第555节

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  第一千一百九十二章 追风之人(上)
  中子源可以理解为是裂变的催化剂,有了它提供的额外中子,即使是低于临界质量的铀235也能高效分裂下去。
  理论上,铀矿中分离出来的钋和镭都能与铍组成中子源,这其中没有任何技术上的难题,纯粹是利用了铍在受到α粒子轰击时会释放大量中子的特性,真正是只要凑在一起就能生效。三者都属于天然存在的物质,比起那些极难伺候、或是需要复杂工艺生产的人造元素,其可行性无疑高得多。
  至于罗兰最后选择了钋而非镭,纯粹是出于安全考虑——钋210的半衰期虽短,但基本都是α衰变,γ光子产量极低。也就是说,只要不吃下去,它几乎和铀一样安全。而镭就不同了,无论是后续衰变出的氡气,还是自身散发出的γ光子,都是不可忽视的安全隐患。为了避免实验过程中出现意外,钋—铍中子源便成了最合适的选择。
  另外,铍元素还具有反射中子的特性,如果用它来做外壳,则能近一步增加中子的利用效率。如果将两者同时用上,加上足量的铀235,那么即使是最简易可靠的枪式结构,也能达到不错的效果。
  而铍广泛存在于绿宝石中,如此特征鲜明的矿物倒是省去了阿琪玛跋山涉水寻找的工夫,只要通过商人渠道放出消息,在四大王国内广泛收购就行。
  罗兰十分清楚无冬城的技术水平是个什么程度——璀璨放射的原理说来简单,但每提升一成的利用率都是一个门槛,从1%到90%以上,无不需要海量的理论计算与试验校正,如果达不到高效率的释放能量,就不可能令武器小型化,也会令好不容易积攒下来的武器级铀浪费一空。若没有露西亚,光是提炼的损耗就是一个不可逾越的高峰。
  不过同样的,在损耗得起、或不计较损耗的情况下,手搓核弹并不只是一个玩笑。技术门槛千差万别,原理却始终如一,得益于质能转化对化学火药天生的优势,哪怕只有1%的铀参与了裂变,其威力也足够扭转战局。
  在这场决定族群命运的生死之战面前,他必将倾尽所能。
  何况在这样的蛮荒时代窃取神火,拉近人类与太阳的距离,本身不也是一种浪漫么?
  只要有一丝可能,他都愿意一试。
  “很好,就这样保持下去吧。”罗兰拍了拍露西亚的脑袋,“等到所有铅柜都装满时,就可以开始正式试验了。”
  “是,陛下!”露西亚干劲十足道。
  ……
  同一时间,无冬城,空骑士学院。
  这片位于新研究所西边,同样占地巨大的区域内一片安静——今天是学员休假的日子,大多数人早早地离开了院区,享受和家人团聚的时光,而古德却是个例外。
  “上风,压杆!”
  “侧风,滚转!”
  他坐在模拟驾驶台上,一边给自己设定着风向,一边按《飞行手册》上的条例做出应对,木头杆发出吱呀吱呀的咬合声,就像是一台老旧失修的水车。训练室里的温度颇为闷热,长时间练习下,他背后已被汗水浸湿,下巴处更时不时有汗珠滴落,洒在简陋的“仪表盘”上。
  直到握柄打滑,古德才停下动作,靠在椅子上长出了一口气。
  经过近半年的学习,他已不是最初那个一窍不通的门外汉,公主殿下编写的《飞行手册》不说倒背如流,基本操作可以说是全部印在了脑海中。从一开始登上驾驶台时手忙脚乱,到现在闭着眼也能根据口令进行操作,如果是自己给自己下令,甚至不用说出口,只要一个念头,身体就会第一时间做出反应。
  但这样就能令自己飞起来吗?
  无论如何想象,他也无法在脑中勾勒出迎风而上的情景。“捕捉风的流向和大小,感受机体的姿态与震颤,然后施以与之协调的操作力度”——这是手册上的原话,可他根本不知道那是一种什么样的感觉。无论是轻轻拉动一半还是一拉到底,驾驶台都不会给他任何反馈,至于用墨线画出来的“仪表盘”,更像是在嘲笑他的努力一般。
  动作练得越是熟练,古德反倒越感挫折。
  就在他有些心烦意乱之际,训练室的门忽然嘎吱一声被推开了。
  “你果然在这里——”
  “怎么样,我猜得没错吧?”
  古德回过头去,略觉意外地望着走入室内的两人——他们正是同一小队的芬金和海因兹,“你们怎么……”
  “不利用休假好好找找乐子?”芬金吹了声口哨,“因为乐子就在学院里啊。”
  “倒是你,没有家人也就罢了,你不是明明有个可爱的妹妹么?”海因兹走上前一把勾住他的脖子,“她还让我叫你别累着了,啧啧……真好啊。”
  古德神色忽然一紧,“等等,你俩去了我住的地方?”
  “废话,不然我们去哪找你?”芬金向他挑挑眉,“她叫瑞秋是吧,介绍给我们怎么样?”
  “想都别想。”古德回瞪了对方一眼。
  “你这是嫌我们条件不够吗。”芬金不服道,“至少我在赤水河小区还有一套正式住宅呢!”
  古德沉默了片刻,最后有些无奈地摇头道,“跟你们无关,而是我妹妹……瑞秋她自己的问题。你们不会想要和她在一起的。”
  “为啥?我倒觉得她挺不错的啊。”海因兹不解道。
  “说来听听?”芬金同样一脸好奇。
  “别问这个了。”古德没好气道,“说点别的吧——你之前说的乐子,到底是什么意思?”
  芬金也没继续纠缠下去,他压低声音,神神秘秘地说道,“你想不想试一试真正的飞机?”
  古德不由得愣住,“你说什么?”
  “我几天前爬围墙时看到的。”芬金露出略带得意的笑容,“飞行场库房里运进去了好几架新飞机,虽然外面蒙着布,但从大小来看,都和公主殿下驾驶的那架独角兽号相似。也就是说,那是为我们准备的飞机!”
  “好几天前?你为什么当时不说?”
  “还不是怕你兴奋过度,把消息泄露出去了。”他耸耸肩,“而今天是休假日,学院里只有少数人在,正是溜进去一睹其真容的机会!”
  “你疯啦!”古德不敢置信道,“没有许可的话,我们是不能随意进入飞行场的!”
  “那些士兵也不会放你进去好吗。”芬金白了他一眼,“当然是走别的路,而且不经过飞行场。”
  “可是……”
  “我们只是去看一眼而已。”海因兹也帮腔道,“你应该感觉得到吧,提莉殿下最近笑容都少了很多,训练也严格了不少。照这样下去,说不定还得等上一两个月才能真正摸到它。比起这简陋的木头台子,你难道不想提前看看我们要开的飞机究竟是什么模样么?”
  “你要不去的话,我们就先走一步了哦。”芬金挤眉道。
  古德犹豫许久,脑海里又回响起了拨弄时木杆那枯燥沉闷的吱呀声,以及无论怎么练都感觉不到进步的茫然,最后他咬了咬嘴唇,点头道,“我去,带路吧。”
  第一千一百九十三章 追风之人(下)
  正如芬金所说的那样,偌大的学院里见不到几个人影,三人穿过一栋栋建筑,最后在一道高耸的院墙前停了下来。
  “这是……”
  “飞行场的西侧围墙。”芬金从角落出搬出一架木梯,架在墙上,“跟我来。”
  古德迟疑片刻,还是跟在他身后爬了上去,当翻上墙头的一刻,他忍不住低呼出声来——西斜的太阳正一点点贴近大海,粼粼的波光将海面中心映衬成了金色;由蓝转黄的天空仿佛多了一层厚度,头顶的云层一直向海天线延伸,就像是滑入大海的坡道,而脚下空旷平坦的飞行场,则是迈向天空的起点。
  海风吹向大地,瞬间冲散了他胸口的烦闷,他忍不住闭上眼睛,缓缓伸出双手,想象自己正握着操纵杆飘浮于空中,等待着起飞的口令。
  “景色不错,对吧?”芬金嘿嘿一笑道,“这里可是我发现的宝地,唯一需要注意的是,别掉下去了。”
  海因兹最后一个爬上墙头,“呼,接下来该怎么做?”
  “当然是去那里。”他指向不远处的一排库房,最初看到的海鸥号,似乎也是从里面滑出来的。库房尾端和围墙离得并不远,差不多只有两米左右。“不过得带上梯子一起。”
  在狭窄的墙顶行走对于三人而言并不陌生——平时的平衡训练,也是在独木桥上进行的。一刻钟后,他们便接近了目的地。
  这些仓库大概比围墙还要高出两三米,想要直接爬上去不太现实,但其高窗恰好和墙头相对,只要踮起脚尖,就能看到库内的景象。
  “蒙布飞机……蒙布飞机……啊,找到了!”芬金忽然停下脚步道。
  古德顺着他的目光望去,不由得心头一震。
  只见一座库房中整齐摆放着四架双翼机,但它们的身上并没有麻布遮掩,而是大大方方地展示在三人面前。那光滑的机翼和流畅的身躯,令古德一时难以移开视线。一想到自己有一天能驾驶着如此不可思议的东西与飞鸟同翔,他就感到激动无比。
  骑士算什么,天空才是他该去的地方!
  芬金将梯子架在窗沿上,得意地拍了拍手,“这样一来,我们没有一脚落在飞行场内,也就不算违反禁入令了。”
  虽然知道这个说法存在明显漏洞,可古德还是没能忍住心底的冲动,跟着对方从高窗钻进了库房。
  不可思议的是,刚才还惴惴不安的心情,在看到实物后,反倒沉静下来。
  落地后,两名伙伴不约而同地奔向离自己最近的一架飞机,他则走在了最后。
  “哇哦,这还真是……了不得啊。”海因兹抚摸着机身道,“它看起来像是金属做的。”
  “没错,而且薄得就跟一层皮一样,你看——”芬金伸出手指用力按下,表层也出现了一个小小的下陷,“真不知道这是如何打造出来的。”
  “喂,你小心点,按坏了就完了!”
  “放心放心,它弹性好得很啦。”
  “真的?我也试试……”
  古德却没有像两人那样,围着飞机啧啧称奇。他感到自己被什么牵引着一般,鬼使神差地顺着下翼爬上了飞机。心中仿佛有一个声音在呼唤,引导着他前往机头位置。
  在《飞行手册》的封面上,公主殿下便是坐在那个位置上,将大地和海洋变成身下的一幅画卷的。
  然后古德跨进驾驶位,稳稳坐在了座位上。
  原来……空骑士眼中的世界,就是这样子的吗?
  头顶的长直翼和两边的支撑架遮蔽了大半视野,却也将他的目光完全集中在了前方。身后的椅子被柔软的皮革包裹,他甚至能闻到新皮特有的奶腥味;仪表盘不再是画在木板上的两个圈,而是覆盖有透明玻璃的指针。操纵杆和踏板更是金属打造,前者顶部还套有一层半软的胶状物,握起来既舒服又不滑手。
  古德握住手杆,微微下拉,身后忽然传来了咔咔的声响。
  和训练台上的木头杆子截然不同,他感觉到自己确实在拉动着什么——颤动的钢线回传给了他清晰的反馈,而非先前那种空荡荡的无力感,甚至随着他不断施压,操纵杆也越来越沉,就好像在回应他的动作一般。
  “天哪,你在干什么?”海因兹的声音打断了他的思绪。
  “呃——”古德猛地松开手,“我只是……”
  “想练习一下?”芬金取笑道,“之前是谁说我疯了来着——结果一到这里就不声不响地爬进了驾驶室,说好的只是看看呢?”
  “抱歉,我一时没忍住……”
  “放心吧。”他打断道,“既然训练是这么做的,试一试应该也不至于弄坏它。不过体验完了就赶快下来,我还没进去看过呢。”
  “再等等。”古德不舍道,“我刚才只试了拉杆,要不你先坐到后座上来?”
  “等下,那我呢?”海因兹也爬上了机翼。
  就在三人争抢之际,紧闭的大门忽然传来了刺耳的开锁声。
  古德顿时脸色大变!
  海因兹也慌了神,“这个时候,怎、怎么会有人来?”
  “我们该怎么办?”
  唯有芬金还算镇定,“跑来不及了,先躲起来!”
  然而空旷的库房里根本没有藏身之处,狭窄的座位也不足以塞下三个成年人,还未等他们爬下飞机,外面的人已经走进了机库。
  “什么人?”
  “站住别动!”
  随着咔嚓数声轻响,古德发现自己已经被第一军守卫团团包围。
  面前上膛的枪口,三人不敢做出任何反抗,很快便被按倒在地。

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