随身带着淘宝去异界 第268节
“他说他知道了。”女王说，“但他现在还不会做什么。”
精灵们很理解地点头。
“毕竟隔着那么远呢……”
“而且龙子殿下成长得如此迅速，他一定能够自己亲手复仇。”
女王无声地笑了笑，她怀抱着树精灵，看着这些可爱的年轻精灵，目光慈爱。
巡逻队长无声从厅外走了进来，走近女王等人，他轻声说话，片刻之后，女王轻轻点了点头，然后他转身离开了。
术师不会直接干涉遗族的内部事务，但那未必是因为鞭长莫及。作为一个十分顽强的民族，尤其作为一个以仇恨为纽带联系起来的集体，他们内部有一套自己的公义法则。
巡逻队长很快找到了刚回到遗族住地的李云策，带他去见了从秘密通道来到神光森林的一队使者。这是一支风尘仆仆，但非常精明强干的队伍，队伍的头领是一名很年轻的遗族将领，他姓龙，他带来了一份对现在的李云策来说很重要的礼物。
几个盒子里的头颅和一条手臂。
“那天带队杀入铸造所和火器坊的人。”龙天傲将军指着那几个头颅说，他又用下巴示意那条手臂，“宋子义那条老狗的。没能要了他的命，只能先砍他一只手。”
头上又蒙了一大堆绷带和纱布的李云策看着这些散发着血和死亡气味的礼物，沉默不语。他身边的朋友皱起了眉。
“你们是不是……”另一个人低声问，“早就知道是谁，要在什么时候对铸造所和火器坊动手？不然不会这么快，算时间，我们和云策还在逃的路上，你们就找到人杀了。”
“知道有人要坏事，但不知道他们真的敢这么动手。”面孔仍带着少年感的龙将军说，“私欲滔天，置大局于不顾，不仅背信弃义且丧心病狂，他们死有余辜。”
有人冷笑了一声。
“现在说这些有什么用？火器坊炸了，铸造所的人死了十之四五，就这几个脑袋能赔什么？宋子义还是不是城主？如果他还是，那有什么是变了的？单凭他一个干不了那么多事，背后跟他勾结的人你们找出来了吗？”
“没有。”龙将军说，“也用不着找。”
李云策把手放在朋友的肩上，按下了他的继续嘲讽，“是出什么事了吗？”
“十城内战。”龙将军说。
“十城？内战？”
“因为我们越过长老会杀了人，还在议事堂当面把宋子义砍了一只手，所以我们被罚了，他们也反了。”这位龙将军仍旧言简意赅，“我们四城，他们五城，这一次不打个明白出来是不会罢休的，连织造厂都烧了，你们就先别回去了。”
不仅李云策，连他的朋友们都吃了一惊。
“打起来了？”
“竟然打起来了？”
“哪四城？哪五城？”
“织造厂都烧了，那矿山呢？机器呢？”
“矿山现在抢得很厉害，机器已经毁了一半。”龙将军以一种平静和冷峻的口吻说，“李云策，很多人后悔让你活下来了，你不仅不识他们的‘大局’，向‘那一边’乞讨更多的东西，还把电台炸了，他们联系不了西边的人，现在也不可能用你的名义去骗精灵了。这一仗可能把十城都打空，你再回去，连渣都不会剩。”
不仅李云策的朋友们露出了悚然的表情，连一直默默护卫在旁的精灵也忍不住说话了：“既然后果如此严重，为什么你们还要互相争斗呢？”
“因为我们认为照着现在这条路走下去，整个遗族都会死得很难看。”龙将军说，“长老会已经不用指望了，早死晚死，不如拼一把，如果我们赢了，说不定他——”他向李云策的方向一偏头，“还能把整个遗族拉起来。”
“可是中央帝国呢？你们内斗如此，难道他们不会趁虚而入吗？”
“他们现在可没什么空了，一连三个行省起义，够他们忙很久了。”龙将军说，“这可是一场厚积薄发的燎原之火。至少在搞事上，我们的军师挺在行的。”
那么剩下就没有多少事情需要交代的了，龙将军婉拒了在森林暂住休整的提议，战火正燃，是他这等英才出力之时，不过在现今时势下，归路未必如同来路一般安全，他还是接受了一些森林借给他的无铭武器。
在他们整理行装时，李云策走到龙将军身边，低声说：“我还是会回去的，虽然不是现在。哪怕最后不是你们新派得到胜利，我也会回去的。”
年轻的将领转头看向他，在晨光中，李云策已经把昨天的伤情伪饰去掉了，新生的皮肤呈现不明显的肤色差，一黑一绿的眼眸同双黑对视着。“你当然会回去。”龙将军淡淡地说，“你可是遗族人。”
他又看向掩映在群山中的道路，“我们会赢的。”他平和地，笃定地说，“等你回去的时候，我就是大将军了，那个时候，你多带点人回来，把那个你说的农工部建起来吧。比不上西边那些人，我们也不算差的。”
看着这支队伍没入绿荫深处的背影，李云策对他的伙伴说：“我不会一直灰心下去的。就算不回去，我们在这里也有很多必须做的事。”
第411章 遗族内乱
遗族内乱的消息几乎在当天就通过神光森林传递到了工业城，以同样飞快的速度，大部分遗族骨干都知道了。
他们开始在会议的间隙里讨论起这件事来。
相比于这个世上的许多民族，遗族对自己的身份认同可以说是非常之深的，术师很明白这一点，所以即使距离相隔如此遥远，他还是尽力通过精灵与中央帝国正在战斗的遗族建立了联系，这种联系不仅是情报上的，也是物资上的。花费了许多的代价，工业城同遥远东方建立线，向遗族输入了许多如蒸汽机、电台和收音机这样的工业产品，也给了他们一些能在较低技术水平下实现的机械图纸。
李云策在遗族内部成立了相关的技术队伍，不仅把蒸汽机和电台运用了起来，还在很短的时间内做出了成绩，遗族联军的武器供应和资金状况因为他的努力得到了很大的改善，这使他们顶住了中央帝国的贵族军队连续数次的猛烈反攻，保住并稳固了已经打下的大片地盘。在这种情况下，至少照一般常理来说，不仅作为技术队伍中的核心人物，贡献不可替代的李云策不应该被袭击、被刑讯到有生命危险，以至于要用非常手段逃亡森林的地步，那些发挥了重要作用的机器也不应该被毁坏。
工业联盟援助遗族并不是义务，杀死了技术人员，毁了机器，难道他们以为这些都会从土里再长出来吗？
当然，这世上多得是“按理来说”却“无理可说”的事情，比起震惊、痛心和破口大骂，分析和研究为何局面变化至此才是面对现实的方式。虽然他们第一手情报来源因为李云策被迫离开遗族而断了，但他的遇袭也说明这个情报来源有很大的限制，那位龙将军给李云策提供了另一些消息，综合起来分析的话，他们也许能拼出一副大致的局势变化的图景。
遗族的干部们努力做这份工作，他们没有刻意掩饰，他们一直不特别掩饰他们在做的事，这很容易引起兽人和其他人的注意。虽然当前最重要的是联盟代表大会，但遗族的经历和正在发生的事情同联盟内的其他族群不是没有关系的，许多人知道工业联盟同正在进攻中央帝国的遗族有联络，也许兽人应该对此有些意见，但工业城开辟的长途航线直连的是神光森林，作为工业城平等的朋友，精灵们无偿为遗族转运物资，而那些发往遗族的价值不菲的物资，则是工业城的遗族自愿从自己的劳动报酬中分出部分来购买的，这是等价交换，所以很少有人会觉得这是术师特别的偏爱。
隔着如此遥远的距离进行如此无私的付出，在他人看来是很难得到回报的，不过这些勤恳能干的遗族人也并不要求什么回报，他们就像希望远方的亲戚过得好一样给予力所能及的帮助，他们有这个能力，所以他们就这么做了，这没有什么问题。不过，这番好意被辜负了，不仅被辜负了，一位曾受过术师直接教导，被他寄予期望的年轻人还差点死去，那么这件事就值得人们给予一些关心了。
中央帝国的遗族是一个不同地区的同民族组成的联盟，联想到工业联盟是一个组成更复杂，管辖的地域更广大，进行的事业更宏伟的组织，并且正处在一个选择道路的关键时刻，在这个信息交流仍旧艰难的时代，远方地界上发生的故事是值得参考的。
遗族联盟有一个共同的敌人，所有人都为同一个目标而战斗，他们有积蓄已久的愤怒，有决心和毅力，还有力大无穷这个战斗天赋，所以他们初期的战斗进行得很顺利，对手或者措手不及，或者有心无力，松散孱弱的抵抗很快就被遗族的凶猛攻势冲垮。这支复仇的军队一路高歌猛进，直到在利亚德大公的瓦伦丁公国和博纳斯伯爵统领的比伯顿行省两个方向遭遇挫折，不得不暂缓攻势，重整旗鼓。虽然那两场冒进的战役导致了沉重的打击，但遗族并未伤及根本，何况他们也应该放慢脚步来好好消化已经得到的战果了。
这本应是一次总结失败经验，争取下一步胜利，进一步团结遗族的调整，却反而整顿出了深刻的裂痕，并导致了之后的系列祸事。
虽然出乎很多人的预料，违背了许多人的愿望，但若是追究起来，祸根也许不是因为这次整顿，也不是因为此前的失利而产生的。
遗族联军是一个以军事为主导的联盟，数以百计的小股武装联合起来，形成了一股向中央帝国进攻的洪流，毫无疑问，这种分散的形式是很不利于战争的，所以这些小股武装依照地域出身、历史传承或者武装首领之间的利益需要而联合起来，组成了十三支规模较大的武装，并推举出各自的首领共同组成一个军事同盟，由十三名大将军决定联军的战略方向和具体军事策略。而为这十三支总数以十万计的同盟军队提供物资和其他方面支持的最高组织，则被称为长老会，联军的军师营、后勤官，以及所有负责处理联军打下的城市和乡镇行政事务的代理官，都受长老会管辖。
很显然，这并不是一个成熟稳定的权力结构，无论将军同盟还是长老会都明白这一点。但联军早期顺利的攻势让几乎所有人都忙于扩大战果，并且由于将军同盟和长老会始终无法决出一个公认的最高领袖，所以这两个地位相当、互不统属的组织就一直这样共存着，磕磕绊绊地处理联盟的所有事务。
遗族的复仇之战已经取得了不错的成果，他们占据了中央帝国南方一大片水热条件很好的土地，在打下这些土地之后，他们首先恢复的就是农业生产，因此粮食供应充足，商业也比较繁荣，代理官把地方事务处理得不错，原帝国居民只在初期逃亡了一部分，余下的也在一段时间适应了新的统治者，反抗的例子不多。但就战争本身而言，它的发起是不能算准备充分、组织成熟的，联军内部也一直存在人心不齐、各自为战的问题，不明晰的组织关系产生了各种内部派系，这些派系彼此之间或竞争，或合作，或者既竞争又合作，哪怕是最熟悉遗族事务的人也难以厘清这些乱麻似的关系。
人们都知道应该有一个公认的领袖来统领大局，但遗族有一点较为特殊，他们的直系王室已湮灭在历史之中，虽然一直有人在不懈地寻找，或者说推出一些似是而非的“遗留血脉”，不过在经历过好几次的“夺嫡”纷争，而且最后成功的那一个为了加重自己尽快登上至尊高位的筹码，带着一支师团去接受“王室复国团”打下来的城市，结果落入陷阱，被中央帝国的大皇子一网打尽，并将城中所有遗族的头颅挂满了城墙之后，“尊王”的事业便被将军同盟和长老会长久地搁置了。
既然王室血脉的传承已经在漫长的时间中失去了它天生的高贵，将军同盟和长老会便有一种心照不宣的默契：遗族当然需要一位新的王，但这位新王及其臣属将从并只能从这同盟及长老会中选出。然而在之前很长的一段时间内，同盟的十三位大将军及会内的十三位长老的派系间实力和威望都无明显差距，他们始终未能通过普通的竞争方式决出一个能让内部多数同意的结果。
直到这次战事失利。
惨败变成了改变的契机，那令人不耐烦的僵持局面终于能够打破了，同盟内的八位将军指责率兵攻打塞纳斯公国和比伯顿行省的两位大将军对失败有不可推卸的责任，并召开与长老会的联席会议，投票削去了这两位大将军的席位，并拆散他们的军队，充入余下十一人的分军之中。只做到这一步还不够，将军们一边积极补充和扩大那些分赃得到的军队编制，一边为“避免祸事重演”，同样通过内部会议决定给予分军将领们“自行筹措粮草”，在适当情况下“坐地掌权”的权力。
他们的决定和行动都是如此迅速，一看便知是想了很久，对那些早有预见的人来说，这是无可奈何之下的一种自然的发展，但对许多的遗族人来说，仿佛在一夜之间，遗族联盟就由一个有些矛盾的团结集体变成了一个割据武装的临时同盟，将军们的野心昭然若揭，长老会也撕掉了那张立足为公的面具，显示出了他们同将军同盟的一体两面。虽然他们都说这样做的目的乃是为了整个遗族，也有不少他们的拥趸确实相信这一点，但人们仍不能不想起历史上那场直接导致遗族衰落的八王之战。
如此惨痛的教训，时隔百年都不能令人们心中的愤怒减轻，历史殷鉴在前，难道又要因为某些人的野心而在此重复这场惨剧吗？
尤其现在意图割据自立的不止八个，而是十三个王侯——那两名被除位的将军拒不承认同盟会议的结果，他们说战争失败并非由于他们的指挥失当，而是叛徒的出卖。他们拿出了一些证据，证明确实有人在情报的传递、物资的运转上给他们设置了种种障碍，也有人在被两位将军的私军带去对质之前自杀，虽然十一人的将军同盟及长老会极力否认他们之中有人同中央帝国的贵族勾连，但那两位将军要求夺回席位和军队的要求仍然得到了许多人的支持。
分裂的倾向像一场瘟疫，自上而下感染了整个遗族联盟。因为高层的领导者毫不掩饰地开始争夺权力，人们也不得不为自己的利益和自己所属团体的利益选择阵营，在令人紧张的气氛中，战友反目，挚友绝交，甚至父母子女、兄弟姐妹为此断绝关系的例子都不鲜见。即使遗族复仇最大的目标就在眼前，但那些毁坏了团结根基的人却说，中央帝国太大了，完全吃掉它需要很长的时间，虽然它是那么大，但已经病入膏肓，每况愈下，遗族已经给予了它足够沉重的打击，各地贵族的自立倾向和绵绵不绝的起义浪潮也在冲击这具摇摇欲坠的身躯，它离自己倒下已经不远了。所以现在就开始玩弄这些政治把戏似乎也不算很不合时宜。手指要攥成拳头才能打出去，那么他们先花点儿时间完成内部的整顿也无不可吧？
他们没有能够说服所有人，许多人出来反对他们。同样地，反对的人也要有自己的组织，这些人联合了起来，组成了不同于军事同盟和长老会的另一个派系，并自称为称为“新派”。这个由中下层将领、地方代理官为主要成员的派系谴责将军同盟和长老会分裂联盟的做法，要求将军们停止争斗和发展私兵，收回分军自行筹措粮草和“坐地掌权”的权力，并清理长老会，收回那些已经表明归顺对象的地方代理官的权力。
这种要一切回到原状的主张姑且不论其幼稚无力，至少说明新派内部同样是不团结的。为李云策送去人头的那一派无疑是另一种主张，他们既有武力，又有行动，并且很明显地，他们借李云策为他们行动的名义。
但至少在铸造所遇袭之前，李云策不在任何一个派别之中。他也曾努力消除派系在自己管辖范围内的影响，他为人谦和，对遗族有贡献，然而却差点丧命，在他被刑求的时候，甚至听过“都是西方来的怪东西把我们变成了这样”的怨憎。
一定要说原因的话，是在遗族内部纷争不休的时候，他将报纸和收音机这两样东西通过森林的渠道在遗族内部传播开来。自两年多前李云策带着名为蒸汽机的神器及一支技工队伍加入复仇联盟，遗族面临的艰苦局面就得到了很大改善，几乎所有的遗族人都知道是这些神器为他们炼出了好铁，造出了好兵器和好农具，各种水力和风力机械的应用让制砖、锯木、纺纱和榨油这些活儿都变得轻松和高效起来，机器和技术的应用不仅为他们创造了大量的财富，还在很短的时间内改变了占领地区的人们对遗族的看法，让他们从“蛮荒魔物”变成了“将魔力从自然转移到自身的复仇遗民”。
李云策因此在遗族内享有一种很特殊的崇高地位，人们很乐意接受经他之手传到遗族的新鲜事物，尤其是收音机这样神奇堪比蒸汽机的东西天然就有极强的传播力。设立在神光森林的无线电台让人们得以听到千万里之外那令人向往之地的消息，无论是否完全相信广播中的“故事”，人们都会将那个正在被深刻改造的新世界同他们正在面对的困境联系起来。他们是如此地渴望强大、团结和富裕，遗族该走一条什么样的道路才能达到呢？
他们将目光转到李云策身上。
最初加入遗族联盟的时候，李云策就立下誓言，他不为任何人，只为遗族的最高利益。他的工作就是对誓言的证明，除了积极推广应用机器和通过试验改进传统生产方式，他还通过扩大技工队伍，建立公学等方式努力扩散知识，与一些仇恨过于浓烈，连中央帝国的普通人民也在他们报复行列的人不同，他认为只有“仁义”才能让遗族真正替代中央帝国的贵族统治，如果他们残酷地对待那些连遗族都未曾听说过的人民，这样同那些被他们杀死的贵族有什么区别呢？战争的目的不应只是为了复仇，更是为了建立新的秩序，在这一套秩序中，不仅遗族能生活得很好，其他民族的人们也应当能够安宁地生存下去。
他的观点没有得到多少支持——至少在表面上，很多时候都是被人提出来反对的。虽然他“天真”“敌我不分”“没有真正吃过苦，心底里算不上完全的遗族人”，但由于他在大多数遗族人心中的地位，并且是铸造所和火器坊负责人，还拥有唯一一条向西方要求物资援助的渠道，无论如何人们都是会忍耐他的。
如果他不是拒绝向任何派系供应未经军事同盟和长老会一致同意的武器的，并且一直在追究某件早已过去的小事的话。
他拒绝批准没有盖印的武器请求，理由是申请的人包藏祸心，他不支持任何可能导致遗族内部争斗的行为，可是他要追查的那件很久以前的事不仅直接关联到一位大将军，如果他一定要通过只有他掌握的那条渠道将消息传到西方，而导致那边的那位统治者改变对遗族的态度，减少，甚至断绝对他们的援助的话，那么对联盟的损害可比这些小小的内部争斗大多了。
但最关键的，或者说根本的原因，可能还是他的威望太高了。人们不仅十分信赖他的人品及能力，还尊重和感激他传道授业的高尚作为，他是这样地年轻，又是如此幸运地受到了西方那位术师的直接教导，比这里的任何一个遗族人都更了解那个西方世界正在走的“那条路”。
李云策死了当然会是遗族很大的损失。但是如果他不死呢？
资料整理得越多，探讨得越多，不仅遗族，连兽人和工业城的其他族群都开始谈论起中央帝国发生的事情来。他们不仅议论遗族，也议论中央帝国的贵族们，因为要说起政治和军事方面的神奇操作，他们也表现出了非凡的才干，即使是隔了二三手的消息也令人大开眼界。在这种讨论的氛围中，虽说人数最少，但是在工业城的存在感并不差的精灵们也开始触及一个他们离开森林之前从未想过的问题——
关于神光森林未来的问题。
如果在这些旅居工业城的精灵离开森林之前，有人问他们：“精灵一族会因为人类改变吗？”他们会觉得荒谬，可笑，用怜悯的目光俯视这个自以为是的人类中心者。
但是现在他们却要因为人类社会正在发生的变革思考神光森林改革的方向了。
森林不需要任何改变；精灵是天生的完美种族；除了裂隙之战，他们对人类世界发生的其他事情并不关心；日光下并无新事，所有的理想都将湮灭于历史；知识和技术不能解决人类的根本问题——直接迁移另一个世界的经验是合适的吗？在裂隙之战重启之前，他们是不是会先开启一场世界大战？“术师”是否想要由他来决定人类的未来？……反对、质疑、冷淡、不置可否，这些情绪在森林发来工业联盟的信件中渐渐被困惑、疑虑、好奇和严肃的讨论所取代。
神光森林是“大地之心”，精灵是“自然之子”，千百年来一直以他们固有的方式生活和用同样的角度看待人类的生活，就连裂隙之战也没有改变这一点。但是以树精灵的被掳为契机，精灵一族同“术师”及其建立的工业联盟产生联系不过短短数年，森林就竖起了比任何树木都要高的天线。一批又一批的精灵离开森林，乘坐动力船只跨越半个世界到一片陌生的土地上去，不是为了迎战危机，而是观察和学习——虽然他们自己认为最终的目的仍是为了迎战危机。
精灵其实并不是一个封闭守旧的种族，虽然他们傲慢自大、臭讲究、炫富，喜欢不说人话，但极高的单体战斗力和道德水平，让他们无论什么时代都是最受信任的盟友，因此他们很不缺少同人类合作的经验，可同工业联盟的关系在这些合作历史中仍然是最特殊的。精灵加入、或者领导一些为了重要使命而组成的队伍，无论在实现目标的过程中他们同人类的战友和伙伴产生了什么样的感情，任务总是会结束的，队伍解散了，人们各奔东西，除了记忆和伤痕，精灵很少会将什么新鲜东西带回森林。
而如今真正的战争还未开启，无形的电波已经将万里之遥变成了朝夕可闻，白色的航船输入森林的不仅是物资，还有世界另一端的生产和生活方式，森林里的精灵不仅已经将西方世界发生的各种新闻当成了日常话题，还自行组成了不同的兴趣团体，在女王和亲王的支持下进行以工业联盟提供的资料为基础的技术尝试——不仅仅是技术探索，有精灵提议重新整顿中途镇，用这个精灵与人类交流的官方渠道“验证某些理论的通用性”。
虽然知识和技术不能解决智慧生命的根本问题。但是面对术师背后那样一个深远广大、以十亿计的人类认知和实践凝结而成的未知领域，只是看和听怎么够呢？人类社会会因为生产关系的转变而发生难以想象的变化，这一点他们已经通过工业城看到了。如果认为那座城市只是一个孤例，那么它的建设者接下来还会在兽人部落、在奥比斯王国和布伯平原这样大的地域进行更广泛和深入的尝试。
历史正在改变，虽然这场宏大和凶暴的风暴仍刮在许多人那困顿和麻木的生活之外，但它的蔓延只是时间问题。森林从未主动隔绝于人世，精灵本质上也是人类的一员。
他们同样渴望更多的力量。
第412章 当世最强
力量，并不只是“伟力归于自身”。
许多人追求个体力量的强大，因为这是改变自身境遇最快最有力的途径，但这是一条生来就不向大多数人开放的道路，“天赋”从来就是不平等的，哪怕对于精灵这样得天独厚的种族，天赋都像一枚随机的自然金币，没有人能预测它将落到哪个婴儿手中，是什么样的纯度。而且对人类来说，就算是拥有了天赋，通过这份天赋得到了财富、名望和地位，也很少有人能真正改变天赋者常见的作为工具结束一生的命运，他们既不能让下一代继承他们的力量，也没有对文明的发展作出过什么不可替代的贡献。
天赋者使用力量的方式往往是粗暴的，对天赋的认知也是浅薄的，因为一旦拥有天赋就优越于凡人，是“不同的生物”了，当他们以俯视的姿态面对那些在心智上同他们并无分别的普通人时，也将自己隔绝在了对世界正确的认识之外。
既然绝大多数人永远都不可能得到“伟力”，那么团结就是唯一能够超越个人极限的途径。但稳定的团结也不是什么常见的东西，精灵在反省自身时，也有时会怀疑精灵的团结是不是因为他们人数够少，而资源又足够丰富，因为倘若精灵如人类一般容易繁衍，而寿命又没有太大变化的话……那未来似乎也不怎么美妙。
因为聚集人力不需要人们自动自发也有许多方式达到，不论过去的兽人帝国，还是一只开拓者小队正在接触的卡洛斯部落，在他们生存的大荒漠地区，奴隶制度仍广泛地存在于人们的生活中，人身依附更是整个世界贵族存在的基础，虽然反抗从未停止，但直至术师来到之前，世界仍在按它陈旧而稳定的轨迹运作着，没有明显的改变迹象。
人们渴望强大、富裕和自由，但一直没有什么很好的途径来实现这些愿望，甚至连改善自己的生存处境也是困难的。虽然术师从未说过自己代表了正确的道路，但自工业城的出现之后，这座城市对人与人之间，人与自然之间关系的改造确实是前所未有的，人们通过这些改造看到了摆脱饥饿和贫穷的希望，没有别的道路能阻止他们追求自己相信的幸福。
而工业城及另外两座城市正在发生的转变对精灵最大的参考意义，应当是与其“寻找盟友”，不如“制造眷族”。
精灵的个体战斗力很强，但仍然会被人杀死，只要做好足够的准备，要杀死他们也不是很难；精灵很团结，他们在精神上的联系很稳定，但只有必要的时候他们才会结成一股紧密的力量，平时他们都在……无所事事地养老；精灵寿命很长，但人口不多，死一个少一个。他们是不怎么怕死的，但是能不死还是不死的好。
现在没什么他们非得死一死的事情，但是养老的生活已经过不了多久了，即使现在世界还未出现裂隙重启的预兆，但龙主墨拉维亚和远东君主亚斯塔罗斯的预言不可能是假的，术师的来到和对这个世界的改造更是说明了未来的灾难将远超人的想象——虽然对一些人来说，也许他本人就应该被当成一种灾难，不过精灵们觉得这理所当然，有力量的人总是被无力的人所畏惧，何况术师是在向世界传递这样一种……“革新”的力量。
那些建立在对土地占有和人身占有之上，更加“理所当然”“天经地义”的东西在这种力量面前暴露了虚弱的本质，奥比斯王都和新玛希城的权力更迭的速度是这样快，而新秩序对旧秩序的驱逐又是这样彻底，于是精灵不仅在工业城中看到了人类新的未来，也通过这两座城市看到了森林建立完全不同的对外新关系的可能性。
精灵不追求个体的强大，而是追求一族整体的安全和发展，他们确实有人口不多这个先天不足，但术师已经用他和工业城本身证明了数量也未必重要，他明明如此强大，却用一种近于弱者的姿态去创造一种人人都能有尊严地活着的新世界——生命的形式也是可以跨越的。
若能放下那些感慨着人心难测人情可畏，却从不倾听人们真正心声的傲慢，将自己归为人类的一部分，正视那些将人的性情、人的组织、将这个人们生活着的世界塑造成这般形态的根本原因，无论森林是否会因此改变它在这个世界存在的形态，精灵一族都将以完全崭新的姿态面对未来发生的任何变化，而这就是他们这些探索者跨越万里而来的意义。
精灵们很理解地点头。
“毕竟隔着那么远呢……”
“而且龙子殿下成长得如此迅速，他一定能够自己亲手复仇。”
女王无声地笑了笑，她怀抱着树精灵，看着这些可爱的年轻精灵，目光慈爱。
巡逻队长无声从厅外走了进来，走近女王等人，他轻声说话，片刻之后，女王轻轻点了点头，然后他转身离开了。
术师不会直接干涉遗族的内部事务，但那未必是因为鞭长莫及。作为一个十分顽强的民族，尤其作为一个以仇恨为纽带联系起来的集体，他们内部有一套自己的公义法则。
巡逻队长很快找到了刚回到遗族住地的李云策，带他去见了从秘密通道来到神光森林的一队使者。这是一支风尘仆仆，但非常精明强干的队伍，队伍的头领是一名很年轻的遗族将领，他姓龙，他带来了一份对现在的李云策来说很重要的礼物。
几个盒子里的头颅和一条手臂。
“那天带队杀入铸造所和火器坊的人。”龙天傲将军指着那几个头颅说，他又用下巴示意那条手臂，“宋子义那条老狗的。没能要了他的命，只能先砍他一只手。”
头上又蒙了一大堆绷带和纱布的李云策看着这些散发着血和死亡气味的礼物，沉默不语。他身边的朋友皱起了眉。
“你们是不是……”另一个人低声问，“早就知道是谁，要在什么时候对铸造所和火器坊动手？不然不会这么快，算时间，我们和云策还在逃的路上，你们就找到人杀了。”
“知道有人要坏事，但不知道他们真的敢这么动手。”面孔仍带着少年感的龙将军说，“私欲滔天，置大局于不顾，不仅背信弃义且丧心病狂，他们死有余辜。”
有人冷笑了一声。
“现在说这些有什么用？火器坊炸了，铸造所的人死了十之四五，就这几个脑袋能赔什么？宋子义还是不是城主？如果他还是，那有什么是变了的？单凭他一个干不了那么多事，背后跟他勾结的人你们找出来了吗？”
“没有。”龙将军说，“也用不着找。”
李云策把手放在朋友的肩上，按下了他的继续嘲讽，“是出什么事了吗？”
“十城内战。”龙将军说。
“十城？内战？”
“因为我们越过长老会杀了人，还在议事堂当面把宋子义砍了一只手，所以我们被罚了，他们也反了。”这位龙将军仍旧言简意赅，“我们四城，他们五城，这一次不打个明白出来是不会罢休的，连织造厂都烧了，你们就先别回去了。”
不仅李云策，连他的朋友们都吃了一惊。
“打起来了？”
“竟然打起来了？”
“哪四城？哪五城？”
“织造厂都烧了，那矿山呢？机器呢？”
“矿山现在抢得很厉害，机器已经毁了一半。”龙将军以一种平静和冷峻的口吻说，“李云策，很多人后悔让你活下来了，你不仅不识他们的‘大局’，向‘那一边’乞讨更多的东西，还把电台炸了，他们联系不了西边的人，现在也不可能用你的名义去骗精灵了。这一仗可能把十城都打空，你再回去，连渣都不会剩。”
不仅李云策的朋友们露出了悚然的表情，连一直默默护卫在旁的精灵也忍不住说话了：“既然后果如此严重，为什么你们还要互相争斗呢？”
“因为我们认为照着现在这条路走下去，整个遗族都会死得很难看。”龙将军说，“长老会已经不用指望了，早死晚死，不如拼一把，如果我们赢了，说不定他——”他向李云策的方向一偏头，“还能把整个遗族拉起来。”
“可是中央帝国呢？你们内斗如此，难道他们不会趁虚而入吗？”
“他们现在可没什么空了，一连三个行省起义，够他们忙很久了。”龙将军说，“这可是一场厚积薄发的燎原之火。至少在搞事上，我们的军师挺在行的。”
那么剩下就没有多少事情需要交代的了，龙将军婉拒了在森林暂住休整的提议，战火正燃，是他这等英才出力之时，不过在现今时势下，归路未必如同来路一般安全，他还是接受了一些森林借给他的无铭武器。
在他们整理行装时，李云策走到龙将军身边，低声说：“我还是会回去的，虽然不是现在。哪怕最后不是你们新派得到胜利，我也会回去的。”
年轻的将领转头看向他，在晨光中，李云策已经把昨天的伤情伪饰去掉了，新生的皮肤呈现不明显的肤色差，一黑一绿的眼眸同双黑对视着。“你当然会回去。”龙将军淡淡地说，“你可是遗族人。”
他又看向掩映在群山中的道路，“我们会赢的。”他平和地，笃定地说，“等你回去的时候，我就是大将军了，那个时候，你多带点人回来，把那个你说的农工部建起来吧。比不上西边那些人，我们也不算差的。”
看着这支队伍没入绿荫深处的背影，李云策对他的伙伴说：“我不会一直灰心下去的。就算不回去，我们在这里也有很多必须做的事。”
第411章 遗族内乱
遗族内乱的消息几乎在当天就通过神光森林传递到了工业城，以同样飞快的速度，大部分遗族骨干都知道了。
他们开始在会议的间隙里讨论起这件事来。
相比于这个世上的许多民族，遗族对自己的身份认同可以说是非常之深的，术师很明白这一点，所以即使距离相隔如此遥远，他还是尽力通过精灵与中央帝国正在战斗的遗族建立了联系，这种联系不仅是情报上的，也是物资上的。花费了许多的代价，工业城同遥远东方建立线，向遗族输入了许多如蒸汽机、电台和收音机这样的工业产品，也给了他们一些能在较低技术水平下实现的机械图纸。
李云策在遗族内部成立了相关的技术队伍，不仅把蒸汽机和电台运用了起来，还在很短的时间内做出了成绩，遗族联军的武器供应和资金状况因为他的努力得到了很大的改善，这使他们顶住了中央帝国的贵族军队连续数次的猛烈反攻，保住并稳固了已经打下的大片地盘。在这种情况下，至少照一般常理来说，不仅作为技术队伍中的核心人物，贡献不可替代的李云策不应该被袭击、被刑讯到有生命危险，以至于要用非常手段逃亡森林的地步，那些发挥了重要作用的机器也不应该被毁坏。
工业联盟援助遗族并不是义务，杀死了技术人员，毁了机器，难道他们以为这些都会从土里再长出来吗？
当然，这世上多得是“按理来说”却“无理可说”的事情，比起震惊、痛心和破口大骂，分析和研究为何局面变化至此才是面对现实的方式。虽然他们第一手情报来源因为李云策被迫离开遗族而断了，但他的遇袭也说明这个情报来源有很大的限制，那位龙将军给李云策提供了另一些消息，综合起来分析的话，他们也许能拼出一副大致的局势变化的图景。
遗族的干部们努力做这份工作，他们没有刻意掩饰，他们一直不特别掩饰他们在做的事，这很容易引起兽人和其他人的注意。虽然当前最重要的是联盟代表大会，但遗族的经历和正在发生的事情同联盟内的其他族群不是没有关系的，许多人知道工业联盟同正在进攻中央帝国的遗族有联络，也许兽人应该对此有些意见，但工业城开辟的长途航线直连的是神光森林，作为工业城平等的朋友，精灵们无偿为遗族转运物资，而那些发往遗族的价值不菲的物资，则是工业城的遗族自愿从自己的劳动报酬中分出部分来购买的，这是等价交换，所以很少有人会觉得这是术师特别的偏爱。
隔着如此遥远的距离进行如此无私的付出，在他人看来是很难得到回报的，不过这些勤恳能干的遗族人也并不要求什么回报，他们就像希望远方的亲戚过得好一样给予力所能及的帮助，他们有这个能力，所以他们就这么做了，这没有什么问题。不过，这番好意被辜负了，不仅被辜负了，一位曾受过术师直接教导，被他寄予期望的年轻人还差点死去，那么这件事就值得人们给予一些关心了。
中央帝国的遗族是一个不同地区的同民族组成的联盟，联想到工业联盟是一个组成更复杂，管辖的地域更广大，进行的事业更宏伟的组织，并且正处在一个选择道路的关键时刻，在这个信息交流仍旧艰难的时代，远方地界上发生的故事是值得参考的。
遗族联盟有一个共同的敌人，所有人都为同一个目标而战斗，他们有积蓄已久的愤怒，有决心和毅力，还有力大无穷这个战斗天赋，所以他们初期的战斗进行得很顺利，对手或者措手不及，或者有心无力，松散孱弱的抵抗很快就被遗族的凶猛攻势冲垮。这支复仇的军队一路高歌猛进，直到在利亚德大公的瓦伦丁公国和博纳斯伯爵统领的比伯顿行省两个方向遭遇挫折，不得不暂缓攻势，重整旗鼓。虽然那两场冒进的战役导致了沉重的打击，但遗族并未伤及根本，何况他们也应该放慢脚步来好好消化已经得到的战果了。
这本应是一次总结失败经验，争取下一步胜利，进一步团结遗族的调整，却反而整顿出了深刻的裂痕，并导致了之后的系列祸事。
虽然出乎很多人的预料，违背了许多人的愿望，但若是追究起来，祸根也许不是因为这次整顿，也不是因为此前的失利而产生的。
遗族联军是一个以军事为主导的联盟，数以百计的小股武装联合起来，形成了一股向中央帝国进攻的洪流，毫无疑问，这种分散的形式是很不利于战争的，所以这些小股武装依照地域出身、历史传承或者武装首领之间的利益需要而联合起来，组成了十三支规模较大的武装，并推举出各自的首领共同组成一个军事同盟，由十三名大将军决定联军的战略方向和具体军事策略。而为这十三支总数以十万计的同盟军队提供物资和其他方面支持的最高组织，则被称为长老会，联军的军师营、后勤官，以及所有负责处理联军打下的城市和乡镇行政事务的代理官，都受长老会管辖。
很显然，这并不是一个成熟稳定的权力结构，无论将军同盟还是长老会都明白这一点。但联军早期顺利的攻势让几乎所有人都忙于扩大战果，并且由于将军同盟和长老会始终无法决出一个公认的最高领袖，所以这两个地位相当、互不统属的组织就一直这样共存着，磕磕绊绊地处理联盟的所有事务。
遗族的复仇之战已经取得了不错的成果，他们占据了中央帝国南方一大片水热条件很好的土地，在打下这些土地之后，他们首先恢复的就是农业生产，因此粮食供应充足，商业也比较繁荣，代理官把地方事务处理得不错，原帝国居民只在初期逃亡了一部分，余下的也在一段时间适应了新的统治者，反抗的例子不多。但就战争本身而言，它的发起是不能算准备充分、组织成熟的，联军内部也一直存在人心不齐、各自为战的问题，不明晰的组织关系产生了各种内部派系，这些派系彼此之间或竞争，或合作，或者既竞争又合作，哪怕是最熟悉遗族事务的人也难以厘清这些乱麻似的关系。
人们都知道应该有一个公认的领袖来统领大局，但遗族有一点较为特殊，他们的直系王室已湮灭在历史之中，虽然一直有人在不懈地寻找，或者说推出一些似是而非的“遗留血脉”，不过在经历过好几次的“夺嫡”纷争，而且最后成功的那一个为了加重自己尽快登上至尊高位的筹码，带着一支师团去接受“王室复国团”打下来的城市，结果落入陷阱，被中央帝国的大皇子一网打尽，并将城中所有遗族的头颅挂满了城墙之后，“尊王”的事业便被将军同盟和长老会长久地搁置了。
既然王室血脉的传承已经在漫长的时间中失去了它天生的高贵，将军同盟和长老会便有一种心照不宣的默契：遗族当然需要一位新的王，但这位新王及其臣属将从并只能从这同盟及长老会中选出。然而在之前很长的一段时间内，同盟的十三位大将军及会内的十三位长老的派系间实力和威望都无明显差距，他们始终未能通过普通的竞争方式决出一个能让内部多数同意的结果。
直到这次战事失利。
惨败变成了改变的契机，那令人不耐烦的僵持局面终于能够打破了，同盟内的八位将军指责率兵攻打塞纳斯公国和比伯顿行省的两位大将军对失败有不可推卸的责任，并召开与长老会的联席会议，投票削去了这两位大将军的席位，并拆散他们的军队，充入余下十一人的分军之中。只做到这一步还不够，将军们一边积极补充和扩大那些分赃得到的军队编制，一边为“避免祸事重演”，同样通过内部会议决定给予分军将领们“自行筹措粮草”，在适当情况下“坐地掌权”的权力。
他们的决定和行动都是如此迅速，一看便知是想了很久，对那些早有预见的人来说，这是无可奈何之下的一种自然的发展，但对许多的遗族人来说，仿佛在一夜之间，遗族联盟就由一个有些矛盾的团结集体变成了一个割据武装的临时同盟，将军们的野心昭然若揭，长老会也撕掉了那张立足为公的面具，显示出了他们同将军同盟的一体两面。虽然他们都说这样做的目的乃是为了整个遗族，也有不少他们的拥趸确实相信这一点，但人们仍不能不想起历史上那场直接导致遗族衰落的八王之战。
如此惨痛的教训，时隔百年都不能令人们心中的愤怒减轻，历史殷鉴在前，难道又要因为某些人的野心而在此重复这场惨剧吗？
尤其现在意图割据自立的不止八个，而是十三个王侯——那两名被除位的将军拒不承认同盟会议的结果，他们说战争失败并非由于他们的指挥失当，而是叛徒的出卖。他们拿出了一些证据，证明确实有人在情报的传递、物资的运转上给他们设置了种种障碍，也有人在被两位将军的私军带去对质之前自杀，虽然十一人的将军同盟及长老会极力否认他们之中有人同中央帝国的贵族勾连，但那两位将军要求夺回席位和军队的要求仍然得到了许多人的支持。
分裂的倾向像一场瘟疫，自上而下感染了整个遗族联盟。因为高层的领导者毫不掩饰地开始争夺权力，人们也不得不为自己的利益和自己所属团体的利益选择阵营，在令人紧张的气氛中，战友反目，挚友绝交，甚至父母子女、兄弟姐妹为此断绝关系的例子都不鲜见。即使遗族复仇最大的目标就在眼前，但那些毁坏了团结根基的人却说，中央帝国太大了，完全吃掉它需要很长的时间，虽然它是那么大，但已经病入膏肓，每况愈下，遗族已经给予了它足够沉重的打击，各地贵族的自立倾向和绵绵不绝的起义浪潮也在冲击这具摇摇欲坠的身躯，它离自己倒下已经不远了。所以现在就开始玩弄这些政治把戏似乎也不算很不合时宜。手指要攥成拳头才能打出去，那么他们先花点儿时间完成内部的整顿也无不可吧？
他们没有能够说服所有人，许多人出来反对他们。同样地，反对的人也要有自己的组织，这些人联合了起来，组成了不同于军事同盟和长老会的另一个派系，并自称为称为“新派”。这个由中下层将领、地方代理官为主要成员的派系谴责将军同盟和长老会分裂联盟的做法，要求将军们停止争斗和发展私兵，收回分军自行筹措粮草和“坐地掌权”的权力，并清理长老会，收回那些已经表明归顺对象的地方代理官的权力。
这种要一切回到原状的主张姑且不论其幼稚无力，至少说明新派内部同样是不团结的。为李云策送去人头的那一派无疑是另一种主张，他们既有武力，又有行动，并且很明显地，他们借李云策为他们行动的名义。
但至少在铸造所遇袭之前，李云策不在任何一个派别之中。他也曾努力消除派系在自己管辖范围内的影响，他为人谦和，对遗族有贡献，然而却差点丧命，在他被刑求的时候，甚至听过“都是西方来的怪东西把我们变成了这样”的怨憎。
一定要说原因的话，是在遗族内部纷争不休的时候，他将报纸和收音机这两样东西通过森林的渠道在遗族内部传播开来。自两年多前李云策带着名为蒸汽机的神器及一支技工队伍加入复仇联盟，遗族面临的艰苦局面就得到了很大改善，几乎所有的遗族人都知道是这些神器为他们炼出了好铁，造出了好兵器和好农具，各种水力和风力机械的应用让制砖、锯木、纺纱和榨油这些活儿都变得轻松和高效起来，机器和技术的应用不仅为他们创造了大量的财富，还在很短的时间内改变了占领地区的人们对遗族的看法，让他们从“蛮荒魔物”变成了“将魔力从自然转移到自身的复仇遗民”。
李云策因此在遗族内享有一种很特殊的崇高地位，人们很乐意接受经他之手传到遗族的新鲜事物，尤其是收音机这样神奇堪比蒸汽机的东西天然就有极强的传播力。设立在神光森林的无线电台让人们得以听到千万里之外那令人向往之地的消息，无论是否完全相信广播中的“故事”，人们都会将那个正在被深刻改造的新世界同他们正在面对的困境联系起来。他们是如此地渴望强大、团结和富裕，遗族该走一条什么样的道路才能达到呢？
他们将目光转到李云策身上。
最初加入遗族联盟的时候，李云策就立下誓言，他不为任何人，只为遗族的最高利益。他的工作就是对誓言的证明，除了积极推广应用机器和通过试验改进传统生产方式，他还通过扩大技工队伍，建立公学等方式努力扩散知识，与一些仇恨过于浓烈，连中央帝国的普通人民也在他们报复行列的人不同，他认为只有“仁义”才能让遗族真正替代中央帝国的贵族统治，如果他们残酷地对待那些连遗族都未曾听说过的人民，这样同那些被他们杀死的贵族有什么区别呢？战争的目的不应只是为了复仇，更是为了建立新的秩序，在这一套秩序中，不仅遗族能生活得很好，其他民族的人们也应当能够安宁地生存下去。
他的观点没有得到多少支持——至少在表面上，很多时候都是被人提出来反对的。虽然他“天真”“敌我不分”“没有真正吃过苦，心底里算不上完全的遗族人”，但由于他在大多数遗族人心中的地位，并且是铸造所和火器坊负责人，还拥有唯一一条向西方要求物资援助的渠道，无论如何人们都是会忍耐他的。
如果他不是拒绝向任何派系供应未经军事同盟和长老会一致同意的武器的，并且一直在追究某件早已过去的小事的话。
他拒绝批准没有盖印的武器请求，理由是申请的人包藏祸心，他不支持任何可能导致遗族内部争斗的行为，可是他要追查的那件很久以前的事不仅直接关联到一位大将军，如果他一定要通过只有他掌握的那条渠道将消息传到西方，而导致那边的那位统治者改变对遗族的态度，减少，甚至断绝对他们的援助的话，那么对联盟的损害可比这些小小的内部争斗大多了。
但最关键的，或者说根本的原因，可能还是他的威望太高了。人们不仅十分信赖他的人品及能力，还尊重和感激他传道授业的高尚作为，他是这样地年轻，又是如此幸运地受到了西方那位术师的直接教导，比这里的任何一个遗族人都更了解那个西方世界正在走的“那条路”。
李云策死了当然会是遗族很大的损失。但是如果他不死呢？
资料整理得越多，探讨得越多，不仅遗族，连兽人和工业城的其他族群都开始谈论起中央帝国发生的事情来。他们不仅议论遗族，也议论中央帝国的贵族们，因为要说起政治和军事方面的神奇操作，他们也表现出了非凡的才干，即使是隔了二三手的消息也令人大开眼界。在这种讨论的氛围中，虽说人数最少，但是在工业城的存在感并不差的精灵们也开始触及一个他们离开森林之前从未想过的问题——
关于神光森林未来的问题。
如果在这些旅居工业城的精灵离开森林之前，有人问他们：“精灵一族会因为人类改变吗？”他们会觉得荒谬，可笑，用怜悯的目光俯视这个自以为是的人类中心者。
但是现在他们却要因为人类社会正在发生的变革思考神光森林改革的方向了。
森林不需要任何改变；精灵是天生的完美种族；除了裂隙之战，他们对人类世界发生的其他事情并不关心；日光下并无新事，所有的理想都将湮灭于历史；知识和技术不能解决人类的根本问题——直接迁移另一个世界的经验是合适的吗？在裂隙之战重启之前，他们是不是会先开启一场世界大战？“术师”是否想要由他来决定人类的未来？……反对、质疑、冷淡、不置可否，这些情绪在森林发来工业联盟的信件中渐渐被困惑、疑虑、好奇和严肃的讨论所取代。
神光森林是“大地之心”，精灵是“自然之子”，千百年来一直以他们固有的方式生活和用同样的角度看待人类的生活，就连裂隙之战也没有改变这一点。但是以树精灵的被掳为契机，精灵一族同“术师”及其建立的工业联盟产生联系不过短短数年，森林就竖起了比任何树木都要高的天线。一批又一批的精灵离开森林，乘坐动力船只跨越半个世界到一片陌生的土地上去，不是为了迎战危机，而是观察和学习——虽然他们自己认为最终的目的仍是为了迎战危机。
精灵其实并不是一个封闭守旧的种族，虽然他们傲慢自大、臭讲究、炫富，喜欢不说人话，但极高的单体战斗力和道德水平，让他们无论什么时代都是最受信任的盟友，因此他们很不缺少同人类合作的经验，可同工业联盟的关系在这些合作历史中仍然是最特殊的。精灵加入、或者领导一些为了重要使命而组成的队伍，无论在实现目标的过程中他们同人类的战友和伙伴产生了什么样的感情，任务总是会结束的，队伍解散了，人们各奔东西，除了记忆和伤痕，精灵很少会将什么新鲜东西带回森林。
而如今真正的战争还未开启，无形的电波已经将万里之遥变成了朝夕可闻，白色的航船输入森林的不仅是物资，还有世界另一端的生产和生活方式，森林里的精灵不仅已经将西方世界发生的各种新闻当成了日常话题，还自行组成了不同的兴趣团体，在女王和亲王的支持下进行以工业联盟提供的资料为基础的技术尝试——不仅仅是技术探索，有精灵提议重新整顿中途镇，用这个精灵与人类交流的官方渠道“验证某些理论的通用性”。
虽然知识和技术不能解决智慧生命的根本问题。但是面对术师背后那样一个深远广大、以十亿计的人类认知和实践凝结而成的未知领域，只是看和听怎么够呢？人类社会会因为生产关系的转变而发生难以想象的变化，这一点他们已经通过工业城看到了。如果认为那座城市只是一个孤例，那么它的建设者接下来还会在兽人部落、在奥比斯王国和布伯平原这样大的地域进行更广泛和深入的尝试。
历史正在改变，虽然这场宏大和凶暴的风暴仍刮在许多人那困顿和麻木的生活之外，但它的蔓延只是时间问题。森林从未主动隔绝于人世，精灵本质上也是人类的一员。
他们同样渴望更多的力量。
第412章 当世最强
力量，并不只是“伟力归于自身”。
许多人追求个体力量的强大，因为这是改变自身境遇最快最有力的途径，但这是一条生来就不向大多数人开放的道路，“天赋”从来就是不平等的，哪怕对于精灵这样得天独厚的种族，天赋都像一枚随机的自然金币，没有人能预测它将落到哪个婴儿手中，是什么样的纯度。而且对人类来说，就算是拥有了天赋，通过这份天赋得到了财富、名望和地位，也很少有人能真正改变天赋者常见的作为工具结束一生的命运，他们既不能让下一代继承他们的力量，也没有对文明的发展作出过什么不可替代的贡献。
天赋者使用力量的方式往往是粗暴的，对天赋的认知也是浅薄的，因为一旦拥有天赋就优越于凡人，是“不同的生物”了，当他们以俯视的姿态面对那些在心智上同他们并无分别的普通人时，也将自己隔绝在了对世界正确的认识之外。
既然绝大多数人永远都不可能得到“伟力”，那么团结就是唯一能够超越个人极限的途径。但稳定的团结也不是什么常见的东西，精灵在反省自身时，也有时会怀疑精灵的团结是不是因为他们人数够少，而资源又足够丰富，因为倘若精灵如人类一般容易繁衍，而寿命又没有太大变化的话……那未来似乎也不怎么美妙。
因为聚集人力不需要人们自动自发也有许多方式达到，不论过去的兽人帝国，还是一只开拓者小队正在接触的卡洛斯部落，在他们生存的大荒漠地区，奴隶制度仍广泛地存在于人们的生活中，人身依附更是整个世界贵族存在的基础，虽然反抗从未停止，但直至术师来到之前，世界仍在按它陈旧而稳定的轨迹运作着，没有明显的改变迹象。
人们渴望强大、富裕和自由，但一直没有什么很好的途径来实现这些愿望，甚至连改善自己的生存处境也是困难的。虽然术师从未说过自己代表了正确的道路，但自工业城的出现之后，这座城市对人与人之间，人与自然之间关系的改造确实是前所未有的，人们通过这些改造看到了摆脱饥饿和贫穷的希望，没有别的道路能阻止他们追求自己相信的幸福。
而工业城及另外两座城市正在发生的转变对精灵最大的参考意义，应当是与其“寻找盟友”，不如“制造眷族”。
精灵的个体战斗力很强，但仍然会被人杀死，只要做好足够的准备，要杀死他们也不是很难；精灵很团结，他们在精神上的联系很稳定，但只有必要的时候他们才会结成一股紧密的力量，平时他们都在……无所事事地养老；精灵寿命很长，但人口不多，死一个少一个。他们是不怎么怕死的，但是能不死还是不死的好。
现在没什么他们非得死一死的事情，但是养老的生活已经过不了多久了，即使现在世界还未出现裂隙重启的预兆，但龙主墨拉维亚和远东君主亚斯塔罗斯的预言不可能是假的，术师的来到和对这个世界的改造更是说明了未来的灾难将远超人的想象——虽然对一些人来说，也许他本人就应该被当成一种灾难，不过精灵们觉得这理所当然，有力量的人总是被无力的人所畏惧，何况术师是在向世界传递这样一种……“革新”的力量。
那些建立在对土地占有和人身占有之上，更加“理所当然”“天经地义”的东西在这种力量面前暴露了虚弱的本质，奥比斯王都和新玛希城的权力更迭的速度是这样快，而新秩序对旧秩序的驱逐又是这样彻底，于是精灵不仅在工业城中看到了人类新的未来，也通过这两座城市看到了森林建立完全不同的对外新关系的可能性。
精灵不追求个体的强大，而是追求一族整体的安全和发展，他们确实有人口不多这个先天不足，但术师已经用他和工业城本身证明了数量也未必重要，他明明如此强大，却用一种近于弱者的姿态去创造一种人人都能有尊严地活着的新世界——生命的形式也是可以跨越的。
若能放下那些感慨着人心难测人情可畏，却从不倾听人们真正心声的傲慢，将自己归为人类的一部分，正视那些将人的性情、人的组织、将这个人们生活着的世界塑造成这般形态的根本原因，无论森林是否会因此改变它在这个世界存在的形态，精灵一族都将以完全崭新的姿态面对未来发生的任何变化，而这就是他们这些探索者跨越万里而来的意义。