第535节

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  肃宁伯奉旨领兵打乔靖,各种设想、防备都是谨慎又谨慎,他自然知道两湖困境,可这困难不是一时半会儿能解决的。
  先前蜀地还没有动手时,肃宁伯就让薛淮溢在上游加强戒备,又叫程晋之去守,薛淮溢应得很好,但也跟肃宁伯交了底——乔靖若突袭,真没有信心守。
  幸好,乔靖先打了金州。
  肃宁伯让霍籍在金州城铩羽而归,但眼下局势,朝廷还是防为主、攻为次,不是不想打,而是打不起。
  “先守着,等朝廷调集兵力,”肃宁伯道,“之前是怕蜀地收到风声,才声东击西,现在不用装了,该调兵就调兵。”
  肃宁伯说得笃定,薛淮溢其实不信,他能来当两湖总督,必然不是朝堂上的新人。
  全朝能有多少兵?
  南陵没打完,北境的不懂水战,真调过来也是补去中原的,他们两湖要靠,只能靠江南水师。
  可江南水师才多少兵、多少船?
  东异俯首称臣之后,朝廷在水军上的投入就日益减少。
  薛淮溢抹了一把脸,少就少吧,比他们两湖没有强,江南水师不能进吞蜀地,但帮着他守守两湖,应当还能坚持一些时日。
  肃宁伯要向朝廷请求增调兵力,薛淮溢也没有闲着,会哭才会有粮,他接连上了三份折子请求增援,又写信给朝中好友,希望他们能帮着说几句话,等事儿都办完了,他才对着安静的总督府后院舒了口气。
  万幸,先前朝廷下旨让封王、将军、总督的家眷进京,薛淮溢一个没留,从八十老母到三岁稚子,全送进京城去了。
  哪怕有一日两湖不保,他奋勇守城而死,朝廷也不至于为难他们,只要京师还在,他的父母妻儿不会受战火流离之苦。
  而文英殿里,蒋慕渊一连三天看到薛淮溢的折子,挑着眉笑了声。
  第891章 一箭
  三份折子,一份哭得比一份惨。
  说两湖如今困局,说地理位置之紧要,说从官员到百姓都盼着增援,最后再表述下自个儿知道朝廷亦困难,不管增援有多少、何时到,他薛淮溢断不会弃守城池,誓与两湖共存亡。
  薛淮溢一手文章写得出色,哭惨也哭得很有风格,饶是蒋慕渊了解他,知道他折子里真情实感的背后就是“催催催”,也不由叫他气笑了。
  是,气笑的。
  前世的薛淮溢没有当过两湖总督,他在官场上起起伏伏了很多年,鲁敬告老后,接了他的班,做了漕运总督。
  他手下的人都说他脾气不好,着急的时候没点儿读书人的样子,可他在内政上很有一套。
  这也是今生金培英倒了之后,蒋慕渊绕了几个弯,最终通过林尚书的嘴,让圣上点了薛淮溢为两湖总督。
  蜀地必有一战,蒋慕渊心知肚明。
  前世蜀地反的时候,金培英还是总督,两湖没有受过大灾,情况比现在好得多,也因着水路相通在乔靖手里吃了不少亏。
  今生薛淮溢走马上任,蒋慕渊让人示意过他,不要全然不管兵事。
  可惜,薛淮溢没有听进去。
  蒋慕渊气过了,余下的全是无奈。
  薛淮溢的做法其实没有什么大错,事有轻重缓急,有限的人力、银钱都要用在刀尖上,两湖这几年的当务之急就是重建,不再受水情所苦,给朝廷尽可能的增加收成。
  这是薛淮溢的强项,事实上,成效也很好。
  去岁蒋慕渊与孙祈走水路回京,孙祈都连声夸赞沿岸恢复景象。
  若不是把人力、银子都投在河坝、农田里,岂能有如此进展?
  蒋慕渊当时想,他若一直示意两湖注重兵事,不说薛淮溢怎么想,圣上那儿就先说不通了。
  总归离蜀地反叛还有几年,等南陵打完了,倒也不至于防不住。
  没想到,乔靖提前反了,蒋慕渊安排了肃宁伯去防守,也来不及重新操练两湖的兵士了。
  思及此处,蒋慕渊抬眼看了孙睿一眼。
  孙睿逼反孙璧,又给乔靖递了刀子,他就真不怕朝廷兵力不足让蜀地猛虎出山?
  还是觉得现如今,圣上还未捆住他蒋慕渊的手脚,肃宁伯、余将军等人没有老到领不动兵,一茬接一茬的把各种难处全丢过来给他们处置?
  念头一闪而过,蒋慕渊自己先否了。
  孙睿与他一样懂朝政、懂军务,知道何时该紧何时要松口气,如今这么折腾,根本没有给全朝上下缓过气的机会,是在一个劲儿往死里折腾。
  这就是个疯子!
  另一侧,孙祈看了过来,道:“又是薛总督的折子?”
  “是,”蒋慕渊应了声,“连催三天了,担心乔靖顺水而下。”
  孙祈苦笑:“谁不担心呢,他催江南调兵,那就调给他,原也是这么安排的。”
  不止是江南水师,若战局吃紧,余将军麾下的将士也要调整重心,把兵力从南陵撤回去,主防蜀地,而南陵那儿,就尽量压缩孙璧的空间、耗着他。
  这些是先前御书房里一遍遍商讨出来的,以眼下局势来看,如此应对不失为一个好法子。
  朝廷这几年对江南水师的投入亦有减少,但好歹当年底子尚可,不过,大半是大海船,体量在那儿,无法沿河道往上游去两湖,余下的那些,能解薛淮溢燃眉之急。
  可此番调兵,蒋慕渊又有些不是滋味。
  内心里,他不得不防着孙睿,天晓得孙睿还要再弄出些什么事端来。
  毕竟,孙睿疯了,蒋慕渊没疯,他实在无法理解疯子的思路。
  而明面上,孙睿还是圣上最宠爱、也最有出息的儿子,蒋慕渊想釜底抽薪没那么容易,先前好不容易搅混水,把几位殿下都带入了局里,孙宣却因蜀地反叛被责罚,原就不稳的根基越发摇摆,只与孙祈一个有野心的,眼下还逼不倒孙睿。
  调兵遣将的折子一道道发下去,江南的兵将沿水而上,薛淮溢悬着的心总算慢慢往下落了。
  之后的兵力部署,一律有肃宁伯掌握。
  薛淮溢对肃宁伯很是信任,他们这些官府衙门的人该配合的配合,该协调的协调,军务上插不上手,也断断不敢插手。
  五月里,两湖水道主防,中原的兵力试着前压,蜀道之难并未吹嘘,几次进攻都无功而返。
  月末,借着雨势水流,蜀地的船舶突然出现在了上游,根本不管两岸小镇,冲过了归州,直直就往夷陵而来。
  程晋之奉命守在夷陵,知道兵力受限,将士们日夜不敢放松,哪怕是今夜大雨,依旧严防。
  大雨磅礴,水流声都不似往日一般清晰,塔楼上的兵士看到战船时,战事已经一触即发。
  号角阵阵,火光映亮了半侧长江。
  江南调来的水师还未集结完毕,上游的冲击又来得迅猛,嘶喊声霎时间响彻夜空。
  乔靖派人沿河而下,对夷陵并非借路,而是侵占。
  这一仗从水上打到岸上,从暴雨打到雨止,从午夜打到了天明。
  收到军情的薛淮溢奔出了总督府,站在河坝上,死死盯着上游,哪怕他什么也看不见,他也一瞬不瞬盯着。
  夷陵若没了,往下就是他的荆州城了啊!
  蜀地的船开到荆州,那他薛淮溢直接跳下长江吧!
  乌云散了,天边露出一丝晨光,而后越来越明,跃然而上的太阳照得水面波光粼粼。
  “大人,这会儿还没有看到战船,上游肯定是拦住了!”
  “肃宁伯说了极力布防夷陵,断不会让敌人轻易过的。”
  手下官员巴巴着说了大半个时辰,薛淮溢听不进去,直到传令兵冲到了堤坝上,他才醒过神来。
  传令兵报:“程参将登上塔楼,一箭射向江中,正中敌军领将咽喉,敌军大乱,已撤兵。”
  薛淮溢一口气松了,脚下一软,一屁股坐在地上。
  程参将指的是程晋之,薛淮溢抹了一把脸,道:“这可真是,有什么样的老子就有什么样的儿子!一家子,明明白白。”
  第892章 光
  军报快马加鞭送抵京城时,文英殿里的气氛很是沉闷。
  两军交战有些时日了,蜀地好几次想打出来,都被肃宁伯手下的兵士给拦住了。
  可朝廷发起的攻势,也都被反军挡下,来来回回的,愣是无法撕开一条口子。
  蜀地的抵抗,比南陵举反旗的时候坚决多了,他们是真的想入主中原,而不是偏安一隅。
  这给朝廷带来了严重的压力。
  中原前线城池村镇的百姓怕被卷入战火,朝廷官员眼下还能应对,可若是战事没有进展,迟早会成为流民。
  今儿早上送来的折子上,报着又一次进攻挫败。
  圣上在大朝会上发了好大一通脾气,一众官员没有哪个应声的。
  当然,骂的是乔靖,是蜀地上下官员、士族,他不至于去骂领兵的肃宁伯,就连御史、言官,再不通军务,这会儿也不会骂领兵的大将。
  文英殿里更是如此,这一仗有多难打,所有人都知道。
  现如今还没有叫蜀地占了大便宜,肃宁伯和将士们已经尽力了。
  可大伙儿都担心,战局瞬息万变,今儿抗住了,明儿呢?
  直至又一份军报送达。
  孙祈先接了看了,眉宇间的郁气霎时间一扫而空,眼睛亮了起来,连道了三声“好”!
  众人一听,忙问:“大殿下,是什么好事?”
  孙祈大笑:“梁肃领战船夜袭夷陵,被程三一箭射穿咽喉毙命,敌军慌乱败退,留下一江的破船死兵。”
  话音一落,文英殿里一片哗然。
  那梁肃是谁,是乔靖手下数一数二的人物了。
  蜀地除了与一部分苗人起过纷争,早些年的战事真不多,兵士们不缺操练,但真刀真枪的生死战场,他们的经验远不及北境历年厮杀活下来的兵。
  梁肃却是真正打过硬仗的,也在平海关水军中磨砺了数年,论水军指挥,他能耐大着呢。
  这样的一个人,领兵顺水而下,没有一口气咬下夷陵,反而被射杀在船上。
  朝廷上下憋了一个月的气,一下子就顺了。
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