第182节

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  幕僚们点头道:“北戎斥候神出鬼没,我们不能掉以轻心。”
  当晚就传令下去,各处增派人手巡视,同时派出己方斥候侦查,及时示警。
  谈到半夜,众人各回各的帐篷。瑶英浑身酸痛,闭眼躺下,睡了一会儿,忽然被一阵惊马声吵醒,赶紧爬起身,穿上靴子,出了帐篷。
  营地里一片漆黑,亲兵找了过来,神色焦急,道:“斥候在附近发现一对北戎人马!有几百人!”
  瑶英心里一跳,几百个北戎骑兵就可以发动一次气奇袭,他们遇上北戎人的伏兵了?
  她定定神,找到其他幕僚。
  幕僚正在激烈地讨论,参谋军务认为他们很可能碰上北戎骑兵,必须连夜拔营,虽然他们人数比对方多,但是大多是步兵,而且还不是精锐,不可能和北戎骑兵抗衡。
  众人商议一番,决定稳妥行事,连夜拔营。
  夜色深沉,士兵从梦中惊醒,慌张失措,急急忙忙收拾好行囊。
  一个年轻将领领着几十人走在最前面,亲兵护着瑶英和其他幕僚一起走在中间,其他士兵缀在后面。
  提心吊胆赶了半个时辰的路,前方突然有火光闪动,马蹄声阵阵,一队人马朝着他们奔来。
  众人心口发紧,大气不敢喘一口。
  那队人马风驰电掣,很快靠近他们。火光照亮一面猎猎飞扬的旗帜,旗下的将领一身威风凛凛的银色盔甲,英武健壮,气势不凡,催马飞驰而至,到得近前,摘下头盔,摇曳的火光映在他脸上,五官深邃,线条硬朗。
  幕僚转忧为喜:“莫毗多将军!”
  第126章 入帐
  狂风暂歇, 火把放出的黯淡光芒被浓重的夜色吞噬,四野寂静无声。
  士兵们朝旗帜靠拢, 没有半点喧哗。
  莫毗多和将领交谈几句, 示意继续行军,找到瑶英, 和她并辔而行,小声道:“形势比我们之前估算的要严峻……瓦罕可汗的大军主力不见了,我们的斥候失去他们的踪迹。阿史那将军活捉了一个北戎斥候, 亲自审问,据斥候说,他们也不知道可汗的主力到了哪里。这些天他们都是以信鹰交流讯息。”
  瑶英立即问:“海都阿陵呢?”
  莫毗多脸上掠过一阵惊讶之色:“海都阿陵也不见了,公主为什么会马上想到问起他?”
  沙漠的夜晚气温极低,瑶英拢紧头巾, 道:“海都阿陵的部队最擅长快速行军, 骑兵移动速度更快, 而且气壮胆粗,喜欢冒险深入敌方,发动奇袭。瓦罕可汗行事谨慎, 更愿意准备充分后两军冲锋对阵,北戎大军突然改变路线, 更像海都阿陵的作风。”
  莫毗多点了点头, 道:“摄政王也是这么说,也许是海都阿陵,也许是其他人, 总之,有人劝说瓦罕可汗改变了路线。瓦罕可汗这一次居然能够听取其他人的意见,说明他急于获胜,也说明他的下一步动作暂时无法预测,我们之前的计划也必须跟着做出改变。摄政王下令,阿史那将军继续探查北戎人的动向,公主和其他人先随我去阿桑城整顿,等阿史那将军那边送来指令,再看下一步往哪走。”
  他们已经离开王庭境内,阿桑城属于王庭的一个附庸部落阿桑部,此次阿桑部响应征召,酋长率一千人助阵,他的儿子留下镇守。
  瑶英点头应下,问:“摄政王……现在身在何处?”
  莫毗多抬头观察四周,神情警惕,道:“摄政王在前军。公主切勿泄露消息,现在摄政王活着的事情还未正式公布。”
  瑶英嗯了一声。
  谈完正事,莫毗多接过士兵的火把,对着瑶英照了一照,端详她片刻,关切地道:“公主这些天奔波辛苦了。”
  瑶英笑着摇摇头:“本该如此。”
  他们连夜走出沙漠,继续在一眼望不到边的荒野中赶路。第二天下午,远处天际出现一片低矮的山丘,山丘下有片深青森林,一条干涸的河道蜿蜒而过,冰川融水还未抵达,河床被卵石覆盖。河畔一座三丈多高、绵延两里的石墙平地而起,城门前,一座简易塔楼矗立着,有士兵站在塔楼高处,腰间长刀反射出凛凛寒光。
  前些天连日大风狂卷,城墙、塔楼上都蒙了一层尘土,远远望去,灰扑扑的。
  正是薄暮时分,半边天空烧得通红,城中一道道炊烟笔直地升向碧蓝高空。
  莫毗多道:“那就是阿桑部。”
  阿桑部巡视的勇士看到军队靠近,早已经烧起羊粪堆示警,留守的酋长儿子率领部下迎出城,确认了莫毗多的身份,立刻命部下打开城门。
  酋长儿子身后的一名老者看到军队中的乌吉里部勇士,脸上露出迟疑之色,道:“为响应佛子的征发,城中儿郎都去了前线,城里大多是妇女孩童,将军的军队可否驻扎在城外?”
  莫毗多先查看了一下周围的地形,点头应允。
  在归顺昙摩罗伽之前,各个部落之间互相征伐,仇深似海。后来大家都归附王庭,但是当他们组成军队行军时,只要驻扎在一处,还是免不了爆发冲突,一夜醒来,营地角落里总有几具新鲜的尸体。阿桑部的酋长不在,他身为另一个部落的王子,不能让自己的人马全部进城。
  莫毗多让瑶英去休息,自己随酋长儿子去查看粮草。
  瑶英赶了这么多天的路,终于来到一处可以提供热水的地方,洗去一身尘土,吃了一碗热腾腾的羊肉汤,躺进毛毯里,几乎刚挨到枕头就睡着了。
  睡得迷迷糊糊时,她做了个梦,梦中她置身于战场,周围士兵举刀厮杀,一匹黑马朝她疾驰而来,马上的男人没穿战甲,而是一身寻常牧民的窄袖皮袄,手上一对金光闪耀的双锤。
  瑶英激动得浑身直颤,朝他跑了过去。
  男人那双狭长凤眼一眨不眨地凝望着她,仿佛生怕她消失似的,朝她伸出手。
  黑马驰到近前,就在瑶英要抓住男人的手时,一柄长刀斜地里刺了过来,捅穿男人的身体,鲜血汩汩而出,男人摔落马背,金锤落地。
  “阿兄——”
  瑶英从梦中惊醒,一身的冷汗,还不及细细回想梦中所见,窗户上传来一阵剧烈的响动,她起身下榻,打开窗户,黑鹰金将军倏地扑进屋中,不断发出凄厉的叫声。
  远处隐隐传来嘈杂人声:“有敌袭——”
  瑶英骤然清醒,穿好衣裳,亲兵和莫毗多的部下摸黑找了过来,“巴彦公子,城外营地乱了!”
  “阿桑部叛乱了?”
  “不知道,莫毗多王子担心炸营,先赶去城门了,让我们过来保护公子。公子不必害怕,假如失守,我们会直接护送公子离开。”
  瑶英绑起长发,戴上男式头巾,道:“先找到阿桑部的酋长儿子,稳住城中局势,万一莫毗多抵挡不住,可以让他撤进城。”
  亲兵应是,一边护着她撤出酋长家,一边派人搜寻酋长儿子的下落。
  不一会儿,亲兵过来通报,酋长儿子的部下堵住了通向城门的长街,朝这边赶过来了,每个人都全副武装,气势汹汹。
  莫毗多的部下闻言,勃然变色,等酋长儿子的身影出现,立刻冲上去,二话不说就要绑了他。
  酋长儿子急忙后退,大叫:“你们想趁机占领阿桑部吗?”
  双方语言不通,大吼大叫,吵成一团,剑拔弩张。
  瑶英侧耳细听了一阵,眼神示意亲兵,亲兵拔出弯刀,砍向凹凸不平的土墙,几声巨响,碎石迸溅。
  众人吓了一跳,安静下来。
  瑶英越众而出,用双方都能听懂的胡语喝道:“你们是不是佛子的子民?谁在吵嚷,就是背叛王庭!”
  众人一呆,齐齐望向她。
  瑶英看向酋长儿子:“城外的敌军是不是你的人?”
  酋长儿子一头雾水:“不是莫毗多的人?”
  莫毗多的部下一股邪火直冒上来,没好气地道:“我们王子怎么会自己攻打自己的营盘?”
  酋长儿子醒悟过来,连忙赔罪,让部下放下武器,“我睡得好好的,突然看到城外火光冲天,还以为你们乌吉里部趁机攻打阿桑部!”
  双方冷静下来,一番质问,解除误会,酋长儿子忙带着部下去城墙守城。
  其他幕僚匆匆赶到,瑶英让他们留在城中,和酋长儿子一起登上城墙。
  营地里早已乱成一锅粥。
  士兵奔波多日,人疲马乏,到了阿桑部,终于可以驻扎休息,放松了警惕,睡梦中忽然遭遇敌袭,仓促应战,让对方攻进了营地。
  “不要乱!”
  莫毗多骑马冲入战阵,军鼓擂响,震耳欲聋,士兵连忙朝他的方向靠拢集结。
  酋长儿子和部下正讨论要不要开城门,黑夜中遽然闪过一阵锐响。
  数支羽箭划破空气,扑向城墙,似刮了一场急雨,箭矢深深地扎进土墙,箭尾嗡嗡。
  酋长儿子呆了一呆,大怒:“谁放的箭?长没长眼睛?往哪乱射!”
  从箭矢射出的方向来看,放箭的人在城里!
  城下响起喊杀声,一个满身是血的部下爬上城墙,大喊:“有人混进城了!”
  瑶英朝城墙下看去。
  城墙底下太乱了,不断有士兵大声吼叫着撤回城中,天还没亮,守兵分不清哪些是己方士兵,哪些是敌军。
  酋长儿子抽出弯刀,守在箭垛旁,当机立断,吼道:“他们想趁乱混入城,关城门!”
  城中除了他们这几个人,几乎没有守军,让敌人混进来,迟早得出事。
  酋长儿子这一声大吼而出,守兵连忙关上城门,断绝了敌军的念头,城下士兵也更加慌乱。
  营地被拦腰截成几断,莫毗多心知这时候无法发动反击,不能慌乱,一面收拢溃兵,一面耐心寻找时机。
  酋长儿子让瑶英进了塔楼,他带着人解决了混进城的敌军,很快返回城墙上,犹豫着要不要出城帮莫毗多,又怕再生变故。
  天渐渐亮了,黑沉沉的天际浮起鱼肚白。
  一片喊杀声中,远处忽然传来一阵阵雄浑的号角声,鸟雀惊起,大地颤动。
  城墙上的众人循声望去。
  天边隐约有黑影浮动,仿佛浪涛翻涌,等那浪涛越来越近,酋长儿子先惊喜地叫出了声:“是王庭中军!”
  一支中军队伍风驰电掣,朝营地扑来。
  为首的将领一马当先,衣袍猎猎。
  正好有道晨辉破开层云,倾泻而下,笼在他身上,勾勒出他高大的身形,他身披雪白战袍,头罩头巾,手中持刀,一人一骑,飞驰于阵前,气势滔天,仿佛不畏刀剑。
  在他身后,一支三四百人的队伍排成严整的队形,犹如一头凶猛巨兽,张开了血盆大口。
  他们的人数并不多,但营地里厮杀的士兵看到他们,无不振奋精神,激动地大吼出声。
  莫毗多一刀斩落一个敌人,抹去脸上血水,举刀大喊:“中军来了!随我杀!”
  士兵们士气陡然暴涨,开始发动反击,中军从南面攻打过来,两方迅速组成包围圈,将溃败的敌军包围,不到一个时辰就结束了战斗。
  酋长儿子命人打开城门,迎出城,簇拥着莫毗多和中军将领入城。
  幕僚领着剩下的人打扫战场,审问俘虏。
  瑶英没有跟过去,带着亲兵回房,清点人手,让受伤的亲兵去包扎伤口,帮忙处理一些不涉及王庭机密的文书。
  ……
  一直忙到傍晚,门外几声叩响,瑶英立马走过去,打开房门。
  莫毗多站在门外,已经换了身干净翻领袍,杀伐之气敛去,露齿一笑,透出少年人的明朗,手里端着馕饼和烤羊肉,道:“昨晚让公主受惊了,我听部下说,公主还没用晚饭?”

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