第72节

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  ……
  九月,秋尽冬来的时节。
  纵是如画江南,也终于有了那么点万物萧索的景象。
  谢家祖宅常年无人久居,时间一长,即便打扫得再干净,也显得荒僻凋零,连人气都淡了。
  循着右巷长长的夹道,穿过几道楹门,后面有一处清静院落,楼台亭榭,大小格局都和永昌侯府的甯悦轩如出一辙。
  这里谢樱时也是知道的,但她想不到母亲会被葬在这里。
  所以当亲眼看到时,不自禁地有些怔诧。
  坟茔不大,墓碑上只写着“亡妻皇甫氏”,旁边还有株高大的石榴树,与甯悦轩那棵不同的是,这树上此刻结满了红透的果实,沉甸甸地缀满枝头,茂盛的叶冠更像伞盖一般遮佑着坟茔。
  穹天赫日下,墓碑上的字迹笔道如荆棘般生生戳入眼中。
  谢樱时只觉被一股无形之力牵着,有些步履虚浮地走过去,屈膝跪倒在坟前,眼泪再也抑制不住,如溃堤之水涌眶而出。
  曾经她也怨恨过母亲,以为她心中只有对谢东楼近乎执念的恨,丝毫没有关爱过自己。
  尤其当知道父母当年情变纠葛的因由后,更加确信自己只不过是个多余的人,不被宠爱是理所应当的。
  然而,在她义无反顾选择死亡时,母亲却用自己的性命换来了她的性命,毫不犹豫,毅然决然。
  所谓慈母之爱恐怕莫过于此。
  可她,却已无以为报。
  为了避人耳目,她没法子真正服丧戴孝,只能穿一套素淡的衣裳,身上扎了根不起眼的腰絰,全然逆乱了人伦孝道。
  她眼前朦胧一片,伏地的手不由自主地抓捏。
  坟茔上的土很细,是新添的,仿佛还能探到一丝余温,泪水滑落,渗进其间,就像融入了那无法割断的血脉中……
  再多的眼泪终究也有干涸的时候。
  不知过了多久,谢樱时感到浑身乏力,同时也察觉到背后有人。
  她稍稍偏过头,望见默然站在门口的谢东楼。
  记不清上次见面是什么时候了,每回瞧见的都是那副儒雅俊逸的模样,但鬓边略见苍白的发却在明白昭示,这个曾经意气风发的男人多少已经有了垂垂暮气。
  见她望过来,谢东楼负手走进院子,缓步来到坟前,在铜炉里添换了新香,又轻手去捡落在墓碑和坟茔上的枯叶。
  谢樱时猜得出把母亲葬在这里是出于谁的安排,可当年家无宁日,相互视若仇寇般的景象有多触目惊心,现下这副做派就有多讽刺。
  “娘都不在了,你这样子又装给谁看!”
  她真的一眼都看不下去,起身便走。
  “站住。”
  才走了两步,谢东楼的声音就在身后响起:“不管我做过什么,都是你的生父,这世上没有儿女忤逆父母的道理。”
  谢樱时停住了步子,但对他的“义正辞严”置若罔闻,眼神也是说不出的倔强。
  “是啊,岂止父亲,你还是广陵谢氏的家主,当朝皇亲国戚,所以在你眼里,不光我这做女儿的不能不孝,连娘亲也该逆来顺受,听任侮辱,由着你在她怀孕期间另觅新欢,还设计让你亲手害死孪生兄弟,诬陷自己的结发妻子不贞,后来把怨恨全撒在女儿身上,将她发赴到千里之外,不闻不问。”
  这是压抑在心头,早就该宣泄的委屈,若是从前,定然会极尽讥讽,还要配上一副轻蔑戏谑的笑。
  可如今她却语声淡淡,堪堪说完,却丝毫没有畅快的感觉。
  谢东楼的脸有些难看,但没有像从前那样勃然变色,手上顿停了下,随即又开始捡落叶,一片片收拾得干干净净。
  “还是那句话,我是你生父,这一节永远不会改变。”
  “那又怎么样,难道你以为凭现下这样就可以前事一笔勾销,从此父慈女孝么?”
  谢樱时呵声反问,目光中全是决然。
  谢东楼慢慢坐下来,仿佛在伴着那坟茔,抬手轻抚着墓碑上发妻的名姓。
  “若你母亲尚在人间,我确是这么想,至于现在……走吧,走得越远越好,永远不要再回来。”
  .
  雪整整下了三天。
  长夜将尽,东方泛起淡淡的白。
  朦朦的光亮照进山谷,肆虐的狂风盘旋回响,仿佛死者的灵魂在凄厉哀嚎。
  这里地形奇特,两侧山岭高耸,前后绵延数里,谷口开阔平坦,可到中段便骤然收紧,即便十余骑也难以并排通过,兵法上堪称绝地。
  是敌人的绝地,自然也是自己的绝地。
  平生见惯了这种场面,心里自然不会有丝毫波澜,手下的赤嵬亲军也都是身经百战,不必有什么顾虑。
  只是下一轮生死搏杀前的短暂宁静,总是容易让人有片刻的失神,恍然想起一些无关的事。
  譬如中州老宅后山晚开的菊,母亲在井亭边烹煮的茶,还有那丫头亲手做的糕点,如今想来,香甜的味道似乎还残留在唇齿间……
  他回神以指代笔,在扯下的白色衬袍上写下最后几个字,束叠好,放进随身的羊皮囊中。
  “看来是我失策了,你拿上这个,带着剩下的兄弟们,走吧。”
  阿骨圆睁着眼,全然没有要接的意思,“大公子!就算要走,也是我等殿后掩护大公子脱险,怎么能……”
  “护送我做什么,就算安然无恙,回京一样是死罪。”
  狄烻眼角的余光扫掠着山谷间沙戎骑兵累累堆叠的遗尸,淡声轻笑:“若只论战绩,我们区区数百人,挡住朱邪天心几万大军整夜十几轮围攻,斩首何止十倍,早就已经够了。但战场胜负从不在杀敌多少,中州神策军向无败绩,到了这个地步,朱邪天心已经元气大伤,你要全力保住剩下这百十人,突围出去,寻找秦烺,引他在半途截击,我们仍有胜算。”
  阿骨“呸”了一声,咬牙切齿:“大公子难道还相信姓秦的会来,那厮就算不是贪生怕死的纨绔子弟,也是皇亲国戚,哪会真在战场上舍命?再加上谢家娘子的事……”
  狄烻听到这里,转望他反问:“这话也不无道理,但不妨易位思量一下,倘若现下在此阻击的是秦烺,本应火速增援的咱们却在暗地里猜想守军已经溃散,于是坐视不救,秦烺他们又当作何感想?”
  “……”
  阿骨浑身一颤,登时哑口无言。
  “你记着,若不以诚信人,便没资格疑人。”
  狄烻叹了一声,把皮囊郑重塞在他手里:“趁现在来得及,走吧,战事过后,替我去瞧瞧谢家娘子,姑且就拿这个祭奠吧。”
  “大公子!”
  阿骨跪地抱住他,泪水冲开满脸血污,人已泣不成声。
  身后早已筋疲力竭的赤嵬亲兵察觉有异,也纷纷拜伏在地。
  “大公子……若……不在了,我等就算……苟活,莫说九……泉之下的老公爷……和夫人,就连二公子也……”
  “起来!”
  狄烻将阿骨踢开,朗声道:“军命已出,奉令吧!”
  他俯身抓起竖在身旁的紫金磐龙枪,再不向任何人看一眼,跨过堆叠的尸首,踏着早被鲜血染红的积雪,一路走,一路扯散身上的衣甲,露出胸腹间触目惊心的伤痕。
  牛骨号角的嗡鸣声之后,呼嚎海啸般响起,数千名沙戎骑兵又排成三列楔形阵,潮水般汹涌而来。
  狄烻手持铁枪独自昂然立在阵前,另一手探到腰间,轻抚着那柄西域弯刀,眸光沉定,异常平静地望着谷口处浩浩荡荡的来敌。
  “阿沅……咱们分开太久了,我这就来,等着我……”
  .
  十月辽东,天时已是江南少见的酷寒。
  飞雪连天,北风呼号,竟和关外戈壁有几分相似。
  这座海中小岛还是个例外,三面山石陡峭,阻挡了凛冽的寒风,初冬的天气依旧树绿花繁,温和如春。
  加上离岸不远不近,乘小舟便可往来,当真是初逍遥隐居的好地方。
  谢樱时来了段日子,大略已经习惯,闲来无事便喜欢到这阙台上,凭栏远眺。
  烟锁弥漫,山海茫茫的远方,依稀能望见延绵矗立的边墙,仿佛生生分隔了这片天地,连本应在一起的人也因此殊途陌路。
  出神之际,身旁传来“咕噜噜”的煮沸声。
  炉火上煮的是鱼汤,新捕的黄梅子加山泉水,炭火瓦瓮,加少许海盐,便是可口的美味。
  她刚揭开盖子,便有人笑呵呵地走来:“我就说呢,不见你人,一定是躲到这里来了。”
  云裳抱着襁褓中的婴儿盈盈近前,朝釜中垂了一眼,微微蹙眉轻叹:“怎么又亲自做这些事,你在这里,本该我一切都悉心看顾,现下倒好,反成你来照料我了。”
  “照料还不是应该,谁叫你是我表嫂。”
  谢樱时也是嫣然一笑,拿匙子撇着浮沫:“再说,琴棋书画,诗词歌赋,咱们两个都旗鼓相当,只有烹饪这一节你不成,还不许我卖弄卖弄么?”
  说着,抬手在她怀中婴儿的小脸上逗弄似的轻捏:“小东西,姑姑做的吃食最香,对不对?”
  那娃娃还只半岁大,却好像听懂了这话似的,手舞足蹈地大表赞同,咧开的小嘴也渗出馋涎来。
  谢樱时很是满意,指尖在那张红扑扑的小脸颊上轻点:“真乖,不过这是给娘的,以后等你长大了,姑姑有好些拿手的东西做给你吃呢。”
  云裳笑吟吟地看着她:“你啊,以后有了孩儿,不知要疼爱成什么样。”
  谢樱时欢容微滞,淡挑了下唇,没答那话,搁下匙子坐到炉边的胡床上。
  有些事不能去想,甚至不能听到,否则便会心痛如割。
  云裳也在她身边坐下,轻轻摇晃着怀中的孩儿,目光却始终没离她的脸。
  “其实谁都看得出,你还想着他。”
  能不想么,那是刻印在骨子里的爱恋,连性命也可以抛却。
  然而世上却有种苦痛叫做有缘无分,即使拼上性命也无法改变。
  谢樱时眼神有些漠,怔怔望着烟气空濛的北方。
  “想又如何,我不能再牵累他,况且娘亲就是因此而去的,我若食言,那便真是不孝了。”
  云裳没顺着这话开解,点头叹了一声:“这话也对,若还是以前的樱时,的确不该再有什么非分之想了,可我知道那个樱时已经入土为安,朝廷也降诏抚恤了谢家的嫡长女,如今在我面前的究竟是谢樱时,还是阿沅呢?”
  谢樱时浑身一震,惊诧中又有些豁然地望向她。
  怀中的孩子恰在这时哭闹起来,云裳哄了两声,别有深意地抿唇一笑:“忘了告诉你,关外有场大捷,神策军攻破沙戎王庭,斩杀朱邪天心,长乐王被罢黜爵位,废为庶人。”
  “罢黜爵位,为什么?”谢樱时心头怦动,听到这里却不由一奇。
  “这个,我也不知底细,不过听说是被朱邪天心身边的女人抓瞎了眼睛,通敌卖国的罪证也坐实了。”
  云裳说得风轻云淡,还带着两分玩笑的口吻,言罢站起身:“不说了,时候差不多,我得去迎我家小郎君凯旋归家了,你有空别光顾着熬汤,仔细想想我方才的话,自个究竟是樱时还是阿沅。”

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