第3节

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  “姑母,你既非命妇之首,又不是命妇本人,越俎代庖,居心何在?”
  秦王目光冷淡,利剑一样刺过去:“先国后家,母后首先是皇后,其次才是你的长嫂,长公主,你逾越了。”
  “我是晚辈,无权干涉,”他不再看庐陵长公主,转身往殿外去:“哭临结束,请长公主往皇祖母宫中去一趟,劳烦她管教好自己的女儿。”
  诸多命妇当面,庐陵长公主被迎头训斥,面色一阵青一阵白,只觉心肺翻腾,那口气哽在喉咙,半晌过去,才气若游丝道:“你竟敢如此同长辈说话……”
  秦王既出去了,命妇们更不敢久留,匆忙往殿外去,对庐陵长公主避如蛇蝎,更无暇听她有什么话要讲。
  庐陵长公主见状,心中一阵酸涩:她的父亲曾是开国君主,母亲也曾是皇后,胞弟更曾是一人之下的储君,哪曾想,竟沦落到今日这境地。
  她身后的嬷嬷神情中有些不赞同,悄悄扯她衣袖,劝道:“皇后新丧,圣上与几位皇子、公主正是伤心的时候,您说这些话,岂不是自讨苦吃。”
  内殿中再无旁人,庐陵长公主的眼泪终于忍不住落下,委屈道:“凭什么呢,皇位明明就该是阿弟的……”
  那嬷嬷面色微变,忙又拉她一把,示意噤声。
  庐陵长公主目光中闪过一抹凶狠之色,却没再言语,拭去眼泪,出殿寻到自己位置,如先前一般跪地哭临。
  秦王淡淡看了她一眼,一言不发。
  临近傍晚的时候,命妇们起身行礼,叫女婢搀扶着散去,新武侯夫人上了年纪,着实有些禁受不住,搭着儿媳妇的手前行,却觉她停住不动了。
  她有些不满:“怎么了?”
  世子夫人回过神来,忙道:“母亲,庐陵长公主还跪在原地,未曾离去。”
  新武侯夫人听得诧异,回首去看,果然见庐陵长公主在原地跪的端正,身侧的嬷嬷似乎在劝,只是她全然没有起身的意思。
  “蠢货。”世子夫人听见婆母带着讥讽的低笑声:“识时务者为俊杰,她还以为自己是从前的嫡公主呢,难道还打算叫秦王再三相请,才肯起吗?”
  世子夫人又瞧了一眼,笑着回道:“秦王、晋王、昭和公主三位殿下,已经往后殿去歇息了。”
  “咱们走吧,”新武侯夫人看了一场大戏,只觉腰腿处的酸痛都没那么严重了,心满意足道:“老太爷拜佛归家,还等着回话呢。”
  ……
  大明宫生出这一桩波折的时候,乔毓正在喂鸡。
  李家清贫,早晚膳食也不甚丰盛,除去米饭,便是几个家常小菜,乔毓吃的有些口淡,喂鸡的时候,紧盯着流口水。
  炊烟袅袅,从远处屋舍中升起,径自飘荡到了远方,不知是谁家蒸了鱼,鱼肉的鲜美香气中混杂了葱姜味道,引得她鼻子直抽,想着往肺腑里多吸一点儿。
  王氏推开柴门出去,便见她这副没出息的模样,重重咳了一声,道:“灶上还烧着柴,我不便出门,二娘还没回来,你往河边去叫她回家吃饭。”
  乔毓“嗳”了一声,将手中木瓢放下,转身往外走。
  王氏又叮嘱道:“最好别叫人瞧见你,真见到了,也别多说话。”
  “知道啦。”乔毓已然出了门,声音远远传来。
  二娘今日要浆洗的衣裳不少,便留的格外晚些,乔毓去寻她时,见还剩了些衣物,便寻块石头坐下,帮着她一起锤洗。
  二娘吓了一跳,忙拦住她:“你哪里能做这种事。”
  “这有什么,动动手而已。”乔毓不以为然,笑道:“快点洗完,回去吃饭了。”
  二娘两眼亮晶晶的盯着她看,抿着嘴笑。
  乔毓见了,便撩水泼她,嬉笑道:“我又不是美郎君,你如何看得痴了?”
  二娘“哎呀”一声,反手撩水还击,二人在河边玩闹起来,倒忘了那些须得锤洗的衣裳,更不曾注意到一行车马自不远处山路经过,听闻女郎笑闹声后,停驻不前。
  “葛禄,”马车中传出一个苍老而威严的声音:“怎么停了?”
  被他称为葛禄的中年男子催马到了车窗前,压低声音道:“老太爷,您且向外瞧。”
  车内有转瞬的宁寂,旋即,便有一只枯瘦有力的手将车帘掀开,葛老太爷顺着葛禄所指的方向,望到了那两个嬉闹正欢的女郎。
  右侧高些的女郎,生就了一张明艳的面孔,高鼻美目,有种令人见而忘俗的英气勃发。
  很多年之前,他曾经见过这样一幅面孔。
  那是卫国公乔家的幼女,后来,她嫁与了现在的皇帝。
  不受控制的,他怔楞了一下,回过神后,那双因老去而显得有些浑浊的眼睛,陡然射出了令人心骇的精光。
  有一个念头在他的心底疯狂叫嚣,烧的他浑身上下每一滴血灼烫起来。
  “别惊动人,也别露出痕迹,”他听见自己微微颤抖的,带着希冀的声音:“去查查她的身份。”
  葛禄摸着下巴,笑道:“老太爷的意思是?”
  葛老太爷合上眼,勉强抑制住这种疯狂翻涌的心绪,恍惚之间,就理解了吕不韦看见秦国质子时的那种心境。
  他叹息道:“奇货可居!”
  第3章 旧事
  夕阳西下,落日余晖淡淡,伴着随风飘摇的白幡,莫名叫人生出几分凄凉萧瑟。
  庐陵长公主梗着脖子,在原地跪的端正,嬷嬷在侧劝阻,却未能叫她改变心意。
  “皇兄,”昭和公主回头瞥了一眼,悄声道:“她还跪在那儿呢。”
  晋王哼道:“她大概是等着皇兄去请,又或者是闹到皇祖父、皇祖母那儿去,叫御史们非议呢。”
  “她既然愿意跪,那便跪个够吧。”
  皇后过世,哭临乃是大礼,庐陵长公主在此生事,秦王本就厌恶,否则也不会大庭广众之下,半分脸面都不肯给这个姑母留,现下见她还不肯息事宁人,哪里肯再理会?
  “不必理她,回去用些膳食,早些歇息。”他温言叮嘱弟妹。
  ……
  皇后辞世,乃是国丧,但太上皇与皇太后章氏却是舅姑尊长,自然没有诸多忌讳。
  章太后并非皇帝生母,惯来同皇后不睦,故而只叫殿中宫人去首饰珠翠,改换素服,自己却发髻高挽,华贵如常。
  庐陵长公主在皇后灵前久跪不起,一众命妇都瞧在眼里,自然瞒不过皇帝与皇太子,只是这二人对此全无劝慰之意,任她自生自灭,并不曾遣人去说什么,更别说亲自去请了。
  “长公主,您还是起来吧,”主子久跪不起,身侧仆婢只能随同,那嬷嬷跪在她身后,无奈劝道:“陛下与东宫置之不理,太上皇又不管事,再继续下去,更收不了场了。”
  庐陵长公主面色僵白,牙齿冷的咯咯作响,双目却几乎要喷出火来,扫过不远处的灵位,愤恨道:“要我为她服斩衰礼,她也配!”
  “人在屋檐下,不得不低头呀,”那嬷嬷苦劝道:“长公主原就体弱,更该顾惜自己身子才是。”
  庐陵长公主执意如此,原是为了将事情闹大,借朝野纷议,迫使皇太子与秦王低头,不想全无人理会,自己却是骑虎难下。
  起身离去,便是无功而返,叫人取笑,但若继续跪下去,伤的却是自己身子。
  夜风侵体,身上麻布衣衫如何禁受得住,庐陵长公主只觉通体生凉,连小腹都隐隐疼了起来,低低吸一口气,吩咐人去求章太后做主。
  “我还未死,他们便敢如此作弄我儿!”章太后听闻此事,勃然大怒,却又不敢去寻皇帝说个分明,吩咐人摆驾,亲自去见女儿。
  庐陵长公主一见母亲,便觉腹内酸涩热气翻滚,奔涌之后,自眼眶夺目而出:“母后!”
  章太后见女儿在夜风中瑟瑟发抖,心如刀绞,厉声喝道:“去请太子来!他便是这样对待自己姑母的吗?!”
  近侍女官搀扶着庐陵长公主登上辇轿,径直往康宁宫去,先灌了一壶热汤暖身,方才叫去更衣。
  庐陵长公主缓过那口气来,再见到母亲面容,当下泪珠滚滚:“枉我父是太上皇,母是皇太后,还不是仰人鼻息?见了这个要跪,见了那个要拜,处处受人欺凌,活着还有什么意思!”
  章太后被说到痛处,又是怨愤,又是心酸,搂着女儿,恨声道:“总有一日……”
  “总有一日如何?”皇太子李琰还未进殿,便先闻其声:“皇祖母,慎言。”
  他生就一张与父亲相像的面孔,丹凤眼狭长锐利,锋芒毕露,鼻梁挺直,轮廓鲜明,有种令人不敢逼视的冷厉挺峻。
  “姑母,你若觉得逢人便拜太过辛苦,侄儿却有个好法子。”
  皇太子侧目去看庐陵长公主,眸光淡淡:“你不妨做个牌位,如此一来,只有别人拜你,断然没有你拜别人的道理,是不是?”
  庐陵长公主不敢直视他,垂下头,讷讷不语。
  “母后仙逝,身为人子,只恨不能随同尽孝,现下所想,不过是尽人子本分,叫她去的安心,如若有人在这时候生事,叫母后走得不安宁,我必然叫她一生一世都不安宁。”
  “皇祖母,”皇太子微微欠身,彬彬有礼道:“您令人传我来,有何吩咐?”
  偌大内殿被数十支蜡烛映照的金碧辉煌,不似人间,章太后将有些不受控制颤抖起来的手掩在衣袖之下,深吸口气,僵硬笑道:“你母亲去了,我也难过,只是见你近来辛苦,形容憔悴,颇不忍心,你是储君,是国本,要保重身体……”
  皇太子冷峻的面孔上适时的浮现出几分笑意:“叫皇祖母忧心,是孙儿的过失。”
  ……
  夜色渐深,葛老太爷却没睡下。
  年龄的增长伴随着体力的衰减,他已经很久没有这样亢奋过了。
  葛禄在他身前,垂手回道:“那家人姓李,当家男人很早就死了,留下王氏养育一儿一女,儿子入赘到了长安城里的一家糕饼铺子,女儿还没说亲,至于另一个女郎,却不知是什么时候到他们家的,不过乡下村落,就那么点儿地方,多一个人很容易被察觉,想来也刚到没几日。”
  葛老太爷目光幽深:“也就是说,没人知道那女郎是什么来历?”
  “是,”葛禄如此回禀一句,见他没有再问,便继续道:“王氏前几日曾去大夫那儿买药,她的女儿也去过,还问大夫,如果一个人将从前之事都忘光了,该吃什么药才好……”
  听及此处,葛老太爷那双浑浊的眸子登时亮了三分:“你是说,她不记得从前之事了?”
  “应该是,”葛禄隐约能猜到葛老太爷的想法,斟酌着言辞,道:“若是有一日,她再想起来,岂非前功尽弃……”
  葛老太爷眼皮子耷拉下去,拾起手边的烟杆儿,点起之后,深深吸了一口。
  葛禄知道,这是老太爷拿不定主意时候的作态,所以他低下头,就此沉默下去。
  “你说,”半晌之后,葛老太爷幽幽开口:“失去记忆之前,她是个什么人?”
  葛禄被问住了。
  “我倒觉得,栽培她的人,未必没有跟我们一样的心思,只是不知哪一步出了错漏,叫她跑出来了。”
  葛老太爷缓缓吐一口气,烟雾缭绕之间,那双眸子愈见深沉:“同大行皇后生的这样相像,若有血缘关系,只会出自乔家,我可不知道,乔家还有这样一个女郎。”
  “能在李家住下,还帮着做活儿,想来从前也不是什么尊贵出身,你说,是不是有人从什么地方找到她,有意养起来的?”
  他哼笑道:“皇后年前染病,这会儿就冒出一个相像的女郎,时间上也太巧了些。”
  “老太爷说的有理!”
  葛禄心神一震,不多时,又有些迟疑:“只是,若那女郎不信,又或者是将来想起来……”
  “想起来又如何?”葛老太爷摇头笑道:“做新武侯府的女郎,将来进宫去,奔个好前程,不比做农家女好得多吗?生她的破落户,可不能像新武侯府这样,在前朝给予她支持。”
  “如果她足够聪明,那就是她的造化,也是葛家的造化,”他畅然舒了口气,歪到摇椅上,笑道:“如果她不识相,那就杀了,又不费什么功夫。”

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