第37节

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  小贩们见他来收购, 一个个兴高采烈, 忙着封了麻包,亲自扛着给他送上了骡车,一时几乎把街上的蒜都打扫光了。
  不到半个时辰,两辆板车都堆满了麻布袋子, 却只花了二两银子不到。薛典这才赶着车往城外而去
  城门官见他这般情形,十分诧异,竟不知采购的是些什么,打开麻袋看过竟都是些蒜头,便也笑着放行了。
  跟薛典同行的两位工友不知如何,坐在车上, 只问他为什么买这么多蒜头,难道要出城去贩卖?可是这些东西本就不算稀罕,出了城恐怕更是便宜,这种买卖显而易见地不太鲜妙。
  薛典说道:“不是卖。我先前碰见了个以前结拜过的兄弟侄子,他家在城外有几亩地,今年不打算种别的,只要种蒜。”
  两人更加诧异,笑说道:“幸而不是薛大哥你出钱做这个买卖,今年的蒜价本就低的了不得,居然还要种这个,这是有钱没处花了吗?”
  另一人说:“而且大家现在都忙着要种苞谷了,要不是自己家的地,多半还不肯种这个呢。”
  薛典笑道:“咱们只是替人办事,将来如何且不管,只把眼前的事做周全了便是。”
  大家且说且赶路,两辆车渐渐地到了钱家庄,薛典下了车,便去请人通报,说要求见陆老爷。
  里头老陆不知如何,忙出来相见,薛典便说了自己跟养真的关系,又道:“侄女看我落魄,又知道我想做点事业,便指点我来找您老人家。”
  陆老爷听闻是养真推举来的人,当然不敢怠慢:“您想做些什么?”
  薛典并没有提是养真让自己置买蒜头的,只说是自家起的买卖主意。
  听他说罢,陆老爷先是眉头紧皱,继而笑道:“阁下打算虽好,但这个买卖恐怕是要赔的,叫我看,不如改种点别的……”
  薛典道:“实不相瞒,东西已经带了来了,只求您老人家通融,倘若您老人家不肯,我只租借您庄子上的地罢了。”
  老陆为人睿智精明,虽然不肯做这种一看就知亏本的买卖,但毕竟对方是养真推荐过来的人,他仔细一想,又谨慎问道:“冒昧多问一句,您是跟乔家有何关系?”
  薛典道:“我跟乔三爷曾在边陲共事,是生死之交。”
  老陆一震,当下含笑道:“租借就不必了,你要用多少地,只管说便是。”
  薛典见他这样痛快,心头一宽。
  老陆出门看他运来的货,虽然诧异,但毕竟话已出口,当下反而又叫了些庄丁出来帮手,大家七手八脚地把麻袋搬了下来,又商议下手栽种之事。
  只不过毕竟这种事十分稀罕,来来往往的村民们见陆老爷居然叫人种蒜,一个个大笑,觉着这老头子发昏,有钱没处使了。
  三天后,薛典总算忙完了钱家庄的事,他谢过了老陆,马不停蹄地又赶回了京城。
  ***
  京城内的房子论地脚,东城最贵,西城最便宜,西城的区划历来也有些混乱,最靠近朱雀大街的香凝坊更是龙蛇混杂,背后的一条街藏污纳垢,什么青楼,赌坊,镖局等等、三教九流的应有尽有。
  但凡有头脸的权贵之家或者富户们多半都选择在东城安家,东城的房子由此也是最贵的。
  薛典回京后,即刻来到香凝坊后面的街市上转了半天,因他原本就是在西城安家,倒也是熟门熟路,走了半晌,便在路边的小茶馆里歇脚吃茶。
  那茶馆里的多的是贩夫走卒,以及无所事事的闲人,喝着茶闲话如今的事。
  只听有人道:“听说月前有张天师老神仙来到京城……可见圣上为了南边的灾情可是煞费苦心。”
  也有人道:“这老神仙果然极为灵验,他来京才两天,恰好那南边的雨就在那时候停了。只不知道那疫病得什么时候完,听说已经死了数千人了,幸而这倕州离京都远,不然可了不得。”
  “那位前去赈灾的楚王殿下向来矜贵,一心修道不惹凡尘俗事的,这次竟然肯亲身前往如此凶险的地方,实在是出人意料,到底也是皇室子孙,有些担当的。”
  “说起这位十三殿下,他先前收养的那个女孩子、勇冠候的女儿,到底会花落谁家?”
  当下有人信誓旦旦地说是皇后娘娘的三皇子,也有人说是贵妃王家志在必得。
  薛典默默听了一会儿,正好小二来添茶,见他不言不语的,便笑问:“客官是在谋差事,还是做别的营生?”
  薛典才道:“小二哥,我想打听打听,前头街上的房子,可有买卖的?”
  小二一愣,把他上下打量了眼:“您是要置买房产?”
  薛典道:“是有这个意思,只找不到合适的。”
  此刻旁边桌上也听见了,其中一个便笑着撺掇说道:“若说前面街上,还正有个要卖的,原本也是个茶楼,还是个老字号,可惜自从范老头年前死了后,他那不长进的儿子,好赌爱嫖,这茶楼也渐渐地落败了,听说最近坐吃山空的,张罗着要卖了那酒楼呢。”
  小二接口说道:“是有这么回事,也有过客人去瞧了好几回,都给他狮子大开口的吓跑了。”
  薛典问道:“不知道他要多少银子?”
  小二伸出了五根手指道:“要这个数。”
  薛典倒吸一口冷气。
  旁边桌上的客人笑道:“五百两,这感情是穷疯了,要有五百两,早就在东城那边舒舒服服的置买一座三进的大宅邸了,何必跑到这里来瞎耗。”
  另一人道:“那败家子没有别的可弄钱了,所以想从这楼上狠狠地捞一把,不过,莫说是五百两,就算是一千两一万两,落在这败家子的手里,也很快流水似的淌光了,恨不得没有人买,看他怎么死呢。”
  薛典沉吟不语。
  小二看了出来,便问道:“客官是想买茶楼吗?那楼虽是老字号,可客人早就跑光了,又贵的很,十分不值得。您若想买别的房子,我倒也知道,还有几家因为搬到东城的,有些破旧不要的房子要卖。只要您别嫌弃太过破败,可价钱都是很便宜的,且还好商议。”
  薛典在香凝坊内转了数日,虽然他行事谨慎精细,可随着一张张地契到手,口袋里的银子也很快都花光了。
  眼见将到了八月十五,钱家庄里老陆早就派了心腹人来乔家,一是为了薛典的事,询问养真落实确凿;二是看看钱家兄妹住的如何,也接他们回家去过节。
  虽然钱家穷困,但毕竟是自己家,节前,钱仲春跟钱丽月恋恋不舍地跟养真告别,先行回家去了。
  两个小家伙去后,朱老夫人总算称了愿,暗中道:“有一个白吃白喝还不够,竟还捎带上两个,当这里是善堂么?”
  别人不敢说,却给乔桀听见了,便直着脖子叫道:“他们能吃多少,祖母也太小气了。”浑然忘了说钱丽月跟那只肥猫一般贪吃的时候了。
  朱老夫人笑道:“我倒不是说他们吃的多,只是觉着他们是乡下人,村野的很,没规没矩的。”
  乔桀虽然也叫钱丽月“小村姑”,但这会儿见老太太嫌弃,他便不高兴起来,扭头跑出去了。
  朱老夫人连叫数声,乔桀头也不回,老夫人便问包氏:“桀儿是怎么了?”
  包氏只得说道:“恐怕是那两个小家伙在这里的时候,跟桀儿玩的很好,一时他们去了,桀儿心里不受用罢了。”
  朱老夫人满脸嫌弃,哼道:“什么玩的很好,只不过当他们是小猫小狗罢了,我是恨不得他们赶紧走,没得把桀儿也带下贱了。”
  包氏不敢再说。
  朱老夫人又看向谢氏,说道:“最近怎么总听说那个姓薛的外人到咱们内宅来?你难道没有告诉她,不要让她总招着外头的男人往家里跑?像是什么话?”
  谢氏垂头道:“薛家兄弟其实不是什么陌路人,是夫君先前的生死弟兄。二叔也跟他照面过了。”
  朱老夫人呵斥道:“什么生死弟兄,要不是先前只招惹这些人,也不至于……”她哼了声,又问包氏:“安儿既然见过他,难道没告诉他,叫他不要总肆无忌惮地往里跑?”
  包氏只得说道:“二爷自然说过,但是……他是养真的客人,所以二爷也不好往外撵。”
  朱老夫人气的拍着床边道:“果然是个野丫头,自己住在这里不够,还把这些奇奇怪怪的人都往家里招。”她却也明白自己不能直接去训斥养真,便只冲着谢氏做法:“你是她母亲,到底也该管管她!”
  谢氏见她又开始不讲道理,只得低着头答应。
  朱老夫人又道:“听说一个月要给这丫头一二两银子,也太惯着她了,我又不知听谁说她是把银子都贴补那个姓薛的野人了,这真是成何体统。以后索性不给她这么多了,咱们又不是那些挥金如土的大户人家,像是乔云乔英他们有多少,也就给她多少就是了!”
  包氏道:“突然间就降下来了……是不是不好看?”
  朱老夫人道:“就是该掐住她,不然她也不知道厉害,先前仗着有王爷当靠山,无法无天的,既然她这样能耐,那就让她跟王爷要钱去就是了!”
  包氏笑道:“要不要我回头跟二爷再商议一下?”
  朱老夫人得意洋洋道:“这是内宅的事,何必跟他商议?你不告诉他不就完了?那丫头不是硬气吗,难道她还能去告状?没了钱使,看她以后怎么跟我叫呢。”
  谢氏皱了皱眉,还没容她开口,朱老夫人已经盯着她道:“你也不许偷偷地去贴补她!要让我知道你给她钱,连你的份儿也要没了!”
  就在中秋节来临之际,京城之中出了一件不大不小的事。
  居住在鸿胪寺的一位外国使臣,不知怎么钻到了西城的凝香坊里,大概是想寻花问柳,结果不知怎么给人绑了,劫财又要了命。
  这件事很快上达天听,因为事关外方来使,自然非同小可,皇帝一怒之下,命彻查此案,不料一查才知道,凝香坊内几乎天天出事,至今悬而未决的人命案子也有几十了。
  宁宗龙颜大怒,当下命大理寺,顺天府联手,彻查凝香坊内在住的人口,因又从户部得知凝香坊中房屋老旧、年久失修,道路不畅等问题,且在住人员纷纷逃往东城,两处相隔虽是一条街,但房价却相差数倍。
  宁宗听罢禀奏,皇恩浩荡,便叫户部再度统计凝香坊中的人口跟房屋,那些老旧不能翻新的一律在地方的督查下推倒重建,由工部跟户部统一排布规划。
  不过短短数日,圣意恩惠遍及,西城这边的房价突然间水涨船高起来。
  中秋节这夜晚,乔府内自然也是张灯结彩,热闹非凡。
  养真看着天空那一轮圆月,心中却忧虑不绝。
  赵芳敬去了这些日子,竟毫无消息,近来她的眼皮也有些乱跳,没来由心中不安。
  叫杏儿在院子里布置了香案,摆放了果品香炉等物,养真朝天拜了数拜。
  第一自然是希望能够保佑赵芳敬这一趟南行顺顺利利,平安归来。
  第二……却是想自己这一生无惧无忧,平安自在便好。
  才拜了月,院门口有数人走了进来,却是乔英,乔云跟乔桀三个。乔桀上前拉着她道:“四姐姐,你在这里又拜的什么,我已经跟老太太说了,咱们出去看花灯去。”
  养真虽不想外出,可见乔英跟乔云两人竟也一反常态地要去,她心中一合计,便答应了。
  ***
  就在养真同乔家三姐弟一块儿逛街看灯的时候,在东城的街口上,程晋臣同赵曦知两人并肩站着,遥遥地指着对面凝香坊。
  程晋臣笑道:“殿下你看那里,如今那边可了不得了,尤其是那座汇丰茶楼,本是破旧不堪,人人望而生畏的,日前不知道给哪个有识之士接了手,听说正大刀阔斧的改造,择日开业呢。”
  赵曦知点头笑道:“这人倒是撞了大运了。要是这凝香坊真的扶持起来,此处的人/流又多,怕是不输给那头一号的云霄楼了。”
  程晋臣笑道:“可不是吗?只是这接手的人眼光虽好,却不知经营的会怎么样。”
  赵曦知道:“等他开业,咱们去见识一番不就好了?也看看是何方神圣有如此眼光。”
  两人正说话间,突然间灯影下闪过几道身影,程晋臣目光一动,笑道:“是乔家妹妹!”
  赵曦知定睛一看,果然见有人潮熙攘中,是乔家的几个小的正从那汇丰楼前经过,仿佛也在指点说着什么。
  其中一个身着天青色的大袖衫,衣袂飘飘,荣颜如玉。虽然人在灯火阑珊之中,那秀丽绝伦的眉眼里却透着些许落寞。
  程晋臣本就想着今晚去撺掇养真一起看灯,谁知给赵曦知先说定了,自己不好推辞,如今不期而遇,欢喜非常,便对赵曦知道:“殿下,咱们也过去跟妹妹打个招呼吧。”
  赵曦知嘴一撇:“我不见她,我跟她犯冲。”嘴里这般说着,脚步却不由自主地跟着程晋臣往前去了。
  作者有话要说:  嗯嗯,赵老三一天不给怼就浑身难受~
  第35章
  赵曦知口里拒绝着, 却给程晋臣拉着手, 不由分说地下了楼。
  正要往街对面而去,赵曦知突然说道:“等等, 你看那是谁?”
  程晋臣一怔,顺着他所指看了过去,却见街上人来人往中,显出不远处汇丰茶楼前的几个人影,除了原先的乔家姐弟之外,竟还有其他数人。

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