第505章 趁胜追击

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  汉军的全力反击,让本已成为强弩之末的铜马军完全抵挡不住,被杀了个大败。
  东山荒秃和上淮况等人,谁都没想到会发生这种情况,刚刚还围着汉军打,场面上完全占优的己方将士,竟然一瞬之间全部败下阵来。东山荒秃想稳住溃败下来的将士,重整旗鼓,再继续围攻汉军,可是,溃败下来的将士们直接冲乱了铜马军的整体阵营,也引起了全军恐慌。
  这时候,铜马军缺乏组织、缺乏协同的劣势完全暴露出来。
  败退的将士们不听指挥,仓皇逃窜,而掠阵的十多万将士们也受到影响,跟着败兵一并四散奔逃。二十万众的铜马军,刹那间乱成了一锅粥。
  跟随刘秀,久经沙场,经验丰富的汉军将士们又哪能错过这样的机会?人们兜着铜马军的屁股进行追击。
  东山荒秃和上淮况等人,对于己方的溃败之势,束手无策,众人无奈,也只能跟着溃败的将士们一起跑。
  铜马军这一败,当真成了一溃千里,止都止不住。
  而且铜马军还不是往一个方向跑的,二十万众,分成了好多股,分向各个方向的逃窜,其状就仿佛没头的苍蝇似的。
  逃窜的铜马军中,有两股铜马军兵力最多,一股是由巨鹿郡,向正南方向逃窜,穿过了广平郡和魏郡,直接逃进了河内。
  另一股铜马军是向东南方向逃窜,穿过清河郡,逃进了兖州境内。
  可以说两股兵力最多的铜马军,皆逃出了冀州,这对于汉军而言,此次对铜马军的作战,已经是取得了一场空前的大胜。但刘秀并不满足。
  在巨鹿郡的这一战,汉军虽把铜马军杀得大败,但杀伤敌军的数量并不多,铜马军的伤亡也就三、四万人而已,对于拥兵数十万的铜马军而言,只这点伤亡,不伤筋,不动骨,更谈不上伤到元气,只要假以时日,铜马军还可重整旗鼓,再反攻回冀州。
  若想永远杜绝铜马军对冀州的威胁,就得彻底剿灭铜马军残部,不留下一兵一将的铜马余孽。
  对于刘秀的想法,汉军众将都是支持的。
  那么现在,他们需要兵分两路,一路去往河内,剿灭逃入河内的铜马军残部,另一路要去往兖州,剿灭逃入兖州的铜马军残部。
  刘秀与麾下众将磋商,决定由自己亲自率军,去往河内。至于派何人去往兖州,刘秀有些为难。
  兖州目前属于赤眉军的势力范围,而刘秀目前还挂着更始朝廷的萧王头衔,如果刘秀亲自率军进入兖州,那可就是大事件了。
  你说是来兖州剿灭铜马军残部的,可谁知道你是不是帮着刘玄来兖州打仗的?
  刘秀一旦进入兖州,必会引来赤眉军大队人马的围攻,到时,他们又要对付铜马军,又要对付赤眉军,全军将士,必会陷入苦战的境地。
  所以刘秀只能选择去剿灭逃入河内的贼军。
  可是该派何人进入兖州呢?
  刘秀正在心里暗自琢磨着,吴汉猛然挺身而起,向刘秀插手施礼道:“大王,末将愿往兖州!此战,末将定能一举歼灭兖州的铜马残部!”
  看着吴汉,刘秀陷入沉思。对于吴汉打仗的本事,刘秀很放心,如果没有其它方面的因素,让吴汉领兵对付铜马残部,那绝对没问题。
  可是,兖州现在是赤眉军的地盘,而吴汉的为人骄纵轻狂,他率军进入兖州,弄不好会和赤眉军起冲突,这是刘秀不愿意看到的情况。
  正在刘秀犹豫不决之际,耿弇起身,插手说道:“大王,末将愿往兖州!”
  刘秀目光一转,又看向耿弇。耿弇领兵打仗的能力,即便不如吴汉,但也相差不远,只不过和吴汉一样,耿弇年轻气盛,锋利有余,而沉稳不住。
  见刘秀揉着下巴,目光在吴汉和耿弇的身上扫来扫去,就是迟迟没有做出决定,众人明白,看来吴汉和耿弇都不是大王心中合适的人选。
  马武、王霸几乎同时起身,向刘秀请缨,愿率军出兵兖州。
  刘秀依旧是沉默未语。这时候,中军帐里安静下来,吴汉、耿弇、马武、王霸四人请缨,可大王皆未允,那么还有谁能胜过他们四人?
  平日里一直沉默寡言的铫期,看了看左右,见没人再向大王主动请缨,他站起身形,拱手说道:“大王,末将愿往!”
  刘秀的目光又落到铫期身上,心思顿是一动。铫期的为人,向来沉稳,头脑冷静又睿智,心思敏捷。刘秀看着铫期半晌,意味深长地说道:“兖州现被赤眉掌控,而赤眉非我军之友,此次我军入兖州剿灭铜马残部,此举敏感,我军所派之兵马,绝不能过多。”
  进入兖州作战,人生地不熟,本就困难重重,要命的是,连兵马都不能带得太多,要以此来打消赤眉军的提防和敌意。
  可如此一来,剿灭铜马军残部将变得愈发凶险和困难。
  铫期沉吟片刻,正色说道:“大王,末将可率两万兵马,前往兖州。”
  听闻这话,在场众人的心头同是一惊。马武紧张地说道:“次况,只带两万兵马,又如何能是铜马军的对手?”
  别看逃进兖州的只是铜马军残部,但那也是好几万人呢,甚至都有可能是十万人,何况兖州境内还有赤眉军在虎视眈眈,铫期只带两万将士前往,弄不好会吃大亏。
  铫期沉默片刻,他加重语气道:“大王,末将率两万兵马足矣!”
  刘秀思虑再三,缓缓点了点头,说道:“次况,此次你入兖州作战,切不可太过深入,遭遇铜马,可且战且退,将其引回冀州即可!”
  铫期插手说道:“末将遵命!”
  “还有,此战,能战便战,若不能战,切不可恋战,需尽快退回冀州!”
  “是!大王!”
  “还有……”刘秀话到一半,摇了摇头,没有再说下去。他都不知道该再叮嘱点什么好了。铫期一笑,语气轻快地说道:“大王放心,末将心中,自有分寸。”
  刘秀点点头,说道:“此战,次况小心为上!”
  “是!大王!”
  经过仔细斟酌,刘秀决定派铫期出兵兖州,能不能歼灭铜马残部倒是其次,只要能把铜马残部从兖州引回冀州就好。
  此战,刘秀没有选择吴汉、耿弇、马武、王霸等人,而是选择了铫期,不是说铫期领兵打仗的能力要在他们几人之上,而是根据外部因素的不同,他需选择最合适的人选出战。
  铫期沉稳冷静,在当前刘玄和赤眉军正打得头破血流的敏感时期,让铫期进入赤眉军的地盘剿灭铜马军,刘秀会更加放心一些。
  可是兖州毕竟是赤眉军的地头,刘秀这边对于兖州的情报掌握得很有限。
  刘秀乃至麾下的众将们都没有想到,那股逃入兖州的铜马军,并非是几万人,也不是十万人,而是重新集结起一支二十万人的大军。
  铜马军有数十万之众,这次在巨鹿郡与刘秀军决战的铜马军,并非他们的全部兵力,铜马军还有很多的别部没有参与这场战斗。
  东山荒秃和上淮况,率领着残部,逃进兖州后,立刻给各支别部兵马发出调令,铜马军各别部纷纷奉命到兖州集结,于兖州重整旗鼓,兵力又达到了二十万之众。
  而且到兖州集结的铜马军别部,还不是全部兵马,只是众多别部中的一部分而已。
  作为河北最大的一支起义军,铜马军的规模又岂止是二十万、三十万?兵力至少要在五十万人往上,各支别部,分散在河北各地。
  另外,铜马军与赤眉军同为起义军,之间的关系是非常之好,这次他们逃进兖州的博平县,受到博平县令的大力支持,于暗中为铜马军运送了不少的粮草。
  目前赤眉军正在弘农与更始朝廷的军队激战正酣,对于河北的刘秀势力,赤眉军并不太愿意去招惹,省的节外生枝,给自己又竖立一个劲敌。
  对于在河北战败,逃入兖州的铜马军,赤眉军的态度是不与之主动联系,也不给予铜马军任何的支持,当然,他们也不会把铜马军从己方的地头上强行赶出去。
  但赤眉军高层的态度是高层的态度,底层的态度可不是这样。博平县令便不止一次的向铜马军偷偷输送粮草,竭尽所能的给予其支持。
  当初大家都是老熟人,是一同站出来反抗朝廷的患难兄弟,对于此时落难的铜马军,博平县令可不能坐视不理。
  就是在这种情况之下,刘秀率领着汉军主力,进入河内,而铫期只率领两万兵马,渡过黄河,进入兖州,直奔铜马军所在的博平县。
  得知刘秀军的一部渡过黄河,进入兖州,东山荒秃和上淮况吓了一跳,忙给博平县令发去书信。博平县令名叫连继,没做地方官之前,是赤眉军的一名中层将领。
  接到铜马军送来的书信后,连继便装出城,悄悄去到城外的铜马军大营。在大营的中军帐里,连继见到了东山荒秃和上淮况等人。
  赤眉军算是铜马军的老大哥,当初东山荒秃和上淮况等人,也正是效仿樊崇、徐宣的起事,才组建的铜马军,对于赤眉军,铜马军众将都是十分尊敬的。
  见面后,东山荒秃和上淮况等人向连继一躬到地,急声说道:“连公,听说刘秀已派军渡河,进入兖州,直扑博平,这是要把我铜马赶尽杀绝啊,他刘秀也欺人太甚!”
  连继悠然一笑,拱手还礼,说道:“诸位将军莫慌,你们还不知道吧,这次刘秀所派之兵马,只有两万,主将也非刘秀,而是铫期。”
  “只两万兵马?”铜马军众人还真不知道这事,一名将领惊讶地说道:“刘秀只派人两万兵马,可是让他们来送死的?”
  见铜马军众人大眼瞪小眼地看着自己,连继哈哈大笑,说道:“铫期率领的两万兵马,只是诱饵而已,其目的,就要想把你等引回冀州!”
  说到这里,连继向众人摆了摆手,示意大家都坐。东山荒秃连忙躬身摆手,说道:“连公请上坐!”
  连继已经四十开外,以他在赤眉军的身份、地位乃至资历,本不应该只做一县令,是他自己以年事已高为由,推掉了太守的任命,只做了个清闲的县令。
  政务不多,每日清闲,游山玩水,悠然自得。其人活得很是洒脱。
  如果换成其它事,他不会如此上心,以前他曾率部和铜马军并肩作战过,算是老交情老兄弟了,铜马军有事,而且又跑进自己的地头博平县,他不能不管。

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