第149节
辛鸾：“时风月病倒了，瘟疫配伍不知道什么时候可以完成，病人随时扩散，我安能不急？”
“撒谎。”申豪眯了眯眼睛，“医署可以建在下山城，可以建在中山城别处，极乐坊不是寻常地方，殿下明知道动了那里是踹了谁的饭碗。”
辛鸾：“那你觉得我有什么企图？”
“钱袋子和笔杆子罢了。殿下用给小卓定罪换对极乐坊裁制，又急匆匆安排建设医署，整个渝都的人都会觉得殿下一心为了渝都大义灭亲，殊不知志得意满是你，名利双收的也是你。”
辛鸾呼吸转重，抬头，定定地看着眼前这个年轻的少将军，“申豪，你现在也如此了嚒？我以为你只知实心用事，没有根据的事情，绝不会乱猜乱说……”
“殿下！”
申豪紧皱起眉头，声音痛切而懊恼，“您就不能放过末将的小叔叔和小婶婶嚒？我不聪明，却也不糊涂，三月前您落难时，是他们打开垚关接纳了您，让出主位，奉您为主君，您一向不做不义之举，如今您夺人所爱又坐收渔利，置我申家于何地？又置末将于何地？”
申豪一向不喜权谋，辛鸾领袖群贤，他与他道同可谋，才效忠于他。
可是这一切从他叔公死后就变了，他凛然发现原来小殿下并不是他想的那个样子的，辛鸾有心术，有权谋，他布局无声，做得更干净，更狠心，更不露声色，这让几个月前冲阵扶危主的他情何以堪？这让曾经还想与他结秦晋之好的申家，情何以堪？！
他小婶婶与他倾诉，说他小叔叔震怒他将极乐坊取入名下，一个小人物捅出篓子，他当即授人以柄，最终只能将全部金银财货账册主动献出，来淹平此事。“钱粮在手，才能变得出数万精兵，断了钱粮，南境军以后还想以何立足？”向繇的话让他左支右绌，心烦意乱，今日看到红窃脂更是一股火腾地就烧起来了，假如当初他没有引他们一行人入渝都，假如他南阴墟时没有绕行山谷，假如……
“我知道将军生性侠义。”
辛鸾目光沉沉地看着他，眼底一片沉郁的阴霾。
“鸡蛋和石头的两方让将军来选，将军从来都站在鸡蛋的那一边对抗强力者。可吾心吾行，澄明如镜，你若非说瘟疫期集聚、视人命为儿戏的极乐坊是无辜获罪，说我费尽心机要建一座医署是沽名钓誉、别有居心！那我也真的无话可辩！身边人都不信我，我辛鸾夫复何言？”
辛鸾咬着嘴唇，目光的尽头抽丝剥茧，这一天终于还是来了：我提防着你，你猜忌着我，他不知道还能说什么能弥合这裂痕。
“这样吧。”
辛鸾缓缓地，缓缓地叹息。
阳光的斑点从繁茂的树壁缝隙间落下，辛鸾眼中流露出温和的善意，只能先行稳住申豪，“医署说是速建，可想要在极乐坊原地基上改造，是需要山顶十九闸开闸的，闸口在巨灵宫上的瀑布垭口，这事儿你叔叔不同意，我也没办法。明晚有宴，你叔叔同意与否，我亲自与他说。”
·
天衍十六年，七月一日，盛夏，夜。
巨灵宫正殿，南君墨麒麟会宴含章太子。
第179章 殊死（17）
天衍十六年，七月一日，盛夏，夜。
巨灵宫正殿，南君墨麒麟会宴含章太子。
辛鸾当夜一身黑白交领的广袖常服，束发白鹿皮弁，只领十几员亲卫跟随，悠然赴宴，走到巨灵宫前，但见顶盔掼甲的将士们在宫门前站成两派，各个双手拄剑，沉默挺立，独墨麒麟站在巨石门当中，见他到了，迈着沉重的步伐大步迎来，“殿下。”
辛鸾笑着应他，随即偏头左瞧瞧右瞧瞧，笑了一声，“这宫外倒是好气派啊，不知道我今日晚饭吃不吃得安稳。”
墨麒麟听出他言外之意，大笑道，“儿郎站岗只是迎一迎殿下的场面，”说着回身挥手一摆，“都下去吧，拿刀拿棒再坏了殿下的兴致。”墨麒麟令行禁止，一众甲兵应声一喝，当即快步集队而出。
辛鸾看他如此诚意，也朝身后亲卫道，“那你们也在外面候着吧，宴中且不必陪了。”说到这里他突然“哦”了一声，抬首看向申睦，“差点忘了，我倒有一事孤要事先跟南君打个招呼，好叫他们去办。极乐坊改造医署水路不合，现还需巨灵宫山顶的水闸开闸，张倧公现还等着孤的批示，孤不敢擅专，特来问问南君答不答允？”
辛鸾神色淳淳，毫不做作，偏偏一句“不敢擅专”轻佻宛如玩笑，既点名了两人如今实力地位的最尴尬之处，又显得毫无敌意。
申睦侧身展臂请他进宫，朴实无华地应了一句，“极乐坊而已，殿下贵为太子，天下都是您自家产业，不必臣的答允，让人来吧。”
有了申睦的首肯，辛鸾这才笑逐颜开，回身摆手让人去通知张倧公，说着头也不回地与申睦进了正殿。
说来羞愧，辛鸾还挺期待这次晚宴的。
三日前在军港谈过后，申睦引他去了一处江上渔家，端上桌赫然一大缸青花瓷盆，盆下煨着文火，鱼是黄颡，汤汁浓白，配以鲜笋黄花，枸杞鲜韭，花蛤菌菇沉浮于中，红白黑黄，满目色彩，瓷盆下另有小铜碗三只，盛着红亮的辣子，亮黄的米醋与卵蒜泥，大盆大碗，朴实无华。店老板见是南君，亲手为辛鸾调合三盅，辛鸾第一盏“素品”，入口清爽鲜香，齿颊生津，第二盏“荤品”，鱼肉肉香骨香，肥妹鲜嫩，第三盏“合品”，红油明亮，色香扑鼻，辛鸾灼灼热天里连喝了两碗半，边饮酒边喝，直吃得通体大汗。
獐狍鹿兔，山珍海味，辛鸾此生什么奢靡另类的菜肴都见过，珍奇打动不了他，反倒是简单的食材出人意表的烹饪会让他眼前一亮，而申睦久在军中，吃穿粗犷简朴，并不纠结菜肴品相精细，两个人口味相投，辛鸾来前心中不由隐隐期待，擎等着他再安排一次好东西。
巨灵宫正殿，面阔九间，进深十架椽，做宴饮朝会之用。此时百官列班的殿正中央摆着两架中等方寸的桌案，两侧各有女官侍从侍菜，不等走近，辛鸾只稍稍一闻，便猜出，“是东菜。”
墨麒麟意外地扬眉：“何以见得？”
辛鸾：“南菜呛辣酸爽，东菜自有一股清新甜味。”
墨麒麟摇头：“臣从小吃惯了南菜厚烈，是半点尝不出东菜滋味的。”
他与辛鸾舟上吃饭，酒器是虎子，碗筷也粗大，在巨灵宫吃饭，他并不操持饭菜，不懂精致温纯的东菜与煌煌宫殿相配的谐趣。
待辛鸾走近，只见案上依次摆着莹润鲜红的樱桃肉，酿豆芽，火腿丝酿，翡翠银芽，多是非打理一日能做出的菜品，筹备人似乎还考虑到了他的饭量和饮食习惯，肉块、火腿都是棋子大小，装盘精致，芳香四溢，他的那一边还有一小盏冰镇的杏仁酥酪，
辛鸾看着有些开心，不由道，“我许久不吃东境菜，南君费心了。”
申睦摆摆手，爽朗大笑，“这不是臣费心，是左相的功劳，他吃穿用度强我百倍，让我主持席宴可不行。”说着眼角折出一丝淡淡的笑纹，似乎谈到向繇这件事让他很是开心。
辛鸾心头一动，见过墨麒麟理亏时嚣张大笑，畅快时豪爽长笑，却还没见过他这般神情，他边净手边轻声打趣，“那我只能遥谢左相没有用牛头下水来请我了？”
申睦偏过头去，“谁跟你说他喜欢吃牛头下水？”说完他又顿时了然，“是了，阿繇喜欢开玩笑，不知道又编撰了什么奇异喜好来跟人调笑。”说着他擦干手，问，“殿下要分席还是合席？”
辛鸾：“合席罢，不用那么多虚礼，两人一案正好聚谈。”
立刻有侍从上前挪动案桌，将两案的菜肴重摆，烫筷倒酒布菜，待申睦与辛鸾落座，辛鸾这才漫不经心地把前话接上：“倒也不是左相奇异喜好，左相只说自小吃不上肉，偷来一块肥肉要要含在嘴里过夜才肯吃掉，我听得稀奇，就记下了。”
“殿下别听他胡吣。”
申睦举杯，与辛鸾对饮一杯，饮罢才道，“南境前朝白国最后当权的宦官屈刚，当年申家也要让这位三分，阿繇就是他的养子，从小跟在眼前教养军政，门楣不显贵，却也是从小锦衣玉食长大的，什么吃不上肉，他随口戏谑耳。”
酒水肃杀凛冽，十分呛口，辛鸾掩唇轻咳了一下，什么也没说，待酒过三巡，墨麒麟挥退了侍酒的众人，只留他们两人于殿中，这才道，“殿下，该谈些正事了，臣三日前说的取道西境北进西凉之钥方略，殿下思量得如何了？”
·
苍茫夜色远处有渔火点缀，向天外望去，沉甸甸的天空宛如灰槁的绝境，张倧公登山顶垭口，他的东侧两百步是一段泄水的峭壁，于巨灵宫足有三十公尺高，形成壮丽奔流的殿后瀑布，他西侧三百里则是紧紧排列的十八道闸口，渝都半座城池的用水都是靠着这水闸供应，水流量是那瀑布的二十倍还多。
夜风兜起狂烈的山风水声，他大声问身边人：“极乐坊一路中的枕木查检过了嚒？！”
“查检过了！”身边副手也大声回答。
老头继续大喊：“一定不能存侥幸心理漏查，枕木若是松动了，下头梁柱会很危险，等会儿开闸闹不好会沿着山壁冲下去。”
“张老大人您放心吧，极乐坊当初建造时霸道得很，没人家敢在它的上游，枕木结实得不能再结实了。”
正说着，东宫亲卫疾奔而来，踏着山石路踉踉跄跄奔到张倧公身前，推手行礼，大喊：“殿下口谕，可以开闸！”
老头一捋吹得凌乱的胡须，身边的助手看他这架势，了然地撮住铁哨，长长地，吹响了号子——
·
“南君说的西凉之事，我回去好生地思量了一番，越想越发觉南君雄才大略，只是……”
“只是？”
辛鸾右手骈指点酒，在桌案上划出痕迹，“西凉之钥不仅是北境咽喉，也是三境冲要，我们思量了北方西方，那中境呢？”他抬眼，目视申睦：“丹口孔雀若发觉我们奇路取西凉，他将作何反应？”
墨麒麟沉吟着环臂：“丹口孔雀是守成之君，并无开拓征伐之力。”
辛鸾：“他不必亲自征伐，西境可借道我们，他也可以借道辛涧，是时我们立足未稳，很可能要遥据远地，直接打一场艰难的遭遇战。”
“所以殿下考虑的结果是不战？”墨麒麟轻哈一气，啧啧一笑，“那直言就是，我诚心来谈，殿下何必试探？”
“南君差矣。”
辛鸾一口否认，眸光大是精神，“定策必要周全，阿鸾询问中境，是为于你共谋。只是我不了解丹口孔雀，想南君为我斟酌此人，能否助我？”
“不能。”
墨麒麟回答得也干脆，毕竟十六年前同袍同帐的旧战友，他熟悉得对方就像是自己缝隙湮满血污的战甲，“丹口孔雀此人统领中境，非将非相，非君非臣，心无大志，虑己不远，殿下说让他尽力一方，我信，坐中原观成败，我信，但涉足王室争端，不信。”
辛鸾：“可丹口孔雀所占乃天下之腹，他虽然不涉足争端，但是天衍四境任何争端都会波及中腹重地，他的倾向与态度不可不顾，譬如这次渝都时疫，他在东境还未表态之时当机立断送来物资，可见此人心中是个有打算的，若是我们妄开不义之战，谁敢对他的态度打包票？”
墨麒麟低垂着眼睛，已闻辛鸾言外之意，谁知辛鸾却猝不及防，话锋一转，道：“中境四通八达，乃兵家必争之地，南君，此处可能打？”
“轰隆”一声，整个巨灵石宫都跟着震颤了一下！
墨麒麟倏地睁大了眼睛，露出不可思议的神色。巨大巍峨的巨灵宫正殿外发出咻咻的巨大声响，宛如猛兽的咆哮，灯火如缎的正厅里，鎏金的漏壶滴数哒哒哒转急，端盛烛火的铁链子当啷当啷战栗起来，烛火颤动，阴影明灭，仿佛整个宫宇正在被一只无形的大手握紧，摇撼。
辛鸾怅然着抬头看了看，轻喃一句，“张公合该是开闸了。”
墨麒麟盯着眼前这个少年，不由重新审视起来，“我以为殿下不忍攻中境。”
“大争之世，强者取之。”辛鸾平静地抬起脸，“国事在上，没甚么舍与不舍。”
“彩！”
墨麒麟拍案一赞，“殿下好气魄！有殿下这句话，臣就放心了。”
“呦——嘿！”
风雨之山上，闸口水面漆黑，十几条壮汉的胳膊同时绷紧，合力拉着三根粗绳借由打开癸字闸门！刹那间，仿佛有数千匹风马呼啸着从山顶砸石踏地而下，水声咆哮如雷，肆流轰鸣不止——
山呼海啸里的开闸，整个上山城水道首当其冲，波及整个宫殿都整如狂浪之舟，巨灵宫两人展袖安坐，听而不闻，面前合用的一席菜肴显然已进了十之五六，俨然是一派畅谈尽欢之色。
“那南君且说说，中境可能打？”
“不能。”
墨麒麟也直言，“丹口孔雀心无大志，却非庸碌之辈，中境九郡，繁华治世，其主经世多年，地广民附，不能攻，却擅长守。故而中境只可以为援，不可图之。”
“不意这天下还有南君忌惮之人，”辛鸾端起酒杯，浅浅地饮了一口，微醺的桃花眼带几分绯红的轻挑嘲弄，“以往听您畅论当世人物，能得你几句骂的已是一流，我瞧南境风气，还以为你对孔南心也只有区区一哂。”
墨麒麟盯辛鸾手边那份冰酪已经有一会儿了，探身拿过碗盏，“不算忌惮，他是的确有才，四边不靠，稳扎稳打。但中境虽不可攻，但我们一旦绕路北境，南北相夹，中境人最识时务，只要局面在我方，丹口孔雀自会不降而降——殿下既有雄心壮志，还请早做决断。”
辛鸾掀开半阖的眼皮，倏地看定他：“若孤答应，南君预备何时发兵？”
墨麒麟放下酥酪，刚健断言：“辛涧篡盗之位未稳，发兵自然是越早越好，殿下可挟正统之名，一鼓作气！”
辛鸾抬手一压：“不说这虚的，你给我个时间。”
“三苗之战今夏毕，攻取西凉——就在秋天。”
·
而就在两个人定着南境来日方略的时候，辛鸾不知道，他们正下方的阴森的地宫之中，二十余军汉正挽着索具，不断搓动松木与线香，进行最后的虎硫配伍。
地下阴寒，光线微弱，一盘巨大的势头蛇像傲然昂着头颅，显得此地宛如一个阴森的兽洞，他们没有人拿引火之器，只能用暗流涌动的绿色粘液发着悠悠的光亮来勉强照明，领头的那个手扶横杆，轻手轻脚地指挥着，在地上停好线香，再以轻煤灰覆盖——
又是一声震颤！
倒煤灰的汉子警觉地抬了抬头，见是无恙，又继续干活。轰隆的水声，隔着土地石头传导过地宫就如同低微的呢喃，再大的雷霆之怒，也只化作一声清浅的叹息……
·
“殿下能劝动南君吗？”
与此同时，距离巨灵宫最近的中山城原时疫总控室，今晚难得的灯火通明，何方归握紧了腰间佩剑，紧盯着巨灵宫方向，一副张弓待发之势。
邹吾肃穆着一张脸，“劝不动，就只能用最后一招。”
“撒谎。”申豪眯了眯眼睛，“医署可以建在下山城，可以建在中山城别处，极乐坊不是寻常地方，殿下明知道动了那里是踹了谁的饭碗。”
辛鸾：“那你觉得我有什么企图？”
“钱袋子和笔杆子罢了。殿下用给小卓定罪换对极乐坊裁制，又急匆匆安排建设医署，整个渝都的人都会觉得殿下一心为了渝都大义灭亲，殊不知志得意满是你，名利双收的也是你。”
辛鸾呼吸转重，抬头，定定地看着眼前这个年轻的少将军，“申豪，你现在也如此了嚒？我以为你只知实心用事，没有根据的事情，绝不会乱猜乱说……”
“殿下！”
申豪紧皱起眉头，声音痛切而懊恼，“您就不能放过末将的小叔叔和小婶婶嚒？我不聪明，却也不糊涂，三月前您落难时，是他们打开垚关接纳了您，让出主位，奉您为主君，您一向不做不义之举，如今您夺人所爱又坐收渔利，置我申家于何地？又置末将于何地？”
申豪一向不喜权谋，辛鸾领袖群贤，他与他道同可谋，才效忠于他。
可是这一切从他叔公死后就变了，他凛然发现原来小殿下并不是他想的那个样子的，辛鸾有心术，有权谋，他布局无声，做得更干净，更狠心，更不露声色，这让几个月前冲阵扶危主的他情何以堪？这让曾经还想与他结秦晋之好的申家，情何以堪？！
他小婶婶与他倾诉，说他小叔叔震怒他将极乐坊取入名下，一个小人物捅出篓子，他当即授人以柄，最终只能将全部金银财货账册主动献出，来淹平此事。“钱粮在手，才能变得出数万精兵，断了钱粮，南境军以后还想以何立足？”向繇的话让他左支右绌，心烦意乱，今日看到红窃脂更是一股火腾地就烧起来了，假如当初他没有引他们一行人入渝都，假如他南阴墟时没有绕行山谷，假如……
“我知道将军生性侠义。”
辛鸾目光沉沉地看着他，眼底一片沉郁的阴霾。
“鸡蛋和石头的两方让将军来选，将军从来都站在鸡蛋的那一边对抗强力者。可吾心吾行，澄明如镜，你若非说瘟疫期集聚、视人命为儿戏的极乐坊是无辜获罪，说我费尽心机要建一座医署是沽名钓誉、别有居心！那我也真的无话可辩！身边人都不信我，我辛鸾夫复何言？”
辛鸾咬着嘴唇，目光的尽头抽丝剥茧，这一天终于还是来了：我提防着你，你猜忌着我，他不知道还能说什么能弥合这裂痕。
“这样吧。”
辛鸾缓缓地，缓缓地叹息。
阳光的斑点从繁茂的树壁缝隙间落下，辛鸾眼中流露出温和的善意，只能先行稳住申豪，“医署说是速建，可想要在极乐坊原地基上改造，是需要山顶十九闸开闸的，闸口在巨灵宫上的瀑布垭口，这事儿你叔叔不同意，我也没办法。明晚有宴，你叔叔同意与否，我亲自与他说。”
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天衍十六年，七月一日，盛夏，夜。
巨灵宫正殿，南君墨麒麟会宴含章太子。
第179章 殊死（17）
天衍十六年，七月一日，盛夏，夜。
巨灵宫正殿，南君墨麒麟会宴含章太子。
辛鸾当夜一身黑白交领的广袖常服，束发白鹿皮弁，只领十几员亲卫跟随，悠然赴宴，走到巨灵宫前，但见顶盔掼甲的将士们在宫门前站成两派，各个双手拄剑，沉默挺立，独墨麒麟站在巨石门当中，见他到了，迈着沉重的步伐大步迎来，“殿下。”
辛鸾笑着应他，随即偏头左瞧瞧右瞧瞧，笑了一声，“这宫外倒是好气派啊，不知道我今日晚饭吃不吃得安稳。”
墨麒麟听出他言外之意，大笑道，“儿郎站岗只是迎一迎殿下的场面，”说着回身挥手一摆，“都下去吧，拿刀拿棒再坏了殿下的兴致。”墨麒麟令行禁止，一众甲兵应声一喝，当即快步集队而出。
辛鸾看他如此诚意，也朝身后亲卫道，“那你们也在外面候着吧，宴中且不必陪了。”说到这里他突然“哦”了一声，抬首看向申睦，“差点忘了，我倒有一事孤要事先跟南君打个招呼，好叫他们去办。极乐坊改造医署水路不合，现还需巨灵宫山顶的水闸开闸，张倧公现还等着孤的批示，孤不敢擅专，特来问问南君答不答允？”
辛鸾神色淳淳，毫不做作，偏偏一句“不敢擅专”轻佻宛如玩笑，既点名了两人如今实力地位的最尴尬之处，又显得毫无敌意。
申睦侧身展臂请他进宫，朴实无华地应了一句，“极乐坊而已，殿下贵为太子，天下都是您自家产业，不必臣的答允，让人来吧。”
有了申睦的首肯，辛鸾这才笑逐颜开，回身摆手让人去通知张倧公，说着头也不回地与申睦进了正殿。
说来羞愧，辛鸾还挺期待这次晚宴的。
三日前在军港谈过后，申睦引他去了一处江上渔家，端上桌赫然一大缸青花瓷盆，盆下煨着文火，鱼是黄颡，汤汁浓白，配以鲜笋黄花，枸杞鲜韭，花蛤菌菇沉浮于中，红白黑黄，满目色彩，瓷盆下另有小铜碗三只，盛着红亮的辣子，亮黄的米醋与卵蒜泥，大盆大碗，朴实无华。店老板见是南君，亲手为辛鸾调合三盅，辛鸾第一盏“素品”，入口清爽鲜香，齿颊生津，第二盏“荤品”，鱼肉肉香骨香，肥妹鲜嫩，第三盏“合品”，红油明亮，色香扑鼻，辛鸾灼灼热天里连喝了两碗半，边饮酒边喝，直吃得通体大汗。
獐狍鹿兔，山珍海味，辛鸾此生什么奢靡另类的菜肴都见过，珍奇打动不了他，反倒是简单的食材出人意表的烹饪会让他眼前一亮，而申睦久在军中，吃穿粗犷简朴，并不纠结菜肴品相精细，两个人口味相投，辛鸾来前心中不由隐隐期待，擎等着他再安排一次好东西。
巨灵宫正殿，面阔九间，进深十架椽，做宴饮朝会之用。此时百官列班的殿正中央摆着两架中等方寸的桌案，两侧各有女官侍从侍菜，不等走近，辛鸾只稍稍一闻，便猜出，“是东菜。”
墨麒麟意外地扬眉：“何以见得？”
辛鸾：“南菜呛辣酸爽，东菜自有一股清新甜味。”
墨麒麟摇头：“臣从小吃惯了南菜厚烈，是半点尝不出东菜滋味的。”
他与辛鸾舟上吃饭，酒器是虎子，碗筷也粗大，在巨灵宫吃饭，他并不操持饭菜，不懂精致温纯的东菜与煌煌宫殿相配的谐趣。
待辛鸾走近，只见案上依次摆着莹润鲜红的樱桃肉，酿豆芽，火腿丝酿，翡翠银芽，多是非打理一日能做出的菜品，筹备人似乎还考虑到了他的饭量和饮食习惯，肉块、火腿都是棋子大小，装盘精致，芳香四溢，他的那一边还有一小盏冰镇的杏仁酥酪，
辛鸾看着有些开心，不由道，“我许久不吃东境菜，南君费心了。”
申睦摆摆手，爽朗大笑，“这不是臣费心，是左相的功劳，他吃穿用度强我百倍，让我主持席宴可不行。”说着眼角折出一丝淡淡的笑纹，似乎谈到向繇这件事让他很是开心。
辛鸾心头一动，见过墨麒麟理亏时嚣张大笑，畅快时豪爽长笑，却还没见过他这般神情，他边净手边轻声打趣，“那我只能遥谢左相没有用牛头下水来请我了？”
申睦偏过头去，“谁跟你说他喜欢吃牛头下水？”说完他又顿时了然，“是了，阿繇喜欢开玩笑，不知道又编撰了什么奇异喜好来跟人调笑。”说着他擦干手，问，“殿下要分席还是合席？”
辛鸾：“合席罢，不用那么多虚礼，两人一案正好聚谈。”
立刻有侍从上前挪动案桌，将两案的菜肴重摆，烫筷倒酒布菜，待申睦与辛鸾落座，辛鸾这才漫不经心地把前话接上：“倒也不是左相奇异喜好，左相只说自小吃不上肉，偷来一块肥肉要要含在嘴里过夜才肯吃掉，我听得稀奇，就记下了。”
“殿下别听他胡吣。”
申睦举杯，与辛鸾对饮一杯，饮罢才道，“南境前朝白国最后当权的宦官屈刚，当年申家也要让这位三分，阿繇就是他的养子，从小跟在眼前教养军政，门楣不显贵，却也是从小锦衣玉食长大的，什么吃不上肉，他随口戏谑耳。”
酒水肃杀凛冽，十分呛口，辛鸾掩唇轻咳了一下，什么也没说，待酒过三巡，墨麒麟挥退了侍酒的众人，只留他们两人于殿中，这才道，“殿下，该谈些正事了，臣三日前说的取道西境北进西凉之钥方略，殿下思量得如何了？”
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苍茫夜色远处有渔火点缀，向天外望去，沉甸甸的天空宛如灰槁的绝境，张倧公登山顶垭口，他的东侧两百步是一段泄水的峭壁，于巨灵宫足有三十公尺高，形成壮丽奔流的殿后瀑布，他西侧三百里则是紧紧排列的十八道闸口，渝都半座城池的用水都是靠着这水闸供应，水流量是那瀑布的二十倍还多。
夜风兜起狂烈的山风水声，他大声问身边人：“极乐坊一路中的枕木查检过了嚒？！”
“查检过了！”身边副手也大声回答。
老头继续大喊：“一定不能存侥幸心理漏查，枕木若是松动了，下头梁柱会很危险，等会儿开闸闹不好会沿着山壁冲下去。”
“张老大人您放心吧，极乐坊当初建造时霸道得很，没人家敢在它的上游，枕木结实得不能再结实了。”
正说着，东宫亲卫疾奔而来，踏着山石路踉踉跄跄奔到张倧公身前，推手行礼，大喊：“殿下口谕，可以开闸！”
老头一捋吹得凌乱的胡须，身边的助手看他这架势，了然地撮住铁哨，长长地，吹响了号子——
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“南君说的西凉之事，我回去好生地思量了一番，越想越发觉南君雄才大略，只是……”
“只是？”
辛鸾右手骈指点酒，在桌案上划出痕迹，“西凉之钥不仅是北境咽喉，也是三境冲要，我们思量了北方西方，那中境呢？”他抬眼，目视申睦：“丹口孔雀若发觉我们奇路取西凉，他将作何反应？”
墨麒麟沉吟着环臂：“丹口孔雀是守成之君，并无开拓征伐之力。”
辛鸾：“他不必亲自征伐，西境可借道我们，他也可以借道辛涧，是时我们立足未稳，很可能要遥据远地，直接打一场艰难的遭遇战。”
“所以殿下考虑的结果是不战？”墨麒麟轻哈一气，啧啧一笑，“那直言就是，我诚心来谈，殿下何必试探？”
“南君差矣。”
辛鸾一口否认，眸光大是精神，“定策必要周全，阿鸾询问中境，是为于你共谋。只是我不了解丹口孔雀，想南君为我斟酌此人，能否助我？”
“不能。”
墨麒麟回答得也干脆，毕竟十六年前同袍同帐的旧战友，他熟悉得对方就像是自己缝隙湮满血污的战甲，“丹口孔雀此人统领中境，非将非相，非君非臣，心无大志，虑己不远，殿下说让他尽力一方，我信，坐中原观成败，我信，但涉足王室争端，不信。”
辛鸾：“可丹口孔雀所占乃天下之腹，他虽然不涉足争端，但是天衍四境任何争端都会波及中腹重地，他的倾向与态度不可不顾，譬如这次渝都时疫，他在东境还未表态之时当机立断送来物资，可见此人心中是个有打算的，若是我们妄开不义之战，谁敢对他的态度打包票？”
墨麒麟低垂着眼睛，已闻辛鸾言外之意，谁知辛鸾却猝不及防，话锋一转，道：“中境四通八达，乃兵家必争之地，南君，此处可能打？”
“轰隆”一声，整个巨灵石宫都跟着震颤了一下！
墨麒麟倏地睁大了眼睛，露出不可思议的神色。巨大巍峨的巨灵宫正殿外发出咻咻的巨大声响，宛如猛兽的咆哮，灯火如缎的正厅里，鎏金的漏壶滴数哒哒哒转急，端盛烛火的铁链子当啷当啷战栗起来，烛火颤动，阴影明灭，仿佛整个宫宇正在被一只无形的大手握紧，摇撼。
辛鸾怅然着抬头看了看，轻喃一句，“张公合该是开闸了。”
墨麒麟盯着眼前这个少年，不由重新审视起来，“我以为殿下不忍攻中境。”
“大争之世，强者取之。”辛鸾平静地抬起脸，“国事在上，没甚么舍与不舍。”
“彩！”
墨麒麟拍案一赞，“殿下好气魄！有殿下这句话，臣就放心了。”
“呦——嘿！”
风雨之山上，闸口水面漆黑，十几条壮汉的胳膊同时绷紧，合力拉着三根粗绳借由打开癸字闸门！刹那间，仿佛有数千匹风马呼啸着从山顶砸石踏地而下，水声咆哮如雷，肆流轰鸣不止——
山呼海啸里的开闸，整个上山城水道首当其冲，波及整个宫殿都整如狂浪之舟，巨灵宫两人展袖安坐，听而不闻，面前合用的一席菜肴显然已进了十之五六，俨然是一派畅谈尽欢之色。
“那南君且说说，中境可能打？”
“不能。”
墨麒麟也直言，“丹口孔雀心无大志，却非庸碌之辈，中境九郡，繁华治世，其主经世多年，地广民附，不能攻，却擅长守。故而中境只可以为援，不可图之。”
“不意这天下还有南君忌惮之人，”辛鸾端起酒杯，浅浅地饮了一口，微醺的桃花眼带几分绯红的轻挑嘲弄，“以往听您畅论当世人物，能得你几句骂的已是一流，我瞧南境风气，还以为你对孔南心也只有区区一哂。”
墨麒麟盯辛鸾手边那份冰酪已经有一会儿了，探身拿过碗盏，“不算忌惮，他是的确有才，四边不靠，稳扎稳打。但中境虽不可攻，但我们一旦绕路北境，南北相夹，中境人最识时务，只要局面在我方，丹口孔雀自会不降而降——殿下既有雄心壮志，还请早做决断。”
辛鸾掀开半阖的眼皮，倏地看定他：“若孤答应，南君预备何时发兵？”
墨麒麟放下酥酪，刚健断言：“辛涧篡盗之位未稳，发兵自然是越早越好，殿下可挟正统之名，一鼓作气！”
辛鸾抬手一压：“不说这虚的，你给我个时间。”
“三苗之战今夏毕，攻取西凉——就在秋天。”
·
而就在两个人定着南境来日方略的时候，辛鸾不知道，他们正下方的阴森的地宫之中，二十余军汉正挽着索具，不断搓动松木与线香，进行最后的虎硫配伍。
地下阴寒，光线微弱，一盘巨大的势头蛇像傲然昂着头颅，显得此地宛如一个阴森的兽洞，他们没有人拿引火之器，只能用暗流涌动的绿色粘液发着悠悠的光亮来勉强照明，领头的那个手扶横杆，轻手轻脚地指挥着，在地上停好线香，再以轻煤灰覆盖——
又是一声震颤！
倒煤灰的汉子警觉地抬了抬头，见是无恙，又继续干活。轰隆的水声，隔着土地石头传导过地宫就如同低微的呢喃，再大的雷霆之怒，也只化作一声清浅的叹息……
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“殿下能劝动南君吗？”
与此同时，距离巨灵宫最近的中山城原时疫总控室，今晚难得的灯火通明，何方归握紧了腰间佩剑，紧盯着巨灵宫方向，一副张弓待发之势。
邹吾肃穆着一张脸，“劝不动，就只能用最后一招。”