第57节

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  谭振学和谭振业俱抬起头来,见状,谭振兴哭得愈发伤心,“怎么办啊。”
  铁匠姓徐,名冬山,祖上几辈人都是铁匠,家境普通得不能再普通了,谭家祖上好歹出过帝师,徐家就铁匠,哪儿配得上谭佩玉啊。
  作者有话要说:  希望等我熬过这几天,混成不熬夜就写不出来的渣作者了,望谅解感谢在2019-12-13 22:19:10~2019-12-14 21:25:42期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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  ☆、067
  而且, 铁匠孔武有力, 日后若起了什么争执,谭佩玉哪儿是他的对手, 没准被打死都不知。谭振兴握紧拳头, 抬起胳膊举了举, 又去看谭振学和谭振业的胳膊, 纤纤细细的, 就铁匠的身形,他们几兄弟加起来都打不赢。
  想到此,他心头沮丧极了。
  书房陷入了沉默,寒风吹过窗户, 顺来几片雪花。
  又下雪了。
  谭振业搁下笔,轻轻吹了吹纸上的墨, 神色不明道, “父亲怎么说?”
  “不清楚。”谭振兴小心翼翼地望向窗外,送走客人, 谭盛礼仰头望了眼天儿, 然后掉头进门, 怕他听到,谭振兴捂着嘴极为小声地说,“父亲宽厚,又敬老尊贤,铁匠心机深,故意请长者出面, 父亲哪儿会推辞得掉啊。”
  谭振兴还记得谭佩玉和刘明章议亲的事儿,刘明章惯会装,人前装得人模狗样的,察觉父亲对他有几分好感,就遣家里长辈上门求亲,父亲重礼数,自不好不给面子,把刘明章叫到跟前,考了几句功课,满心欢喜的应下了那门亲事。
  结果怎样,还不是老眼昏花看走了眼。
  有的话是万万不敢说的,谭振兴唉声叹气,好不难过。
  “想父亲饱读诗书满腹经纶,怎么就总被......”风大了,吹得窗户东摇西晃,惊觉自己语气不妥,谭振兴补救道,“父亲宅心仁厚,慧眼如炬,常能看到我们所看不到的品性,他欣赏铁匠必有他道理。”
  换了是别人谭振兴定振臂欢呼,奉承谭盛礼目光独到,可事关谭佩玉,谭振兴委实高兴不起来,接连叹了两口气,垂头丧气道,“罢了,我去问问父亲吧。”
  “大哥不怕挨打?”谭振业拿着写满字的纸,反复与谭盛礼写的字帖比对,漫不经心的样子。
  谭振兴缩了缩脖子,“要不你去?”
  谭振业顿时安静了,谭振兴饱满期待地看向谭振学,谭振学歪头,望着毛毛雪的天儿,“大哥心急作甚,父亲还能害了长姐不成?”他们心疼长姐,父亲又怎么不心疼,铁匠品行敦厚老实,若真心待长姐好又未尝不可,人活于世,品行要比才学重要,目前来看,铁匠比刘明章强多了。
  而且父亲不是冲动的人,事关长姐未来,定会慎重考虑的。
  遐思间,只看谭盛礼回房套了件披风出来,然后去走廊拿了两把伞,撑着出了门,看他走后,谭振兴趴在窗户边伸长脖子望,“父亲去哪儿啊?”
  天飘着雪,雪花夹着雨,谭振学道,“大抵接长姐去了吧。”
  绵州少有大雪,多是雨夹雪,谭盛礼撑着伞,沿着巷子朝外边街上去,到街口时,被人叫住了。
  “谭老爷。”铁匠穿着件黑色长袍,衣衫单薄,袖子撩到手肘处,大步跑来,“谭老爷..”
  相较平时,他略有些紧张,“谭老爷,今日之事我..我也是刚刚知晓,大姑娘蕙质兰心,我胸无点墨,德薄浅智,自知高攀不上,还望谭老爷莫往心里去。”那日老太太说起,他以为随口闲聊,不曾放在心上,谁知她们当了真,约着上门找谭盛礼说此事,铁匠万分过意不去,拱手作揖道,“给谭老爷添麻烦了。”
  “严重了,男未婚女未嫁,他们有此想法也是关心你,邻里能做到这个份上实属难得,我不会往心里去的。”说着,谭盛礼递伞给他,铁匠摇头,轻轻擦了擦脸上的雨雪,“不碍事,我身体结实,这点雨雪不算什么,若没什么事我就先回去了啊...”
  铁匠再次拱手,隐约注意到尽头有人来,忙转身跑走了。
  他来得急,去得更急,眨眼的功夫就消失不见了,谭盛礼收回视线,抬眸往前走,却看谭佩玉拎着篮子埋头走来,他唤了声,“佩玉。”
  上前递过伞,顺势拿过她手里的篮子,篮子里有鸡蛋,还有些肉,谭佩玉撑着伞,望着雾蒙蒙的天,狐疑道,“父亲怎么出来了?”
  “落雪了,出来接你,今日怎么下午还出门?”谭佩玉日日清晨出门买菜,少有午后外出的,谭盛礼随口就问了句。
  谭佩玉身形僵了瞬,低头整理衣衫的雨雪,故作轻松地说,“没什么。”
  几个孩子都不擅长说谎,看她这般谭盛礼就知晓其中有事,外边风大,他没有多问,回家后让谭佩玉回屋换身干爽的衣衫,谭佩珠熬了姜汤来,觑视着谭盛礼神色,主动解释,“父亲,是我拜托长姐出门办事的,我画了几副花样子,想问问能否卖出去...”
  “父亲...”谭佩珠低着头,不安地捏着衣角,磕磕巴巴道,“我...我没有其他意思,想给大哥买些文章看,你莫怪长姐。”年后就乡试了,她听谭振兴经常问往年乡试试题的事,还有绵州几位举人老爷的文章诗册,价格太高,谭盛礼从来没说买的事,虽有前两年乡试试题,然而不够齐全,她记得院试前,谭盛礼翻了许多府郡的县试考卷,唯有乡试,整日在屋里抄书,极少聊乡试的事。
  她虽不懂科举,但多读些文章总是没错的。
  有些事她虽没说明白,谭盛礼却懂她的用意,对这个小女儿,谭盛礼从未苛责过半句,今日亦是,他叹息道,“你和佩玉心系家里兄弟,我怪你们作甚,只是...”谭盛礼顿了顿,“他们读书自有我看着,需要什么我会买,你和佩玉别忧心太多,咱家虽不算富裕,真要碰到好书,我不会不买的。”
  言外之意就是外边流传的文章诗册没有想象中的好。
  谭佩珠怯懦地点头,“知道了。”
  不多时,谭佩玉换了衣衫出来,看谭盛礼坐在堂屋里,她紧了紧袖子里的文章,小步进了门,“父亲。”
  “佩珠熬的姜汤,快喝了吧。”
  谭佩玉看了眼边上的谭佩珠,恭敬地上前,放下她手里的文章和诗册,谭盛礼眉头皱了下,没有说话。
  姜汤还冒着热气,谭佩玉喝得很慢,喝完后手脚暖了不少,把碗递给谭佩珠,“小妹下去吧,我和父亲说说话。”她看到城里的读书人爱买这些文章和诗册,也知道父亲逛过书铺什么都没买,随后连去都不去了,有些事父亲不曾说起,她却是明白的,“父亲,这文章是诗册是书铺卖得最火的...”
  “佩玉。”谭盛礼翻开文章,扫了几行,“你哪儿来的钱?”
  他虽不绣花,城里物价多少知道些,绵州有四大布庄,请的画师画技精湛,就谭佩珠的画技而言,花样子卖不了多少钱,更别说她们是外地人,对方会刻意压价了,想要买这文章和诗册,卖花样子的钱远远不够,他翻开诗册,翻了几页就不翻了。
  谭佩玉自知瞒不过去,就把自己绣花卖的事说了,她在郡城时,巷子里的有位老太太会刺绣,她跟着学了阵......
  听完谭佩玉所说,谭盛礼静默无言,谭佩玉又道,“父亲常说亲人要相互扶持,读书考科举女儿帮不上忙,唯有做些力所能及的事,父亲莫觉得亏欠了女儿,女儿心甘情愿的。”从刘家到绵州,父亲自始至终不曾露出反感或厌恶,几个弟弟待她如初,仿佛她不曾离家过,在刘家的几年不过是场梦。
  “父亲,能陪着你们女儿就很开心了。”
  谭盛礼语噎,重新翻开文章,他逐字逐字看了起来,忍住喉间酸涩,他说,“佩玉,你是个好姑娘,父亲对不住你。”
  “父亲为何这般说,女儿并未觉得有什么。”相反,买到文章和诗册时,她欢喜异常,她知道,她的父亲和弟弟们会考上举人,撑起谭家,不会再窝在村里被人欺负,她直直望着谭盛礼,黑白分明的眸子闪着喜悦的光,“父亲,女儿很好。”
  见她这样,谭盛礼鼻尖泛酸,轻轻嗯了声,“你很好。”
  谭家姑娘都很好。
  两篇文章,谭盛礼看了许久,完了又翻开诗册,比县试做试题还认真,谭佩玉见他聚精会神全神贯注,心里像喝了蜜似的甜,她轻轻推开凳子,蹑手蹑脚走了出去,到门口时,听谭盛礼道,“你若喜欢绣花,白日里绣,夜里伤眼睛,再有,科举类的文章数不胜数,便是我都要挑上许久,你再想买文章,与我说说罢。”
  他能告诉谭佩珠文章和诗册直不起价,却没法和谭佩玉说。
  “是。”谭佩玉展颜笑道。
  收起文章和诗册,谭盛礼去了书房,见封皮就知是城里举人老爷的,谭振兴如获至宝,“父亲买的?”
  “不是,你长姐买的。”谭盛礼心情沉重,提了两句谭佩玉钱的来源,同个屋檐下,四人都不知谭佩玉偷偷绣花卖,谭佩玉清晨出门买菜,吃过午饭要做全家人的衣衫鞋袜,晚上舍不得燃灯,天黑前就回屋睡了,谭盛礼给她书看,她要看好多天,这样的人哪有时间绣花。
  不重的书,落在谭振兴手里犹如千斤重,他低下头,眼泪包不住地往下滚,“我是不是又连累长姐了。”他虽愚钝,也猜得到长姐这钱是怎么来的,他啜泣出声,“我不好,事事都要长姐操心。”
  长姐比他大,舍不得他,硬要等他成亲后再嫁人,若长姐早早出嫁,就不会遇到刘明章,就没后面的诸多事。
  想到自己在家里经常唉声叹气说手头拮据,连举人老爷的文章和诗册都买不起,长姐定是那时候听到放在了心上,所以见缝插针的做针线活,就为卖钱给他买文章。
  他抱紧文章,噗通声跪地,“父亲,你打我吧。”
  “文章既然买回来了,你们就看看吧,这是你们长姐的心意。”
  谭振兴喉咙堵得厉害,泪眼婆娑地翻开文章,开篇看着不错,越往后越平淡,他吸了口冷气,蹭地爬了起来,“长姐定是被人骗了。”
  这样的文章和诗,白送给他他都不要。
  谭振学拿过翻了翻,又递给谭振业,谭振业看了眼谭盛礼,沉默的递给谭生隐,谭生隐眉头越皱越深,翻到最后,竟是连话都说不出来,谭振兴又夺了过去,咬牙切齿道,“我去问长姐在哪儿买的。”
  “告诉你又欲如何?”谭盛礼低低问道。
  “难道就这么算了?”绵州物价高,有这钱买什么不好啊,做针线活伤眼睛,他们日日燃灯看书,谭佩玉屋里却不曾亮过光,不敢想象这些钱谭佩玉是怎么挣来的,谭振兴再次泪流满面,嚎哭不止,“长姐啊,我的长姐啊......”
  谭振学和谭振业俱红了眼眶,便是谭生隐,都背过身,肩膀抽搭了两下。
  “看书罢。”许久,谭盛礼道,“刚刚有人上门为徐冬山提亲,我没应,不是嫌他出身不好,而是想再看看。”留下这话,谭盛礼出了门。
  因着谭佩玉这件事,四人都没心思看书,尤其是谭振兴,抱着文章和诗册哭得伤心欲绝,到后边,文章被其眼泪淋湿,字迹都模糊了,见状,谭振兴哭得更为悲痛,“钱啊,长姐的钱啊。”
  谭振学和谭振业:“......”
  谭生隐弯腰扶起他,“振兴哥,莫再哭了,再哭连诗册的字都看不清了。”
  谭振兴:“......”
  二两银子,到头来不过几眼而已,图什么啊,他仰天大哭,边哭边骂写文章的举人老爷,将其骂得狗血淋头犹不解恨,要上门找他当面骂,谭振学劝他,“举人老爷在城里极有声望,你此番去不过以卵击石罢了,何苦呢。”
  “呜呜呜,长姐啊,长姐啊...”
  谭振学心里亦不是滋味,难怪父亲从不提举人老爷的文章,怕是早就猜到了,奈何书铺规矩严苛,不给钱不能看,谭盛礼没有证据罢了,即使有证据,谭盛礼也不会说半句不是,何况没有证据了。谭盛礼不会说人不好,但他如果说好,就是真的好。
  谭振学想到了铁匠,“我倒是父亲能答应铁匠和长姐的婚事了。”长姐心善,唯有善良的人能懂她的好。
  “好好的提他作甚?”他的长姐,怎么能嫁给那样的人。
  见他止住哭声,谭振学关上门窗,“自该相信父亲的眼光。”铁匠守着书铺,价格低廉,随人都可借阅,冲着这份心性,比很多人都强,长姐跟着他不会差的。
  谭振兴打了个哭嗝,哭久了,声音哑得厉害,“父亲眼光虽好,长姐更好啊。”
  他就是看铁匠不好,哪儿配得上他的长姐啊,想到谭盛礼如果答应两人亲事,长姐就搬出去了,他坐在地上,再次悲声痛哭,声音沙哑凄厉,堪比哭嫁的,谭振学:“......”
  “长姐再好,总归是嫁人的啊。”谭振学无奈道。
  谭振兴:“......”
  因着谭振学这句话,谭振兴气得翻来覆去睡不着,清晨出门跑步,经过亮着灯笼的铁匠家抬脚就咚咚咚地踹门,踹完就跑,势必要扰得铁匠不得安宁的样子,谭振学和谭振业静静旁观,不搭腔不表态,任由谭振兴拿门撒气。
  第二天,再经过门前,谭振兴仍旧抬脚踹门,声音响亮,踹得门突然裂开了缝,隔着缝隙,谭振兴毫无阻碍的看到了门里站着的人,差点没被那双眼吓得半死。
  悬在半空的腿没落下。
  倒也是踹了脚的。
  四目相对,谭振兴先败下阵来,灰溜溜地转身走了,走出去后,歪着嘴抱怨,“看到没,看到没,眼神冷冰冰的,长姐跟着他能有什么好日子啊。”谭振兴满腹牢骚,回味铁匠的眼神,到现在都心有余悸。
  清晨雾重,风大,四人围着巷子要跑半个多时辰,谭振学不搭腔,谭振兴心里不痛快,“长姐待我们恩重如山,你这个狼心狗肺的,竟要把长姐许配给那样的人,谭家列祖列宗也不会放过你的。”
  谭振学:“......”
  这话该回去和父亲说比较合适,父母之命媒妁之言,长姐的亲事,自己做不了主,要谭盛礼说了算。
  第三天,再经过铁匠家门,谭振兴先放轻脚步,偷偷扒开门缝,看里边无人再上脚踹,久了没砍柴也不妨碍他使用腿,有时不过瘾,来回踹好几次,可能他运气好,每次经过铁匠家门口里边都没人。
  心里那口恶气消散不少,许是他腿上功夫太了得,这天竟然把门给踹坏了。
  当看到门断开嘭的声倒地,他整个人愣住了,难以置信地望向空荡荡的院子,里边静悄悄的,铁匠该是不在家,他松了口气,情不自禁地欢呼出声,“我这腿是不是太厉害了?”
  九天而已,九天就把铁匠家的门给踹坏了,他弯腰,他曲起腿在空中踢了踢,“你们说是不是太厉害了啊。”照这速度,他连续踹的话,片刻功夫就能踹烂这扇门的,由此来看,他并不算手无缚鸡之力的文弱书生,铁匠常年打铁,手臂力量大,他经常砍柴,腿上功夫不输他啊。
  真打起来,他不见得会输!
  哇哦,他不敢相信自己会成为这样厉害的人,又抬脚踢了踢,咧着嘴,自己嘿嘿嘿笑了起来。

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