第22节

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  她顿了顿,选择了李恒。
  海婆见顾皎不说话,以为她屈服了,便道,“把含烟装扮上,下次将军回来,让她去伺候。”
  顾皎飞一眼李恒,看不出他的喜怒,“将军说了,不喜人伺候。”
  “男人口中所说,和心中所想不同。含烟皮色好,又玲珑婉转,那个男人不喜欢?”海婆换了轻松的样子,似对小辈一般亲热嗔怪道,“我只来和你说一声,其它的事情你就别烦心,等着好消息就成。你是夫人,自然该有夫人的身架。含烟自买来,就是专干这个的。她知道该怎么做,必会让将军离不开——”
  呵呵,视她这个夫人如无物,居然通知一声就成了?只怕是她这个替身不管用了,得另外想办法了吧?
  她不动声色,道,“这是爹的意思,还是娘的意思?”
  海婆拍拍她的手,“老爷夫人不在眼前,咱们随机应变。”
  那就是海婆自己琢磨的了。
  顾皎垂下眼帘,“那要是我不同意呢?”
  海婆惊疑地看着她,似不明白她的意思。
  她笑一笑,道,“海婆,我的房中事你就别操心了,该怎么办我自己心里有数。”
  “我怎么能不管?”海婆用力握住她的手,“离家的时候,夫人再三交待我照顾——”
  顾皎对温夫人印象很不错,不欲牵连到她身上。她突然提高声音,“我只记得送亲的时候,娘千万交待了。她让我别忘了自己姓顾,但凡有事,让你回庄上告诉一声。海婆,我娘没让你自作主张。”
  海婆的眼睛阴了阴。
  “你现在站的地方不是花楼,不是教坊司,也不是任何不入流的地方。这是将军府,我是将军夫人。这事不仅我不同意,将军也不会同意。”
  “将军,你说是不是?”顾皎抬头,定定地看着前方的李恒。
  李恒本欲继续听下去,极不满意她打断了对话。他皱眉走出来,竟有些凶煞的意思。
  海婆脸煞白,眼睛瞪得几乎能看见红血丝。她抖抖索索地站到旁边,噗通一声跪了下去。
  李恒瞥海婆一眼,再看顾皎。顾皎站过去,轻声道,“将军,海婆是我娘的陪嫁,在顾家好几十年。她只是太忧心了,才胡乱说话。你饶了她这次,别和她一般见识,好不好?”
  李恒伸出两个手指,道,“已是第二次了。”
  海婆身体抖了一下,暗恨。
  “晓得了。”顾皎温顺道,“我一定严格管束下人,不让她们胡说八道。”
  “胡说?胡想都不能。”李恒转身,冷声道,“滚出去,别再让我看见。”
  顾皎赶紧将海婆拉起来,小推着她出去。她跟着出去,等到了回廊的尽头,才压得低低的道,“海婆,我都叫了你两次别说,你怎么——”
  海婆头垂得低低的,“夫人,是我鲁莽了。”
  她叹口气,幽幽道,“海婆,你不是鲁莽,是急了。你又急,又不信任我。”
  海婆抬头,看着顾皎,却无言。
  是的,信任。她不信顾皎,她不信她能得到将军的欢心,她只想要再另外找个保险。对她而言,顾家比其它的一切重要。眼前不知何来的年轻女子,只不过是——
  顾皎道,“你试试看信我,我一定不会让你失望的。”
  海婆是顾家安在她身边的钉子,若不争取她的信任,她许多计划无法实施。且顾青山才来找了李恒,从魏先生的态度看,绝对达成了某种程度上的合作。也就是说,她这个夫人不管如何作死,暂时都是安全的。
  毕竟,利益至上。
  海婆彻底没了心气,颓然道,“夫人,你快进去穿衣裳吧。我,我自己总是,总是能想得通的。”
  顾皎见她失魂落魄,不好再说什么,看了会儿便进去了。
  李恒早将头发挽好,对着妆台的镜子整理衣裳。他听见她进来的声音,道,“真是想不到,能写出《丰产论》的顾家女,居然能纵容娼优之辈出入内宅。”
  顾皎缓缓走到他面前,有点怯的样子。她道,“将军,你觉得我美吗?”
  这是什么问题?李恒早恢复了冷静,那样看着她。
  她将铜镜捧过来,对着自己照了照,里面出现一张略带婴儿肥的脸。公平地讲,已经能看出秀丽的轮廓,大眼睛点墨一般吸引人注意,唇色也很粉嫩,但算不上绝色。
  她又将镜子转向李恒,自己贴了过去。镜中便出现少男少女相互依偎的样子,比起少女的灵秀,少年已经精致得不能用言语表达。只可惜,他似乎并不开心,一把将镜子扑翻扣起来,眼不见心不烦。
  “娘说我只是中人之姿而已,年龄又小,不知道怎么令将军开心。”她小声解释,“将军是将军,日后建功立业,肯定更上层楼。她放个貌美丫头给我,是担忧女儿的一片苦心。可用不用,在我。再且说了,含烟乃是龙口城本地良家女,哪里来的娼优之说?”
  “若非娼优,岂能说出那番不要脸的话来?”李恒的不满意,在于因男儿身而被海婆断言了自制力不强。
  这小将军居然有道德洁癖,他的生气,不像在作假。
  顾皎立刻道,“将军,我知道错了,一定会好好反省的。海婆虽然是下人,但将我带大,我很尊重她。她这么的年纪,本该养老,可就是放心不下我,偏跟了过来。我前几天是太慌张,没意识道身份已经转变,所以没注意提点她。现在我知道了,一定会严加管束,保证不会再犯。将军,你人品高洁,宽宏大量,就给我一次改正的机会,好不好?”
  “以后,我必不让她二人出现在你眼前,可好?”
  他还是没应声,她只好加了层砝码,用更低的声音,“将军和我们想的都不同。我,我喜欢将军,不愿让别人——”
  李恒起身,道,“我该走了。”
  “略吃些早食。”她紧张劝说。
  “不吃了。”他甩袖子,扬长而去。
  顾皎怎么可能就这么把人放走了,连忙拎着裙子追出去。
  门开,李恒在前面急走,顾皎拖着长长的中衣在后面追,惊得院中几个丫头不知如何是好。
  直到了院子门口,他才停下来,背对着她道,“披头散发地跑出来,像什么样子?”
  她咬唇,连忙放下裙子,又捋了捋头发,努力做出庄重的摸样。
  “将军,我想问,你今日晚食在哪儿吃。会不会回家住,我——”
  李恒也不转身,只有些烦躁道,“知道了,会让人来报信儿。”
  “哎。”她快活地应了,又道,“将军,我等着你,给你留灯啊。”
  他迈步,急匆匆地走了。
  顾皎眼睁睁看着人离开,院门打开又合上,脚步渐行渐远。
  她长长地舒出一口气,两手叉在腰间,转身看着安静的院子。
  杨丫儿木呆呆地站在正房门口,勺儿拎着一把勺子不知所措,柳丫儿眼睛已经落出来了。至于含烟,她应是早知道这番变化,在房间里躲着羞呢。
  “看什么?没见过夫人贤惠的样子吗?”顾皎出声。
  丫头们哪儿敢评价夫人贤惠不贤惠?刚才将军呵斥海婆那一声,院中人几乎都听见了,正害怕得紧呢。
  就这样,夫人还敢追着将军出去,又是追问行踪,又是暗示他早回。
  这感觉,无异在匪徒面前耍大刀,纯粹拎着脑袋玩儿。
  因此,她们三人勉强地笑着,不约而同地做了个佩服的姿势。
  顾皎这才满意,径直去了厢房。含烟躲在最里面压抑地哭泣,隐隐约约的悲声。海婆呆愣地坐在自己房间门口,明显气苦。
  她道,“海婆,你差点坏了我的大事。”
  海婆仓惶起身,不知所措,眼中却有些怨恨。
  “你来,帮我梳妆打扮。吃完早食,我还要去找魏先生。”
  海婆不明白地看着她,情况已经很糟糕了,还能做什么呢?
  顾皎对她笑一笑,道,“咱们不能荒废了正事啊。魏先生有大才,若能得到他的赏识,将军必然会对我们改观。区区一点小挫折而已,别灰心丧气。”
  崔妈妈起了个大早,让仆妇将早饭送前院去,她和魏先生一起吃。
  人和早饭一起到的时候,魏先生已经站在一株老松前,修剪枯枝。
  她在廊下摆好饭,招呼道,“满肚子坏水的东西,来吃饭吧。”
  魏先生扫她一眼,“君子,不食嗟来之食。”
  “你非君子,搞什么君子的做派,来!”
  魏先生当真就来了,将剪子交给仆妇,自去洗手。他坐下来,看了看饭桌上清汤寡水的稀饭和小菜,嫌弃道,“我还以为是什么好饭好菜,结果就给吃这些?”
  崔妈妈将筷子塞他手中,“吃吧,还嫌。”
  他拿起筷子,在碗里拨弄了一番,叹口气,“高起华堂,远引流水;金珠如粪土,尤嫌肉色陋。”
  吃饭便吃饭,念什么歪诗呢?崔妈妈赏了他一个白眼,“听不懂。”
  “我的意思,咱们现在也是小小强龙了,住的不讲究也罢了,吃上面是不是宽限一些?不说像别人那般肉都吃腻了,好歹给上点儿肉粥呀。”魏先生喝一口粥,“清平,你跟着阮之那些年,就没学会她吃的本事?”
  崔妈妈不说话,埋头苦吃。
  魏先生见她不理自己,也没意思得很,一顿饭吃得唉声叹气。
  吃完早饭,外面的匠人来送灯。乃是府中下的订,待大年前夜的时候挂去灯楼的。
  崔妈妈需得点收,坐在廊下对账本。
  魏先生便去泡了一壶茶来,坐她旁边,“清平呀,你一早来找我,想说什么?”
  崔妈妈见他嬉皮笑脸的样子,又想起他的诸多手段,话在胸口梗了许久,竟不知该如何起头了。李恒七岁以前,她带得多;七岁以后,几乎日日和魏明混在一起;特别是十四岁后,两人多次上战场,同生共死,情份非比寻常。
  李恒尊重她,但不会跟她聊心事和战场上的事情,更不会谈未来打算。
  昨儿半夜,她满腔怒火地寻出去,到了夹巷,被冷风一吹,又清醒了许多。李恒如何对待顾皎,恐和他们如何对待顾家有关,自己贸然干涉,会不会坏了他们的事?可若是不去劝说一番,怎么对得起小姐对自己的嘱托?犹豫之际,李恒却在巷中出现。
  她当时心中欢喜,只当他想通了,便给了好一通骂。
  李恒脾气极好,忍耐着听她骂完,恭恭敬敬道,“妈妈,我不会令你不开心。”
  孩子长大了,有了自己的想法。顺从的,都不过是表面的敷衍。
  “我先看看等会儿送的那些灯,选几盏好的出来让将军看。”崔妈妈努力控制自己。
  魏先生给她倒茶,“就这个?”
  她点点头,“按理说,这些都该是夫人的事。只她新来,又在病中,我才多事。”
  “喝茶,喝茶。”魏先生哪儿有不知她的烦恼,劝说道,“小两口的事,他们自己料理去。咱们都老皮老脸了,不好管小孩子床榻上的事情。”
  “你也不过才三十二,好好拾掇一番,娶门亲也不是难事。”
  “哎哟。”魏先生立刻变了脸色,“可不敢,可不敢。这世上女人的事情,比行军打仗麻烦得多,我不去吃那个苦头。”
  崔妈妈笑一下,不吭声了。
  须臾,正门打开,影壁那边传来闹嚷嚷的声音,是灯送了来。
  龙口城中,许多户制灯的名家,做的就是几次节日的生意。此处的灯和别处不同,在照明的功能之外,还兼了装饰和美观。特别是挂到灯楼去的,必得挑好木头,细细的劈成条,组装成一个个主题的灯笼。其上人物、百兽、鲜花或者果子,均活灵活现。再点上火,昏黄的光芒照射,如同行走在暮色中的缩小世界。
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