第7节

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  无忧真人听得前方有人报信,说官兵快要搜到这一带了,也就管不得白睢是否两日两夜无法闭眼,也没吃几口东西,人恹恹的还发了烧,硬是将他塞上马车,赶着上了路。
  白睢在船中躲藏三日,出来游了一晚,次日赶去白云观,身体本已在崩溃边缘。得了无忧真人调养,虚虚假假能舞剑,然一听说苗小柔去了,一病病了数月。
  待大好之时,马车已经过了通州,躲过四次官兵盘查,还有一小截路程便到泉州广平王的地界。
  “世子殿下,喝口姜汤取暖吧。”
  已是大雪纷飞的季节,路上放眼银装素裹,天儿冷得人直打颤,手能缩进袖子是绝不拿出来的。
  因担心官兵盘查,这一路他们不曾住客栈,寻到块合适的地方便扎营休息,挑的路也都是偏僻小路。吃住简陋,因此这寒冷就更甚了。
  今日大雪封路,他们在背风处扎营,帐子中烧了炭火,可还是冷得人发抖。
  来送姜汤的是个十六七岁的丫头,名叫莹儿,是车队中某个亲信未过门的妻子,因做事仔细便被派来专门伺候他。莹儿长着圆圆的脸蛋,大大的眼睛,眉眼与苗小柔颇有几分相似,让他总是想起和他一起长大的那个女子。
  “放下出去吧,不必守着。”他搁下手中地图,摊开信纸,忽然想给她写信。
  莹儿跟着他未婚夫,这一路吃了不少苦,可两人在一起时总是甜甜蜜蜜。这让他又想起,若苗小柔还活着,应和林恒也是这般吧,他能想象出苗小柔那幸福的样子。
  可现在……
  他提笔开始写。
  ——彪,那边生活可还如意?前日烧了纸钱予你,收到与否好歹托梦回个话。小爷如今身子大好,又能舞剑提枪,学了些厉害招式与兵法,可惜你不能得见。再过半月便入泉州地界,事成复国,事不成便下去见你。天寒地冻,砚中墨水结冰需热水敷化,待天气回暖再与你细说。
  封好书信收入匣中,静坐半晌,又拿起地图研究。
  却说永州城中,苗府的两口棺材终于得以在城门解禁之后送出去安葬。一口是苗家大姑娘的,棺内没有遗体,唯有一些衣物,将要送去乡下埋了。至于另外一口,则是苗夫人的,会送入老家苗氏祖坟下葬。
  人们交头接耳议论着,都说这苗家真是可怜,先死了大女儿,又死了主母,剩下苗老爷一个并两个女儿,家中凄凄惨惨衰败得不成样子。
  还是那日躲雨的两个人,站在城门口议论上了。
  “听说苗夫人刚死的那阵儿官兵还去搜过苗府,说是怀疑苗大姑娘并未死。整个苗府被搜了个遍,竟连棺材都打开验看……最后并未搜到,又说苗府有勾结前朝余孽的嫌疑,愣是将苗老爷押去衙门审了三日方才放出来。唉……如今看,那日沙船起火,苗姑娘与人偷情确实存有疑点。”
  “这有什么疑点,那官兵都没查出来的东西,你靠嘴说说就行的么。我看这事儿就是那么简单,那些官兵就爱疑神疑鬼。”
  “嘿,你看,是林书生……上去扶了苗老爷一把……唉,苗老爷跟发妻感情可真是好,夫人女儿都没有,头发一下子白了,老了十岁,走路都快站不住了。”
  “我可不知他们是怎么想的,那林书生丢了好大的脸面,也肯上去帮忙。换我,早躲远了……那苗老爷便更让人不懂了,我家那婆娘要是生不出儿子,要么休妻要么纳妾,他可真是蠢,拼了偌大个家业却无后。”
  “老兄,你怎么能这么说,各有各的活法,他们可不曾得罪你,怎的你嘴里没半句好话!”
  “他们不曾得罪?嘁,朱门酒肉臭,路有冻死骨,老子就是看不惯那些有钱人,死光了最好。”
  “人家可是时常搭棚施粥的,散了多少米粮啊。你这人……得,咱们以后甭来往了。”
  “嗐,你上四处打听打听,有几个跟你一样脑子直的。人给你点吃的就感恩戴德了……我就要说,死的好,死的妙!”
  两人吵了几句,也就散了不再碰头。
  这苗家的事啊,牵动人心,有人怜悯有人看戏,还有人像亲眼见过似的分析个中情节。都道苗家定就这么一蹶不振了,苗老爷如今在外面哪里还混得开,衙门里一个小当官儿的都能将他呼来喝去,米粮生意更是难做。
  这世上,有好人,就有恶人,天生喜欢看别人不好的恶人。以至于苗金凤苗银凤那对姐妹花许久不敢出门,那些小姐妹总是明里暗里笑话她们大姐偷人,欺负她们家将败未败。
  隔了没多久,老爹见她们在永州城里呆不下去,索性将这对双生子也送走了。换个地方生活,图个清静自在,他独自留在永州城看好家业便是。
  只是,这家业,到头来能不能看好,也是难说的。
  且又说回白睢。
  车队又行了一段路,入了泉州地界,他便遣了人前去与广平王府递个消息,也算试探试探对方的意思。
  正等消息中,永州城那边打听的人倒是先回来了,道永州城已经解禁,打听了不少消息。
  ——苗夫人病故,娘俩的棺材一同送出城下葬。金凤银凤已被苗老爷送走,不知送去了哪里。苗家现在很不好,生意不好做,苗老爷苦得白了头。
  白睢听了这些,便是十碗姜汤喝下去也暖不了心。到底还是连累了整个苗家啊,他连叹了几声气,无声站立着,身上没了半点昔日的张扬气。
  “世子殿下莫要消沉,万望打起精神。小一会儿,还有兄弟们来拜见殿下,这是名册,殿下看完千万烧掉。”
  入泉州前,联系了一部分黎国旧臣,这些臣子大多痛恨大夏,便聚集在广平王周围,盼着他能起来反了那残暴不仁的贼子。如今广平王还没反,倒是等来了世子殿下,他们顺着线人得了消息,赶着来效忠世子。
  凡是上了名册按压手印的人,皆与白睢是一条绳儿上的蚂蚱。名册一式三份,一份给白睢,他看了会烧,另两份留给心腹分别收好。
  广平王不是愚忠之人,若接收了白睢必然只是将他当做傀儡,立起反夏复黎的大旗,为他自己打江山。所以,选择走这步棋,他们就要准备好同时要打两场仗,一场对大夏,一场对广平王。实力悬殊有些大,故而他们目前有多少力量暂不可暴露,需得演好这傀儡。
  没有时间去给他伤感,不管他心里有多少话想找人述说。他若想为自己和苗家讨一个好结果,就得一切往前看。
  白睢摊开名册,将那些名字和对应的身份一个接一个记入脑中。
  ——苗小柔,等小爷去了地下,再给你打骂个够好了。
  过了几日,天气放晴,老远便听车马响起。报信的来说,广平王组了仪仗,亲自来迎世子殿下了。
  白睢往火堆中放入最后一本兵书,看着它化为灰烬——所有的书全烧了,只换了几本情情爱爱的话本放在身边——随后他披上披肩,道了句“好冷”,掀开帐篷走了出去。
  作者有话要说:  苗小柔:“啊,下线的日子好舒爽!~躲起来看某人哭鼻子。下章又要复工了,请问诈尸怎么演比较清新脱俗?”
  ——
  第10章
  距离永州城发现前朝世子已经两年过去,两年间这天下发生了翻天覆地的变化。
  一年半前,前朝世子白睢闯过层层关卡来到泉州,广平王奉之为上宾,遂拉起反夏复黎的大旗。一时间天下群雄并起,纷纷效仿,然广平王实力最为雄厚,先后攻下惠州柳州等十八州重镇。各路人马见无利可图,或中立,或择其一归顺,自此,仅用时两年便定下天下二分的局面。
  因三年大旱刚过,百姓疾苦,粮草不足,大夏军队与广平王军不约而同放下兵戈与民休息。未免再引内乱,大夏奉天帝十几年来头一次借千秋节减免全国赋税,而广平王一方则拥立白睢为帝,定都恒阳,自己手握兵权任丞相一职,同时也为庆贺新帝登基,减税三年。
  自此,大黎王朝复国之路走完了一小半。
  ——
  昏暗的帐篷中,年轻的帝王正不疾不徐写着书信。他的字迹很工整,但偶有那么几笔可见个中张狂。一旁的匣子打开着,厚厚一叠封得完好的书信放置其中,无一例外都写着“苗小柔亲启”。
  ——彪,月前连克数州,兵士疲累遂挂免战牌,所幸已打下永州,我可回去见你一面。两年未曾谋面,爷甚是想你。今日便去见你,想着质问一番何故两年不曾托梦,你且想好托词唬我一唬。往年用饭皆添你一双碗筷,如今有了好器皿,想问你喜欢玉的还是银的,我替你备着。话长纸短,明日再写下烦你。
  少年搁笔,封好信封,将信放如匣中。每次写的信都不长,薄薄一张纸,两年下来也装满了匣子。
  “来人,准备启程。”
  两年过去,少年已十八,声音浑厚脸庞渐渐硬朗,站起身身高八尺,昂藏伟岸。他随身佩剑,走路虎虎生风大马金刀,气宇轩昂的乃人中龙凤。
  然他路过的桌上,却还放着蛐蛐儿。
  “嘿,陛下,车马已备好,请您移驾。”
  白睢当即黑了脸,一眼瞥过去是个杀人的眼神:“笑个屁,朕今日回去祭拜,谁他娘敢笑一个,自己去领五十大板。”
  那太监当即闭了嘴,低头小心伺候着。
  谁不知道这位表面风光,内里虚无啊,整日里不是斗蛐蛐儿就是听歌赏舞的,尤爱出门打猎,军国大事一概交给广平王,不不不,交给丞相看着办。
  素日里这位不仅不学无术,还没规没距和下头的人称兄道弟,大家也就跟着他嬉皮笑脸,谁知道今日触了霉头。
  那太监赶紧交代下去,命下头的人都管一管自个儿的表情。
  白睢抱着匣子上了车,闭眼凝神。
  他当狗都快当两年了,认了广平王郭放为相父,这仰人鼻息的日子可真他娘叫人难受。书信中是万万不敢写的,有些话只能到了墓前趁没人才能跟她说一说。
  陛下刚刚登基便要去一趟永州老家,永州城那边儿不久前才熄了战火,一片凋敝,不过百姓们倒是欢欣鼓舞,那些个跟白睢相熟的更是高兴得已经当官儿似的。
  然还没高兴够便有告示先贴出来,将苗小柔以命相救的事迹前前后后讲个一清二楚,并令当地官员严查造谣生事者,但有污言秽语诋毁苗氏者一律收监。这一下子,爱评论她偷汉子的那帮人恨不得躲家里不出来。
  苗小柔的死,是为了保陛下,也可以说是被他们逼死的,哪个人敢说一句自己曾挺身而出为她正名过。没有的,大家宁愿去相信香艳的故事,也不愿听一听真相。
  这一下,只求着皇帝陛下不要追究,哪还有脸混官做。官员们同样惊若寒蝉,赶紧派人去把苗氏那野草丛生的墓打理出来。
  白睢先回了白府。
  故居已被当地官员张罗着打扫出来,不见一丝蛛网,也不见半个人影。说起来颇有些伤怀,白老爹的尸身,后来被官兵丢去喂了走兽。
  他是后来才知,养了自己十几年的老爹,不过是太子家臣,名唤朱茂,因敬畏主子便不曾为他改姓,倒是自己斗胆改姓了白。他们一直都隐藏得很好,直到有人回京说,在永州看到一个少年,和当年的太子妃简直一个模子刻出来的,年龄也相仿。
  老爹尸身不在了,白睢想为他立个衣冠冢,却在柜子里什么也没找到,只在角落里找到白老爹喝醉酒摔伤腿时用过的一根拐杖。
  “拿去,找人立个衣冠冢。让本地当官儿的择块风水宝地,风光下葬。待朕回去拟旨,暂且先封做忠义侯吧。”
  下人恭敬接下来拐杖。
  白睢又拐去了隔壁苗府。
  里面竟也是人去楼空,不同的是,这里没有人打扫,蛛网横了四处,灰层积了三尺。两年了,苗家也经历了些变故,到底是散的散,死的死。
  自苗小柔去了之后,苗夫人便一病不起,卧床拖了数月便就也去了。家中没了苗小柔照料,大小事情都得靠苗老爷亲力亲为,因与官府的关系没能处理得当,被那帮吸血虫找了个由头砍头抄了家。
  双生子金凤银凤倒是早已被苗老爷送走,不知去了何处。他琢磨着定要将这两个丫头找回来,替她照顾好两个妹妹。只是这年头兵荒马乱,也不知她们可还能等到他。
  到底是他连累了整个苗家,每每想到便不能安寝。
  两年来撕心裂肺,叫人夜夜不安的事情,说出来也不过几句话。人死了,人散了,说得好轻松似的,要接受这个现实却好难。
  曾经鲜活又熟悉的人啊,被涵盖进几句话里草草说完平生,让人好生无奈。
  后来,永州城的百姓自发替苗老爷收了尸,林恒买了上等的棺材亲自将苗老爷的尸身送回老家族中安葬。
  再后来,林恒在苗小柔的墓前呆了半日后便背上行囊离开了永州,听说他考了功名已在大夏做了官。
  白睢久久伫立在昔日青梅的院子里,站成一块黑色的木桩子。墙角放着一排生锈的钉板,是用来防他半夜爬墙的,可惜打放在这里之后,他就没机会踩上去刺激一把。
  突然好想她。
  想得紧。
  这失去的亲人与熟人里,最让他牵肠挂肚,最狠心不来入梦的就是她。
  曾经他们在这个院子里约好要去广袤的天下走一走,可如今别说走了,那个坐在星空下品酒的女子早已去了地下。
  “去墓地。”
  “陛下……陛下,气风了,您披件披风再走。”
  “滚。”
  太监发现,他们那个疯疯癫癫玩起来饭都可以不吃的陛下,凶起来好可怕……
  苗氏的墓在乡下,也没有个守墓人,寒碜地坐落在农田里,墓地周围围着菜籽。若非当地官员已经来打理过,开了条路出来,不晓得会破烂到什么地步。
  “找块风水宝地,起棺重新安葬……墓碑也要改一改。”白睢亲自在坟头洒下上等好酒,酒香扑鼻,让他想起最后一次和她对饮的回忆。他还买了蜜糖果子,满满三盘摆在墓前,不怕她吃不够。
  今日他不曾笑过一丝,站在他身边便能感觉到他身上压抑的气息。

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