第四百六十六章 激烈交火

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  炮声越来越密集,很快第一分舰队也出现了伤亡,双方的战船上都是木屑纷飞,死伤的水兵比比皆是。尼德兰海军崇尚混战,所以他们的各艘战舰虽然也有超过四十门火炮,其中大多数却是适于近战的大口径短身管皮里尔炮,真正射程远能够与明唐海军对射的新式加农炮,每舰不足十门,这让远程对射中,尼德兰海军颇为吃亏。
  很快炮声在尼德兰舰队的后方也响了起来,原来第二和第三分舰队都与第一分舰队拉开了距离,趁着对方将注意力都集中在主力第一舰队身上的机会,他们绕到了对方的末尾,向着那些实力最弱的武装商船发起进攻。
  武装商船上都是二磅小炮,平均每艘不到三十门,火力相当孱弱。十五艘六号战船却是不同,他们不但有充足的火炮,而且还都是三千斤的佛朗机炮。因为换装的新式火炮都给了五号战船,所以他们还未换装,但是这样的配置已经足以打压对方商船了。
  密集的炮火此起彼伏,此时双方因为拼命的发射炮弹,整个海面已经被硝烟所笼罩。随着能见度的急剧降低,战斗的距离在逐渐接近,眼看着混战的可能即将达成,普特曼心中大喜,在他看来大胜已经是板上钉钉的事情了。
  “不用寻找目标,直接向正前方开炮,不要停下来。”第三分舰队副司令李成喜大声喊着,指挥着613号战船对着硝烟中的武装商船一顿乱轰,结果打得那艘想靠上来肉搏战的商船连遭炮击,整个船体已经轰得犹如漏勺了。
  在这样接近的海面上,只需要面准大概目标拼命射击,对方就无法逃脱。依靠这样近乎盲射的抵近炮击,尼德兰人损失极为惨重。臼炮也显示了巨大的威力,因为对方扎堆,这种从天而降的炮弹成了对方的梦魇。
  往往一枚炮弹砸中船只,就会直接从底部穿出去,接着船只很快开始漏水。必须要很多人通力合作,才有可能抢救回来。这样的新式大炮,顿时搞得尼德兰人手忙脚乱。
  就在这个时候瑞特号终于承受不住连续三波的火炮打击,船身开始严重倾斜,船长只好下令弃舰。
  敌舰被击沉,这大大鼓舞了明唐海军水兵们的士气,他们的战斗热情更加高昂了。很快后方战斗力较弱的武装商船吃了大亏,因为这些船火力实在太弱,如果接舷近战还能抵挡一阵,结果被装备了五千斤佛郎机的第二和第三分舰队狂虐。在佛郎机密集的射速下,很快有六艘武装商船沉入了海底,但是双方的距离已经非常接近了。
  尼德兰水兵们兴奋了起来,他们已经开始在甲板上集结,准备冲过去夺船了。然而这个时候各船上的臼炮发挥了另外一种平射的近战威力。臼炮的倍径小口径极大,炮口又可以俯仰,当双方接近的时候,各舰都开始将葡萄弹填入炮膛之中平射。随着轰轰的炮声响起,密集的霰弹覆盖了周围的尼德兰战舰,顿时将聚集在甲板上准备跳帮抢船的尼德兰水兵打死一片。
  趁着对方惊慌失措的空档,众多五号战船立刻与对方拉开了距离。“继续轰击,不要停,用链弹。”随着张名振的命令下达,正在脱离的第一分舰队全部换上了链弹,对着尼德兰战船猛轰。
  链弹在欧洲也才开始流行不久,各国都没有意识到其重要性,而华夏船只的硬帆因为索具少,链弹的威力更是大减,因此在东方的欧洲各国战舰,自然更不会装备这种弹药了。
  华夏的硬帆不怕链弹,欧洲的软帆碰上它却是致命的,尤其是如今船只越造越大,为了得到足以令船只航行的动力,他们的帆也越来越多,越来越大,这就造成了密如蛛网的索具,令人看着就头疼。
  这些越来越复杂的索具,成了链弹最好的目标。为了更好的打击对方甲板索具,明唐海军的链弹上,两个铁球之间的铁链异乎寻常的长,足有一米的长度。这样的链弹攻击范围更大,可以搅碎更多的索具,但是也带来射程较近的问题。不过参考尼德兰人喜欢混战的传统,他们完全可以抵近再使用链弹,就如现在他们所做的一般。
  随着链弹的不断发射,处于外围的六艘大船顿时帆索全断,一面面兜满风的软帆纷纷落地,最倒霉的一艘船甚至被打断了主桅杆。六艘船的帆索需要重新更换,这种情况虽然能在战时维修,但至少也要一个小时之后,才能恢复行驶的能力。第一分舰队就趁着这个机会,逐渐拉开了与对方的距离。
  等到普特曼率领完好的军舰绕过这些没了帆的战船,双方距离已经拉开到了四百多米,普特曼赶紧命令射击。此时尼德兰人处于上风位,他们以低平的弹道射击,很快在勇敢号的侧舷开了两个大窟窿。幸亏华夏战船都有水密隔舱,进水的问题并不严重。加之船上损管训练有素,很快用木板、灰泥和麻絮将漏洞填补,并开始用手摇式抽水机向外抽水。
  “咱们要是有蒸汽机抽水就好了,就像矿里那样。”一名水兵摇着手动抽水机说道。
  “对啊,我听说宝船就有了蒸汽机。”另一个水兵也是无限憧憬。
  “笨蛋,如果咱们装了蒸汽机,还没出港就散架了。”负责损管的三副说道:“我听说军方试验过在战船上安装蒸汽机,结果咱们的船太小,根本无法承担蒸汽机的震动,很快就会被震坏龙骨。”他说的没错,因为如今的加工精度问题,蒸汽机的震动非常大,如果不进行船舱加固,木制船体根本无法承受。
  “真是可惜。”水兵们无奈的说道。
  勇敢号的水被慢慢抽出,很快又恢复了战斗力,但是它却因为速度降低而脱离了编队。
  “迎风行驶,准备进行齐射。”勇敢号坐镇的是舰队副提督李俊,此时他的座舰被迫减速离队,眼看已经不可能跟上了,他索性以齐射延缓对方的追击。
  因为是在下风位,船只会微微侧倾,这样火炮的炮口就有一定程度上扬,射程会有所增加,同时下层炮门也可以打开使用了。

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