听老祖宗说,说侯爷夫人生病卧床,我想问下夫人生的什么病,如今可好些了?”乔晓棠走过去两步轻着声音问。
  崔绮听得这话,脸上露了一丝感激之色,顿了顿才道:“多谢乔姐姐关心,母亲并没有大碍,只是身子骨一向弱,前些日子为老祖宗的寿宴忙了些,咳喘的旧疾犯了,身上也没甚力气,请过太医来看了,开了方子,说只要静养就好。”
  原来只是犯了旧疾,乔晓棠点点头,过了片刻又道:“夫人病了,依礼,我是该去看望的,可又怕唐突了……”
  乔晓棠说到这里停住了口,她有心去看望侯爷夫人,可是她这一去,落在旁人眼里,尤其崔绫眼内,可不是就有意讨好巴结的意思,就连徐柔则心里,怕也是生出芥蒂的。
  “乔姐姐不必介怀,待母亲精神好些,我带姐姐前去见母亲。”崔绮轻笑着道。
  见得乔晓棠点头应了下来,崔绮的面上露了欢喜之色,又朝她笑了笑才转身离去。
  “流苏姐姐,我们也回吧。”乔晓棠转身对着流苏道。
  流苏点点头,与朱樱两人一道往回走去,路上,流苏忍了忍,还是开口了。
  “乔姑娘,适才大小姐说话着实不好听,可姑娘怎么一声不吭,就任由她那般冷嘲热讽?”
  乔晓棠听得这话,转脸看了流苏一眼,见得她脸上隐有些不平之色,她不由得笑了起来。
  “流苏姐姐,我心中坦荡,并没有想要攀附府上二公子之意,又何必与她多费口舌?再说了,姨祖母好意留我,我不过在府上住上两日就回去,忍耐一时也就罢了,若是与大小姐闹得不愉快,被老太太知晓了,岂不是让她老人家心里也不自在?”
  乔晓棠轻缓着声音,说得一脸坦然之色,流苏听得,不由得连连点头,看向乔晓棠的眸光内,越发有了亲近之意。
  快到怡福堂时,乔晓棠慢下了脚步,因此她发现路边不远处的院落有些熟悉,想是白天走过一样。
  “乔姑娘,这里是二公子的住处,名唤熹园的。”流苏指着那一处院子说道。
  这里就是熹园?乔晓棠恍然大悟,怪不得觉得此处看着眼熟,现在看来,这熹园就老太太的怡福堂连着的,中间相隔一条通道而已。可是,白天她被那小丫头带到熹园,后来崔焕却是带着她们走了好长一段路,才见得流苏匆忙找过来的。
  “流苏姐姐,那有个垂花门,门外有好些海棠树的是什么地方?”崔晓棠问了一声。
  “乔姑娘说是,好像是我们二公子厅堂外的小园子,就在这熹园的拐角处。可二公子的院子自来不喜旁人进去,姑娘怎么知道哪地方?”流苏一脸以后地问道。
  “难道白天翠儿那丫头是带姑娘先去了熹园,而后又绕到织翠亭去,后来你们在那里遇上二公子的?”流苏想了想又问道。
  面对流苏的疑问,乔晓棠竟是无言以对。她如今总算是想明白了,崔焕白天在熹园看见她时,明明顺手一指,只能指出那怡福堂的所在,让她自己直接走到崔老太太的院子。可他故意不说,还说要顺路带她与朱樱去老祖宗院内,实际却是带着她绕到了织翠亭内,若是流苏不找来,还不知他要将她带到什么地方去。
  “果然不是什么好人……”乔晓棠在心里嘀咕了一声。
  流苏见她不答,心里也不知猜度到些什么,看她一眼,然后竟是轻轻笑了起来。过了半晌才忍不住道:“我们二公子对乔姑娘,与旁人不一样……”
  “有什么不一样?老太太都说了,我是客,他对我客气些罢了。”乔晓棠笑笑道。
  “反正就是不一样,以后日子久了,乔姑娘自会明白的。”流苏也笑了起来。
  回到怡福堂之后,见得崔老太太的房门是掩着的,想是已是睡下了,流苏带着她进了里间的小暖阁,同朱樱一道,伺候她歇了下来。
  流苏出了暖阁的门之时,紫芬却是悄悄过来扯她一把,悄声和她说老太太有话要问她。流苏忙走到了老太太的床榻上,果然见得老太太坐起了身,正靠在大迎枕上等着她。
  “流苏,她们姊妹今日在园子里发生了什么事?这焕哥儿怎会和乔姑娘一道进来了?”崔老太太轻缓着声音问。
  流苏听得愣了下,想起白天二公子还交待说这事不说给老太太听,怕她心里不自在,可如今想想,老太太是什么人,自然是早就看出其中的不对劲之处了。

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