8. 把握

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  倪政鈞被少女的一席話給堵得啞口無言。
  的確,他也曾經真想過,要是倪傲藍能夠進入官場,那麼至少能夠撐住自己一把。朝廷內部清流已經所剩無幾,就算南宮潾想力圖正軌,也需要新血。否則,再過不了幾年,腐敗的大景國絕對會走向分崩離析。
  只是,當這個想法被倪傲藍付諸實行時,他還是擔憂了起來。
  可,擔憂又能如何,養女的脾氣他清楚得很,就算否決掉,她依然還是會做。小女孩已經長大了,不,細細回想,她的思緒脈絡總是成熟,長大的也不過是身體,而心智年齡早已達成人境界。
  〝好吧,既然妳心意已決,那爹就支持妳參與,不過話說在前頭,若這次科考妳沒中選的話,沒第二次可商量了。〞倪政鈞揉了揉眉心。
  〝嗯,爹放心,不會有第二次,因為我非要這次上榜。〞倪傲藍堅定地看著養父。
  正元四十七年,是大青二年。
  她不知道為什麼前世明明第六任君主活得還比她長,這世卻這麼早走。但不管是什麼原因,她只知道還有一年半的時間可以爭取讓養父避開官職災禍。
  所以,她沒有第二次的機會。
  問她哪來的信心,沒有答案,隱約中彷彿看見了那條路。她沒見過當今聖上,可從頒布聖旨看來,第七任君主需要人才,不是靠朝廷官員的裙帶關係而來的人才,他想培養另一批人,能夠圖振國力的新人們。
  倪政鈞一愣,打趣地問〝傲藍,妳怎知能上?莫非妳探得試題?〞
  〝爹,你知道我不是那種人。〞倪傲藍鼓著面頰,又道〝科考已經二十年沒舉行,你想誰會跟我這般天天抱書苦讀,就算真有,也是寥寥無幾,這麼一比,當然我的勝算大上許多。〞
  長者忍不住笑出聲,拍案叫好。不愧是他看中的人,連這上榜機率都思考過,一般紈褲子弟只顧享樂,又怎知新皇會出此招,也只能臨時抱佛腳應考,相對,倪傲藍已有深厚知識,又豈是其他人比得上的。
  〝傲藍,妳讓爹開始對妳有所期待,等著妳踏入宣政殿。〞倪政鈞站起身,拍拍她的肩膀。
  若她真為仕,他必定全然站向她。
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  一週後,科考於大景國各城市舉辦。南宮潾為避免應考人員事先買通閱測官,規定應考者於當場抽籤,測卷上僅標示單個漢字,而閱測官則於前幾日已閉關於闈場,如此一來,便能避免有心人士走後門。
  再來,南宮潾親自巡視闈場,告知百名閱測官他對此事的重視,這趟一走,驚愕所有人,也更嚴謹地對待此事。要知道,測卷最後會由皇上親閱,要是選出來的素質不佳,可是會被降罪的,於是,百人是捧著自己的人頭在閱卷的。
  御書房外,蟬兒聲陣陣鳴起,徐風吹拂過池面,撫過一朵朵清雅芙蓉,越過窗櫺,帶起年輕帝王一縷漆黑髮絲飄揚。
  長髮鬆散束起,透著一股慵懶悠然之意,修長潔白的手指輕頂著腦門,單手持著奏折,那白紙上密密麻麻的黑字一路自椅上綿延至地板上。
  金福踏進入,瞧見此情景,忍不住想怎麼皇上看奏折也這般有雅致,那前皇次次可是瞪著宗卷,沒耐心地看了前文就丟下後文,待不了幾刻鐘便奔去後宮了。
  可,皇上今日一待就是四個時辰過去,不只今日,從他即位以來就是如此,後宮那幾個被前皇選來伺候他的嬪妃都被乾晾著。
  〝啟禀皇上,科考測卷已達。〞金福拉著嗓子,後頭跟著一群奴才抬著一卷卷宣紙。
  〝擺在一旁,朕等會看。〞黑眸輕瞥,不經意間媚態流露,讓幾位奴才看得耳根發熱。
  指揮著下人擺放好測卷後,金福小心地開口〝皇上,郁妃差人來說,她風邪多日,盼皇上去探望她一眼。〞
  〝叫太醫去給她看診,要她二日內康復,否則自領受罰。〞南宮潾唇邊揚起淡淡冷笑,那些嬪妃還真閒著發慌,他有的是方法可治她們,多看一眼,門都沒有。
  那雙桃花眼勾人,即使眸光明亮透著寒意,仍猶如豔紅玫瑰般奪人。
  〝是。〞金福接著又道〝皇上,照您意思,去了趟丞相府,吳丞相仍臥病在床,見您送去的人蔘及戲曲本後,給奴才一份辭呈,帶回給您。〞,恭敬地將紙本遞給了主子。
  南宮潾拆開過目,果然在他意料之內,吳丞相也是隻老狐狸,讀得懂禮品的涵意,人生如戲,要是繼續坐著丞相位置,可能不久就被貶官,與其如此,倒不如聰明點走人,也留得個好名聲。
  接著,帝王面容愉悅,拾起測卷開始瀏覽。這一覽又是二個時辰過去。
  〝呵呵…〞南宮潾專注地閱讀,忍不住輕笑。
  一旁的金福實在搞不懂主子為啥特別執著於這份測卷,前十幾來份都是看不到半柱香,而這份卻花了半刻鐘以上的時間。
  〝皇上怎如此高興?〞他不禁開口詢問。
  〝這人見解獨特,他說無生產之人應當課付重稅,至於富有之人應當隨其收入而減賦。〞南宮潾唇邊笑意加深。
  金福一聽,皺著眉,〝如真這般,那些可憐之人不都要餓死?〞
  〝不,為了能夠生存下去,他們會盡可能找任何職務去做,想辦法讓自己往上爬。〞南宮潾的長指輕微地敲著沉香案面。
  〝那……敢問皇上,此人是否選為狀元?〞
  〝金福,你說呢?〞
  〝奴才不敢定奪,也無權定奪。〞
  南宮潾輕笑,拿起墨筆於其上落款,邊道〝天助朕也,這真是個好時機。〞
  妖媚如桃花的帝王面容盡是得意。天幕轉沈入黑,是另個盛世的開端。

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