韶光艳 第89节

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  虞宁初含笑听着,心想,周既明虽然有那么一丝不规矩,但他能考上探花,这份才学并没有掺假。
  能教出三个为官的儿子,虞宁初对周老更加敬重了,叫温嬷嬷包了十两银子送给周老,算是贺礼。
  周老推辞不了,再三拜谢,回家去了。
  随着周既明高中探花,周家的门槛也快被媒婆踩烂了,有各路富商想把爱女嫁给周既明,亦不乏官老爷们想招周既明为婿。不过,周老回来时已是黄昏,天要黑了,媒婆们早都走了,只有周母、周既明母子俩坐在厅堂,等着周老回来共用晚饭。
  周老笑眯眯地将十两银子放到了妻子面前。
  周母见钱眼开,高兴道:“哪来的?”十两银子,对周家来说是一笔很大的外财了。
  周老道:“虞家大姑娘听说既明中了探花,特赠我十两银子庆贺。”
  周母一想就通,美滋滋道:“你教出了一个探花儿子,从今以后名声更广,虞家当然要巴结巴结你,免得你推了他们家的差事。”
  周老皱眉,瞪了妻子一眼:“胡说什么,虞大姑娘孝顺知礼,赠我贺礼不过是人情往来罢了,若咱们家的仆人家中有喜事,我也会赠他们银子,你啊你,真是愚笨浅薄,难登大雅之堂。”
  周母挨了一通数落,神情讪讪。
  周既明没有听父母的争执,目光始终落在那两锭雪花银上。
  虞姑娘赠父亲银子,会不会是在暗示他什么?她根据他上次的窥视知晓了他的情意,如今他高中探花,她认为他是如意郎君,所以用这十两银子提醒他去提亲?
  脑海中浮现出虞宁初如花似玉的模样,周既明心中绞痛。
  如果没有昭元帝追封她母亲的圣旨,他一定会去提亲,可,虞姑娘得罪了郑皇后,也就相当于得罪了未来的太子,待太子登基,他正是四十来岁资历可封尚书阁老的时候,如若郑皇后在儿子耳边提醒一两句,他便彻底断了晋升的可能。
  一边是世间罕见的美人,一边是大好前程高官厚禄。
  周既明痛苦地做了选择。
  没过几日,温嬷嬷与周老闲聊的时候,就得知周家接受了一位伯爷的提亲,即将迎娶伯府贵女。
  周老心中坦荡,家有喜事就说了,温嬷嬷笑眼听着,其实憋了一肚子火。
  微雨跟她说过,周既明对姑娘有点意思,温嬷嬷就想,虽然周家门第不高,但周既明年轻有本事,若周既明来提亲,姑娘下嫁也值得。
  谁曾想,周既明对姑娘不过是见色起意罢了,一旦有了攀高枝的机会,就把自家姑娘忘了。
  不仅温嬷嬷,微雨得知此事,也很生气。
  怕气到姑娘,一老一小默契地隐瞒了此事。
  可虞宁初哪有闲心去惦记一个她根本不曾在意的周既明,因为沈明岚来了,还带来了沈阔托沈明岚传给他的口信儿,什么“表妹你等着,我肯定会拿到武科举的前三名”。
  虞宁初一脸复杂。
  沈明岚捂着肚子笑,一边笑一边澄清道:“我只是替四哥传话,可没有帮他的意思,哈哈哈,阿芜你是没看见,他跟我说这话的时候,语气可认真了,认真到我都不好意思打击他。”
  虞宁初恼道:“你还笑,四表哥真考上前三,真托二舅母来提亲,我如何是好?”
  沈明岚故意道:“他真能说动二舅母,那你就嫁了吧,四哥要身份有身份,要功夫有功夫,最关键的是还有一颗对你念念不忘的痴心,你有什么不愿意的呢?”
  虞宁初偏开头,沈阔没什么不好,只是她不喜欢罢了。
  待到月底,消息传来,沈阔高中武状元!
  这边虞宁初才听到消息,二夫人宋氏竟然真的来了四井胡同!
  第93章 (您别告诉他)
  虞宁初在沈家寄居时,二夫人宋氏待她与沈明岚没什么不同,都很是慈爱关怀,不曾看低她,所以想到已经贵为长公主的宋氏如果真是来替沈阔提亲的,而她注定会拒绝宋氏,虞宁初心里就有一丝愧疚。
  “二舅母,您怎么有空过来啦?”
  到了前院,见宋氏已经走到了影壁这边,虞宁初忙行礼道。
  宋氏笑着端详虞宁初,十七岁的大姑娘了,穿了一件莲青色的褙子,雪白的裙摆上绣着粉色的荷花,清丽清雅,就像莲花池里走出来的仙子,只是这位仙子见到她似乎有些心虚,水润润的眸子不敢直视过来,纤密的睫毛蝶翼般扑闪扑闪的,难掩少女心事。
  小儿子没什么城府,喜欢谁便能一直盯着人家,虞宁初心思细腻,肯定早就察觉了。
  “二舅母遇到一个难题,只有阿芜能帮我啊。”宋氏携了虞宁初柔若无骨的小手,笑着朝前面走去。
  虞宁初心中惴惴,知道今日她恐怕要得罪宋氏了。
  在厅堂坐下,微雨、杏花上了茶,都出去了。
  虞宁初双手放在腿上,见宋氏放下茶碗,她微微紧张道:“二舅母遇到了什么难题?”
  宋氏笑了,招招手,让虞宁初坐到自己身边来:“离那么远做什么,显得我像个外人。”
  虞宁初恭敬不如从命,提着一把小凳子来到宋氏身边。
  宋氏再次将虞宁初的手拉了过来,轻声道:“舅母可从来没把阿芜当外人,就不绕弯子了,你四表哥喜欢你很久了,阿芜应该看得出来吧?”
  虞宁初垂着头,小声道:“四表哥对我确实很好,只是我一直把那当成兄妹之情,没想过旁的。”
  宋氏点点头:“我知道,你但凡对老四有半点超过表兄妹的情意,老四都不用央求我来提亲。不瞒阿芜,舅母很想要你做我的儿媳妇,且舅母跟你保证,只要你嫁过来,舅母一定不会让你在太夫人那里受气。可问题就出在,除了老四,舅母还知道有一个人把你放在了心上,放得可能比老四还深,深到舅母都不忍心让老四跟他抢。所以啊,舅母今日过来,是想问问阿芜的意思,如果你对那人无意,那你就给我做儿媳吧,明日舅母便派媒人过来正式提亲。”
  虞宁初吃惊地看向宋氏,另一个把她放在心上的人,是谁?
  宋氏摸了摸她的头,目光怜爱地回忆起来:“去年腊月,你池表哥咳得厉害,迟迟不见好,我听说后,去王府看他,赶巧他喝了药刚刚睡下,舅母就没叫醒他,只在他床边坐着,帮他掩掩被子,结果就在我准备去找阿湘的时候,他突然梦呓了,啊呜啊呜的,我听了半天,才分辨过来,他唤的是‘阿芜’啊。”
  虞宁初听她提到宋池,心跳就开始加快,而此时此刻,她的脸早已一片绯红。
  宋氏继续道:“等他醒了,我问他与你究竟是什么关系,那时候子渊虽然病着,脾气却倔,说什么也不肯告诉我。我就威胁说,他要是不肯解释,我就来问你,子渊终于急了,将他恋慕你的事告诉了我,包括提亲被你拒绝,臭小子还让我保证,不许告诉别人,也不许来打搅你。”
  “舅母是守信之人,如果不是老四也非要娶你,舅母绝不会说出此事,然而到了这个地步,舅母只能得罪子渊,来问问你了。阿芜,你能告诉舅母,你为何不愿意嫁给子渊吗?不是舅母偏心自家人,子渊要模样有模样,要才干有才干,放眼京城,真的没有比他更好的男儿了。”
  虞宁初始终垂着头,漂亮的唇瓣不安地抿着。
  她不能回答宋氏的问题,也不知道该如何回答。
  宋氏见了,反而笑了:“行,你不想说,舅母也不想逼你,总之舅母就一句话,如果这时候子渊、老四同时来提亲,你必须选一个的话,你选谁?”
  这个问题太霸道了,心里乱成一团麻的虞宁初瞧眼宋氏,耍小脾气似的道:“我一个都不选。”
  宋氏哄她:“舅母说的只是如果,就算你选了,舅母也不会告诉子渊或老四。阿芜乖,赶快选一个,让舅母知道他们俩究竟谁更有机会,你选了,舅母也就不用左右为难了。”
  虞宁初就是不选。
  宋氏笑道:“好啊,你不选,那我就住在你这边不走了,采菊!”
  采菊是宋氏带来的一个大丫鬟,听到传唤,采菊挑帘进来,笑着道:“夫人唤奴婢何事?”
  宋氏道:“你回国公府,跟二爷说一声,就说我与表姑娘话语投机,这两晚都在这边住了。”
  采菊愣住。
  虞宁初更是急了,轻晃宋氏的袖子:“二舅母,您不能这样……”
  宋氏揶揄地看着她,左手伸出大拇指,右手伸出四指,柔声道:“选一个,选了我就让采菊出去。”
  宋池在晋王府那一脉是大公子,沈阔在沈家行四。
  虞宁初看着宋氏青葱似的手指,一张俏脸几乎红透。
  宋氏咳了咳:“采菊,你……”
  话未说完,左手突然被虞宁初按了下去。
  宋氏笑了,让采菊出去。
  虞宁初却笑不出来,她拒绝了宋池那么多次,无法想象宋氏将这个选择告诉宋池,宋池会如何调笑他,他那人,惯不正经的。
  “二舅母说好的,您不会告诉殿下或四表哥,而且因为您非要我在他们中选一个,我才选的,实际上我并不一定非要从他们中间选。”
  脸皮薄薄的姑娘,心慌意乱地替自己找着与情爱无关的理由。
  宋氏笑道:“嗯嗯,都是舅母不好,非逼着你选,阿芜放心,舅母保证不会将此事告诉任何人,等舅母回家了,会告诉你四表哥,说你对他只有兄妹之情,舅母会让他死心,绝不来打扰你。”
  虞宁初总算松了口气。
  见宋氏又去端茶了,虞宁初趁机回忆一番宋氏的态度,又为了证明她真的对宋池没什么,虞宁初故意用替沈阔打抱不平的口吻问:“舅母好像更偏心殿下,明明是四表哥央求您过来的,您却替殿下说了好多话,侄女再糊涂一些,都要误会您不想让我做您的儿媳妇了。”
  宋氏口中的茶水差点喷出去,震惊地看向虞宁初:“你个小丫头,如此伶牙俐齿,舅母竟然还以为你是个乖的。”
  虞宁初红着脸低下头,身为小辈,越是在疼爱自己的长辈面前,越容易露出不乖的一面。
  宋氏拿帕子擦擦嘴角,认真思索片刻,忽而叹口气,对虞宁初道:“我偏心子渊吗?也许吧,你四表哥有一大家子人关心照顾,子渊有什么呢?舅母永远也忘不了他刚来京城的那一天,腊月底,正是京城最冷的时候,我匆匆赶到前面,看到他们兄妹俩并肩站在门口,五岁的阿湘路上病了,还在流鼻涕,九岁的子渊紧紧地抿着唇,我问他怎么来了,他不说话,眼泪却刷地掉下来……”
  说到这里,宋氏拿起帕子,抵在了眼睛上。
  虞宁初试着想象那情形,竟一点也想不出来,她认识的宋池,受了那么重的箭伤还能想着法儿的逗弄她,何时哭过。
  宋氏的情绪重新稳定了,红着眼眶对虞宁初道:“你是个小可怜,子渊也是个小可怜,舅母真心觉得,如果你们俩能在一起,肯定能互相疼惜对方……罢了,再说下去阿芜都要嫌舅母唠叨了,嗯,舅母先回去了,万一你四表哥哭鼻子,舅母还得苦口婆心地哄他。”
  虞宁初又开始愧疚:“是我不好,辜负了您与四表哥的一片盛情。”
  宋氏笑道:“没事没事,舅母没那么小气,阿芜有空常回来玩啊。”
  虞宁初点点头,恭敬地将人送到门前。
  宋氏让车夫原路返回,等过了一条街,再让车夫绕路去端王府。
  休沐日,宋池正好在家,得知姑母来了,赶紧来接。
  宋氏没有下车,探头出来,让侄子走近一点,悄声道:“你四弟求我去提亲,我刚刚去见阿芜了。”
  宋池神色一变。
  宋氏笑着欣赏了这一幕,再道:“如你所说,阿芜不愿嫁你四弟,至于你嘛,等阿芜母亲的坟迁回来了,趁天气暖和小姑娘们都喜欢去踏青,你再努努力,兴许能成。”
  说完,宋氏就要放下窗帘。
  宋池及时挡住下落的帘子,目光热切地看着宋氏:“姑母,她究竟与你说了什么?”
  宋氏笑道:“我可答应阿芜了,不能告诉你,放心,她没说喜欢你,更没说要嫁你,你继续努力吧,不用太欢喜。”
  这一次,宋氏真的让车夫出发了。
  宋池站在王府门口,望着姑母的马车拐了弯,耳边还是姑母交待的话。
  虞宁初一定是说了什么,让姑母看到了他能娶她回来的希望。
  与宋池的患得患失相比,护国公府东院,沈阔听完母亲此行的结果,一颗心直直地沉了下去。
  不应该啊,曹坚高中武状元,明岚就嫁他了,为何轮到他中,阿芜表妹却不愿意嫁?他长得又不比曹坚丑!
  宋氏见儿子闷闷不乐,不是那么心疼地安慰道:“感情的事勉强不了,阿芜不喜欢你,自会有别的姑娘喜欢,你就别想那么多了,看看你二哥三哥,去边关历练两年回来越发有男子气概了,你也赶紧收拾收拾吧,你大伯父还在那边等着呢,届时你好好表现,别输给兄长们。”
  好好表现?

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