第10节

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  张兴培二十八岁,到不像楚剑功印象中的江湖大豪那般虎背熊腰,而是精瘦的一个汉子,目光炯炯有神,一问之下,才知道这人也不简单,原来是取过秀才的,只是屡次不第……嗯,也就是没考上举人……这才弃文从武,拜南拳名家陈享为师,入了蔡李佛。没想到他天资聪颖,长袖善舞,虽然武功不是很好,却在江湖上享有盛名,交游广阔。
  数人打马行了大半日,到了韶关,估摸着前边再寻不找旅店,便在韶关住下,明日再走,晚上,楚剑功做东,请张兴培师兄弟吃饭,算是正式接纳他们为自己的下属。
  喝了一点酒,话题就慢慢打开了。
  楚剑功问:“几位小兄弟英雄豪气,我十分喜欢,不过,但凭豪气无法成事,我就想知道,各位到底是何想法,才会随我去湖南呢?”
  张兴培刚要说话,楚剑功摆了摆手,示意他稍待,而把目光在几个小师弟身上扫来扫去。
  那几个小伙子,互相对视了一下,有一个大着胆子说:“张师兄说,吃江湖饭,没出路,没前途,不如投了官家,谋个出身。”
  “你们都是这么想吗?”
  另一个粗身粗气的嗓门喊了起来:“我们要来,师傅是不同意的。蔡李佛源出少林,和朝廷就不怎么待见。后来大师兄说,‘总不能都这么不黑不白的困着吧。’又说了这是帮着禁烟,还可能要打洋鬼子,师傅才让我们自己拿主意。”
  楚剑功心里有底了,这几个少年并不是张兴培的私兵,到他这里来也不是张兴培号召的,张兴培和他们还算不上派系。
  这时,张兴培说:“我是有功名之心,男儿就该建功立业,轰轰烈烈做出一番事业来。”
  楚剑功突然想起了《水浒》中的一个人物,宋江,热心功名,亦是交游广阔,名满江湖,以一个县城小吏的身份,连起横跨数省的黑道网络。虽然小说多有夸张想象,但楚剑功看着眼前的张兴培,一样热心功名,一样积累着武林名望和江湖人脉,只是还没有那么高的地位。
  楚剑功把酒杯一举,说道:“张大侠,此次得你帮助,真是让我喜出望外。”
  “大人,您客气了,你我年岁相仿,您不妨直呼我兴培。”
  “好,兴培,我们此次练兵,是按朝廷旨意,招募一支可以跨省作战的勇营,而非结团自保的团练。该怎么练,兄弟我还不知道,你可要帮着我点。”
  “大人,我张兴培是个明眼人,我观察了大人好久,才决定加入到大人的事务中来。大人必是惊天动地的人物,我将自己的前程,全都托付于大人了。”
  “怎么这么露骨?”楚剑功心里一惊,问道“我有什么惊天动地的地方?”
  张兴培看了一眼他的几个师弟,说:“吃饱了?到院子里去遛遛。”
  几个少年退了出去,张兴培轻声说:“清兵绿营、水勇都有天地会弟子,营中有什么消息,江湖上都听得到风声。大人不过是个通译,却亲历海战,又吸纳洋人幕僚,其志不小,往好了说,林大人得一臂助……”突然住口不言。
  “太危言耸听了吧。”
  “在整个广东官场,谁看不出来,只是一来大敌当前,二来事不关己,而在林大人看来,你全无根基,制你不难,但假以时日,就很难说了。”
  “你要唆使我造反么?”楚剑功不动声色。
  “我不知道你到底要干什么,你要保这大清,我便随你保清。另有他志,舍命陪君子。我看你是人杰,便借一借你的东风,功成名就,青史留名。若没有这份担待,我也不找李先生引荐了。”
  “谢了,兴培。我敬你一杯,一来,谢你提醒我,二来,谢你这么高看我,三来,愿我们日后同心协力。”
  张兴培也不答话,将桌上的酒杯端起,一饮而尽。
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  12月23日 长沙
  一行人马不停蹄,几日之内,就到了湖南长沙。兵部行文说得清楚,湖广四省布政使为会办大臣,说是会办,却掌着勇营的钱粮命脉。练兵的宝庆府又是湖南布政使当管。
  在布政使衙门递交的行文,藩台大人让他们直接去宝庆,等京师帮办大臣到来再作计较。只给了三万两银子的开办费,这点银子,只能养1000兵10个月,还没计算火器,兵器,骡马的消耗。
  楚剑功也是无话,只是给张兴培和杰肯斯凯要了两个教练的头衔,方便行事。既然已经到了长沙,顶头上司帮办大人又还没到,便先在这名城之中转转也是无妨。
  长沙不比广州通商万国那般繁华,却有安静恬雅的去处,茶馆之中,一个女孩子咿咿呀呀的唱着《吊金兰》。杰肯斯凯褐发灰目,甚是引人注目,人人都往他们这边张望。
  “杰肯”楚剑功亲切的叫着杰肯斯凯,“你不是要练习中文吗?我教你,你上去拉住那个女孩子的手,说,小娘子,你是哪里人啊?”
  杰肯斯凯往四周望了望,说:“握的重文不好,但握不是沙子。”
  “什么啊,那女子喜欢你,偷偷看你那。你们法国人不是浪漫吗?”
  张兴培端坐一旁,装做没有听见。正在几人谈谈讲讲的时候,门口进来了两个人,为首的一个头剃光了,乌卓卓的一头发根,身着黑色的短袍,右手拿着一把团扇。身后一人十一二岁,背着行禳,看来是个书童,头上也没有留辫,向后梳着一种奇怪的发髻。那黑衣人站在茶馆门口,举目一望,就看见了楚剑功等三人。也是,带着杰肯斯凯,到哪都这么显眼。
  那人大步走了过来,小童跟在他身后。黑衣人合手施了个礼:“各位施主,小僧有礼了。”一口官话,倒也标准
  楚剑功看他的年纪,30岁上下,便手一伸:“大师请坐。”
  那僧人坐下,楚剑功问道:“不知大师法号,出自哪座山门?”
  那僧人道:“小僧三千卫门,来自比睿山。”又用手一指小童,“这是我的徒儿西乡隆盛”
  张兴培奇道:“天下的佛寺道观,我没有听过的,真是少有了,相必大师是深山中的高人吧。”
  那三千卫门含笑不语,看着楚剑功。
  楚剑功却道:“比睿山那班秃……和尚,不是被织田信长一把火烧光了吗。”
  三千卫门肃穆道:“织田不尊佛法,果然有本能寺之劫,为丰臣秀吉所篡,乃是天数。小僧的师承,侥幸大难不死,传下小僧这一脉,在日本各藩之间,颁行佛法,到了小僧这一世,特来中土游历。”
  “原来是日本和尚啊。”张兴培又看了小童一眼,“然怪没有留辫。”
  三千卫门又道:“施主见识广博,看这两位也是气宇不凡,敢问尊名,在那里高就?”
  楚剑功道:“什么高就,闲人一个,出来随便走走,小姓楚,名武,字剑功,以字行。”
  “施主过谦了,能带着这位施主随处走动,能是一般人吗?何况,您有精通日本的史事。”
  “精通?”楚剑功暗笑,说道:“您过奖了,我只是一个通译,经了官府的允许,让这位先生帮我译点书而已。”
  “译书?不知道这位先生来自哪国啊?”
  “握是发烂系人,请剁剁执教。”杰肯斯凯也不害羞,直接搭上话了。
  “啊,法兰西,拿破仑的故乡啊。”
  “线绳,你夜直到那破论?”
  “只是听说过一点,先生有没有兴趣和我讲讲啊。”
  “哎呦!”杰肯斯凯怪叫一声,却是被楚剑功踢了一脚,他马上反应过来,“握仲文不好,你还是燃他将吧。”
  三千卫门正准备再探探杰肯斯凯的口风,楚剑功接过话茬:“大师游历天下,没有去过法国么?”
  三千卫门说:“若是无事,我还要去看看,只是现在,我就要返回日本啦。”
  “何事?”楚剑功有心再刺探一下对方的底。
  “你说何事?”三千卫门眉头一挑,反问楚剑功:“英吉利人就要动手了吧。”
  楚剑功对三千卫门的判断一点也不奇怪,这个日本和尚,到中国游历,便是个志在千里的人物。官话讲得这么溜,从进茶馆的姿态看,对中土风物一点都不陌生,在加上带着西乡隆盛这么个学生,那他和月照上人是什么关系?日本最早的维新志士?……林则徐禁烟天下风闻,他有所分析一点都不奇怪。
  楚剑功也不做声,静静的听三千卫门说下去:“这西人的火枪物事,甚是厉害,话说天朝军威,兵临万国,但只怕也要吃些亏。我们日本南部诸藩,虽有德川幕府的锁国政策,倒也和南洋有些来往,南洋红毛番,佛朗机等洋夷,十分不好相与,却对这英吉利十分畏惧,又十分憎恨。”
  楚剑功道:“惧且恨,想来这英吉利人十分霸道了。我朝圣天子素来以德服人,这德与霸,乃是以水克火,我大清又是水德,对上英吉利这暴戾之辈,正是五行相克。”
  三千卫门仿佛喝醉了一般,用手指点着楚剑功,“你不老实,太不老实。你和这法兰西人呆在一起,怎不知英吉利人雄霸七海。闪烁其词,定有所谋。”
  被人看穿了,楚剑功面子上有些放不下来,这时候,就听见张兴培一拍桌子:“有话直说,出家人嬉皮笑脸,成何体统?”
  三千卫门道:“好,我就直说,这天下将有大变。清朝一潭死水,任你九天蛟龙,也翻不出大浪来。我们日本诸藩分立,有些大名,倒还懂得天下大势。兄台不妨随我去日本,作出一番事业来。”
  “我就算有心做事,自然也要在大清,帮着自家。”
  “汉家正统,元代已绝,崖山之后无中国是也。汉家正统在日本。连前明都是白莲伪教的余孽,何况这剃发易服的满清。”
  张兴培正要说话,楚剑功拦住他,让三千卫门继续说下去。
  “你到了日本,励精图治,帮我一统日本。然后借了我们日本的力量,十年生聚,十年教训,中原大地,岂不任你施为。到时我们日本借兵于你,助你恢复汉家江山,你便是大英雄大豪杰。我们日本不取中原寸土,只为你汉人报仇,夺了满洲根本之地,把辽西之地还给你们。你我两国,以辽河为界,永为盟好。”
  楚剑功心中暗笑,说道:“如何永为盟好啊?”
  “汉日提携,共存共荣,东亚一体,共抗白夷。”
  噗,楚剑功一口茶喷了出来。赶紧理了理身上,一边擦拭一边说道:“这等大逆不道,不怕我送你见官。”
  “怕见官我就不说了,我见过你们皇帝,御封‘疯僧’。要任我疯言疯语,传下一段佳话。”
  “既然如此,我便送你见官,留下一段佳话。”张兴培道。说完站了起来
  楚剑功看那对师徒一点也不惊慌,便道:“兴培,放了他们,送他们见官,反让他们得意,如此无聊小人,不值一嗮。”
  三千卫门站起来,合十道:“多说无益,施主,我们后会有期。”说完带着西乡隆盛掉头而去。
  三千卫门和西乡隆盛出了门来,顺着道边,慢慢溜达。
  “本以为这楚剑功还能比常人多点见识,见面一试,却是不过尔尔。老师,这清国真是无人。”
  “清国无人才好,我神武天皇两千五百年传承,现下方有西渡唐土,寝取中原的机会。”
  “想当年大化改新,我们日本处处模仿唐国,转眼已过可千余年。这中原还是中原,却不再是大唐了。沧海桑田,造化弄人,如我们日本不奋发维新,迟早落得和这清国一样,死气沉沉。”
  “隆盛郎,你能有此见识,为师很欣慰。”
  “老师,不如你带着弟子,前往西洋游学。”
  “若是为师有时间,早就去了,又何须你来说。”
  “弟子不懂。”
  “你难道看不出来?这清国大变将起。”
  “这个……弟子以为,清国腐朽僵化,即使遭遇大败,仍旧会抱残守缺,谈不上什么大变,只会将变革维新的时机白白浪费。我等在这清国,实在没什么好看的。”
  “隆盛郎,你错了。即使是将死之人,也会奋力自救,何况清国元气还在,两百年的财富,让它还有喘息的余地,我们可以看着它,如何挣扎图存。此番西洋东侵,乃三千年未有之大变局。我们日本要想渡过这番劫难,定要好好参照清国的教训得失。”
  “是,老师。”西乡隆盛恭敬的回答,接着说:“痴仁亲王又来信了。”痴仁,是现在日本仁孝天皇的三子。
  “亲王在信里说了什么?”
  “仁孝天皇病重,四子统仁被立为皇太子。”
  “为什么不立痴仁呢?统仁一向亲近幕府,甚至想把自己的妹妹嫁给德川家茂,他又一直号召尊皇、攘夷、锁国,简直食古不化。”
  西乡隆盛咧了咧嘴:“这就不是学生能说的了。”
  “那怎么安排痴仁?”三千卫门问。
  “他在信中说,名份已定,他会被封为萌钉宫亲王。”
  “哎——”三千卫门一声长叹。
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