第11节

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  看姑娘如此信任自己,薛氏恨不能累死自己也要做个出彩。
  第17章
  士为知己者死,薛氏此时就是这种心态。
  儿子小宝在姚家过得无忧,她便冲锋在前,看铺子,装饰店面,进货摆货,招小妇人当佣工,样样用足了心思。
  不过开业已经是月余之后了,此事先不提。
  且说这几天,姚妍旁的不担心,只担心弟弟进不了百味书院。倒不是京城仅此一家,但科举有成又不攀富嫌贫的,差不多也就这一家了。
  自家银子不缺,可没爹没娘是硬伤。世人不是不善良,但却嘴碎,喜欢拿别人伤疤说事。
  姚妍上辈子就最怕别人说她没有爹娘教养,自卑之下越发要脸面,所以往往拿钱打点,反而越发失了傍身根本。这辈子自然是别人爱放屁就放,她才不会在乎。
  可景元是地地道道小孩子,若是进了那种欺负弱小的书院,苦头有的吃。她这当姐姐的,不舍得让弟弟再受委屈。
  想了又想,她带着几样亲手做的小菜去了百味书院。听说院长是南边人,但愿能看在同乡情分上高抬贵手。
  书院乃读书人看中地方,除了洒扫的婆子,当真还没接待过女客。
  看门的老头听这小女子竟然要见院长,当时愣了片刻,才反应过来:“姑娘,我们这里多青年才俊,您这年纪进去怕不合适。”
  这样漂亮,好似那些读书人天天念叨的什么洛神西子的,怕会勾了他们的魂去。回头读书不成了,院长定辞退他。
  美女妖精什么的,必须拦住。
  这人歧视美人的眼神太明显,姚妍差点受内伤。“……伯伯,我是石院长亲戚。我家人不方便来,特地嘱咐我将院长爱吃的几个南方小菜带到。”
  看门老头:“……”原担心这女妖精勾了书生的魂,原来竟是一场误会。不过,石院长长相那样粗陋,哪里来的这样好看的亲戚?
  “姑娘稍待一个时辰,等午休时,我进去禀报一下如何?”
  姚妍是来求人的,莫说等一个时辰,便是站一天也能成。
  看她老老实实坐在门廊下等候,眼神清明不乱飘,看门老头心道他将人看扁了。其他小女子但凡凑到书院门前,恨不能从书生里挑拣出一个女婿,这女子却是个立得住的。
  姚妍正想着侯府,心道五天了还没人来接她,可见是想不认她这门穷亲戚了。
  不过亲戚么,不是想不认就不认的,那可是正儿八经的舅舅家。她穷了,不找舅舅舅母,还能找谁去?
  何况,她家钱财还让舅舅家奴才吞了后潜逃,至于潜逃到哪里,是不是躲进了侯府,这谁知道呢?
  前世为了脸面,即使遇到冤屈也不哭诉,这辈子她倒不介意将这些乱七八糟消息散播出去。
  正想着如何散布消息,又如何名正言顺再入侯府,便听一小小声音唤道:“姚姑娘?”
  姚妍一抬头,却是唐云正。
  她展颜一笑:“唐公子,好巧,您不是过几日便要春闱,怎么有空来书院?”
  唐云正见她一笑,如天边云霞般艳丽,忍不住心口“砰砰”直跳,定了定神方道:“昨儿和院长说了令弟的事情,院长当时未完全松口,我今日再来探探口风。”
  姚妍有些脸红了,“唐公子,您大事就在眼前,却为了我家这等小事费心,叫我和景元如何感激才好?”本想利用人,但见这老实人如此上心,她又有点内疚。
  唐云正连连摆手:“姚姑娘,莫这样说,读书人讲究打好功底,临阵磨枪没什么用的,倒不如出来散散心,等进了考场脑子才更清明。你今日来是?”
  见唐公子这样实在,姚妍越发觉得自己卑鄙了,心道日后还是少利用这样老实人的好。“我想拜见石院长,求他能同情一二,伸出援手。如今家中父母早去,只留我们姐弟两人。京城权贵众多,百姓眼界也高,我们这样家世,难免会吃亏一些。百味书院包容万象,弟弟在这里至少不会受太多欺负。”
  唐云正叹了一口气,“你随我来吧。”
  因唐公子是常客,看门老头不好多拦,只摇头小声道:“果真书生爱妖精。也是,这样美的妖精,谁不爱呢。”
  有唐云正带着,很快便见到了石院长。
  听唐云正一介绍,石院长还有什么不明白的。心想怪不得昨天丧权辱国般答应各种条件,只为让一个小学子进书院,原来根子是看上了人家姐姐。
  本来院长就信任唐云正人品,只是招人也要走个过场,便只给了五成把握。今日一见姚妍这好模样,再见唐云正这焦急上心样子,石院长轻轻点了点头。
  可以逗唐云正,但守着他心上人,石院长还是很给面子的。
  谁没有年轻过,少年慕艾最正常不过,他不能打击了小唐的少男心。
  姚妍千恩万谢,谢石院长通情达理为人宽和,谢唐云正义薄云天乐于助人。她也有自知之明,没敢多废话,只留下小菜便退了下去。
  石院长正好饿了,掀开食盒一看,都是南边常见的小腌菜,用筷子挑了一根:“这笋子甜中带辣,脆而不生,滋味不错,这雪菜咸中微甜……”一一品评完了,方点头:“小唐啊,你这心上人倒是能干。长相先不说,只这手艺,娶回家也不亏。”
  唐云正此时脑子里正想着姚姑娘做腌菜是个什么情景,定然是包着一块青底白花头巾,如普通娘子一般忙碌,便被点名了。
  反应了一下才明白院长说得什么话,唐云正脸瞬间全红。
  “院长,姚姑娘可是正儿八经好人家女儿,哪里能让咱们这样品评?院长,您老而不尊!”
  看他气鼓鼓的样子,石院长只觉更好笑了。“小唐,你就说喜欢不喜欢这姑娘。别骗人,读书人要实在。”
  唐云正:“……院长您不觉得管事太多?操心太过,影响身体的。”
  石院长:“……你滚!”
  能把百味书院办出名气的,自然是大儒一枚。但不是所有大儒都一本正经,石院长私下便是一糟老头子模样。唐云正才不怕他。
  姚妍这边美滋滋回家,路上还顺便买了六合居的烤鸭,回头整治几个小菜,提前庆祝一下。
  女人一逛起来便失去控制,最后她和丫鬟大包小包进了家门。
  一进家门,便见一婆子坐在院中。见到她们,那婆子站了起来,脸上笑着,嘴里话却难听:“哟,我们夫人还以为表小姐受苦,特意让我送几匹缎子。没成想,表小姐这样能买,哪里用得着侯府资助。”
  姚妍虽不记得这婆子叫什么,只看衣服却也知道不过是粗使而已。
  侯府派粗使婆子来给表姑娘送东西,真是把她当做要饭的打发了。
  姚妍冷笑:“我家银子虽然被侯府管事给坑走了,但吃穿还能应付,倒不用侯府接济。你回去禀告侯夫人,我姚家虽不济,但给我们姐弟两个每年几千两银子还是成的,不劳烦她老人家惦记。”看看婆子身旁放的布料,不过是丫鬟们常用的绿绸,当谁稀罕。
  每年有几千两银子!这破落户表小姐也不怕风大闪了舌头。
  正要出言讽刺,便见门房过来回话:“姑娘,一位曲公子求见。”
  曲乃大历国姓,那婆子便十分上心。即使姚妍示意她可以滚蛋,却还是赖着不走。她倒要看看,表小姐随意见的外男是个什么来路。
  长得这样妖媚,给达官贵人甚至皇亲国戚做了外室,多少对侯府也有帮助。
  一见到来人,这婆子眼都直了。
  虽然只是粗使,但她也是有见识的粗使婆子!这男人,咋长得这样像安王!
  第18章
  安王笑得爽朗,一进门先赔礼:“是我不对,前几日放了鸽子,倒显得忘恩负义。”
  姚妍没觉得有什么,旁边还未走的粗使婆子却吓了一跳。因为安王出身高贵,母妃是贵妃,外公又手握兵权,性子便比旁的皇子多了一份肆意。
  这份肆意让他为人就有些乖张。好起来能和人称兄道弟,但多数时候有些阴恻恻的,看人恨不能用下巴,十分懒得搭理人,哪里这样好声好气过。
  京城百姓都知道,皇上四子中,唯有这个第三子最难伺候。
  像今天这样笑得如此真诚,太罕见。
  姚妍看那婆子一直在她和安王之间悄悄打量。先不搭理安王,皱眉冲那婆子道:“怎么,舅母哪里还有什么吩咐?”
  刘嬷嬷接茬:“千里迢迢派人去接我们姑娘少爷,说什么侯爷夫人十分想念,催我们北上跟催命一般。如今真见了,竟由着我们独门独户撑着勉强度日。好不容易盼侯府来人,不过拿几匹下人用的布料子。我们姚家再穷,也不至于破落到求人救济的地步。”
  将布料往那粗使婆子怀中一怼,刘嬷嬷白眼:“将这些东西拿回去吧,日后莫再登我姚家门,没得丢份。”
  姚妍心中恨不能替刘嬷嬷鼓掌,干得好!
  本来还嫌弃刘嬷嬷心机差、手段少,但能这样豁出去打脸,一心一意为她考虑的,也只有刘嬷嬷了。
  心中爽,姚妍却还是装作凄苦模样,翘着小手指轻轻抹去本就不存在的泪,叹气道:“嬷嬷,这婆子好歹是舅母府上的人,即使是个三等粗使,咱们也要尊敬些。”
  她这样矫情,落在安王眼中却只觉心疼。多么明媚阳光的一个女子,竟然被一小小侯府下人欺负成这样,连那翘起的兰花指,都带着一股悲伤。
  要不是想着二人关系到底没那样熟,不好牵扯家务事,不然安王早一巴掌拍死那个婆子了。
  姚妍自从重生就矫情习惯了,谁让世人多喜欢白莲花,真没想过安王也好这一口。
  听姑娘吩咐了,刘嬷嬷点头,转身冲着那婆子却又发起了脾气:“听见没,我们姑娘多懂事。走,立即走。”
  那婆子却反而不敢走了,笑嘻嘻道:“哎哟,姑娘您误会了,我们侯爷和夫人心里待您一等一的好,只是这阵子家中实在是事多,这才没能来接您。今儿也只是派我来探探路,明儿后日的,定来接姑娘体体面面进侯府。”
  姚妍一脸懵懂,看看那婆子,又看看安王,小声道:“刚刚不还说让我好好住在这里,怎突然又想接我进府?”
  对于侯府的出尔反尔,十分不解的样子。
  那安王还有什么不明白的。姚妍这种南边来的自然不认识他,可京城里尤其是大户人家,多数都知道他们兄弟几个。
  这婆子估计是认识他,见他来姚妍这里,自然态度就前倨后恭。
  想到英武侯府的势利行为,安王长眼一斜,沉声骂到:“还不快滚?”
  来了,来了,安王平日就是这种眼神,看人跟看地上的蝼蚁似的,感觉下一刻就捏死一般。
  那婆子自然不敢触霉头,说了两句好话就飞奔出门了。
  刘嬷嬷在后面还喊:“年纪不小,腿脚倒是利索,跑得比鸡还快,怪不得派来跑腿。”
  一家子都笑了,姚妍点点刘嬷嬷,“您年纪也不小,和她计较个什么。不就是侯府见咱们丢了银两便看不起穷亲戚,有什么大不了。咱家再不济,过个普通小日子还能成的。”
  安王一听救命恩人竟然丢了银两,赶紧追问:“谁那样大胆,竟然敢偷你家银子。”
  若是上辈子,姚妍定然将事情略过去,省得让对方不好意思。但今生不同,她做了好事,必须提醒这男人记得。
  轻轻叹了一口气:“说来话长了,还不是碰到了刁奴。侯府派去接我们的宋管事,在进入济南府后,趁着我们去了千佛寺,他竟然带着银两细软跑了。好在我和弟弟身上各带着一些应急银子,地契也随身带着,不然这会子还不定饿死在哪里。”
  刘嬷嬷咬牙切齿:“那宋管事可是侯府下人,一家子卖身契还在府里,能无缘无故敢逃?谁知道是不是侯府套路,故意坑了姑娘银子去。这不,一坑走银子,姑娘连侯府门都进不去了。”
  千佛寺?那是为了救自己才让下人钻了空子?那可真是大罪过了!
  “姚姑娘,竟然是我害的你如此。赔礼的话不多说,明儿一定将银子全补给姑娘。”安王本就对救命恩人有好感,此时更是愧疚难当,恨不能将侯府之人全部打死。
  姚妍惊讶道:“和公子有什么关系?那仆人坏,即使济南府不坑了银子,进京后一样会坑,早早晚晚而已。您若这样说,我们可无地自容。”
  “因我而起,岂能看姑娘受苦。”
  “若公子这样想,我们岂不是挟恩图报?看公子打扮富贵,可这样年轻,手头哪里会有多少银子。本来见公子康复了,我们十分开心,倒要为了黄白之物败了心情。罢罢罢,公子谢意也表达了,还请早早离去,若不然……”
  刘嬷嬷接茬:“很是很是,我们姑娘孤身一人,不能让人笑话了名节。至于那万两银子,在姚家来说也不过是小事。”
  听刘嬷嬷报了“万两”之数,姚妍十分满意。
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