朔云飞渡_113
北堂戎渡自幼就与一般孩子不同，从小到大所经历过的点点滴滴，他全都记得，因此自然不会听人说什么就是什么，被北堂尊越的话给蒙了过去，于是便撇一撇嘴，笑道：“你就骗人罢，我什么时候黏着你啦？伺候我的人可从来没这么说过……嘁，你想蒙我呢。”他说着，正待挣开男人的手，却忽然被北堂尊越一扯，拉到身前，同时就听北堂尊越在他耳边轻声笑说道：“真这么喜欢孩子？可惜你不是女孩儿，不然本王倒可以让你生很多孩子……咱们两个人的孩子。”
北堂尊越说着，似乎是有些觉得惋惜地抚了抚北堂戎渡没有丝毫赘肉的平坦小腹，北堂戎渡听了他的话，一时愕然，随即便拍掉北堂尊越摸在他肚子上的手，哭笑不得地道：“你胡说八道些什么……谁给你生孩子？大白天就发癔症呢你。”北堂尊越轻扬唇角，毫不在意地微笑着道：“那又怎么样，你是男还是女，本王又不在乎……不过你若当真是个女儿，就能和本王生上一群的丫头小子，想一想，好象还真的挺不错的……”
饶是北堂戎渡多年以来，早已习惯了北堂尊越向来与常人有异的思路，此时也仍然用手按着额头，仿佛有气无力一般地道：“有时候我还真想把你的头敲开，看看你的脑袋里面究竟都装着些什么东西……”北堂尊越把身上的北堂佳期放下来，让她自己在地上玩耍，同时目光如电，看着北堂戎渡，随意调笑道：“这么说起来，本王还真觉得有些可惜，若是你当真能为本王生儿育女……可惜，哪怕就算是本王坐拥天下，富有五湖四海，也没这个本事。”
北堂戎渡不知道怎么了，忽然间只觉得心中有些烦躁，遂皱一皱眉，随口不耐道：“……你要是有这个本事才怪了。”北堂尊越一时没有察觉出他的变化，只以为北堂戎渡有些窘迫，和自己斗口，因此便哈哈大笑，握住北堂戎渡的手腕将他拉到自己腿上坐了，一手亲昵地捻着他的一缕鬓发，故意贴在北堂戎渡耳边轻声开着玩笑道：“那也不一定，说不定本王多‘努力’一点儿，还真能心想事成呢？”一面说着，一面用另一只手狎昵地揉搓着北堂戎渡的小腹，北堂戎渡连忙挣扎着推开男子，挣脱了对方的怀抱，站起身来，随即立时环视四周，等到确定了附近并没有什么人之后，才微微收回心神，但转眼间，就斜挑眉峰，冷淡笑道：“哦，就算我是个女孩儿，生了孩子，不过爹你觉得，他们应该叫你什么呢，父亲，还是祖父？”
这样明显异样的语气不可能再听不出来，北堂尊越听在耳内，不由得先是微微变了颜色，但随即就又重新恢复了笑容，他仔细地看了看北堂戎渡的眼眸，微笑道：“好了，你这是在生气本王把你当作女孩子了吗？这不过是开个玩笑罢了，你怎么当真了。”说着，略微用力捏一捏北堂戎渡的指尖：“这么爱恼，嗯？”北堂戎渡似乎也发觉到了方才自己的态度有些不同寻常地尖锐，他轻轻呼出一口气，摇了摇头，蹲下了身子，将脸埋进北堂尊越的膝头，轻声道：“我不是那个意思……我没有生气，你不要放在心上。”
北堂尊越端详了他一会儿，薄唇带笑，但渐渐地，那一丝笑意便逐渐敛去了，北堂尊越似乎是想到了什么，语气也顿时更柔和了几分，他用手抚摩着北堂戎渡的头顶，低声道：“本王知道，你心里总是还在意那件事……那都是本王的错，好不好？”
当年在灵堂当中，男孩看着他，嘴角笑意绵连，眼中，却是无尽的冷漠与绝望——
[或者说，我要叫你‘父亲’，还是应该叫你‘舅舅’？]
北堂戎渡沉默了一下，仿佛多少有些自悔自己说得有点儿造次了，不禁勉强笑了笑，道：“关你什么事，你事先又不知道……我只是，只是不想让我自己的孩子也被人叫……孽种。”
最后的‘孽种’两个字几乎是从牙缝里低低挤出来的，北堂戎渡一时间脸色倏然变得冷酷起来，显然是想起了曾经那个死在他手上的安姓女子，不过这样的情形只持续了片刻，北堂戎渡便又重新缓和了神情，他顿了顿，把面容更深地埋进北堂尊越的膝头，眼角微微垂下，依稀叹息了一声，闷闷说道：“其实，我若并非男儿，当真是个女孩子的话，那我就绝对不会和爹你在一处的，无论你怎么样也不行……因为我不想让我以后的孩子，和我一样……”
北堂尊越一时间竟是也不知道应该说些什么，他向来对自己做过的事情从不后悔，但这一次，他却不可遏止地从心底生出几分淡淡的愧疚之意，这种情绪不再掺有情人之间的关系，而只是单纯的一个父亲对于儿子的歉意，他用手把北堂戎渡的脸从膝间托起来，凝视着少年的眼睛，轻声哄慰道：“咱们不说这些了，嗯？”北堂戎渡微微垂下眼睑，道：“……好。”
经此一事，两人之间的气氛就多少有些沉闷，北堂戎渡在北堂尊越身旁坐了，因为靠得很近，甚至能够闻得到男人身上隐约浮动的淡薄香气，伴随着几根发丝被风轻轻拂起，软绵绵地无声打在他的脸上，北堂戎渡有心活跃一下气氛，因此便撞一撞旁边北堂尊越的手肘，对其笑说道：“这丫头怎么这么淘气，简直像个小子一样。”北堂尊越顺着他的目光看去，就见北堂佳期正蹲在池边，用手去撩打着水玩，水花四溅中，把水里的几条锦鲤吓得连忙游了开去，北堂尊越见状，不觉也露出一丝笑意，道：“……这野丫头，也不怕掉进去。”北堂戎渡亦笑，看着北堂佳期兴致勃勃地玩耍，口中说道：“我记得我小时候，好象有时也是挺淘气的。”北堂尊越看他一眼，薄唇似有若无地微微上扬：“你也知道？她可不就像你小时候一样。”北堂戎渡的神色松快了下来，垂着密黑的眼睫笑道：“是吗。”
此时两人身旁不远处的一株合欢开的极盛，枝叶葳莛，花开锦绣，连风中都带着沁人心脾的轻微香气，日光下树影淡淡，拖得长长地，斑驳投在两人身上，北堂戎渡静了静，忽然右手一动，伸过去按在了北堂尊越的手背上，他父亲的手修长又直韧，比他要大些，肌肤光润无疵，北堂戎渡低头去端详着，指尖在上面轻轻划拉了几下，彼时有融融的风从容吹过，把一两朵鸟绒一般的合欢花从树上带过来，软软落在两人的脚旁。
一百五十七.老师
盛夏，王宫。
御花园内浓荫遮地，蔓草繁茂，各色名贵的花朵争香竞艳，美景层出不穷，远处另有偏殿廊庑，玉瓦朱栏，游廊穿行，雅致中又不掩磅礴之气，令人赏心悦目。
湖旁花树罗列，偌大的湖中筑有一座平台，当中建有凌波一间湖心小榭，临水而起，窗外碧波万顷，波光浩渺，芳莲争开，景致宜人，由一道碎石小路左弯右曲，一直接连到岸上，自内而望，当真如同长桥卧波，复道行空，令人心动神摇，悠然向往，其内四下垂有细竹帘，轻纱曼卷，遮起一方清凉，周围有宫人内侍在侧，听候吩咐。
室中布置清雅，一名身着纱衣的美人跪坐于地，垂目抚琴，旁边有宫人在侧，焚香细细，墙上挂有一幅江山万里的烟波图，席地铺上素毯，上面放着两张红漆金丝木的小桌，各自摆有三两样精致的小菜，并一壶美酒与玛瑙缠丝杯，一口鬼脸花瓮放在不远处，里面用清水湃了时新瓜果在其中，微风徐来，满室都是甜丝丝的香气，无比闲适自然。
北堂尊越一身交领长袍，头戴朝天冠，做简约装束，右下首坐着一个五六十岁模样的老者，峨冠博带，留有长须，身披一件宽大灰袍，面容朴拙清古，两道长眉一直伸延至微微有几点斑白的两鬓，脸庞干净清瘦，神思安宛，一片沉静，一双眼睛里略有柔和之色，与他对面北堂尊越那对深郁的金色鹰目，形成了鲜明的对比。
阁中二人对坐，老者亲手执起一整块玛瑙剖成的莲花壶，在双方面前的杯子里一一满上，碧绿的酒液一经倒出，立时就是一股馥郁清新的香气徐徐散开，酒香四溢，北堂尊越拿起酒杯，一饮而尽，随后似乎是笑了一笑，道：“酒味醇厚，回味绵长……果然是难得的佳酿。”他向来性情桀骜，但眼下却对这老人仿佛略存有一分礼敬之意，倒也令人觉得有些奇怪。
那老者露出一丝满足的笑色，亦持杯啜了一口酒，淡然微笑道：“此酒乃是老夫集十数种佳果，亲手酿造而成，入口清爽，难得是香味浓郁，且不醉人，虽比不得宫中陈酿，却也是不多得的美酒，今日携此造访，王上何不多饮几杯。”北堂尊越拈杯而笑，朝天冠上垂下的银丝珠络半遮住容颜，两片自然流露出傲气的薄唇轻轻一抿，道：“自当初一别之后，本王如今，也与远师有多年未见了，想不到远师这酿酒的手艺，比起从前，倒似乎更精深了几分。”公输远微微一笑，目光凝视窗外的湖水，其中微现与世无争之色，深深叹息一声，语气平静地道：“老夫这些，不过是旁末小技而已，倒是王上如今年纪轻轻，却已贵为王者，坐拥中原以北，于修为之上，更是多年前便已成为公认的天下第一高手……想及王上从前少年时的情形，再观如今王者之相，老夫欣慰之余，既叹且喜，当真是天数不可思议。”
点点光斑自外斜射而进，将水光折射在内，莲香满间，北堂尊越低笑一声，随意把玩着手里的玛瑙缠丝杯，悠然道：“本王当初年少之时，自远师处多有厚得，受益匪浅，不然后来与北堂陨相争之际，也未必顺利。”公输远似是仔细打量了北堂尊越片刻，这才柔声说道：“王上天资过人，老夫当初也不过是稍作指点，算不得大事。”北堂尊越轻笑道：“这倒不然，本王与远师虽无师徒之名，却也多少算是曾经有过师徒之实。”
北堂尊越说罢，亲自提起酒壶，将两只酒杯斟满：“远师请罢。”公输远听他说到此处，不免微叹一声，似是缅怀旧事，面上露出一丝感怀之色，顿了一顿，方举起酒杯饮了一口，说道：“……逝者如斯，不舍昼夜，如今多年过去，不但老夫年纪渐老，王上也已是功成名就，不复当初的稚子模样了。”他说着，含笑喝尽了杯中的美酒，目光缓缓扫过对面的北堂尊越，微微一笑，续说道：“想来大约也是冥冥中自有缘分，数年前老夫偶遇世子，一如当年与王上一般，天资奇绝，当真是可喜可贺，王上有子如此，也算是上天厚赐了。”
北堂尊越听他提起爱子北堂戎渡，面上不由得露出一抹笑意，道：“渡儿确实自幼聪慧，本王甚爱之……至于远师曾尽心指点戎渡一事，本王也曾听他说起过，北堂氏两代人皆蒙远师厚情，本王领了。”说着，眼神略显慵懒，淡淡道：“至于说到功成名就……本王如今大业未成，这四个字，只怕离得还远了些。”公输远默然片晌，才仿佛想起了什么一般，叹息道：“老夫如今已过花甲之年，如今早已寄情山水，安稳过活，不愿再过问世事，而王上却是年富力强，雄心正起之龄……”
北堂尊越微微眯起一双凤目，握住酒杯的右手晶莹通透，如同蕴含着无穷的力量，悠然说道：“远师又何必自谦，此时天下大局已初现峥嵘，若是远师愿意出仕，本王自有高位以待，现如今本王拥兵无数，坐踞北方，可谓大事初成，远师何不助我，待本王能够夺取天下，日后远师一手所创的天一道，本王自当封为国教。”
公输远闻言，却未曾看向北堂尊越，目光微注于面前的杯子上，凝神瞧了好半晌之后，才叹息着说道：“汉王乃是老夫平生所见，最具王者气魄之人，麾下又有精兵强将无数，更有传国玉玺，以彰天命在手，日后确有成事可能……”公输远说到此处，眼中露出一丝缅怀当年的神情，但语气之间，却出奇地平静，娓娓坦率道：“老夫平生所见人杰无数，其中以汉王及世子为首，如今老夫观天下大局，自先前鹘祗大王子身死南方，鹘祗率兵入中原，胡人纷纷随之而趋，直至天下大乱，群雄并起，再到汉王登基，鹘祗并吞草原，南方胡人日渐消磨……冥冥之中，似乎这天下乱局幕后，总有一只手在暗中操纵，老夫思前想后，这等翻云覆雨，玩弄天下人于掌中的手段，除却汉王父子，再无旁人。”
北堂尊越听了，竟然也不否认，只冷笑道：“就算本王不这样做，也还是有其他人去做，成大事者，又岂会为什么道义之流所拘束，自然是认为应该怎么办，便怎样去做而已。”说着，只是好整以暇地饮酒，似乎根本不为所动，道：“那么，远师对本王说这一番话，却不知是何意？”公输远久久望着他，眼中露出一丝复杂的神情，沉吟片晌，方缓缓看向小楼外满湖的荷开美景，然后才沉声说道：“当年老夫便知汉王非池中之物，年少时便已惊才绝艳，要风得风，要雨得雨，只是却也不曾想到，短短二十载，王上就已到了这个地步，非但修为已是深不可测，更兼手握大权，气象万千，果然世事无常，人所难料……老夫今日此来，不单是为叙旧，王上心中，想必也自是明白。”
淙淙的琴声如同流水溅花，北堂尊越神态从容，自有一股掌控一切的傲然气度，忽然间微微冷笑一下，目光中寒如冰雪，似是不存有任何感情，只道：“远师，本王性情如何，你也并非不清楚，如此，你明知道本王有得天下之心，既是这样，何必还要走这一趟？人各有志，此事便休要再提起了。”北堂尊越说罢，顿了一顿，脸色转冷：“远师一门，崇尚道法自然，而自然之道，无非弱肉强食而已，本王既有争霸天下之心，又岂会因旁人几句言语便动摇起来，如今我朝在此开国之时，已令北方所有门派世家归顺，不服者，皆灰飞烟灭，其中大批门人高手，尽数于军中，衙门，执卫，禁军等处任职，如此大好局面，本王又怎会踟躇不前，满意于眼下所得，偏一隅而安？”
公输远心中冒起几分寒意，叹了一口气，静静地凝注北堂尊越，见其神色悠然，便也感觉到了对方的心神半点也没有波动，完全无动于衷，于是便点了点头，一字一字地幽幽叹道：“汉王心志之坚，非常人所能撼动，只是汉王虽然心意已定，老夫今日来此，也仍要作最后一趟劝说。”北堂尊越不语，眼神好整以暇，只目注外面水光波澜，莲海接天的美景，淡淡道：“远师乃南方宗师，但本王却是必取南面，人情归人情，政事归政事，远师还是不要让本王为难才好，这争霸天下的漩涡一旦进入，就没有回头的可能，本朝将士的前途性命，皆在本王一身，这点无需讨论，哪怕杀人盈野，血海滔天，本王也要带人周旋到底。”
北堂尊越的话再清楚不过，无论如何，他也只会一心走该走的路，不会因任何人而改变，这一句话一出，公输远微微抬眼，露出凝重遗憾之色，顿了一顿，才摇一摇头，眸中流露出一分异彩，道：“王上将胡人困囿于中原以南，使之不断消耗南方诸家实力，想必等到日后南方胡人尽灭之际，便是王上举兵伐南之时罢。”北堂尊越神情似笑非笑，似乎并不想去否认什么，公输远见状，微微长叹，以手按着酒杯的杯沿，道：“如今南方群雄各自为政，谁肯甘居旁人之下，王上一旦南伐，则诸人必是纷纷抵抗，如此一来，岂非生灵涂炭？因此老夫身为南人，虽早已不问世事多年，但仍然今日前来与汉王一晤，虽早知无法打动王上，但也多少算是略尽人事罢了。”其实公输远向来博学，若论言辞，还可洋洋洒洒地说上半日，但他如今已是看出北堂尊越绝对不可能为任何言语所动，劝说根本没有丝毫作用，因此不如立时放弃，只此一项，就已将宗师当断则断的气魄尽显无疑。
北堂尊越闻言，漫不经心地拈着酒杯，淡然道：“远师身为南人，自然不想见南方有碍，既然如此，倒不如相助本王，远师是南方宗师，一手创立天一道，颇有影响，若是全力助本王一臂之力，收拢人心，减少本王南伐障碍，自然也就能够救人性命无数，少造杀孽，如此一来，才是最好的结果，又何乐而不为？”公输远似是微微一震，眼望北堂尊越，却见其神态半点不动，似是理所当然的模样，不觉又看了他好一会儿，半晌，才忽然笑叹道：“果然……天下用心之坚，用心之冷，历来无过于王者。”北堂尊越一时间举杯而饮，嗤笑不言。
……
水上花海连天，香飘如雾，隐隐有琴声传来，北堂戎渡踏着碎石路走近湖心平台，一路水光澈滟，待走到湖心小榭，便随口问外面一名宫人道：“听说父王正在见客，却不知道里面，究竟是什么人？”那年轻宫人听他询问，忙轻声答道：“……回世子的话，奴婢并不知晓。”北堂戎渡微微哦了一声，虽觉略讶，倒也不以为忤，只拢一拢衣袖，便自顾自地走了进去。
北堂尊越说着，似乎是有些觉得惋惜地抚了抚北堂戎渡没有丝毫赘肉的平坦小腹，北堂戎渡听了他的话，一时愕然，随即便拍掉北堂尊越摸在他肚子上的手，哭笑不得地道：“你胡说八道些什么……谁给你生孩子？大白天就发癔症呢你。”北堂尊越轻扬唇角，毫不在意地微笑着道：“那又怎么样，你是男还是女，本王又不在乎……不过你若当真是个女儿，就能和本王生上一群的丫头小子，想一想，好象还真的挺不错的……”
饶是北堂戎渡多年以来，早已习惯了北堂尊越向来与常人有异的思路，此时也仍然用手按着额头，仿佛有气无力一般地道：“有时候我还真想把你的头敲开，看看你的脑袋里面究竟都装着些什么东西……”北堂尊越把身上的北堂佳期放下来，让她自己在地上玩耍，同时目光如电，看着北堂戎渡，随意调笑道：“这么说起来，本王还真觉得有些可惜，若是你当真能为本王生儿育女……可惜，哪怕就算是本王坐拥天下，富有五湖四海，也没这个本事。”
北堂戎渡不知道怎么了，忽然间只觉得心中有些烦躁，遂皱一皱眉，随口不耐道：“……你要是有这个本事才怪了。”北堂尊越一时没有察觉出他的变化，只以为北堂戎渡有些窘迫，和自己斗口，因此便哈哈大笑，握住北堂戎渡的手腕将他拉到自己腿上坐了，一手亲昵地捻着他的一缕鬓发，故意贴在北堂戎渡耳边轻声开着玩笑道：“那也不一定，说不定本王多‘努力’一点儿，还真能心想事成呢？”一面说着，一面用另一只手狎昵地揉搓着北堂戎渡的小腹，北堂戎渡连忙挣扎着推开男子，挣脱了对方的怀抱，站起身来，随即立时环视四周，等到确定了附近并没有什么人之后，才微微收回心神，但转眼间，就斜挑眉峰，冷淡笑道：“哦，就算我是个女孩儿，生了孩子，不过爹你觉得，他们应该叫你什么呢，父亲，还是祖父？”
这样明显异样的语气不可能再听不出来，北堂尊越听在耳内，不由得先是微微变了颜色，但随即就又重新恢复了笑容，他仔细地看了看北堂戎渡的眼眸，微笑道：“好了，你这是在生气本王把你当作女孩子了吗？这不过是开个玩笑罢了，你怎么当真了。”说着，略微用力捏一捏北堂戎渡的指尖：“这么爱恼，嗯？”北堂戎渡似乎也发觉到了方才自己的态度有些不同寻常地尖锐，他轻轻呼出一口气，摇了摇头，蹲下了身子，将脸埋进北堂尊越的膝头，轻声道：“我不是那个意思……我没有生气，你不要放在心上。”
北堂尊越端详了他一会儿，薄唇带笑，但渐渐地，那一丝笑意便逐渐敛去了，北堂尊越似乎是想到了什么，语气也顿时更柔和了几分，他用手抚摩着北堂戎渡的头顶，低声道：“本王知道，你心里总是还在意那件事……那都是本王的错，好不好？”
当年在灵堂当中，男孩看着他，嘴角笑意绵连，眼中，却是无尽的冷漠与绝望——
[或者说，我要叫你‘父亲’，还是应该叫你‘舅舅’？]
北堂戎渡沉默了一下，仿佛多少有些自悔自己说得有点儿造次了，不禁勉强笑了笑，道：“关你什么事，你事先又不知道……我只是，只是不想让我自己的孩子也被人叫……孽种。”
最后的‘孽种’两个字几乎是从牙缝里低低挤出来的，北堂戎渡一时间脸色倏然变得冷酷起来，显然是想起了曾经那个死在他手上的安姓女子，不过这样的情形只持续了片刻，北堂戎渡便又重新缓和了神情，他顿了顿，把面容更深地埋进北堂尊越的膝头，眼角微微垂下，依稀叹息了一声，闷闷说道：“其实，我若并非男儿，当真是个女孩子的话，那我就绝对不会和爹你在一处的，无论你怎么样也不行……因为我不想让我以后的孩子，和我一样……”
北堂尊越一时间竟是也不知道应该说些什么，他向来对自己做过的事情从不后悔，但这一次，他却不可遏止地从心底生出几分淡淡的愧疚之意，这种情绪不再掺有情人之间的关系，而只是单纯的一个父亲对于儿子的歉意，他用手把北堂戎渡的脸从膝间托起来，凝视着少年的眼睛，轻声哄慰道：“咱们不说这些了，嗯？”北堂戎渡微微垂下眼睑，道：“……好。”
经此一事，两人之间的气氛就多少有些沉闷，北堂戎渡在北堂尊越身旁坐了，因为靠得很近，甚至能够闻得到男人身上隐约浮动的淡薄香气，伴随着几根发丝被风轻轻拂起，软绵绵地无声打在他的脸上，北堂戎渡有心活跃一下气氛，因此便撞一撞旁边北堂尊越的手肘，对其笑说道：“这丫头怎么这么淘气，简直像个小子一样。”北堂尊越顺着他的目光看去，就见北堂佳期正蹲在池边，用手去撩打着水玩，水花四溅中，把水里的几条锦鲤吓得连忙游了开去，北堂尊越见状，不觉也露出一丝笑意，道：“……这野丫头，也不怕掉进去。”北堂戎渡亦笑，看着北堂佳期兴致勃勃地玩耍，口中说道：“我记得我小时候，好象有时也是挺淘气的。”北堂尊越看他一眼，薄唇似有若无地微微上扬：“你也知道？她可不就像你小时候一样。”北堂戎渡的神色松快了下来，垂着密黑的眼睫笑道：“是吗。”
此时两人身旁不远处的一株合欢开的极盛，枝叶葳莛，花开锦绣，连风中都带着沁人心脾的轻微香气，日光下树影淡淡，拖得长长地，斑驳投在两人身上，北堂戎渡静了静，忽然右手一动，伸过去按在了北堂尊越的手背上，他父亲的手修长又直韧，比他要大些，肌肤光润无疵，北堂戎渡低头去端详着，指尖在上面轻轻划拉了几下，彼时有融融的风从容吹过，把一两朵鸟绒一般的合欢花从树上带过来，软软落在两人的脚旁。
一百五十七.老师
盛夏，王宫。
御花园内浓荫遮地，蔓草繁茂，各色名贵的花朵争香竞艳，美景层出不穷，远处另有偏殿廊庑，玉瓦朱栏，游廊穿行，雅致中又不掩磅礴之气，令人赏心悦目。
湖旁花树罗列，偌大的湖中筑有一座平台，当中建有凌波一间湖心小榭，临水而起，窗外碧波万顷，波光浩渺，芳莲争开，景致宜人，由一道碎石小路左弯右曲，一直接连到岸上，自内而望，当真如同长桥卧波，复道行空，令人心动神摇，悠然向往，其内四下垂有细竹帘，轻纱曼卷，遮起一方清凉，周围有宫人内侍在侧，听候吩咐。
室中布置清雅，一名身着纱衣的美人跪坐于地，垂目抚琴，旁边有宫人在侧，焚香细细，墙上挂有一幅江山万里的烟波图，席地铺上素毯，上面放着两张红漆金丝木的小桌，各自摆有三两样精致的小菜，并一壶美酒与玛瑙缠丝杯，一口鬼脸花瓮放在不远处，里面用清水湃了时新瓜果在其中，微风徐来，满室都是甜丝丝的香气，无比闲适自然。
北堂尊越一身交领长袍，头戴朝天冠，做简约装束，右下首坐着一个五六十岁模样的老者，峨冠博带，留有长须，身披一件宽大灰袍，面容朴拙清古，两道长眉一直伸延至微微有几点斑白的两鬓，脸庞干净清瘦，神思安宛，一片沉静，一双眼睛里略有柔和之色，与他对面北堂尊越那对深郁的金色鹰目，形成了鲜明的对比。
阁中二人对坐，老者亲手执起一整块玛瑙剖成的莲花壶，在双方面前的杯子里一一满上，碧绿的酒液一经倒出，立时就是一股馥郁清新的香气徐徐散开，酒香四溢，北堂尊越拿起酒杯，一饮而尽，随后似乎是笑了一笑，道：“酒味醇厚，回味绵长……果然是难得的佳酿。”他向来性情桀骜，但眼下却对这老人仿佛略存有一分礼敬之意，倒也令人觉得有些奇怪。
那老者露出一丝满足的笑色，亦持杯啜了一口酒，淡然微笑道：“此酒乃是老夫集十数种佳果，亲手酿造而成，入口清爽，难得是香味浓郁，且不醉人，虽比不得宫中陈酿，却也是不多得的美酒，今日携此造访，王上何不多饮几杯。”北堂尊越拈杯而笑，朝天冠上垂下的银丝珠络半遮住容颜，两片自然流露出傲气的薄唇轻轻一抿，道：“自当初一别之后，本王如今，也与远师有多年未见了，想不到远师这酿酒的手艺，比起从前，倒似乎更精深了几分。”公输远微微一笑，目光凝视窗外的湖水，其中微现与世无争之色，深深叹息一声，语气平静地道：“老夫这些，不过是旁末小技而已，倒是王上如今年纪轻轻，却已贵为王者，坐拥中原以北，于修为之上，更是多年前便已成为公认的天下第一高手……想及王上从前少年时的情形，再观如今王者之相，老夫欣慰之余，既叹且喜，当真是天数不可思议。”
点点光斑自外斜射而进，将水光折射在内，莲香满间，北堂尊越低笑一声，随意把玩着手里的玛瑙缠丝杯，悠然道：“本王当初年少之时，自远师处多有厚得，受益匪浅，不然后来与北堂陨相争之际，也未必顺利。”公输远似是仔细打量了北堂尊越片刻，这才柔声说道：“王上天资过人，老夫当初也不过是稍作指点，算不得大事。”北堂尊越轻笑道：“这倒不然，本王与远师虽无师徒之名，却也多少算是曾经有过师徒之实。”
北堂尊越说罢，亲自提起酒壶，将两只酒杯斟满：“远师请罢。”公输远听他说到此处，不免微叹一声，似是缅怀旧事，面上露出一丝感怀之色，顿了一顿，方举起酒杯饮了一口，说道：“……逝者如斯，不舍昼夜，如今多年过去，不但老夫年纪渐老，王上也已是功成名就，不复当初的稚子模样了。”他说着，含笑喝尽了杯中的美酒，目光缓缓扫过对面的北堂尊越，微微一笑，续说道：“想来大约也是冥冥中自有缘分，数年前老夫偶遇世子，一如当年与王上一般，天资奇绝，当真是可喜可贺，王上有子如此，也算是上天厚赐了。”
北堂尊越听他提起爱子北堂戎渡，面上不由得露出一抹笑意，道：“渡儿确实自幼聪慧，本王甚爱之……至于远师曾尽心指点戎渡一事，本王也曾听他说起过，北堂氏两代人皆蒙远师厚情，本王领了。”说着，眼神略显慵懒，淡淡道：“至于说到功成名就……本王如今大业未成，这四个字，只怕离得还远了些。”公输远默然片晌，才仿佛想起了什么一般，叹息道：“老夫如今已过花甲之年，如今早已寄情山水，安稳过活，不愿再过问世事，而王上却是年富力强，雄心正起之龄……”
北堂尊越微微眯起一双凤目，握住酒杯的右手晶莹通透，如同蕴含着无穷的力量，悠然说道：“远师又何必自谦，此时天下大局已初现峥嵘，若是远师愿意出仕，本王自有高位以待，现如今本王拥兵无数，坐踞北方，可谓大事初成，远师何不助我，待本王能够夺取天下，日后远师一手所创的天一道，本王自当封为国教。”
公输远闻言，却未曾看向北堂尊越，目光微注于面前的杯子上，凝神瞧了好半晌之后，才叹息着说道：“汉王乃是老夫平生所见，最具王者气魄之人，麾下又有精兵强将无数，更有传国玉玺，以彰天命在手，日后确有成事可能……”公输远说到此处，眼中露出一丝缅怀当年的神情，但语气之间，却出奇地平静，娓娓坦率道：“老夫平生所见人杰无数，其中以汉王及世子为首，如今老夫观天下大局，自先前鹘祗大王子身死南方，鹘祗率兵入中原，胡人纷纷随之而趋，直至天下大乱，群雄并起，再到汉王登基，鹘祗并吞草原，南方胡人日渐消磨……冥冥之中，似乎这天下乱局幕后，总有一只手在暗中操纵，老夫思前想后，这等翻云覆雨，玩弄天下人于掌中的手段，除却汉王父子，再无旁人。”
北堂尊越听了，竟然也不否认，只冷笑道：“就算本王不这样做，也还是有其他人去做，成大事者，又岂会为什么道义之流所拘束，自然是认为应该怎么办，便怎样去做而已。”说着，只是好整以暇地饮酒，似乎根本不为所动，道：“那么，远师对本王说这一番话，却不知是何意？”公输远久久望着他，眼中露出一丝复杂的神情，沉吟片晌，方缓缓看向小楼外满湖的荷开美景，然后才沉声说道：“当年老夫便知汉王非池中之物，年少时便已惊才绝艳，要风得风，要雨得雨，只是却也不曾想到，短短二十载，王上就已到了这个地步，非但修为已是深不可测，更兼手握大权，气象万千，果然世事无常，人所难料……老夫今日此来，不单是为叙旧，王上心中，想必也自是明白。”
淙淙的琴声如同流水溅花，北堂尊越神态从容，自有一股掌控一切的傲然气度，忽然间微微冷笑一下，目光中寒如冰雪，似是不存有任何感情，只道：“远师，本王性情如何，你也并非不清楚，如此，你明知道本王有得天下之心，既是这样，何必还要走这一趟？人各有志，此事便休要再提起了。”北堂尊越说罢，顿了一顿，脸色转冷：“远师一门，崇尚道法自然，而自然之道，无非弱肉强食而已，本王既有争霸天下之心，又岂会因旁人几句言语便动摇起来，如今我朝在此开国之时，已令北方所有门派世家归顺，不服者，皆灰飞烟灭，其中大批门人高手，尽数于军中，衙门，执卫，禁军等处任职，如此大好局面，本王又怎会踟躇不前，满意于眼下所得，偏一隅而安？”
公输远心中冒起几分寒意，叹了一口气，静静地凝注北堂尊越，见其神色悠然，便也感觉到了对方的心神半点也没有波动，完全无动于衷，于是便点了点头，一字一字地幽幽叹道：“汉王心志之坚，非常人所能撼动，只是汉王虽然心意已定，老夫今日来此，也仍要作最后一趟劝说。”北堂尊越不语，眼神好整以暇，只目注外面水光波澜，莲海接天的美景，淡淡道：“远师乃南方宗师，但本王却是必取南面，人情归人情，政事归政事，远师还是不要让本王为难才好，这争霸天下的漩涡一旦进入，就没有回头的可能，本朝将士的前途性命，皆在本王一身，这点无需讨论，哪怕杀人盈野，血海滔天，本王也要带人周旋到底。”
北堂尊越的话再清楚不过，无论如何，他也只会一心走该走的路，不会因任何人而改变，这一句话一出，公输远微微抬眼，露出凝重遗憾之色，顿了一顿，才摇一摇头，眸中流露出一分异彩，道：“王上将胡人困囿于中原以南，使之不断消耗南方诸家实力，想必等到日后南方胡人尽灭之际，便是王上举兵伐南之时罢。”北堂尊越神情似笑非笑，似乎并不想去否认什么，公输远见状，微微长叹，以手按着酒杯的杯沿，道：“如今南方群雄各自为政，谁肯甘居旁人之下，王上一旦南伐，则诸人必是纷纷抵抗，如此一来，岂非生灵涂炭？因此老夫身为南人，虽早已不问世事多年，但仍然今日前来与汉王一晤，虽早知无法打动王上，但也多少算是略尽人事罢了。”其实公输远向来博学，若论言辞，还可洋洋洒洒地说上半日，但他如今已是看出北堂尊越绝对不可能为任何言语所动，劝说根本没有丝毫作用，因此不如立时放弃，只此一项，就已将宗师当断则断的气魄尽显无疑。
北堂尊越闻言，漫不经心地拈着酒杯，淡然道：“远师身为南人，自然不想见南方有碍，既然如此，倒不如相助本王，远师是南方宗师，一手创立天一道，颇有影响，若是全力助本王一臂之力，收拢人心，减少本王南伐障碍，自然也就能够救人性命无数，少造杀孽，如此一来，才是最好的结果，又何乐而不为？”公输远似是微微一震，眼望北堂尊越，却见其神态半点不动，似是理所当然的模样，不觉又看了他好一会儿，半晌，才忽然笑叹道：“果然……天下用心之坚，用心之冷，历来无过于王者。”北堂尊越一时间举杯而饮，嗤笑不言。
……
水上花海连天，香飘如雾，隐隐有琴声传来，北堂戎渡踏着碎石路走近湖心平台，一路水光澈滟，待走到湖心小榭，便随口问外面一名宫人道：“听说父王正在见客，却不知道里面，究竟是什么人？”那年轻宫人听他询问，忙轻声答道：“……回世子的话，奴婢并不知晓。”北堂戎渡微微哦了一声，虽觉略讶，倒也不以为忤，只拢一拢衣袖，便自顾自地走了进去。