第103节

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  “狼子野心,简直可恨……”
  乔毓听得微微一笑,道:“我不仅不认,反倒还要状告另一事。”
  宋晏心头微动:“此事是——”
  乔毓声音抬高,铿锵有力道:“我要状告荥阳郑氏心怀不轨,阴谋对抗朝廷,暗中指使族中子弟杀人,构陷于我,辱蔑皇太子,意图废止朝廷政令!”
  这一席话说完,全场都寂静下来。
  谁不知五姓七望的名头?
  哪个不曾听说过荥阳郑氏?
  当年的皇太子妃郑氏,可不就是出自荥阳本家!
  至于心怀不轨,阴谋对抗朝廷……
  这么大一顶帽子扣过来,荥阳郑氏声望再高,怕也是顶不住的。
  短暂的安寂过后,场外骤然爆发出一阵更高的议论声,连皇太子与秦王,都微微变色。
  宋晏心知自己已经掺和到了这上边儿,索性一条道走到黑,恭敬道:“敢请秦国夫人直言此中内情。”
  “事情要从考试结束,我与好友们一道去吃酒说起,”乔毓莞尔,旋即又正色道:“考试刚刚结束,大家都松了口气,正说笑间,便听隔壁有呼救声响起,似是有人行凶……”
  “当时,我被吓坏了,”她眉宇间展露出几分忧色,似乎心有余悸:“我的朋友们也是,谁想到出门吃酒相聚,会遇到这种事呢。”
  这话可跟白氏说的大相径庭,众人虽早有猜测,却也暗自捏一把汗,神情也尽数转为担忧。
  皇太子听得眉头一跳,秦王也是如此,兄弟二人对视一眼,道:“后来呢?”
  “我们那时候都吓了一跳,但有人遇险,怎能无动于衷?”
  乔毓继续鬼扯,正气凛然道:“我们到了隔壁,便见一伙儿人正对几个士子大打出手,甚至已经见了血,赶忙将人捉拿,将那几个士子救了下来。”
  说到此处,她略微顿了一下:“受伤最重的那个士子说,他是冀州乔家的子弟,齿序行四,人称乔四郎。”
  “哗”的一声,外边儿的议论声就炸开锅了。
  什么意思?
  白氏到这儿来喊冤,不就是说自己丈夫死了,自己还见到了他的尸身吗?
  怎么,这会儿人还活着,根本就没死?
  这事情的发展,可比唱戏好看多了,叫人欲罢不能。
  乔毓也不心急,等议论声淡去几分,方才继续道:“我问乔四郎,为何会惹上杀身之祸,这才知道:在考试之前有人去找他们,假意说是摆酒相庆,却将人诓骗到了我与朋友的隔间旁边,到了地方,又威逼利诱他们将出言挑衅,将事情闹大,要是能将此次科举搅黄,那就最好不过了……”
  外边儿安寂了一瞬,旋即便爆炸开来,这一次,乔毓却没有等候,拍拍手,便有人带着那几个遭受毒打的士子们进门。
  其中,便以乔四郎形容最为凄惨。
  他肩上挨了一刀,手臂软软的抬不起来,血沾湿了衣袍,狼狈而又凄楚。
  乔毓目露哀色,走上前去,痛苦道:“就因为他姓乔,是乔家的分支,所以他们便对他狠下杀手……为什么不冲着我来?为什么?!”
  这精湛的演技,这悲愤的神情,一颗崭新的戏精,正在大唐上空冉冉升起。
  秦王轻咳一声,不忍再看,皇太子摩挲着杯盏边沿儿,任劳任怨的陪亲娘唱戏,口中劝慰道:“小姨母,这不是你的错,吧不要太自责了……”
  乔毓眼底闪现出一朵泪花,低下头,不说话了。
  乔四郎捂着剧痛的肩头看乔毓演戏,真是比吃了屎还恶心,只是他也不傻,知道自己没有别的路可走,面露凄然,将乔毓早先编出来的那套说辞,娓娓动人的讲了出来。
  “郑家这是想做什么?”
  乔毓目光在诸多士子脸上扫过,双目湛湛:“他们想构陷我,想说科举不公,想将事情闹大,想逼迫朝廷让步,他们以为自己是谁?”
  在这儿等待结果的,多半是寒门子弟,脑子里略微一转,便能猜出郑家的意思,再想起方才白氏说的那些话,更是恍然大悟。
  世家怕科举中止吗?
  不怕。
  人家巴不得永远没有这码子事,九品中正,荫佑家中子弟。
  事情闹大,吃亏的永远都是底层人。
  士子们的脸色霎时间坏了,也就是因为念过圣贤书,所以才强忍着,没在这儿跳脚骂娘。
  皇太子见事态酝酿的差不多了,终于道:“郑家的人呢?”
  “郑家人分工明确,有去酒楼劝士子闹事的,有在人群中煽风点火的,还有勾搭着白氏,到这儿来将事情闹大的。”
  乔毓拍了拍手,便有人将城门处抓获的那几个人押上来:“你们看看,人群聚在县衙门口的时候,是不是这几个跳的最高?他们身上根本没有考试凭据,并非士子,聚在这儿煽风点火,又是几个意思?”
  出头的椽子先烂,这是谁都明白的道理,尤其是方才白氏在县衙门前哭闹,状告的是秦国夫人,明德皇后的胞妹,皇太子的姨母,哪个敢先冒头说话?
  现下回想,这几个人毫无畏惧,顶着风出来,摆明车马的支持白氏,话里话外的说乔家势大,欺负孤儿寡母,可不就是在煽动舆论!
  众人都明白这道理,也知道方才是被有心人利用了,不免低骂几句,宋晏看眼面色仓皇的白氏,摇头道:“白氏,你说丈夫被人冤杀,前来告状,现下你丈夫活生生站在这儿,你还有什么话可说?”
  丈夫死了的事儿,是郑家人告诉她的,白氏信以为真,这才凑过来的,哪知郑家人把事情办砸了,反倒将她陷在里边儿了。
  “……我,我。”白氏目光都在打颤,半天都没说出一句话来。
  乔四郎自从听说妻子带着孩子到这儿来告状,便知道她是什么打算,无非是想着丈夫死了,上前去踩一脚,博个后半生富贵。
  可他就想问问这女人,自己哪儿对不住她了,人还没死,就急着往上边儿填土?
  他却忘了,物以类聚人以群分,他们夫妻俩,本就是同一种人。
  “白氏没见到丈夫身死,却说是被我所杀,还巴巴的跑到这儿来告状,可见她对于今日之事早有预料,”乔毓挖了个坑,一脚把这女人踢下去了:“她早就跟郑家人勾结,意图谋害亲夫,构陷于我!”
  “现在是七月,日光热辣,人在外边儿站一会儿,都禁受不住,更别说是一岁多的婴孩。从你开始闹事到现在,前前后后也有半个多时辰了,你为了装可怜,叫亲生儿子暴晒在日头底下,何其忍心。”
  乔毓见那孩子被晒得两颊通红,嘴唇都起皮了,禁不住生出几分怜悯来。
  他的爹娘可憎可恶,但孩子终究是无辜的,作为母亲谋取钱财的道具,想想也是可怜。
  而大的那个孩子,这会儿也才四五岁的样子,看见父母在堂前对峙,撒谎受责,心里又该是什么滋味?
  乔四郎虽混蛋,但疼爱儿子却是真的,只是诸事纷杂,一时没有想起来,这会儿恍然过来,忙近前去抢了那孩子过来,看了一眼,眼眶就红了。
  “请秦国夫人开恩,先将两个孩子送下去吧……”他低声哀求。
  乔毓摆摆手,便有人近前,领着两个孩子避到了里边儿。
  事情到了这等地步,还有谁是看不明白的,拔出萝卜带出泥,郑六郎只是分家子弟,没有主家吱声,哪里敢做主这么大的事情?
  荥阳郑氏,怕是要倒霉了。
  “先将白氏收押,郑家一干人等下狱,再去缉拿郑六郎,令封锁郑家在长安的府邸,”皇太子沉声道:“责令有司,彻查此事!”
  末了,又转向宋晏,颔首道:“勉之。”
  宋晏抑制住心头激动,忙躬身称谢。
  事情到了这地步,便暂时告一段落,但谁都知道,这只是风暴的起源,而不是终点。
  “此事说简单也简单,说难却也难,”到了内堂之后,皇太子道:“处死郑六郎容易,想将这分支连根拔起也不难,但以此问罪荥阳本家,却是难上加难。”
  乔毓也知道其中这些弯弯绕——荒王的正妃郑氏,便是出自荥阳本家,这会儿不也好好的?
  退一万步讲,李开济这个老王八蛋没了权柄,都还活蹦乱跳着呢。
  想要将一个人打倒都这么困难,更别说是一个根深蒂固,在荥阳时代经营的庞大家族了。
  “饭要一口一口的吃,事情也要一步一步的做,”乔毓一点儿也不怵:“改革科举要做,清除世家积弊,也要做。这些人盘踞在地方,把持一方事务,隐瞒税务人口,朝廷派去的官吏如果不去拜山头,甚至都待不下去……”
  她说的这些,皇太子与秦王何尝不明白,只是有些事情只能徐徐图之,很难奢求一蹴而就。
  “慢慢来吧,”皇太子道:“一切都会好的。”
  乔毓笑了一笑,道:“这么大的事情,郑家分支不敢拿主意,本家必然会来人。”
  皇太子闻弦音而知雅意:“我已经派人去清查路引登记,很快就会知道,是谁到了长安。”
  乔毓真有种刚要出手,就有人递刀的满足,欣慰的看着儿子,道:“咱们该去郑家走一趟了。”
  秦王温柔的接了下去:“黄历说明日宜屠宰,适合出门做客……”
  作者有话要说:
  乔大锤:我们的口号是——
  皇太子秦王:搞事,搞事,搞事!
  乔大锤:我们的人生目标是——
  皇太子秦王:不停的搞事!
  第75章 焊死
  乔毓跟儿子们磨刀霍霍向猪羊的时候, 郑家也乱成了一锅粥。
  五姓七望这样的高门, 骨子里就是带着傲气的,别说是勋贵门楣,连皇家都不怎么放在眼里。
  什么老子的后代、李广的后代, 跟我们家一比, 那不就是个暴发户吗?
  根本上不了台面。
  连皇家都在往陇西李氏上边儿靠, 想沾一沾世家的荣光呢。
  崔卢李郑王这样的人家, 向来内部通婚, 极少会外娶外嫁, 世代经营之下,对于宗族所在之地的影响力, 甚至于远超朝廷, 士林之中的声望之高,也远非勋贵功臣可比。
  虽说极少族中子弟极少外嫁外娶,但他们也并非全然不知变通,真遇上可造之材, 便通过嫁女笼络。
  女婿有了世家出身的妻室, 又有岳家支持, 但凡要点脸面,将来出人头地之后, 便得再还回去,而世家本身, 也通过这种方式不断更换血液, 稳健的流传下去, 算是一举两得。
  邢国公娶的是世家女,郑国公娶的是世家女,陈国公娶的是世家女,连卫国公夫人的母亲出自世家,可知这两者之间结合的有多紧密。
  科举的事儿一出来,世家便明白风向了,谁都知道这是皇家想掘断自家的传承根基,也都预感到了即将到来的痛楚,但硬是都忍着,没去做第一只出头鸟。
  只有荥阳郑氏,一边儿暗地里骂娘,一边儿安排人想法子,去处置这事儿。
  陈国公的妻室出自博陵崔氏,皇太子的坐师之一出自范阳卢氏,太上皇嫁了女儿到太原王氏,出了个驸马,至于陇西李氏,皇家自己身上还沾着点儿这家的光呢!
  至于清河崔氏和赵郡李氏,也跟重臣们有着或多或少的牵扯,只有荥阳郑氏,早年出了个太子妃,被皇帝记恨到现在。
  要真是想下手,保准儿是第一个被拎出来立典型的!

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