第296章 主动请缨

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  听王常主动请缨出战,绿林将领们脸色同是一变。他们和王常是有政见上的分歧,但王常毕竟还是绿林系的人,直接关系着绿林系的强弱。
  王匡率先说道:“颜卿,你只率两万将士,能抵挡得住严尤的十万大军吗?”
  陈牧也说道:“是啊,事关重大,颜卿万万不可头脑发热,冲动行事!”
  绿林众将你一言我一语的劝着王常。
  这时候,刘秀突然开口说道:“我愿率一万将士,与王将军联手,一同阻击莽军!”
  此话一出,在场的众人又是一惊,目光齐刷刷地从王常身上移开,向刘秀看过去。
  刘秀看了一眼刘縯,正色说道:“我不认为大将军适合去攻打宛城,打宛城,仲华亦可胜任。”
  他不是瞧不起自家大哥的能力,而是觉得大哥不宜离开棘阳。
  现在棘阳已成为汉军的权力中心,大哥应该留在棘阳,主持大局才是,至于打宛城,无论让谁去都可以,只有大哥最不合适。
  不得不说,刘秀反对刘縯去打宛城,希望他能留在棘阳,还是体现出了刘秀敏锐的政治嗅觉。
  但刘縯和他想的完全不同。
  目前,汉军虽然打着刘汉旗号,但也必须得承认,刘氏宗亲的实力远不如绿林一系。
  由他去打宛城,他既能把汉军的兵权握在自己手里,又能进一步的提高功勋和威望,有利于将来他压制绿林系。
  刘縯向刘秀摆了摆手,说道:“阿秀,岑彭是我的老对头,要说我们当中谁最了解岑彭,非我莫属,由我去打宛城,再合适不过。”
  刘秀皱着眉头说道:“大敌当前,大将军身为主将,理应坐镇后方才是,怎能去到前方,冲锋陷阵?”
  刘縯正色说道:“正因为大敌当前,局势危急,身为主将,更应身先士卒,阿秀,你莫要再劝我了。”
  刘秀现在并不清楚绿林系在密谋着什么,但他就是觉得大哥不应该离开棘阳。
  朱鲔眼珠转了转,插话道:“王常将军率军两万,刘秀将军率军一万,合计才三万人,能是严尤十万大军的对手吗?”
  他一句话,把话题的中心立刻引到了阻击严尤一部的问题上。
  对此,在场的众人亦是忧心忡忡。如果王常、刘秀战败,那么死的可不仅仅是他们两个人,三万将士,恐怕活不下来几个,己方与莽军的实力差距也就更大了。
  “我反对!”成丹再忍不住,沉声说道:“只凭三万人,就像阻击严尤的十万大军,这未免也太过儿戏了。”
  成丹和王常一样,都在严尤、陈茂手里吃过大亏,在他看来,别说区区三万人,就算己方这边有十万弟兄,能不能打得过严尤都未可知呢!
  刘秀死不死,成丹不在乎,但他在乎王常的死活。
  王常幽幽说道:“现在我方能调用的可战之兵,就只有这么多了。”
  这倒是实话。经过沘水一战,汉军虽有大获全胜,但自身的伤亡也不小,虽说招收了数万的俘虏,但军心不稳,也毫无忠诚度可言,这些人暂时还不敢派上战场。
  另外,这段时间前来投奔汉军的人也不少,但大多都是新兵,还未能形成战斗力,带他们去打严尤这样的老将,等于是带着他们去赴死。
  目前汉军真正的可战之兵,也就五万人左右,刘縯要调动一万去打宛城,王常、刘秀调动三万,去阻击严尤一部,留在棘阳这里的,就只有一万来人。
  而这一万来人得保证棘阳以及后方各县的安全,是无论如何也动用不了的。
  听闻王常的话,成丹垂下头,握紧了拳头,一字一顿地说道:“可是颜卿,只三万人,又如何能抵挡得住严尤的十万大军?难道,颜卿这么快就忘了南郡之败?”
  王常意味深长地说道:“南郡之败,我不敢有片刻淡忘,时时刻刻都铭记于心,正因为这样,我更要去与严尤打这一仗。赢,我王常可一雪前耻,输,我王常亦死得其所!”
  成丹心头一震,转头看着王常,不知过了多久,成丹仰天长叹一声,勾了勾嘴角,笑道:“颜卿与我,在南郡从南打到北,从东打到西,一直并肩作战,不离不弃,这次阻击严尤,颜卿身边又怎能缺了我呢?”说着话,他向王匡拱手说道:“王将军,丹愿随王常将军一同出战!”
  王匡扶额,这一个两个的,怎么全都要去送死啊!
  他向前倾了倾身子,看着王常、成丹二人,说道:“颜卿、伯阳,此战关系重大,决定我方的生死存亡,你二人……可要考虑清楚啊!”
  王常、成丹对视一眼,双双站起身形,拱手施礼,异口同声地说道:“此战,我们要么击退莽军,要么,就去与九泉之下的弟兄们相见!”
  刘秀也站起身形,向刘縯拱手施礼,说道:“大将军,末将必不辱使命!”
  刘縯目不转睛地看着刘秀,缓缓点了下头,现在他对小弟的实力也越来越有信心。
  此战对阵严尤,就算刘秀不敌,刘縯相信,小弟自保还是没问题的,可一旦打赢了,那么对己方士气的提升乃至对整个柱天系的意义,可太大了。
  他正色说道:“我方以少战多,以弱战强,更要团结一致,上下一心,三万将士,必须得有统一的指挥和调派。不知,当由谁来做全军之主将?”
  王匡闻言,眼眸一闪,自然而然地看向王常,正色说道:“颜卿……”
  他才起了个话头,下面的话还没说出口呢,王常抢先说道:“文叔将军年轻有为,屡次征战,皆有建树,我以为,文叔将军可为主将!”
  王匡眉头拧成个疙瘩,重重地咳了一声,看向王常的眼神,好像恨不得上去踹他两脚。
  王常全然当做没看到。本来他就主张尊刘縯为主,刘秀是刘縯的亲弟弟,此次大家联手出战,刘秀理应为主将。
  再者,王常对于刘秀的能力的确非常欣赏,柱天军能从舂陵一路打到宛城,刘縯固然居功至伟,但刘秀也是功不可没,这两兄弟,都是能征惯战的人才。
  王匡还想说什么,刘縯顺水推舟又不失时机地抢先说道:“既然颜卿推荐阿秀为主将,那么,就依照颜卿的意思办吧!”
  如此一来,自己掌管着一万将士,阿秀掌管着三万将士,汉军的主力,基本都在他们两兄弟的手里,也不怕绿林系在棘阳翻上天了。
  事情就这么被定了下来。
  为了应对目前的危机局面,汉军方面派出两路大军,以刘縯为首的一部,进攻宛城,以刘秀、王常为首的一部,阻击严尤、陈茂一部。
  会后,刘縯还特意找到刘秀,仔细叮嘱他,与严尤一部的作战,能战则战,切不可死战,以自保为主。
  刘秀边听边点头,等到大哥都交代完,他说道:“我觉得大哥还是应该留在棘阳,不该去打宛城。”
  刘縯笑了,问道:“阿秀,你到底在担心什么?”
  刘秀微微蹙着眉头,说道:“我担心,我们倘若都不在棘阳,绿林系方面恐怕会……”
  刘縯含笑摆了摆手,说道:“我们两兄弟虽然都不在棘阳,但也把全军最善战的主力都领走了,绿林系无兵可用,就算心有算计,又能掀起什么风浪?”
  道理是这样的道理,但刘秀总感觉哪里不太对劲,可要问他到底哪里不对劲,他自己也说不上来。
  刘縯拍拍刘秀的肩膀,笑道:“阿秀,放心吧,只要你我兄弟牢牢把控住兵权,纵然绿林系的野心再大,也会被我们兄弟死死压住!”
  稍顿,他收敛笑容,正色说道:“王常其人,大义、正直,值得深交,此次与王常联手出征,阿秀当借此机会,拉拢此人!”
  其一,刘縯对王常的印象极佳,其二,也是最重要的一点,王常是下江部的主将。
  在整个绿林体系当中,最能打的就是下江部,倘若能把王常这个人争取到己方这一边,对于己方实力的提升,对于绿林一系的削弱,能起到关键性的作用。
  这件事,不用刘縯提醒,刘秀也知道该怎么做。他点点头,说道:“大哥放心,我知道该怎么做。”
  现在的刘秀,早已不是当年那个跟在自己屁股后面、沉默寡言的毛头小子了,而是已成长为能独当一面的将领,主公!
  看着现在越发成熟、稳重的刘秀,刘縯亦是满心的欣慰,他深吸口气,再次提醒道:“阿秀,此次出征,能战则战,绝不可冲动行事,与敌死战,切记、切记!”
  刘秀应了一声,别过大哥后,他立刻派龙渊去请王常,邀他来自家府中做客。
  就算刘秀不派人来请,王常还想主动拜访呢,此时见到刘秀派人来请自己,王常心中一喜,连犹豫都未犹豫,便跟着龙渊去了刘秀的临时府邸。
  刘秀回到自己府上,刚刚落座,红笺走了过来,轻声说道:“将军,我家小姐有请。”
  “好!我知道了。”刘秀先换了身衣服,然后去到后院。
  见刘秀到了,阴丽华让红笺去煮茶,她和刘秀在木桌旁坐下来。
  阴丽华关切地问道:“现在城内都在传,王莽派了严尤和陈茂两员大将,率兵十万,正在向南阳进发,文叔,可确有此事?”
  刘秀点了点头,说道:“确有此事!”见阴丽华变色,他有些无奈地说道:“我曾答应过丽华,会亲自送丽华回新野,现在恐怕是做不到了,不过丽华也不必担心,我已令人传书阴府,不日阴识、阴兴两位公子便会前来棘阳,接丽华回新野。”
  阴丽华现在关心的不是自己什么时候回新野,而是刘秀为何出尔反尔,不能送自己回去了。她问道:“文叔……可是有军务,无法分身?”
  刘秀沉吟片刻,实话实说道:“我和王常将军,将率军三万,迎击严尤一部。”
  阴丽华脸色顿变,率军三万,去打严尤?她诧异道:“不是说,严尤一部有十万大军吗?”只率军三万,又怎么可能打得过十万人?

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