第63节

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  罗氏和老张头对视一眼,无奈地摇摇头。
  在这一刻,他们已经下定了决心,准备年后就分家。
  姐弟四人在老宅呆了一会儿,便告辞离开,然后又拐到张小叶家闹了一会儿,杜氏今天精神头很好,跟大家又是说又是笑的,还给他们姐弟四人的口袋里装满了瓜子和豆子。张小北趁机把赵清海兄弟外出打拼的事说了。
  张小叶感慨道:“我又不嫌他穷,大过年的他瞎折腾什么。”
  张小北说道:“估计海哥也是想让你过得好些,还有,他还想帮他弟弟。”
  张小叶看样子并不知道赵清河和小枝的事。毕竟,赵清河之前一直隐瞒得很紧,他上门求亲也是最近几天的事,再加上胡氏有意隐瞒,所以她不知道也很正常。
  当张小叶得知这兄弟俩的举动时,忍不住嗔骂道:“赵清海这家伙真是二愣子。”
  张小北笑道:“我同意这句话。”
  ……
  新年过后,照例是亲戚之间的走动,张家亲戚不少。不过这些都由爹娘和姐妹们去走动,张小北就不多管了。他躲进书房继续读他的书。只有像王世虎这样的朋友来时才出来迎接。
  张家上下最近是十分忙碌,因为,离张小草出嫁的日子越来越近了。
  各式家具已经打好,被子也已做好。
  这些准备好后,还得准备摆宴席的物事。
  张小北也走出书房帮忙,毕竟大姐一辈子只有这么一回,一定得办得圆圆满满。
  张小草出嫁那天张家张灯结彩,锣鼓喧天。流水席从屋里摆到院子里再摆到院外。
  起先,胡氏和张耀祖也没料到会来这么多人,全村的村民除了黑家这种极个别人家后,不拘礼多礼少,都来庆贺。甚至连外村的也来了不少。幸亏张家准备得东西够好,才没有被弄个措手不及。
  潘家请了十二个轿夫,分成三拨,毕竟从张家村到县城可不近,本来是商量好做马车也可以的,但是潘云博说坐轿子跟坐马车不一样。最后潘掌柜就干脆多请了一些轿夫,轮换着来。
  娶亲这天,潘云博穿着大红吉服,胸前带朵大花,骑着高头大马来迎亲,村民们拥挤着来瞧热闹,一边感叹眼气潘家的好排场,一边对新郎官指指点点,议论纷纷。
  有的说,张小草能嫁到潘家是她的福气。毕竟,潘家的家境殷实大家是都知道的。也有人说,小北前途无量,张小草又有一手好厨艺,潘家娶了张小草也是赚了。反正说什么的都有。
  不过,张家大姑娘的婚事办得如此排场,嫁的人家又这么好,他们对张家的二姑娘三姑娘的亲事也是拭目以待。
  吉时到,新娘在新郎官的再三催促下,终于被扶上了花轿。然后就是张小北领着一帮张家族里的男丁去送亲。王世虎也在里面。
  张小北坐着牛车,一路听着吹打声,进了县城。把姐姐送到潘家,再吃顿饭,应酬一下,他的任务就算圆满完成了。好在他年纪小,大家没灌他酒,但姐夫潘云博就没那么好运了,被人灌了个酒饱。偏偏他又没有兄弟朋友帮他挡酒,也够可怜的。最后是王世虎自告奋勇地上前帮着挡酒。王世虎不但饭量大,酒量也大,他这么一上场震惊了不少人。
  吃完饭,张小北和几个堂兄弟在潘家歇了一晚,第二天吃过早饭才回家。
  热闹过后是冷清,张小北对此有了切身感触。看着大姐住的那间空屋子,他心里说不出的失落。家里人也是如此。他爹还好些,他娘一连几天脸上都是那种又高兴中掺杂着失落的神情,让人看得唏嘘感慨。好在第三天就是回门,让大家的心情多少好受些。
  张小草出嫁没多久,张小北就得知爷爷奶奶跟大伯也分家了。相较于前两次分家,这一次显得十分低调。罗氏和老张头是坚决要分,大房夫妻俩怎么求都没用。不管怎么说,张发财都曾经是罗氏和老张头最疼爱的儿子,这次分家没有亏待他。分完家后,罗氏便让三个儿子在老宅的院子中间拉了一道院墙,彻底和大房隔开。拉院墙时,都是张家老二老三在干,张家老大则在一旁看着,一边看还一边絮叨,说什么他们家小宝要去参加童子试了,这一次一定能考中云云。
  张耀祖和张发财谁也没搭理他。张富贵见两人不理会他,心里别提多愤懑了,冷笑着说道:“老二老三,你们且等着瞧,这次小宝肯定能考得上。”
  两人打了个哈哈,继续干活。
  张富贵不但在两个弟弟面前炫耀,在其他村民面前也是如此。
  村民们明面上不说什么,暗地里都在等着张发财被打脸。
  而张家三房这边,他们对于张小宝考试的事压根就没放在心上,他考上考不上跟他们也没多大关系。他们现在在为张小枝的亲事烦心。这件事的缘起是张小草出嫁时,潘家的一位开布庄的故交来迎亲时,看到了人群中的张小枝。没多久,就有媒人来提亲。
  张耀祖对这门亲事十分满意,胡氏在犹豫。张小枝心里在着急。
  第82章 早春
  潘家的这位故交姓钱, 家里有一个布店,和一个胭脂水粉铺子。不但家境殷实, 家风也不错,是老老实实的生意人。小伙子风评不错,长相也还好,可以说,这门亲事完全符合张耀祖的预期。他恨不得答应答应了。胡氏虽然心里也很满意, 但多少也有些迟疑, 毕竟闺女的心意她是知道了, 而且当时他们家并没有彻底回绝赵清河。
  可是, 他人家钱家来提亲,不能拖太久再回复, 愿不愿意都得给个准话。
  夫妻俩多少有了些分歧。
  张耀祖的意思是赶紧答应,还有什么可犹豫的。
  胡氏却说, 她先前没有回绝赵清河, 再议亲就显得不好。况且,小枝是中意赵清河的。
  张耀祖一听就烦了,朝着胡氏嚷道:“孩子不懂事,你也跟着不懂事是吧?没有回绝赵清河, 你就赶紧回绝了不就行了。咱们家是没回绝, 可也没答应呀, 他以后也说不出什么来。”
  胡氏仍旧迟疑道:“可是小枝早就跟清河认识了,他们俩……”
  张耀祖道:“认识又咋地了?赵家什么情况你又不是不清楚,你不能把闺女往火坑里推吧?咱们可是嫁闺女, 不是二哥家招女婿,家境怎样不管。闺女将来没地方住,吃不上喝不上,你不心疼?”
  胡氏蹙着眉头没接话。
  张耀祖想了想又说道:“我可是听说赵家那两口子可不好惹,万一以后他们再时不时上门来闹,小枝怎么办?不管咋说,他们名义上都是公公婆婆,一个‘孝’字压得你死死的。”
  这句话戳中了胡氏的心病,是啊,赵清河不但但是家穷的问题,还有他亲爹和后娘太混帐,小枝那性子还不如小草爽利呢,她哪里应付得了这些?
  想着想着,胡氏心中的天平就开始倾斜了。
  胡氏便去劝二女儿,希望她能明白自己的一番苦心。
  张小枝此时正在房里织布,看到母亲进来,她便停下了织布,毕竟,这声音有些响,说话听不清楚。她转而拿起绣棚,准备一边绣花,一边跟娘亲说话,她的绣活越来越好,绣得花鸟虫兽是活灵活现。
  胡氏拿起绣品,夸奖了几句,话锋一转道:“小枝呀,你大姐有厨艺,结果嫁了潘家,一身手艺也有了用武之地,你说你要是寻个开布店的婆家,是不是也跟你大姐一样?”
  张小枝自然也听说了钱家来提亲的事,此时听娘亲这番说辞,便明白她也动心了。
  张小枝咬着嘴唇,低声说道:“可是娘,你先前已经没有回绝清河,咱做人不能言而无信。”
  胡氏拿出张耀祖的原话来堵她:“咱家是没回绝他,可是也没答应他呀。”
  张小枝微微一怔,接着说道:“娘,你别忘了,赵清河为了赚钱,连年没过完就到外地做生意去了。他才多大呀,大冷天的往外地跑。你就不能等他一年半载的吗?”
  胡氏深深叹息了一声,语重心长地道:“小枝,你是我亲闺女,我还能害你不成?居家过日子,不能只靠情呀。柴米油盐哪样不要钱?何况,赵清河不光是穷,他那个爹和后娘都不是个好货,到时候,这两人仗着是你公婆,时不时拿长辈的身份压你,你能好过?你想想你爷奶,他们在村里还算是明理的呢,可是我跟你二伯娘那些年过的是啥日子,你又不是不知道?”
  张小枝闭上眼睛,过了一会儿,才慢慢说道:“这个问题,清河跟我说过,他说他将来肯定要离他爹娘远远的。他对赵家早彻底死了心。”
  胡氏纳闷地问道:“赵清河啥时候给你说这些的?”
  张小枝的脸上微微带了点笑意:“以前说的。”那时候他们年纪还不大,也不用忌讳那么多,两人说话的机会也多。
  胡氏心里埋怨赵清河心思深,嘴上却反驳道:“他说远离就远离了,哪有那么容易的事?孝道可压着你们呢?”
  张小枝抬起眼睛看着母亲,问道:“孝道是孝道,可是我们真要狠下心远离赵家,也不是不可以。清河年纪小,无依无靠时就能狠下心出来,难道他长大了,有能耐反而越活越倒退了?”
  胡氏被女儿反问得一时接不上话来,她有些恼怒地道:“你这孩子啥时候说得这么能说了?算啦,我也懒得跟你扯这些道理,总之,你爹不同意你跟清河的事,我也不怎么赞同。你就相信爹娘吧,我们总不能害自己的亲闺女。”
  张小枝幽幽地道:“你们是不会害我,可是也没有真正地替我着想。是,我嫁入钱家,会过上跟大姐一样的好日子,没准还能学有所用,你跟爹面子上也好看。可是我的心呢?你们怎么没想想,我心里究竟喜欢谁。我大姐心里也是喜欢姐夫的,可我都不认识姓钱的呀。”
  胡氏一时语结,过了一会儿才说道:“你大姐跟你姐夫以前也不认识,不是慢慢才熟悉吗?我跟你爹成亲前都没见过面呢,不也过得好好的吗?”
  张小枝的声音中带着惆怅:“娘,我若是心里没有人,就算你跟爹替我做主,我也不会说什么,反正大家都是这么过来的,可是我现在心里有人,就是不行!”
  说到这里,张小枝的眼中闪过一丝决绝,她突然拿起桌上的剪刀,对着还没织完的布就是一通狠剪。
  胡氏吓了一跳,赶紧大声制止:“小枝,你在干啥呢?”
  张小枝一边剪布一边说道:“织布不能半途而废,我跟清河也不能半途而废。你们要是逼我……”
  胡氏吓得赶紧上前抱住她,好声说道:“娘这不是跟你商量吗?谁逼你了?赶紧把剪刀放下行不行?”
  张小枝把布剪碎了,才扔下剪刀,浑身一软,瘫坐在椅子上只是流泪。
  胡氏好劝歹劝才哄住。她怕闺女再做什么傻事,赶紧大声呼唤张小北和张小花。
  兄妹二人听到喊声赶快跑了过来。
  两人一看这情形也是吃了一惊。
  张小枝看到弟弟妹妹进来,伸手擦擦眼泪对胡氏说道:“娘,我没事了,你们出去吧,让小北留下来陪我说话。 ”
  胡氏不放心地看了看闺女,又瞅瞅儿子,张小北给她使眼色,让她先离开。
  胡氏只得带着小花离开了。
  屋里只剩下了张小北和张小枝。
  张小北走过去把剪刀拾了起来,说道:“二姐,你这是要……闹自杀?”
  张小枝摇头,心灰意冷地说道:“不是闹自杀,我只是想让娘看到我的决心。”
  张小北赶紧说道:“现在我们都知道了你的决心,下次可别再证明了。”不过话说回来,若不是二姐这么一闹,张小北都不知道二姐的决心这么强。
  他继续安抚张小枝:“二姐,你别灰心,爹我就不说了,娘心里肯定是向着你的,她只盼着你过得好。有分歧,咱们慢慢商量。”
  张小枝双目无神:“爹也好娘也好,还有别人,都只看到我嫁入钱家后衣食无忧,面子上好看,可是从来没有人问我心里怎么想的,到底乐不乐意。我很清楚赵家的情况,也明白以后会过什么日子,可是我就是愿意不行吗?我说过,我不怕吃苦。而且,以后我跟清河我俩可能过不上太好的日子,可是我保证不拖累娘家。”
  张小北道:“二姐,你这是哪里的话?什么拖累不拖累的。”
  他想了想,觉得二姐这会儿情绪很不稳定,必须得想办法让她平静下来。
  他只能说道:“二姐,你的心思我明白了,你放心,不管爹娘怎么想,我都会站在你这边。你放心好啦,我会多劝劝爹娘,动之以情,晓之以理。他们早晚会明白的。”
  张小枝用感激的眼光看着弟弟:“小北,幸亏还有你帮我。不然,我真不知道该怎么办。”
  张小北背负着张小枝的期待,走进了他娘的房间。
  该说的话,他以前都说得差不多了。这会儿只是简单说几句:“娘,你也看到二姐的决心了。钱家条件好不假,可是成亲总得要你情我愿是不是?有钱也难买我乐意呀。”
  胡氏这会儿心情是极为复杂,说话也是有气无力,她说道:“可我就怕你二姐一时冲昏了头,到时又穷又不乐。你想想赵家两口子的为人你就知道了。万一以后上门找事呢?找借口磋磨你二姐呢?”
  张小北道:“可是赵清河立得住呀。这种所谓的孝道捆住的一般是愚孝的、不怎么拎得清的人,要真是想明白了,他们又能怎样,惹不起躲不起呀。”
  说到这儿,张小北甚至夸下海口:“娘,你放心,我以后若是中了举,到外地上任啥的生,我就把我二姐和清河也带上。难不成赵家的人还能跟着我去?”中举,到外地赴任都是没影的事,谁知道他能不能考上举人呀。可是这当口,张小北也只能先画张大饼,好让娘亲放宽心。
  胡氏长长地叹了一口气,半天不说话。
  张小北又说道:“娘,你看这样行不?咱家就委婉拒了钱家,然后等赵清河一年,一年之后,看他混得咋样,或者到时候我二姐的心意转变了也不一定。”
  胡氏踟蹰道:“一年啊……”
  张小北道:“一年很快就过去了,再说了,二姐年纪还不算大,在家再留个一年半载也没什么。”
  胡氏又说:“那我跟你爹商量商量吧。”
  张小北知道他爹那个人,赶紧又说:“娘,你才是咱们家的主心骨,家里的大事只要你拿定主意就行了。至于我爹,他的意见只供参考。娘请想想,这些年,分家也好,盖房也好,我读书也好,爹的主意哪次对过?还不是都是因为娘的主意正,咱家才越过越好的。”
  胡氏被自家儿子这如簧巧舌给逗乐了,她伸手点着张小北的脑门说道:“你这孩子,哄人越来越有一套了,你以为你给我戴高帽子,娘就依你了?”
  张小北也笑道:“在儿子这么夸赞还能保持清醒。娘的定力果然非同一般。”
  胡氏被儿子弄得是哭笑不得。不过,她心里已经打定主意就依儿子的建议行事。就等上赵清河一年吧。只是可惜了钱家这么好的亲事了,过了这个村没有那个店了呀。
  张小北似乎看出了娘亲的惋惜,赶紧说道:“娘,错过的亲事就说明两人没有缘分,真正的缘分是不会错过的,一切都来得刚刚好。比如我大姐和大姐夫不就是这样吗?

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