公爵

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  尤里安的父亲,弗兰契斯科公爵,是一个恶名远扬的蛇蝎公爵,民间声称他这种魔鬼即使是十八层地狱都无法洗净他的滔天罪行。他以英俊的外貌和甜言蜜语哄骗了百合花一样纯洁的爱兰公主,国王的姐姐。这个天真的女人以为自己嫁给了爱情,其实只是成为了公爵获得更大权利的垫脚石。
  弗兰契斯科公爵野心勃勃,早在爱兰公主怀孕之时就给孩子取了“尤里安”这样一个名字——曾经统一世界的伟大国王的名字。然而阴差阳错的是,生出来的是个千金。
  这并没有让公爵放弃。
  尤里安两岁的时候,白雪王子出生了,在那之后没多久体弱多病的白雪皇后就死去了。公爵意识到自己的机会来了。他开始以一种秘密的方式培养着尤里安——作为王后的候选人。他以关心爱兰公主对弟弟的思念之情为由,让爱兰公主频繁地带着自己的女儿出入王宫,并同时开始收买一些消息灵通的人,四处宣扬自己女儿的美德才能。
  终于在尤里安十二岁的时候,不论是民间还是贵族都对这个女孩有着良好的印象,随着尤里安越长越大,一种说法开始悄悄地流传起来:尤里安是神赐的女孩,她的身上有着女神的祝福,证据就是她那个奇妙的名字,预示着谁娶了她就能够统一世界。舆论的扩散使国王不得不考虑起来尤里安是否可以担任继后的人选。
  尽管意识到尤里安是自己的亲外甥女,但这在王宫贵族中并不是什么大惊小怪的事,为了保持血统的纯正,王族之间通婚,甚至同一个姓氏间族内通婚都是常见的现象。
  国王并不清楚尤里安是否真的受到了神的祝福,这并不重要,重要的是娶了尤里安就能拉拢权势滔天的大公爵,而且能够掌控舆论,成为那个传说中一统世界的男人,同时贵族间的通婚还能保证后代血统的纯洁,这是一举叁得的好事。
  于是在尤里安十六岁那年,正式被选为王后的候选人。但大家都知道其他几个都只是用于避免口舌,尤里安早就是内定的王后。
  看起来公爵所做的一切都起到了巨大的成效,在这件好事中唯一反对的就是爱兰公主。结婚后她很快就发现自己只是一个被爱情冲昏头脑的蠢蛋,而她并不希望自己的女儿成为亲生父亲可怜的政治牺牲品。
  她试图和自己的丈夫争吵,试图秘密地向国王寻求帮助,最后她终于意识到自己唯一的价值就是作为公爵与王室联结的纽带,除此之外没有任何的价值。
  她呜咽着向公爵控诉:“国王的年龄甚至都可以当尤里安的父亲!我可怜的尤里安都没有真正地享受一场真正的恋爱,就要嫁给自己喊了十几年舅舅的男人!”
  才刚刚过完十六岁生日,如同蔷薇一般艳丽娇美的尤里安展开绣金的折扇,遮住了自己的笑容:“别担心,妈妈。我可无法长时间对着同一个男人的脸,那可是会让我厌倦的。”她优雅又苦恼地皱住了眉头,仿佛只是在思考今天该搭配什么样的裙子和首饰来参加茶会:“爸爸,你说,万一我真的厌倦了做一个王后,那可怎么办啊?”
  弗兰契斯科公爵意味深长地看着自己精心培育长大的女儿:“那就换一个身份,也未尝不可。”
  爱兰公主惊讶地停止了啜泣,她第一次真正意义上审视着自己的女儿,不是以一个母亲的身份,而是以一个成年的公爵夫人,国王的妹妹的身份。
  她看到尤里安那和公爵如出一辙的,红茶般涌动着的,鲜艳明丽的双眼,和琥珀红一样暗红的长发。
  像正在熊熊燃烧的嚣张火焰。
  更像毫不掩饰的、随时都可能燎遍这世间一切的、
  欲望。

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