第36节

投票推荐 加入书签 留言反馈

  王世虎摇头说还没有回来呢, 两人又等了一会儿, 赵清河也回来了。三人说了一会考试上的事情, 接着便商量是住在客栈等结果,还是回家等。张小北想过拢共也没几天,要是回家过几天还得再来,来回坐车也不方便, 干脆就在这等几天吧, 正好趁着这个空闲他去县里逛逛。
  赵清河沉吟片刻, 便说道:“也行,我也留下来陪你们几天。”
  张小北考虑过赵清河的家境,便说道:“清河, 你家里要有事可以先回,到时等出了榜我们去告诉你也一样。”
  赵清河说他这次要躲个空闲,而且他还告诉两人说,他已经跟这家客栈的掌柜说了,他在这里当伙计和跑堂,掌柜把他的房费和伙食免了。
  这个消息让张小北和王世虎都震惊了。这家伙的动作也太快了吧,才考完试竟然连这都安排好了。
  两人再一细问才知道,原来是这家客栈里的一个伙计刚好家中有急事回去了,店里就有些缺人手,掌柜的正愁这事,他跟伙计说话时刚好被赵清河听到了,他就上前问掌柜的他可不可以。这掌柜的一看赵清河又机灵又利落,而且还识字,关键是他不要工钱只需管吃住就可以了,他哪能不乐意?这事就这么拍板定下了。后来,王世虎的父亲因为有事出门了,他的房间空下来,赵清河又建议王世虎和张小北住一间,他则去原来那个伙计的铺位睡觉。掌柜的对这种安排更满意。
  于是赵清河从住店的学子摇身一变成为跑堂伙计。大多数人都还挺顾忌他的感受,对他十分客气,态度也跟以前一样,但也有些不懂礼貌的会故意奚落他。赵清河不亢不卑,态度和气平静。这一点,让张小北敬佩不已。
  这几天,张小北和王世虎在县里吃吃喝喝玩玩,张小北也给家里人买了一些礼物,有时也会充当一下兼职伙计,帮着赵清河干活。这样他就不会显得那么特殊了。
  这个潘掌柜长得胖胖的,为人倒挺和气,对赵清河十分照顾。
  有时有客人开赵清河的玩笑,他还会在旁边帮腔,说什么“莫欺少年穷”之类的,人家说不定能考中秀才举人呢,到时候他们这个店可就有光彩了。众人听罢也只是付之一笑。
  三天过后,一大早地就有高呼:“快起来了,县衙门口的榜单出来了。”
  大家听罢,没起床的赶紧麻溜地爬起来,吃早饭的赶紧撂下饭碗就走。潘掌柜也大方地给了赵清河半天假去看榜。
  王世虎和张小北他们三人也是一路急奔而去。到了县衙门口,发现这里早已人满为患,而且还有很多家属也挤在榜单前,他们个头小,根本挤不进去。王世虎后悔地说道:“早知道就该让我爹早点回来,他个子高看得清楚呀。”
  三个人被人流裹挟着拥过去,终于挤到了靠前的位置。这时候,张小北在人群中看到了一个似曾相识的身影,那人正是高明礼,此刻的他骑在人高马大的高父脖子上,伸长了脖子去看榜单,张小宝还有一帮同窗围在他身旁。
  高明礼占了地利之势,从上往下看名单,看到熟悉的人就念一下名。每念到一个名字就有一个欢呼声。
  “杜有智。”
  “啊哦——”
  “杨大雄。”
  “啊啊——”
  “张小宝。”
  “啊——”张小宝的尖叫声还没喊出来,高明礼又赶紧纠正道:“不,不对,看错了,是张小北。”
  赵清河耳朵尖,听到了张小北的名字,赶紧对张小北报喜,王世虎的欢呼声比谁都响。人群中传出一阵笑声。
  张小宝面色阴沉,狠狠地瞪了王世虎和赵清河一眼,他并没有看到被人群挡住的张小北,张小宝恼羞成怒地嚷道:“你看清楚再念行吗?”
  高明礼念了这么多名一直没看到自己,心正烦呢,听到张小宝敢抢白他,便怒声道:“他娘的,你自己过来看吧,老子不念了。”
  其他同学赶紧好声请求:“快念吧快念吧。”
  高明礼又挨着念下去,直到最后也没有他的名字,也没有张小宝的名字。赵清河和王世虎都在榜上。三人大大地松了一口气,相视一笑,准备离开。他们没走几步,就听见身后传来张小宝气极败坏的声音:“我不相信没有我的名字,你们都给我让我,我自已看!”现场有些混乱,张小北也没回头看。
  他们回到客栈时,王世虎的爹也回来了,他听说榜单已经出来了,不由得一脸遗憾自己回得太晚没能亲自去看。当听到自己儿子上了榜时,一个大老爷们竟然在客栈的大厅里大喊大叫,把伙计都吓了一跳。
  王世虎他爹当晚大方地请他们三个大吃了一顿算是庆功宴。
  王四胖一边喝着小酒一边跟他们商量:“小北,我答应你爹,要好好照顾你们,明天吃过早饭咱就走,你俩坐我的车,反正咱两家离得也不远,我把你送回去。”
  王四胖看看赵清河又问:“清河你家是清河村是吧,我也绕个路给你送到家。”
  赵清河笑道:“王叔,你把小北送回去就行,不用管我。”
  张小北问:“那你打算去哪?”
  赵清河说道:“潘掌柜的说我干活实在不偷懒,就让我留下来继续干,包吃包住,工钱是其他伙计的一半。”
  王世虎先是一惊,接着说道:“可是清河,咱们四月就要府试和院试了,听宋先生说,府试和院试挺难的。你在客栈里哪有空闲读书呀。”
  赵清河无奈地笑笑:“我跟你们不一样,我要是回家,这家里该忙了,到时家里叫我干活,我不去不行,要去的话根本没空读书,在这里就不一样了,客栈里的忙是分时段的,也就早中晚那几个点忙些,其他时间挺闲的,我也跟掌柜的事先说好,有活我就好好干,没活就准我读书。文章我临睡前写。”
  张小北想了想,现在离下场考试还有将近两个月的时间,要让赵清河都住在他家,他肯定也不愿意。赵家又住不得。那么在客栈也算是个不错的去处,赵清河性子好又有眼色,又会说话,不但潘掌柜的对他好,就连店里的伙计和厨子都跟他处得不错。
  张小北说道:“清河,那你就暂时住在这儿,有什么需要,你托人给我捎话就行。”
  王四胖也挺喜欢赵清河这孩子,便允诺道:“你有啥事需要叔的,尽管说,别撑着。”
  赵清河点点头:“好的,我谢谢你们了。”
  当晚,张小北睡了一个彻底的饱觉,次日起得就有些迟,他起迟了,没想到王世虎比他更迟。
  两人相视一笑,下楼去吃早饭。
  但大厅里却不见赵清河,他们找了一个伙计打听得知赵清河一大早就出门了,还留话说叫他们等他回来再走。
  张小北吃了一个包子喝了一碗粥,刚吃完饭,赵清河就满头大汗地抱着两包东西跑回来了。
  一见到三人还没早,就开心地笑道:“还好你们都在,等急了吧?”
  王世虎摇头:“没有没有,我们刚起没多久。”
  赵清河把东西放在桌上,一包推给王四胖,一包给张小北:“王叔,小北,这是我的一点心意,你们拿回去给家里人尝尝。”
  三人这才明白赵清河一大早跑出来是去买东西了。
  王四胖赶紧推辞:“不行,清河你又没啥钱,还跟我们来这套。拿回去退了。”
  张小北也坚决不要。
  赵清河好声解释道:“你们听说我,潘掌柜提前预支给我工钱了,这可是我头一次领薪水呢,我怎么着也得得孝敬孝敬王家婶子和张家婶子吧。我住你们家那段日子她们没少忙活,你们要是不收,我心里头难受。”
  张小北见赵清河一副急得要哭的样子,想了想,便对王四胖说道:“王叔,这是清河的心意,咱们就收下吧。”
  王四胖也只得收下了。
  四个人又叙了几句闲话,客栈里开始忙活起来了,他们便拿着行李跟掌柜的和赵清河告辞。
  三人去结帐时,潘掌柜的还特意给他便宜了一些,并且笑吟吟地说道:“三位客官,下次多多照顾小店的生意。”
  张小北笑道:“你们这家客栈不但价格合理,住得还舒坦,掌柜的和伙计们又和气,让客人有宾至如归的感觉,我们下次不来你家来谁家?”
  潘掌柜的笑得两眼眯成缝,“哎呀,这位小公子真会说话,你将来肯定前途远大,了不得呀。”
  两人互相商业吹捧了一会儿,愉快地结了帐,愉快地告别。
  走到门口时,赵清河又跑过来跟张小北说了几句话:“小北,那包袱里的蓝头巾和梳子是给婶子的,头花和镜子是给小花的,我本想给两位姐姐买,但又怕不适合,点心和糖块是给你们的,就这些了,我先去忙了。”说完他又一阵风似的回去了。张小北笑了笑,心说,这家伙想得真周到。他这个半大不小的年龄要是宋给两个姐姐东西,确实有些不适合。
  张小北回到家里,先是告诉他们自己考试通过的喜讯,全家自然是兴高采烈。他又把赵清河送的礼物拿出来分了,又简要说明了他的情况,胡氏包上头巾,对着铜镜照了照,满脸地得意。张小花也在把玩着头花。
  胡氏感慨道:“这孩子就是招人疼,辛苦挣了点钱还想着我。”
  张小北回来不久,张小宝也回来了。
  两人的考试结果立即在村里传得沸沸扬扬。
  村民们纷纷上门给胡氏和张耀祖道喜。
  胡氏虽然心中得意,但也记住儿子说的这只是第一关,四月还有两场考试呢,千万不要太喜形于色,她便尽力克制着喜意。
  对于罗氏和老张头,有不少村民也顺道贺喜,但两人的心情是喜忧参半,毕竟两个孙子,一个过了一个没过。现在心情最不好的要数大房一家了。
  张富贵终日是眉头紧锁,江氏则是骂老天不开眼,骂考官有眼无珠,骂世道不公平,自己儿子这么聪明为啥不中?偏偏让那个张小北考中了。而张小宝呢,自他灰头灰脸地回家后便一连几天一直把自己锁在屋里不出门。
  张小北只敢放松了两天,其中一天还抽时间约王世虎一起去拜访了李先生。
  李先生得知三人一起考过,自是十分欣慰,又各送了两人一些书,勉励他们再接再厉,好好读书,准备四月的考试。
  返家后,张小北便继续埋头苦读,他仍继续延续年前的习惯,早晨和上午背书,中午午休,下午作文,写诗。晚上再把上午的功课巩固一遍。他的精神高中集中紧张,以至于梦里都在背书写文章。
  院子里的花一丛一丛地盛开了,张小北也只是略略欣赏一下,继续回房读书。有时为了身体健康他也会跟村里的孩子踢踢球玩耍一会儿,但都是适可而止。
  两个月的时间眨眼而过。温暖明媚的四月来临了。
  张小北跟其他学子们又开始准备考试。不过有二月的考试在前,张小北对这一切已经轻车熟路。仍旧那些流程,搜身、进号房,蜷缩在狭小的鸽子笼里连考五天。府试难度果然比县试高出许多。府试考核合格就是童生,考中童生者才能进行下一步的考试——院试,院试再通过便秀才了。
  对于府试的考试结果,张小北没有像县试那么有把握。而府的榜单公布稍慢些,至少得六七天。这七天里,大家是百般煎熬,焦灼不安。好在,再难熬的日子也有个头,第七天,终于到来了。
  第55章 童生
  这几天众位学子十分煎熬,有不少人吃不好睡不香, 辗转反侧, 唉声叹气。就连一向乐观心大的王世虎也是如此,老是在房间里来转来转去, 转得正在抄书的张小北直头晕。
  张小北只得叫停:“世虎, 你别转了行不行?”
  王世虎皱着鼻子说道:“可是不转我难受呀。”
  张小北说道:“你实在呆不下去就去外面帮清河的忙去。”
  王世虎一想也是, 忙起来也许能让人忘记焦虑, 于是他便去帮赵清河跑腿干活。张小北终于得了两天清静。
  发榜这日, 两人早早地起床,满怀期待又紧张的心情洗漱、吃饭,然后跟着客栈里的其他学子们一起去县衙。这次王世虎的爹终于及时赶来了,跟他们一起去看榜。
  王四胖有身高优势,很快就穿过拥挤的人群挤到了榜单前面。
  王世虎紧张地搓着胖手喊道:“爹, 你快找找有没有我们三个的名字。”
  王四胖比儿子还急, 赶紧挨个从上往下找。
  突然, 他那洪亮激动的声音响了起来:“看到了,看到了。张小北!”
  王世虎激动得跳了起来,赵清河也是一脸兴奋,张小北虽然没有两人那么夸张, 但内心也是相当激动的, 终于考过了。
  王四胖接着往下看, 又看到了赵清河的名字。三个人又是一阵激动欢呼。
  赵清河过后,王世虎的笑容越来越勉强,神色也越来越焦灼, 怎么还没有他的名字?
  张小北心里也替他捏了一把汗,他们三人中王世虎的成绩是垫底的,但张小北心里还是带着一丝侥幸,万一能考过呢。
  王四胖按着上面的名单一个个仔细往下看,生怕漏掉自家儿子的名字。
  就在三人都有些放弃希望时,就听王四胖大声叫道:“我儿中了,我儿中了,在最后一个。”
  “世虎中了。”赵清河和张小北相视大笑,简直比自己考中了还高兴。
  王世虎更是高兴得不知道说啥好,只是一个劲地在那儿傻笑。
  王四胖完成任务,奋力突出重围,挤到儿子面前,用两只粗壮的胳膊像举小孩似的想举起王世虎,可惜他低估了自家儿子的重量,结果还没举到胸口就不得不放下了。父子俩对着在那儿傻笑。
  “嘿嘿,不愧是我王老四的儿子。”
  “嘿嘿,爹我竟然考中了。”
  ……
  然而,几家欢乐几家愁,有高兴的开心的,就有那不高兴的失落的,那些没考中的考生兴冲冲地来,悻悻然离去,一脸地失魂落魄。其中还有几个是王世虎在土地庙的同窗,本来看到熟人,王世虎想打个招呼,却被赵清河拉住了:“这种时候就当没看见吧,省得人家以为你是在炫耀。”

章节目录