第43节

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  这王八蛋!
  顾皎忙堆笑,“自然,马上就去准备。我刚在想呢,该得准备些什么。”
  说完,不等李恒应声,急匆匆跑去耳房。
  李恒却勾了勾唇角,真是,什么都摆在脸上的丫头片子。
  杨丫儿很有有先见之明,已经在大炉子的锅上注满了水,这会儿正在点火。
  干木柴塞在灶中,不一会儿便旺起来。热热的火苗舔着锅底,锅边开始冒热水气。
  顾皎翻出李恒的寝衣,沐浴用的布巾,一些些香粉。
  杨丫儿察言观色,晓得自己后面可能要碍事了。她闷头试试锅中的水温,感觉差不多后赶紧用水桶挪到浴桶去,又给新添了一锅继续热。她准备撤了,小心翼翼道,“夫人,锅中水热后,加到浴桶中就是。你用这个大勺,小心些——”
  顾皎无精打采地挥挥手,说了一声‘晓得了’,将人打发走。
  天色尽晚,偌大一个东院鸦雀无声。
  顾皎见锅中水沸腾,知道火候差不多了,便要去请李恒。
  不料,李恒径直走了进来。
  她干笑一声,“来了呀。”
  李恒看她一眼,随手将耳房的门掩上。
  “延之,热水都好了。你洗的时候——”顾皎也想撤了。
  李恒走到她面前,冲她张开双臂。
  她怔了一下,这是?
  他挑眉,“不知道怎么伺候人?要教的?”
  顾皎抿嘴,心里有数。这逼要她帮忙脱衣服,指不定因胳膊上的伤,还要讹她给洗澡。
  她将手伸出去,拽着他的腰带。
  李恒俯身,凑在她耳朵边,“好好用功学。若是伺候得好了,修路的事也不是不能商量。”
  她猛然抬头,脸上在笑,心里却在骂。
  狗屁着封建社会,正经做点造福大众的事,居然要靠以色事人。
  她顾皎铁骨铮铮,是干这样事的人吗?
  是的,因为对面的是将军,将军才是色嘛。
  第40章 争取
  顾皎以色事人, 呸, 是和将军培养感情。
  往日她对付李恒,还算游刃有余。可他当真发起力来,她十分招架不住。
  唇肿了, 颈项上的红痕更多了, 甚至向下蔓延。
  他的身体顶着她,眼睛钉着她, 虎视眈眈地看她行动,仿佛一张嘴便能将人给吞下去。
  她满脸通红又浑身大汗,不知是被热气烘出来的,还是自己给羞出来的。
  除了那一步, 哪哪儿都被啃得一干二净。
  最后只得没力气地瘫着, 而对方则眯眼,似是嫌弃, “就这点功夫便不行了?”
  顾皎受不得人看轻,挣扎着还要起来,可全身哪儿来有力气。她懊恼极了,这身体简直太弱逼了, 真是熬不过一个回合。若是现代的身体,完全可以陪他这样那样后再这样那样。
  她十分遗憾, 眼巴巴地看着那人起身, 精神奕奕地穿衣洗漱。他早褪了当初的生涩, 开始显出锋利的爪牙来。
  最后, 她只得可怜兮兮道, “将军,我伺候得好不好?”
  李恒一边系腰带,一边深沉地看着她。
  “将军。”她再叫一声。
  他走过去,摸了摸她酡红的脸,真不知哪儿学来的谄媚功夫。
  “让志坚挑那种看起来温和的,懂规矩的,习惯劳役的人。你少接触他们,要做什么让寿伯下面的人去指派,或者你另寻个年轻能干的管事。”
  目的达到,顾皎笑了。
  李恒则是用拇指碰了碰她赤红的唇,贴着她的耳朵道,“若有下次,便不止如此了。你自己好生想想,机会可得用在刀刃上。”
  顾琼瞪眼,鼓着腮帮子看他。
  他粲然一笑,竟有些扬眉吐气的感觉。
  次日一早,杨丫儿来伺候穿衣裳,表面看起来正常,但眼睛总离不了顾皎的唇和颈。
  顾皎不是很自信,摸着脖子悄悄问,“真的很不能看吗?”
  杨丫儿略有点害羞,道,“确实不太妥当。”
  “那可怎么搞?我今日要出门散步,顺便办正经事的。”她有些为难。
  杨丫儿其实也不懂了,夫人是将军夫人,又是大户家的女儿,不缺吃穿和银钱,为什么非得对种田有兴趣。不过,她也没劝,返身去床后面的箱子间,翻出一套小袖口和小腿脚的衣裳来,并一个幂蓠。
  “这个好,这个好。”顾皎见了那黑□□格纱做的帽子就欢喜,特别是帽檐垂到肩部的透明黑色,既透气又隔了视线。她摆弄着帽子,不时盖脑袋上试,又问,“将军呢?”
  含烟托着一个托盘进来,“二少爷一早骑马来,先去拜了魏先生,后又来寻将军。将军起得早呢,那会儿在院子里比划练武。他们仨一道出去,说早饭在役所吃。夫人,这是你的汤面和药,且快趁热吃了吧。”
  顾皎看了一眼,是鸡汤下的手擀面,配着一小把翠绿的菜苗,很有胃口。只那药就为难了,依然黑漆漆地,散发着苦涩的味道。她看着药叹口气,“得吃到什么时候呢?”
  含烟笑,“别动不动风寒就可以。”
  她摇摇头,坐到床边吃面。勺儿很懂她的胃口,面少少的一把,汤和菜许多。她将汤喝尽了,这才开始慢吞吞地吃药。
  杨丫儿见她那磨蹭的样子,不知从哪儿翻出糖盒子来,塞了一小颗糖给她。
  顾皎眉开眼笑,立时将药汁全喝光。她抹了抹嘴,“勺儿呢?吃过饭了吗?我今儿要带她出门办正事的。”
  勺儿老家便是这附近的,她还小的时候经常跟着娘亲到处挖野菜,抓小鱼,地形地貌熟悉得很。
  一主一仆出行,走到庄门口的时候,远远见寿伯带了个二十出头样的年轻男仆从在路边等着。
  寿伯本就高,那年轻人比他还高出半个头。一身青色的大袄子,脚上踩着干净的皮靴子,身板正得很。年轻男子,只要脸面和手脚收拾干净了,便丑不到哪儿去。那男子便是,看着清爽,五官端正,再加上头发梳得整整齐齐,给人感觉就十分可靠。
  顾皎挺开心的,寿伯不愧是顾青山得用的,她随便一句话,人就听出音儿来,今日就将她想要的给捧出来了。
  “夫人。”寿伯上前一步,对那年轻男子道,“长庚,叫夫人。”
  长庚冲顾皎行礼,叫了一声,“夫人。”
  顾皎笑眯眯地,上下看了长庚一回,道,“长庚?是长生的哥哥吗?”
  寿伯点头,解释道,“长庚和长生确是兄弟,乃庄上人,原姓宋的。他们家从爷爷辈便佃老爷的田种,长庚自十五跟着我,一直在外面跑着呢,现在已经能顶事了。昨日老爷说了,小姐这边一时半会人不凑手,将他借你使唤一段时间。”
  “长庚愚钝,若是事情有办得不好,还请夫人多多包涵。”长庚立时便跟进了。
  顾皎十分欣慰地看着他们,多么的机灵懂事呀。宋家兄弟,长庚是跑外面的,长生跟着顾琼,显然这两兄弟都很算能干。
  她笑开了,道,“说什么借,谈什么包涵?我这边什么都刚开头,事情又杂乱又琐碎,比不上爹那边的大事。我还怕你们嫌弃呢。”
  寿伯和长庚忙推辞,说不敢。只寿伯又交代了长庚的本事,“能写会算,脑子也不笨的,拳脚功夫也会些。夫人出去都带着,安全些。后面不拘修路也好,算田亩也好,或者和庄上的庄户办个什么事,都使得。”
  “太好了,正愁没这样的人才。”顾皎指指前路,“我这儿正好有一桩事情呢。庄前路太窄,又烂,不好走的。咱们从这头走走逛逛,向南去河边,向北去官道。这一路多远,怎么修最简便,都给看看。做个图出来,再算算人力物力什么的。”
  长庚拱手,表示明白。
  他也实在精干,听了顾皎要从小庄逛到官道,从官道拐去河边,便去找了一辆驴子拉的小车。驴车小且灵活,正方便在这样路上走。毕竟夫人年幼体弱,没几公里的路也会累的。
  等车的时候,顾皎便冲勺儿夸奖他,“真用心,还晓得安排车。咱们俩通没想过这事。”
  勺儿略有些不自在,没回出什么话来。
  顾皎只觉有异,勺儿平日多爱说话的小姑娘,怎么可能不回话?她便盯着她眼睛看,结果小姑娘视线漂移,心虚得不行。她回头看看从门里驾着驴车出来的长庚,笔挺地坐在车架上,甩鞭子的姿势还挺潇洒。
  “长得真精神,是不?”她戳了勺儿一下。
  勺儿立时满脸胀红,垂着头不说话了。
  半晌,勺儿分辨一句,“他不认识我的。只是偶尔来乡间收东西,见过几次而已。奴婢是夫人的丫环,从来没有任何妄想。”
  原来如此,是少女的单恋呀。
  役所的早饭很简单,杂粮粥配杂粮馒头,小咸菜管够。
  兵匪同吃。
  周志坚吃惯了,也没觉得用这玩意招待将军和先生有什么问题。只那个将军的小舅爷讨厌,见了粥食便皱眉,嫌弃道,“连颗蛋也没有。”
  李恒端起饭碗,“顾琼,不吃就饿着。”
  魏先生酒已经醒了,但呼吸还带着酒味儿。他捧着热粥,“正好,我现在合适吃这个。一粥一饭呐,都是老天爷赏赐的,得来不易。所谓贵人,那便是好也能品,歹也吃得。”
  眼看着将军和先生都吃了,顾琼能怎么办?总不能他一个小跟班,比主人家还横吧?
  周志坚满意了,招呼大家开吃。
  食不言是规矩,饭堂内便只有碗筷碰撞和吞咽的声音。
  早食完毕,辜大首先起来,招呼人出去干活。
  周志坚瞥了一眼,让下面的兵跟出去守着。
  这几日,辜大尤其活跃,甚至干活卖力到不要命的程度。为着安全,配出去的工具多是木棒,很不好操作。他碰上空间狭小,帮子入不去的地儿,便用手指去抠。虽开春了,但冰雪为化尽,只一忽儿边将皮肉冻裂。
  付出多,求的便多。
  这几十个山匪里,辜大看起来最讲道理,却也是最让人不放心的。
  顾琼问题颇多,便向先生求教,为何要留着这些山匪。既难管教,又令乡人担惊受怕,如果逃出去几个犯下祸事,将军和顾家都得吃干系。魏先生还没见过这么傻的地主儿子,也是心情好,便细细交道起来。
  李恒拍拍周志坚的肩膀,外面说话。
  役所外已经平整完成,进出的路径宽敞结实,路旁的水渠也修整得差不多了。
  义兄弟单独相处,便少了许多规矩。不仅李恒放得松,周志坚的神情也松了许多。
  “头回没跟咱们一起过年,感觉如何?”李恒问。
  周志坚耸肩,“也就那样吧,还清静。”
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