第51节

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  送走了瑞王与二妮,张君四处张望个不停,显然是在找她。那周燕与姜璃珠两个寸步不离,也不知在说些什么,总之张君一脸通红,周燕偶尔瞟瞟这边,远远飞个眼神来,显然是为报当日在周昭院里,如玉送镯子的仇。
  如玉实在站不住,借口打两只枣子来喂孔雀,转身又上了缓坡。不一会儿,姜璃珠和周燕两个也自另一侧绕了过来,边走边私语着。周燕在问:“你丫头也没带得痰盂来?”
  姜璃珠道:“城里的寺院,不过上柱香就走的,谁带那东西?谁知道瑞王带着那蠢丫头盘桓得许久,我早上喝的汤太多,这会子是憋不住了。丫头们都还在寺外,咱们借这里的茅房用用得了。”
  茅房?如玉转身,右手边那一排女墙内,就是茅房。一间外头挂着女客专用四个大字,另一间应当是给和尚们用的。女客专用那四个大字正晃荡着,恰在如玉迈过围墙时,它从房檐上掉了下来,落到了地上。
  姜璃珠与周燕两个已经在问那老僧打问茅房了。
  如玉提着那块牌子,晃着绳子,转身挂到了另一间茅房上,出门寻个地方洗手去了。
  周燕和姜璃珠两个转过女墙进了茅房,未几一个胖胖壮壮,虎背雄腰的中年和尚摇着串珠子也走了进去。隔一条巷道,如玉正在正院墙根下的大莲缸中往外挑着水洗手,忽而听一声尖叫,再听一声长嚎,便知道大和尚熟门熟路,只怕没有抬头细看,要惊到两个娇小姐了。
  到底世家女子,周燕与姜璃珠两个虽花容失色,相扶着出了茅房,却也静静悄悄,未敢大声喧哗。显然两人也在四处找水,恰遇上甩着手上水滴子的如玉,姜璃珠上前问道:“赵氏,你从何处寻得水来净手的?”
  私下无人时连声姐姐都不肯叫,这姜璃珠上一回石头蛋子没有挂到如玉的腰上,今儿仍还傲气的很。
  如玉已经捉弄过了,看她一腿的秽物,指着月门内侧左手边道:“那一处有处大池,可洗。”
  周燕脚上显然也沾了些不明之物,两个拎着裙角,急乎乎的走了。
  再回到区氏方才所呆之处,区氏与扈妈妈两个不见了,那杌子却还在。如玉抱着杌子到了寮房院外,方才守在此处那老僧却不知了去向。她只得端着杌子进了寮房院子,两进的院子,静可闻针。
  忽而啪的一声,当是执棋而落。接着一人笑道:“王爷终归还是操之过急,须知就算人有力,也得天赐时机,若天不赐时,无论您怎样努力,终归难达宏愿。”
  “法师。不是孤操之过急,而是普天下的黎明百姓们等不得。”这是瑞王的声音。两进院子之间的夹墙砖砌花隙,如玉有些好奇这瑞王私底下是否如张君所言,是个不折不扣的伪君子,一边防着外面是否有人进来,一边踩在那杌子上,踮脚于墙花隙中去看院内。
  院内一棵伞盖浓荫的大桂花村,碎如黄米的花儿开了满枝,树下一桌,两石凳。一个须发皆白的禅衣僧人坐,而鸦青罗衣,头戴琥珀簪冠的瑞王赵荡静立于树下,青叶,白花,他闭着眼,眉间满是焦灼:“如今天下之富,洪衡各州,是鱼米之乡,赖天所得。而晋秦二州,则是因为丝绸之路的贸易使然。塾知,为贸易者,则必得要化民风,要流动商贾。
  民不得流,商又如何得通?再,连年征战,百姓承担之税赋繁重,这亦亟待改革。而孤最痛恨的一项,便是妇女们被缠足,被限制人身自由……”
  赵荡那别具说服力的嗓音,能将人惑入魔障,缓和而又平稳,描绘着一个大同世界,而如玉心中,恰就有一个大同世界。他长篇大论着,如玉不禁也听出了神。
  “所以,无论如何,与北方四国结盟势在必行!”赵荡叹道:“天下之势,分就必合,合久必分,在孤的手里,孤自信可以将它合起来!”
  要说夺位之心,身为皇子,谁能没有?能走到君主之位上的那个,且不论他是嫡是庶,就如张君自己所言,天下为公,选贤与能。比起非要立个嫡庶,自然是贤能更重要。而赵荡这番言论,恰暗合了如玉身为女子,身为村妇,对于天下大同的那点美好愿望。
  她听到赵荡说起如何与北方各国之间修好,共同伐金之处,忽而被远远一声钟响惊醒,猛然记起自己也是来上香的。而赵荡这私话,只怕也不是自己能听的。
  今日府中还要宴客,上完香须得及早回去料理厨房,遂连忙跳下杌子,一溜烟儿出了寮院,往寺中跑去。
  *
  及待她一走,赵荡随即止声,大步踏出院子,远远望着如玉从缓坡那阔道上提裙往下飞奔的身影。
  那禅衣僧人也跟了出来,赵荡轻轻挥手,一脸疲态,不再与他多言,扬手召来守在院后的护卫们,转身离去。
  *
  张君迎门拦住,一把扯过如玉,满脸的焦灼:“半天不见,你去了那里?”
  如玉遥指着寮院道:“母亲方才不适,我去借了只杌子,才还了出来。你可烧过香了?”
  张君道:“烧过了。母亲等不得咱们先走了,咱们一道回去。”
  他似乎有些心神不宁,一会儿扫如玉一眼,紧挽着她的手,仿如眨眼她就要不见似的。
  如玉遥想起方才姜璃珠那小眼神儿,自然也有些刺心,遂也不言,与他一起往寺外走着。忽而,张君从身后扯出只扎于竹签上的淡粉色纸蝶来,在如玉面前绕得一绕,红着脸,又藏到了身后。
  是女子自然爱这些玩物儿。如玉伸手去夺,也是娇嗔着问道:“这玩物儿,你打那儿弄来的?”
  张君一口气吹着它忽啦啦的转起来,才道:“方才在寺外远瞧着有卖的,趁母亲烧香时,我偷空出去替你卖得一只,好不好看?”
  如玉捏在手中,见不转了,又伸给张君,叫他一口气吹的转起来,探问道:“果真就只卖得一只?”
  不定给姜璃珠和周燕两个也卖了呢?
  张君那白生生的俊脸儿一急便要泛红。出了寺门,他并不解马,背手在寺外走得许久,仿佛下了很大的决心,要告诉她个天大的秘密:“如玉,我知道今儿要去咱们府做客的人是谁了。”
  “谁?”如玉也有些好奇。
  张君道:“就是方才在寺里,与母亲巧遇的那姜璃珠,以及大嫂的妹妹周燕。”
  原来不止寺里巧遇,她们还要杀到永国府去过中秋。如玉慢慢诱着仿如犯了错的小狗一样心神不宁的张君:“不过两个姑娘而已,周燕还一直住在咱们府的,这有何大惊小怪?”
  张君伸着手欲言又止,过了许久又道:“那姜璃珠要害我!”
  如玉一惊,问道:“为何?你怎会这样想?”
  张君替如玉吹转了那纸蝴蝶,凑近她,声音放的极小:“十二岁那年,我曾跟着母亲去姜府做客。她们本来极厌弃我的,那日不但给我笑脸儿,还与几个姑娘带我一起顽。
  哄着我吃了许多莲蓉馅的月饼,那月饼极其难吃,但因为她们一个个儿眼瞅着,我便咬着牙吃了。谁知回到家里上吐下泄,许妈瞧过我吐出来的东西,说月饼里搀的都是胰子。那一回,我足足病了半个月才能起来。”
  如玉气的差点跳起来,本来方才捉弄姜璃珠与周燕两个时,还心中有愧,此时再听张君这样说,那点愧荡然无存。显然,那姜璃珠小时候看不起张君傻,才会肆意捉弄他。但如今他长大了,相貌生的俊朗,又还入朝为了官,才二十岁的翰林学士,前途无量。她又看着他不错,借着区氏的杆儿,就准备往上爬了。
  正如莫欺少年穷,这少年呆也欺不得啊。谁知道那呆少年长大之后,会变成什么样了。
  如玉叫张君扶着坐到了马上,见他仍还心神不宁如临大敌一般,脚蹭着他的屁股道:“万事有我,放心,我必定看好了,不叫她欺侮你。”
  回府草草用罢午饭,就得去大厨房照应晚上的宴席了。
  因今夜要在这边府中开宴,连老太太贺氏都带着三个姑娘从那边府过来。年青小姑娘们自然偏爱玩闹,又今日姜大家特许她们不必学规矩,张凤与张宁,张茜三个带着周燕和姜璃珠,几个人划着小船在塘里采莲蓬,逗鸳鸯,喂鱼。
  如玉换了那青锋色的外衫,另罩了件牙色无领的对衽长褙子,滑手褪了镯子,摘掉坠珠耳环,只塞两枚小米珠在耳朵上,自妆台前的小盒子里剜出香膏匀过手,又重新绾了个紧紧的发髻,正准备出门,回头见张君虽捧着本书,两只眼睛皆在自己身上,停手一笑问道:“我身上难道有金子?要你时时盯着看?”
  张君合了书问道:“可是要去大厨房照应?”
  如玉点头,搓完了手在张君脸上捂得一捂:“大嫂双身子不理事,母亲回来便卧了床。香晚一个人照应不过来,这恰是时机,我得跟着香晚,看看她怎么理家御仆,否则的话,身为儿媳妇不理家事,光凭这一项,又得着你娘数落。”
  外面姑娘们围着堵鸭子的笑闹声时时传进来,张君忽而握过如玉的手,问道:“母亲方才在寺里,单独叫你出去,是不是跟你说了什么?”
  从寺里巧遇姜璃珠,张君一头的毛发便乱乍着。他捡了样东西,经周燕一吵嚷才知道是姜璃珠的。自打十二岁那一回他吃了一肚子胰子开始,张君便将姜璃珠和最毒不过妇人心几个字划上了等号,他隐隐也觉得只怕姜璃珠此来非善。
  如玉到现在都还没有被记入族谱,有少夫人的名头,但在身份上却不能被家族认可。他终于解了朝局之困,得想个办法,解决这件事情。
  如玉笑的轻描淡写,将区氏与扈妈妈两个一唱一合,要逼她让贤的话复述了一遍。张君不期母亲在尚公主不成后,退而求其次,竟要撮合自己与姜璃珠,气的面色发白。
  窗外的阳光自窗棱上洒照进来,越过温润油亮的条案,斑驳在他脸上,那样温暖的光,却也照不暖他眼底的忧郁和无助。当生养他的那个女人,他的母亲,用爱的名义替他铐上一具具枷锁时,他该怎么反抗?
  “钦泽。你可知道夫妻同心其利断金这句话?”所谓一物降一物,便是如此。如玉一生的傻气,都用到了张君身上。
  她道:“忽见陌头杨柳色,悔教夫婿觅封侯。我当初跟你的时候,并没有想过要因你封侯拜相而夫荣妻贵,如今仍还是。或者在你母亲眼里,你得了圣宠,将来能拜宰相,主中书,让她无比荣耀。可于我眼里,你能平平安安,高高兴兴,比什么都重要。
  你也曾许诺过绝不纳妾,不置通房,最大限度给我自由。只要你仍还记得当初自己的许诺,家里这些烂事儿,我自会应付。”
  顿了许久,她又道:“还有一件事儿,说起来或者有些可笑。你可以不爱我,可以永远都不爱我,可也不能爱别的女人。不知为何,一想你心里会住了个别的女人,我就刺心。若果真将来有了,你也得即刻告诉我。
  我连自己的身家底儿都交给了你,任你处置,可你也得对我坦诚是不是?”
  如哄小孩一般的,如玉拍着他的脸,拍完转身出门走了。张君长久的在椅子上坐着,忽而外面一阵笑闹之声,先跑进来的是小妹张凤,这小丫头才十三岁,自来在府中默默无闻,跟张君倒还合得来。她提裙跑进来,小脸儿热的红扑扑,叫道:“二哥,二哥,快些儿,快些儿帮帮我们去。”
  张君问道:“何事?”
  张凤过来扯住张君的手,不由分说将他拉了起来,拉出院子,外面夕回廊下的池塘中,四五个姑娘穿的桃红柳绿,分乘于两艘小船上,正在水中央荡着。
  第64章 中秋
  大姑娘张宁比张君还小四岁, 招着手叫道:“三哥,快来帮帮忙儿,你瞧,姜姐姐和周姐姐的船也不知是怎么了, 只打着转儿,不往前走, 可急死我们了。”
  之所以张宁要叫张君是三哥,概因只张登一府,张震为长, 但若是两府来排,则隔壁府二房张享生的张虎为长, 所以张宁会称张君为三哥。
  张君的手还叫张凤扯着,他自来见了女子们局促,这时候脸已经红了。张凤摇着张君的手, 小声哀求道:“二哥,求求你,她们好容易带我顽一天, 若你不帮忙, 她们就不带我了。”
  不怎么怎么样, 我们就不带你玩。这小姑娘们排挤人的小手段, 张君深受其害, 如今张凤亦是。张君低头看这与自己一般自来默默无闻又胆怯的妹妹,心中一阵怜惜。
  秋阳高暖,姜璃珠和张燕两个坐于水中微漾的小船上。姜璃珠今年才刚十六, 恰是待嫁年级。姑奶奶是太子妃,替她物色的当然是朝中能成为太子得力住手,又还年青,有潜力的少年郎们。
  而这张君,小时候傻子一样,十几岁了说不清楚话,一急便要跳高窜低,比猴子还灵。姜璃珠当年伙同周燕等姑娘们捉弄他的时候,深深瞧不起他见了小姑娘脸就红,板着脸话都说不清楚的呆样儿。
  当然,长大之后,他仍是那个样子。可若是做为丈夫,那见了姑娘就脸红的病便成了一种美德,连公主都拒了,又还被太子欣赏,是当今圣上连连夸赞的后起之秀。能拒公主的男人,忽而就有了一种神秘莫测的魅力。
  张凤摇着张君的手叫道:“二哥哥,帮帮她们好不好?”
  脚边就泊着一只独木船,两个姑娘还在不远处的水中央等着他英雄救美。忽而夕回廊上一阵笑声,张君回头,经过的恰是如玉,一件牙色无领长褙子叫八月的日光明照着,脸儿圆圆清清爽爽,微拂轻拂裙带,手中一柄团扇轻摇,领着厨房的几个婆子,婆子们手中抬着一只大筐,想必是要往厨房的。
  走到桥中央时,如玉停步歇息,几个婆子自然也就放下了筐子,她低头在听一个婆子说话时,眼儿滴溜溜轻转,侧觑着张君急红的脸,拿扇柄轻轻一挑大筐里一只巴掌大的梭子蟹,那蟹从筐子跨到廊杆上,再一翻,直直掉入水中,恰就掉到了周燕与姜璃珠两个所趁的小船上。
  这小船无舱,两个姑娘对脚而坐。姜璃珠等的久了有些丧气,轻怨道:“雨燕,我瞧那张钦泽仍还是个呆子,一点风情也不解的样子。大热天儿的,我要晒死了,他怎的还不来?”
  周燕忆起那日于竹外轩窗外时听张君与如玉间的调笑,忙着完抚姜璃珠:“你懂什么,恰是这样害羞的,闺阁之中才能无所不至。他这人,表面上瞧着正经,私底下有趣着了。
  他不是捡了你的东西未还么,那就是私藏了的意思,你还不懂?”
  姜璃珠虽是被父母并太子妃逼着来的,来时还不情不愿,但连番相见之下,见张君容俊性稳,也是动了那颗春心,嘻嘻笑着指头顶的回廊:“怕是他那没名份的妻来,吓着他了。咱们找的时机不对,且划回去呗。”
  周燕抬头,恰见如玉半个身子在夕回廊中。她深瞪如玉一眼,低声道:“那是什么妻,那不过是个奶妈子罢了。”
  张君喊娘,可不就是奶妈么?周燕因为那手镯之事,深恨如玉。此番跟着姜璃珠再杀回永国府,便是要给如玉没脸,自然极尽所能的窜掇着姜璃珠。
  姜璃珠忽而瞧着周燕背上有个什么东西在动,定晴瞅着七八只爪子,啊一声拿起浆便乱划了起来,叫道:“雨燕,快,快躲,快甩头!”
  周燕不止何故,甩了甩头,又肥又大的梭子蟹落入舱中,在两个姑娘中间四脚并用的爬着。姜璃珠越划越快,周燕自己持浆,也划了起来,一只小船在水中乱转着圈子,桥廊上的如玉看不下去,责怨几个婆子道:“你们瞧瞧,蟹落到船里都惊着亲戚了,还不敢快下去帮忙?”
  几个婆子七脚八手的,划过小船去救周燕与姜璃珠,总算解了张君之困。
  如玉摇着柄扇子,轻提裙帘下了桥,伸手笑嘻嘻扶两个姑娘上岸,当着她们的面儿轻怨张君:“两个妹妹的船动不了,爷怎的也不去帮帮忙儿?就只在岸上站着?”
  是动不了,可是那梭子蟹进仓的时候,那船跑的飞快了。张君一张脸红了又白白了又红,当着一众姑娘的面又说不出话来,眼睁睁看着如玉回眸一笑,有嗔有怒还有股子狭促,那一眼含着说不出的意味,叫他想起俩人在床时胡天胡地时,她伢伢哼哼的乱叫,恰就是这样的眼光,哀叹求饶。
  这样的狭促,也就她能有。不等张君再说什么,她带着一众婆子走了。
  两个姑娘发乱簪乱,捂着头往周昭院里换衣服去了。张凤眼瞧着她们走了,连张宁和张茜两个都跟着,自己不敢跟着去,失望无比的仰面望着张君。张君屈膝半跪了,问这小丫头:“为何不跟着去?”
  张凤道:“她们总拿话儿刺我。”
  “如何刺?”张君又问。
  张凤撇了撇嘴角,眼角还挂着一颗泪珠儿:“她们虽不明说,可无论说起什么,总要嘲笑一番无娘的孩子,说那样的孩子失了管教,上不得台面。”
  张凤无娘,是张登自己从府外抱回来的,究竟的那儿来,到如今阖府之中,没有一个人知道。张君握着她的手,低头许久,劝慰道:“虽同是年岁相当的姑娘,但你没必要非得就要跟她们玩到一块儿去。平日闲来若无事,往竹外轩找你二嫂,陪她说话解解闷儿,她不会嫌弃你,好不好?”
  张凤无声点了点头,算是应了。
  *
  大厨房中热火朝天,煎炸蒸煮,正在操办中秋晚上的大宴。因两府要一处开宴,宴席定好摆在家祠隔壁的长青苑中。那苑直通永国府后面的大花园,当中一座圆型敞窗大亭,正好摆得两桌宴席,两府的男女用屏风相隔,算是一家团圆。
  如玉领着几个婆子抬来一筐梭子解,蔡香晚瞧了瞧大小,摇头道:“这蟹太大,清蒸怕是不好,洗净剁开了拿香葱炒。另把昨日东宫尚的那篓大闸蟹上屉蒸了,叫姑娘们细细敲打着下酒吃。”
  她吩咐完了事儿,问如玉:“瞧见周燕她们没,我方才见她们在池塘里采莲蓬,捉鸳鸯,真真有趣之极。”
  她也不过十六岁,嫁了人就成了这府中的媳妇,要操持家务,再也不能同小姐妹们一起顽乐自在了。

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