第848章 驰援桃乡

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  刘秀乐了,无缘无故的,他问这个干嘛。对于溪澈影的反问,他也无法多说什么。在溪澈影这里又坐了一会,刘秀起身离去。
  等刘秀走后,一名侍女走到溪澈影身边,小声说道:“难得陛下来到乐成宫,美人为何不向陛下提陪王伴驾之事?”
  刘秀出征,一直都是有个习惯,就是会把‘老婆’带在身边,这个‘老婆’,有可能是他的正妻,像郭圣通、阴丽华,也有可能是妾室,像许汐泠。
  现在郭圣通刚刚生产完,诞下三皇子刘康,身体还没恢复,不可能随刘秀出征,而阴丽华即将临盆,更不可能随刘秀出征。
  许汐泠倒是很有可能,也就是说,现在唯一能和溪澈影发生竞争的,只有许汐泠。
  溪澈影看了侍女一眼,慢条斯理地说道:“我若是主动开口,陛下一定不允,不过,我倒是可以让陛下主动来找我。”
  侍女怪异地看着溪澈影,陛下已经走了,可陛下临走以前,也没说过要带上您溪美人啊!
  溪澈影信心十足的一笑,言之凿凿地说道:“陛下一定会来找我的。”
  刘秀并没有再来乐成宫,不过刘秀有让张昆带来口信,转告溪澈影,明日,她可随天子一同出征。
  溪澈影很清楚,相对于郭圣通、阴丽华、许汐泠,陛下并没有对自己另眼相看。
  别说她比不过得宠的阴丽华、有皇后身份的郭圣通,即便是和她同为美人的许汐泠,她也比不过。
  并没有特别受宠,而又想受到特殊的待遇,还能怎么办?只有一个办法,就是让自己变得有用,让陛下离不开自己。
  刘秀的这次出征,张步军的动向尤其重要,汉军是要同时面对张步、董宪、庞萌三个敌人,还是面对董宪、庞萌两个敌人,之间可是有天壤之别。
  也正因为这样,能否及时掌握张步的动向,是此战之关键。
  溪澈影在刘秀面前,特意流露出她对张步的一举一动都十分了解,这让刘秀不得不慎重考虑,是不是该带上溪澈影一同出征。
  在刘秀的后宫里,溪澈影的底子是最薄的,还没有皇嗣傍身,但她的地位却很稳固,这全凭她自己的本事。
  如果把溪澈影放在现代,那也得是个令人敬佩的职场精英。
  人们本以为刘秀的这次御驾亲征,很可能会带上许汐泠,谁都没想到,刘秀会出人意料的带上溪澈影。
  刘秀到乐成宫的次数屈指可数,在人们的影响中,溪澈影并不受宠,不过现在来看,自己以前的认知似乎错了,陛下的心里是有溪澈影一席之地的。
  这次刘秀御驾亲征,从洛阳调走了五千骑兵,另有五万多步兵,加上随行的虎贲、羽林以及后勤,全部的兵力加到一起,接近七万。
  刘秀率军,从洛阳出发,路经陈留郡,进入梁郡。梁郡便是当年刘永的老巢,睢阳就在这里。汉军前后两次围攻睢阳,梁郡这里也是饱受战争之苦。
  以前,梁郡绝对是豫州最富庶的一个郡,而现在,梁郡的境况已不如其它郡县。
  梁郡的东面是楚郡,梁郡的北面是山阳郡,再往北,是任城郡,继续往北,便是庞萌所在的东平郡。
  刘秀出征的第一个目的地是任城郡,他给吴汉、盖延、王梁、王常、马武、王霸等人的诏书,也是让他们到任城郡集结兵马。
  进入梁郡后,刘秀率领大军,驻扎在蒙城外。蒙县令带着县府官员出城,进入汉军大营,拜见天子。
  刘秀这次可不是来梁地视察的,而是在征战中路过梁地,不过一路上的所见所闻,让他对梁地的状况有些担忧。见到蒙县令后,他了解了一番蒙县这里的情况。
  蒙县原本有三万多人口,现在只剩下一万多,人口流失的很严重。
  听完蒙县令的介绍,刘秀皱着眉头说道:“人是一地之根本!没有人,也就没有了根,以后,辛县令对蒙县的治理,有何打算?”
  蒙县令名叫辛圭,三十多岁,体型发福,身材圆滚滚的,生了一张笑面,看起来不像是官员,更像是个生意人。
  听闻刘秀的发问,他诚惶诚恐地说道:“微臣……微臣一定尽心尽力,治理好蒙县,不让陛下失望!”
  他这么说,本身就让刘秀很失望。刘秀问他的是如何在蒙县施行休养生息,而他给刘秀回复的则是一句空话。
  刘秀慢条斯理地说道:“我需要的不是你的表忠心。”
  “呃,微臣……微臣……”见辛圭支支吾吾,急出一脑门子的虚汗,刘秀烦躁地挥了挥手,说道:“好了,你可以回去了。”
  “微臣……微臣告退。”辛圭心里也清楚,这次自己在天子面前表现砸了,他都不知道自己是怎么回的蒙城。
  刘秀对辛圭这个县令,大失所望,原本三万多人口的蒙县,现在只剩下一万来人,作为一县之令的辛圭,竟然从没想过如何休养生息,恢复本县之元气,这样的官员,留之还有何用?
  辛圭前脚刚走,溪澈影便从外面走了进来。她含笑宽慰道:“陛下也不用生气,辛圭本是刘永属官,后来盖将军攻入梁地,辛圭举城投降。盖将军一直在征战,没有精力治理梁地,对于投降之官员,也一直都留用了。”
  盖延打仗是很有一套,但治理地方的本事,着实不怎么样。在第一次东征时,盖延明明已经打下睢阳,后来竟然还能让刘永复辟,通过这一点,也不难看出盖延治理地方的能力有多差。
  刘秀看了一眼溪澈影,摇头说道:“梁地混乱,难以长久,等到班师回朝,一定得对梁地进行整治。”
  他本打算在蒙县这里多休整两天,不过翌日,前方传回消息,庞萌已经率领大军,对桃城发起了猛攻。
  目前驻守在桃城的,正是太山太守陈俊。庞萌在桃乡北面陈兵,准备进攻桃乡的意图已经十分明显,作为太山太守的陈俊又怎能坐视不理。
  陈俊麾下有数万的兵马,只不过这些兵马都得用来防御张步,他到了桃乡,自己带来的兵马加上桃乡本地的兵马,总共才一万来人。
  一万来人要抵挡庞萌亲帅的数万大军,此战之凶险,可想而知。
  刘秀得到消息后,也顾不上再做休整,他亲帅数千轻骑以及三万精锐步兵,不携带辎重,只带口粮,由蒙县出发,一路北上,向任城做急行军。
  临出发前,刘秀并没打算带上溪澈影,毕竟急行军太过艰苦,她一个女子,体力未必能支撑得住。溪澈影倒是满不在乎,正色说道:“陛下不必担心臣妾,这点辛苦,臣妾也能扛得住!”稍顿,她又说道:“何况,臣妾是跟着陛下出来的,陛下在哪,臣妾就应在哪!”
  她的这番话,倒是让刘秀颇受感动,思前想后,最终还是决定带上溪澈影。溪澈影穿着华丽的衣裙,不太适合骑马长途奔袭,刘秀正想着让她去换身衣服,结果溪澈影从营帐里走出来时,已然是顶盔贯甲,罩袍束带,英姿飒爽,俊美非凡。
  看到穿戴上盔甲的溪澈影,刘秀为之一怔,跟在刘秀身边的龙渊、虚英等人,也都吓了一跳。堂堂的美人,如此穿戴,未免也太不合礼数了吧?
  哪知刘秀却是看得两眼放光,连连点头。溪澈影走到刘秀近前,以将官的方式,向刘秀插手施礼,笑问道:“陛下对臣妾的这番打扮可还满意?”
  刘秀乐了,笑道:“甚好!”说着话,他令人把战马牵过来,然后一手拉着缰绳,一手托着溪澈影的胳膊,要把她抚上战马。
  溪澈影的武艺可要比许汐泠精湛得多,即便穿戴上沉重的盔甲,要上马也根本不用旁人帮忙。
  不过她也没有拒绝刘秀,向刘秀莞尔一笑,借着刘秀的托力,身子一跃而起,动作轻盈又潇洒地跨上战马。
  刘秀在心里赞了一声好!他也随之上马,说道:“传令下去,起程北上!”
  五千轻骑、三万步兵,没有携带任何的辎重,全部都是轻装上阵,出了本方大营,开始向北做急行军。
  从蒙县到任城,要穿过整个山阳郡。别看梁郡和任城郡都是弹丸小郡,但夹在这两个小郡之前的山阳郡,可是一座大郡,境内有十个县。
  刘秀一行人要赶到任城,得走百余里的路程。
  轻骑还好说,毕竟有战马代步,最苦的是步兵,这百余里的路程要全靠两条腿跑完。长话短说,刘秀等人只用了一天的时间,便赶完了全程。
  进入任城郡境内,刘秀军先是抵达亢父县。到了亢父县这里,别说步兵们感觉自己的两条腿要跑断了,就连骑兵乃至战马都受不了了。
  有将官跑到刘秀近前,气喘吁吁地说道:“陛下,现在天色已黑,我军……我军在亢父暂做休息吧!”
  刘秀脸色一沉,说道:“不行,桃乡战事危急,片刻也耽搁不得,就算连夜赶路,今晚也要到赶到任城!”
  说完话,他看向身旁的溪澈影,问道:“澈影,你可还能坚持?”
  溪澈影擦了擦额头的汗珠子,冲着刘秀重重地点下头,说道:“臣妾还能继续赶路!”
  听闻这话,刘秀眼中流露出欣慰之色,同时转头看向那名将官。
  我的嫔妃,现在尚且能继续赶路,而你却告诉我,你已坚持不住,必须得休息了?刘秀没有把这话直接说出口,但意思已经很明显。
  那名将官羞得面红耳赤,再二话不说,转身回到自己的队伍,大声喊喝道:“今晚,必须赶到任城!弟兄们再坚持一下!再赶十里路!”
  亢父到任城,已经很近了,之间只隔了十余里。
  在刘秀的坚持下,疲惫不堪的汉军又赶了十多里的路程,终于在当日晚间,抵达任城县。
  刘秀率军赶过来的太急了,他这支兵马反而成了第一支抵达任城的队伍,而吴汉、盖延等人的队伍,都还在赶来任城的路上。
  刘秀御驾亲征,率领着汉军抵达任城的消息,也第一时间传到了庞萌的耳朵里。庞萌倒吸口凉气,暗道一声:刘秀来的好快啊!

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