第十三章 死亡(2)
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站在前院和大宅之间的车道,波鲁仰望乌云厚重的天空,感受冰冷的冬雨打在自己脸上。
他今年就要满七十岁了。
对鬼而言,非常、非常长寿。
他记得自己第一次见到洛,是在首都梅尼城一流住宅区的别墅里。那一带是上流社会的富豪们出没的地方,自己这样粗俗的中年蓝领显得格格不入。然而,别墅的年轻主人并不在意,热情地招呼他进房。
「我是霍夫.博兰,这是内人菲茨。你愿意接受我们的委託,真的是太感谢了。」三十出头的男人一边自我介绍,一边带领波鲁进入别墅的客厅,而年轻美丽的女主人就端坐在沙发上,怀中抱着一名刚出生不久的男婴。
婴儿眨巴着大眼睛望着波鲁。
「宝贝儿子刚出生,家里就我们两个,实在有些忙不过来。听介绍所说你有管家的经验,又做过保鑣,就想着无论如何都希望能请到你。」
霍夫.博兰的真诚让波鲁有些不知所措,只好礼貌地接受讚扬。
「您过奖了,博兰先生。说实话,我没有带孩子的经验,所以不太确定自己够不够资格⋯⋯」
「没关係。孩子的事情,我们也想自己多多参与,」名为菲茨的女主人开口,那从容大方的笑靨彷彿春天绽放的花朵,惹人怜爱:「以后就请多多指教啦,波鲁先生。」
「是,夫人。」
「小洛,你看,这个是波鲁先生喔,波——鲁——先——生——,以后就会跟我们住在一起了喔!」菲茨逗弄着怀中的婴儿,温柔地对婴儿说。
婴儿望着波鲁,发出笑声,口水从嘴角流出来了。
这就是波鲁和洛的初次见面。
孩子的成长是很迅速的,稍不留神,嗷嗷待哺的小宝宝一下子就变成调皮捣蛋的五岁小孩。这时的霍夫.博兰和菲茨已经离婚,并且分居,但仍然维持良好的前夫妇关係。
洛跟着母亲搬到梅尼城的另一个公寓住宅区;霍夫.博兰虽然已另组家庭,却还是时常亲自去探望洛,也会让洛回别墅与同父异母的妹妹菲莉西亚玩。波鲁则跟着霍夫.博兰,继续在别墅服务。
时间再次快转。
菲莉西亚已经上小学了,洛也进入青春期。就在一切都看似和乐融融、幸福美满的时候,新夫人向霍夫.博兰提出了离婚。
「她爱上别人了,说要跟他走,连孩子的抚养权都不要。」霍夫.博兰备受打击,喝着闷酒,眼睛因酒精而充血,眼神满是痛苦和醉意。
「老爷,您累了,先去休息——」
「我们之前的山盟海誓都算什么?明明结婚那么久了,菲莉西亚也长这么大了,却突然就爱上别人?呵,所谓的『真爱』也不过如此,什么我是她的摘星鬼,根本是我一厢情愿。见鬼的上帝是公平的,见鬼的人人平等。」霍夫.博兰将杯中物一饮而尽。
「我说,波鲁,你也是鬼,应该懂我在说什么吧?那女人拍拍屁股,想走人就走人,完全不顾我或自己女儿的生死。她是赤星,可以正常的过活,但我们需要她的『心』啊!她说走就走,难道是要放着我们等死?难道一点责任感也没有?」
「这⋯⋯前夫人离开的时候,您不是说『人鬼殊途,各走各路』,让前夫人不用担心您的『心』的供应吗?」
「菲茨不一样,我们只是个性不合所以协议离婚,她没有不顾我的死活对其他男人投怀送抱。再说,她主动要求洛的抚养权,也是为了帮助我们的儿子好好成长、好好活着。某种程度上,她是一位尽责的母亲,也是尽责的赤星。」
又喝了一口酒。
酒杯空了。波鲁试图从对方手里拿走酒杯,但失败。霍夫.博兰替自己又斟了一杯。
「还是应该让菲茨回来做我的妻子?」喃喃自语。
波鲁顿了顿,才决定说:「不瞒您说,老爷,前夫人她⋯⋯其实再婚了。」
「什么?」震惊到手抖了一下,酒杯差点掉地。
「前夫人说不是什么值得宣扬的大事,所以让我不需要特别向您提起。」
「她、她再婚了?对方是什么来头?」
「似乎是大学教授。」
「是鬼吗?」
「⋯⋯嗯,是鬼。」
霍夫.博兰沉默下来,两眼发直盯着前方。他维持了这个姿势好一阵子。
彷彿顿悟了什么,那一瞬间,霍夫.博兰的眼眸失去光彩,失去情感,徒留眼底的一丝酷寒。
「我说,波鲁,我们为什么这么卑微?」
「抱歉,老爷,我不懂您的意思⋯⋯?」
「我们天生带这个叫做『门』的诅咒,一辈子都要胆战心惊过活,因为不知道哪天会被『门』吞噬。就因为这样,我们必须依赖赤星,依赖他们的『心』,一辈子像条可怜的狗一样,绕着主人的脚边讨骨头吃,讨不到骨头就只有饿死的份。」
「这也是没办法的事⋯⋯」
「不,这样太不合理了。我们可是鬼啊?我们是比人类高等的生物,为什么还要被赤星掌握生杀大权呢?」
「我、我们比较高等吗?」
「当然,波鲁。普通人类既弱小又可悲,一辈子浑浑噩噩、一事无成,和螻蚁没有区别。他们既不懂生的可贵,也不懂死的可畏。相较之下,理解并珍惜生命意义的我们难道不是更高等吗?能够将『心』转化为更强大的力量的我们不是更高等吗?」
「这⋯⋯」
「偏偏人类比我们还要长寿,赤星也是,仗着自己是『心』的提供者就摆出一副高高在上的姿态。呵,为什么我们要承受这种屈辱?为什么神当初在创造我们的时候,要给我们施加这样的诅咒?我们明明是最高等的,为什么神⋯⋯」
一怔,霍夫.博兰豁然开朗似地,眼睛亮了起来。
「对,波鲁,对!这是神犯的错误,因为我们太过强大,祂害怕被我们超越,才施加这样的枷锁在我们身上!只要打破枷锁,把『门』破坏掉,我们就可以摆脱这种屈辱,成为超越神的存在!」
「老爷,您醉了,我带您去休息——」
「我时常思考,波鲁,为什么我的能力可以操控到所有鬼的『门』,现在我终于知道答案了——因为这是我的使命!我的使命就是找到完全破坏『门』方法,带着所有的同胞们,一起打破诅咒,一起超越神!哈哈,波鲁,谢谢你帮助我思考,让我找到人生的真正意义。谢谢,哈哈哈!」
波鲁永远忘不了霍夫.博兰那天晚上近乎癲狂的、令人毛骨悚然的大笑。
从那时候开始,霍夫.博兰完全变了一个人似地,对「打破诅咒」一事走火入魔。菲茨和洛害怕他的疯狂,渐渐疏远。波鲁为了保护年幼的菲莉西亚,毅然决定继续留在别墅,而这一待就是好几年。
霍夫.博兰逐渐成为极端的食用派,并且凭藉操控「门」的能力不知不觉聚集起一批自称「美食家」的追随者。波鲁儘管不支持食用赤星的作法,却从来没有正面反抗过他的主人。他不断洗脑自己这么做都是为了菲莉西亚,自己必须留在菲莉西亚身边保护她的安全;然而,隐隐约约地,他清楚自己只是个懦弱的胆小鬼。他知道自己若有闪失,若有任何一丝的不忠,霍夫.博兰随时能将自己杀死。
然而,他最终还是背叛了他。
就在霍夫.博兰亲手杀死菲莉西亚的母亲,并且生吃下肚的那天,波鲁第一次对自己的主人刀刃相向。
「那是菲莉西亚小姐的母亲,是您的前妻,您怎么可以⋯⋯怎么可以⋯⋯!」波鲁完全不是霍夫.博兰的对手。在别墅的地下书库里,他被霍夫.博兰打到只剩半条命,「心」被掠夺一空,狼狈地倒在地上。
「波鲁,看在你服侍我这么多年的份上,今天就饶你一命,」霍夫.博兰由上俯视自己的眼神冷血残酷,声音低沉无情,表情像在蔑视低等生物一样:「你走吧,离开这个地方,不要再让我见到你。」
「我、我还要⋯⋯菲莉西亚小姐⋯⋯」
「你大可放心。她是我女儿,是骄傲的鬼的同族。我会自己照顾她,带领她一起超越神。」
「我⋯⋯」
「我给你一天的时间,你尽量逃,逃得越远越好。如果再让我看到你的话,我绝对会亲手杀死你。」
这是霍夫.博兰当时对波鲁说的最后一句话。
一晃眼,过了好几个冬天后,波鲁再次站到了霍夫.博兰面前。
这次是为了孩子们,为了洛,为了坚持不吃人肉的鬼,为了赤星。
他清楚自己的「隐世」不可能阻挡霍夫.博兰太久,也知道自己在那个男人面前毫无胜算。作为一个长寿的鬼,他无悔地献出最后一点生命,替孩子们争取到了一些时间。
孩子们很聪明,早就想好应付霍夫.博兰的对策。在自己争取到的时间里,他们应该已经各就各位。
「可惜,波鲁,你是啟发了我的人,我却必须亲手杀死你。」霍夫.博兰一手握着插进波鲁心窝的短刀,一手触碰波鲁的脸。
波鲁感受到温度从心窝和被触碰的地方迅速流失,生命变成了海滩上的细沙,风轻轻一吹,便从指尖流散、消逝。他也感受到跟在身后大半辈子的那个「门」已经长大到足以吞噬自己的程度了。
「你⋯⋯你错了,博兰⋯⋯你的那些论点,根本大错特错⋯⋯人和鬼,没有高低之分⋯⋯」
话音未落,霍夫.博兰便将刀子抽离波鲁的身体。
鲜血如注地从伤口涌出。波鲁双腿一软,倒下,红黑的血泊顷刻间在车道上扩散开来。
空间大力摇晃、闪烁,千万只玻璃杯碎裂的声响窜升而起,直到变得震耳欲聋。
「我说,波鲁,我真的很感谢你之前对我的家庭的付出,尤其是⋯⋯」
霍夫.博兰的声音隐没在尖锐刺耳的碎玻璃声中,但波鲁听见了。
最后一波涟漪迅速荡开,整个空间震动一下,旋即平息。
「隐世」完全崩毁。
跑马灯在眼前闪过,孩子们的脸蛋从婴儿的样子,变成少年少女青涩又灿烂笑靨,嘴唇噘起,喊着波鲁的名字。
泪珠从眼角滑落。
波鲁嚥下最后一口气。
他今年就要满七十岁了。
对鬼而言,非常、非常长寿。
他记得自己第一次见到洛,是在首都梅尼城一流住宅区的别墅里。那一带是上流社会的富豪们出没的地方,自己这样粗俗的中年蓝领显得格格不入。然而,别墅的年轻主人并不在意,热情地招呼他进房。
「我是霍夫.博兰,这是内人菲茨。你愿意接受我们的委託,真的是太感谢了。」三十出头的男人一边自我介绍,一边带领波鲁进入别墅的客厅,而年轻美丽的女主人就端坐在沙发上,怀中抱着一名刚出生不久的男婴。
婴儿眨巴着大眼睛望着波鲁。
「宝贝儿子刚出生,家里就我们两个,实在有些忙不过来。听介绍所说你有管家的经验,又做过保鑣,就想着无论如何都希望能请到你。」
霍夫.博兰的真诚让波鲁有些不知所措,只好礼貌地接受讚扬。
「您过奖了,博兰先生。说实话,我没有带孩子的经验,所以不太确定自己够不够资格⋯⋯」
「没关係。孩子的事情,我们也想自己多多参与,」名为菲茨的女主人开口,那从容大方的笑靨彷彿春天绽放的花朵,惹人怜爱:「以后就请多多指教啦,波鲁先生。」
「是,夫人。」
「小洛,你看,这个是波鲁先生喔,波——鲁——先——生——,以后就会跟我们住在一起了喔!」菲茨逗弄着怀中的婴儿,温柔地对婴儿说。
婴儿望着波鲁,发出笑声,口水从嘴角流出来了。
这就是波鲁和洛的初次见面。
孩子的成长是很迅速的,稍不留神,嗷嗷待哺的小宝宝一下子就变成调皮捣蛋的五岁小孩。这时的霍夫.博兰和菲茨已经离婚,并且分居,但仍然维持良好的前夫妇关係。
洛跟着母亲搬到梅尼城的另一个公寓住宅区;霍夫.博兰虽然已另组家庭,却还是时常亲自去探望洛,也会让洛回别墅与同父异母的妹妹菲莉西亚玩。波鲁则跟着霍夫.博兰,继续在别墅服务。
时间再次快转。
菲莉西亚已经上小学了,洛也进入青春期。就在一切都看似和乐融融、幸福美满的时候,新夫人向霍夫.博兰提出了离婚。
「她爱上别人了,说要跟他走,连孩子的抚养权都不要。」霍夫.博兰备受打击,喝着闷酒,眼睛因酒精而充血,眼神满是痛苦和醉意。
「老爷,您累了,先去休息——」
「我们之前的山盟海誓都算什么?明明结婚那么久了,菲莉西亚也长这么大了,却突然就爱上别人?呵,所谓的『真爱』也不过如此,什么我是她的摘星鬼,根本是我一厢情愿。见鬼的上帝是公平的,见鬼的人人平等。」霍夫.博兰将杯中物一饮而尽。
「我说,波鲁,你也是鬼,应该懂我在说什么吧?那女人拍拍屁股,想走人就走人,完全不顾我或自己女儿的生死。她是赤星,可以正常的过活,但我们需要她的『心』啊!她说走就走,难道是要放着我们等死?难道一点责任感也没有?」
「这⋯⋯前夫人离开的时候,您不是说『人鬼殊途,各走各路』,让前夫人不用担心您的『心』的供应吗?」
「菲茨不一样,我们只是个性不合所以协议离婚,她没有不顾我的死活对其他男人投怀送抱。再说,她主动要求洛的抚养权,也是为了帮助我们的儿子好好成长、好好活着。某种程度上,她是一位尽责的母亲,也是尽责的赤星。」
又喝了一口酒。
酒杯空了。波鲁试图从对方手里拿走酒杯,但失败。霍夫.博兰替自己又斟了一杯。
「还是应该让菲茨回来做我的妻子?」喃喃自语。
波鲁顿了顿,才决定说:「不瞒您说,老爷,前夫人她⋯⋯其实再婚了。」
「什么?」震惊到手抖了一下,酒杯差点掉地。
「前夫人说不是什么值得宣扬的大事,所以让我不需要特别向您提起。」
「她、她再婚了?对方是什么来头?」
「似乎是大学教授。」
「是鬼吗?」
「⋯⋯嗯,是鬼。」
霍夫.博兰沉默下来,两眼发直盯着前方。他维持了这个姿势好一阵子。
彷彿顿悟了什么,那一瞬间,霍夫.博兰的眼眸失去光彩,失去情感,徒留眼底的一丝酷寒。
「我说,波鲁,我们为什么这么卑微?」
「抱歉,老爷,我不懂您的意思⋯⋯?」
「我们天生带这个叫做『门』的诅咒,一辈子都要胆战心惊过活,因为不知道哪天会被『门』吞噬。就因为这样,我们必须依赖赤星,依赖他们的『心』,一辈子像条可怜的狗一样,绕着主人的脚边讨骨头吃,讨不到骨头就只有饿死的份。」
「这也是没办法的事⋯⋯」
「不,这样太不合理了。我们可是鬼啊?我们是比人类高等的生物,为什么还要被赤星掌握生杀大权呢?」
「我、我们比较高等吗?」
「当然,波鲁。普通人类既弱小又可悲,一辈子浑浑噩噩、一事无成,和螻蚁没有区别。他们既不懂生的可贵,也不懂死的可畏。相较之下,理解并珍惜生命意义的我们难道不是更高等吗?能够将『心』转化为更强大的力量的我们不是更高等吗?」
「这⋯⋯」
「偏偏人类比我们还要长寿,赤星也是,仗着自己是『心』的提供者就摆出一副高高在上的姿态。呵,为什么我们要承受这种屈辱?为什么神当初在创造我们的时候,要给我们施加这样的诅咒?我们明明是最高等的,为什么神⋯⋯」
一怔,霍夫.博兰豁然开朗似地,眼睛亮了起来。
「对,波鲁,对!这是神犯的错误,因为我们太过强大,祂害怕被我们超越,才施加这样的枷锁在我们身上!只要打破枷锁,把『门』破坏掉,我们就可以摆脱这种屈辱,成为超越神的存在!」
「老爷,您醉了,我带您去休息——」
「我时常思考,波鲁,为什么我的能力可以操控到所有鬼的『门』,现在我终于知道答案了——因为这是我的使命!我的使命就是找到完全破坏『门』方法,带着所有的同胞们,一起打破诅咒,一起超越神!哈哈,波鲁,谢谢你帮助我思考,让我找到人生的真正意义。谢谢,哈哈哈!」
波鲁永远忘不了霍夫.博兰那天晚上近乎癲狂的、令人毛骨悚然的大笑。
从那时候开始,霍夫.博兰完全变了一个人似地,对「打破诅咒」一事走火入魔。菲茨和洛害怕他的疯狂,渐渐疏远。波鲁为了保护年幼的菲莉西亚,毅然决定继续留在别墅,而这一待就是好几年。
霍夫.博兰逐渐成为极端的食用派,并且凭藉操控「门」的能力不知不觉聚集起一批自称「美食家」的追随者。波鲁儘管不支持食用赤星的作法,却从来没有正面反抗过他的主人。他不断洗脑自己这么做都是为了菲莉西亚,自己必须留在菲莉西亚身边保护她的安全;然而,隐隐约约地,他清楚自己只是个懦弱的胆小鬼。他知道自己若有闪失,若有任何一丝的不忠,霍夫.博兰随时能将自己杀死。
然而,他最终还是背叛了他。
就在霍夫.博兰亲手杀死菲莉西亚的母亲,并且生吃下肚的那天,波鲁第一次对自己的主人刀刃相向。
「那是菲莉西亚小姐的母亲,是您的前妻,您怎么可以⋯⋯怎么可以⋯⋯!」波鲁完全不是霍夫.博兰的对手。在别墅的地下书库里,他被霍夫.博兰打到只剩半条命,「心」被掠夺一空,狼狈地倒在地上。
「波鲁,看在你服侍我这么多年的份上,今天就饶你一命,」霍夫.博兰由上俯视自己的眼神冷血残酷,声音低沉无情,表情像在蔑视低等生物一样:「你走吧,离开这个地方,不要再让我见到你。」
「我、我还要⋯⋯菲莉西亚小姐⋯⋯」
「你大可放心。她是我女儿,是骄傲的鬼的同族。我会自己照顾她,带领她一起超越神。」
「我⋯⋯」
「我给你一天的时间,你尽量逃,逃得越远越好。如果再让我看到你的话,我绝对会亲手杀死你。」
这是霍夫.博兰当时对波鲁说的最后一句话。
一晃眼,过了好几个冬天后,波鲁再次站到了霍夫.博兰面前。
这次是为了孩子们,为了洛,为了坚持不吃人肉的鬼,为了赤星。
他清楚自己的「隐世」不可能阻挡霍夫.博兰太久,也知道自己在那个男人面前毫无胜算。作为一个长寿的鬼,他无悔地献出最后一点生命,替孩子们争取到了一些时间。
孩子们很聪明,早就想好应付霍夫.博兰的对策。在自己争取到的时间里,他们应该已经各就各位。
「可惜,波鲁,你是啟发了我的人,我却必须亲手杀死你。」霍夫.博兰一手握着插进波鲁心窝的短刀,一手触碰波鲁的脸。
波鲁感受到温度从心窝和被触碰的地方迅速流失,生命变成了海滩上的细沙,风轻轻一吹,便从指尖流散、消逝。他也感受到跟在身后大半辈子的那个「门」已经长大到足以吞噬自己的程度了。
「你⋯⋯你错了,博兰⋯⋯你的那些论点,根本大错特错⋯⋯人和鬼,没有高低之分⋯⋯」
话音未落,霍夫.博兰便将刀子抽离波鲁的身体。
鲜血如注地从伤口涌出。波鲁双腿一软,倒下,红黑的血泊顷刻间在车道上扩散开来。
空间大力摇晃、闪烁,千万只玻璃杯碎裂的声响窜升而起,直到变得震耳欲聋。
「我说,波鲁,我真的很感谢你之前对我的家庭的付出,尤其是⋯⋯」
霍夫.博兰的声音隐没在尖锐刺耳的碎玻璃声中,但波鲁听见了。
最后一波涟漪迅速荡开,整个空间震动一下,旋即平息。
「隐世」完全崩毁。
跑马灯在眼前闪过,孩子们的脸蛋从婴儿的样子,变成少年少女青涩又灿烂笑靨,嘴唇噘起,喊着波鲁的名字。
泪珠从眼角滑落。
波鲁嚥下最后一口气。