第431节

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  “我知道。”刘皇后沉声道,“阿峥始终不愿成亲,这其中固然有别的原因,但……如今来看,事情早有端倪,只是我疏忽了。”
  “阿姊,该如何给桓汉太后回信?”
  “待我仔细想想。”刘皇后看着绢布,眸光幽深。许久微微一笑,似想通什么,凝重的气氛为之一松。
  “阿姊?”刘淑妃难抑好奇,“可是下了决定?”
  “这事需得知会阿峥。”刘皇后合上绢布,沉稳道,“那孩子难得遂心一回,如是他所愿,我自不会阻拦。”
  刘淑妃看看绢布,又看看刘皇后,目光中带着怀疑。
  不会阻拦?
  依她对刘皇后的了解,岂止是不会阻拦,看这样子,更像是要帮上一帮。
  正巧秦璟送回书信,言要在漠南多留些时日。刘皇后很快写成回信,并言明桓汉重礼以及南康公主的书信,端看儿子如何决断。
  苍鹰用过食水,低头看看腿上的竹管,总觉得比往常重了不少。
  刘皇后用狼皮护住前臂,托着苍鹰走出殿门。
  一阵凉风迎面袭来,鼓起绣着金线的长袖,卷起浮动流云的裙摆。阳光穿透云层,点缀在乌发间的珠玉熠熠生辉,亮起出五彩光晕。
  “去吧。”
  刘皇后高举右臂,苍鹰振翅而起。
  矫健的身影盘旋在半空,俯瞰大殿,高鸣两声,旋即向北飞去。
  嘹亮的鹰鸣响彻长空,刘皇后和刘淑妃并肩而立,鬓发拂过眼前,长袖裙摆烈烈有声。
  姊妹俩脊背挺直,却又像是互相依偎。
  长久的伫立,终化为长安宫中的一抹剪影。
  吱嘎声响,殿门开启又合拢。
  石阶上的身影消失,仅余凉风卷过,带起一阵呼啸声,似岁月奏起的乐章,亘古、苍凉、悠远。
  太元四年,四月中旬
  秦璟率兵追袭一支柔然残部,深入草原,遇上南迁的高车袁纥氏。
  高车是漠北游牧部落的泛称,又称敕勒。因驱大车迁徙游牧而得名。历史上,鲜卑曾与高车融合,慕容鲜卑就有高车人血统。
  鲜卑和柔然强大时,高车部落受到压制,要么臣服要么退入大漠和草原深处,非必要绝不涉足漠南半步。
  随着鲜卑诸部衰落,柔然王庭被秦璟所灭,再不成气候,常年在漠北游牧的高车部落闻风而动,袁纥氏最先抓住机会,趁机迁徙南下。
  袁纥氏南下不为进入中原,而是抢占漠南的草场。
  高车诸部仍处在逐水草迁徙,衣兽皮食兽肉的时期,很多部落甚至还用着石器。真打起来,别说和中原相比,就是漠南部落都能轻易将其秒杀。
  袁纥氏相对强大,通过往来大漠的商队市换武器、粗布和海盐,在数年间征服五六个小部落,成为漠北的大部落,青壮人口超过五百。
  获悉柔然王庭被灭,漠南草原出现权利真空,即便知道秦氏不好惹,袁纥首领仍想试上一试。
  在漠北部落的观念中,汉人北上征讨,基本是打过就走,不会在草原上久留。自己小心点,尽量避开秦军,等到对方撤兵,自能先他人一步占下丰美的草场。
  总体而言,这个想法没有大错。
  问题在于带兵的不是旁人,而是秦璟!
  秦璟的带兵风格迥异旁人,进军路线也不能用老规矩揣测,袁纥氏的期望落空不说,更倒霉的迎面撞上八千绞肉机,根本来不及逃跑,直接被砍瓜切菜处理干净。
  战斗结束后,骑兵连打扫战场的兴趣都没有。
  武器破烂,多数人还穿着兽皮,一眼就晓得是穷是富。战马倒是强壮,算是此战唯一的红利。
  “殿下,是袁纥部。”染虎查看过首领和几名勇士的图腾,向秦璟禀报,“袁纥氏一直在大漠深处迁徙,不知道怎么会突然南下。”
  “不奇怪。”秦璟冷笑一声,抓起之前插在地上的长枪,“柔然王庭已经不存,乌孙暂时无意东进,漠北诸部为了草场,自然会陆续南下。”
  人为财死鸟为食亡。
  漠北诸部始终老老实实,他才会觉得奇怪。
  染虎等人面面相觑。
  实事求是的讲,以这支骑兵的战斗力,再来多少一样解决。关键在于没有油水可捞,实在提不起干劲。
  “怎会没有好处?”张廉微微一笑,指着缴获的战马和牛羊,道,“这些运到中原,价钱绝对不低。”
  大灾之后,尚在青黄不接的月份,什么最重要?自然是口粮牲畜!
  染虎等人回过味来,顿时眼前一亮。
  纵然要费些事,有好处总比没好处强!
  他们跟着秦璟四处征讨,习惯每战皆有红利。知晓有好处可捞,自然不会放过。
  对这八千人来说,战斗的本能已经融进骨子里,除非战死或是重伤失去战斗力,否则,压根不可能停下进攻的脚步。
  现如今,骑兵队伍中不只有兄弟,更有父子。
  子承父业,在战斗中成长,只会因战鼓和号角而兴奋,天生就是一部杀戮机器。
  稍事休息后,秦璟正要下令开拔,头顶忽然罩下一片暗影,继而是响亮的鹰鸣。
  “阿黑?”
  秦璟抬起头,面露诧异。
  他当真没有想到,苍鹰回来的速度会如此之快。
  噍——
  苍鹰落到秦璟右臂,收起双翼,向秦璟伸出一条腿。
  秦璟将苍鹰移到肩上,任由它蹭着自己的鬓角。三两下拆开竹管,看到信中的内容,不由得就是一愣。
  就在这时,又一声鹰鸣传入耳中。
  黑鹰从云端俯冲而下,身后还跟着两只圆胖的鹁鸽。
  依黑鹰俯冲的速度,似乎对鹁鸽有些……嫌弃?
  看过苍鹰带来的书信,秦璟仅是微愣。
  展开黑鹰送来的绢布,仅是扫过几眼,战功赫赫、杀神形象深入人心,让草原部落闻风丧胆的秦氏四郎,破天荒的红了耳根,石化当场。
  第二百七十四章 旨意
  前后两封书信,尤其是黑鹰送来的桓容亲笔, 带给秦璟的“冲击”委实不小。
  张廉和夏侯岩恰好站在五步外, 清楚看到秦璟的变化, 当场下巴落地。
  两人同时想揉揉眼睛,确定眼前一幕是真是假, 自己是不是在草原上奔袭太久,疲劳过甚,以致产生了幻觉。
  四殿下会耳根发红?
  脖子都有些红?
  错觉, 一定是错觉!
  没理会众人反应, 秦璟折起书信, 自然的收入怀中。随后令部曲备好绢布,提笔写成两封短信, 一封交苍鹰送回长安, 另一封则由黑鹰带去建康。
  两只鹁鸽纯属认路, 跟在黑鹰身后, 不时招来一声不满的鸣叫。鹁鸽歪歪小脑袋,识趣的退开些距离, 等到黑鹰转身, 立即又跟了上去。
  黑鹰愈发暴躁, 苍鹰落到近前, 振动两下翅膀。
  如果鹰也有表情, 此时此刻,苍鹰定然是满脸嘲笑,就差说一句:风水轮流转!当初笑话老子身后跟只胖鸟, 如今怎么样?
  黑鹰乌云罩顶,克制不住杀鸟的冲动。
  忍无可忍不能再忍!
  苍鹰太过得意,终于引来黑鹰怒火,被狠狠扇了两翅膀。
  虽说不疼不痒,终归失了面子。
  噍!
  两只鹰你来我往,从地上开战,很快飞到半空。强健的羽翼卷起一阵冷风,锋利的脚爪狠狠抓下,迅速斗在一处,战斗力不相上下。
  两只鹁鸽站在地上,圆胖的身体互相依偎,看着天空中的战斗,竟不见半点害怕。
  猛禽和鹁鸽的界限,在这一刻变得模糊。
  仔细想想并不奇怪。
  毕竟,李夫人养出的鹁鸽非比寻常,从阿圆到如今两只,都有一个独特的爱好:吃肉。
  吃肉的鹁鸽,听着都很稀奇。
  一路跟着黑鹰飞入大漠,如果意志不够坚定,性格不够坚毅,早在中途没了性命。
  黑鹰和苍鹰的战斗引来众人围观。
  鲜卑和吐谷浑骑兵甚至打赌,在两只鹰身上分别押注。羌兵和氐兵大声叫好,敕勒和羯人手指抵在唇边,接连打起了呼哨。
  秦璟扫过两眼,继续写信,没有出面干涉,更无意叫停这场战斗。
  别看两只鹰打得凶,十成十不会伤及性命。顶多掉些羽毛,隔些日子又会长出来。
  似约定好一般,秦璟书信写完,两只鹰的战斗也进入尾声。
  最终,黑鹰以微弱的优势获胜,落地之后,又狠狠给了苍鹰一翅膀。
  或许是打赢了心情好,黑鹰不再嫌弃两只鹁鸽,不只让出部分口粮,在秦璟绑好竹管后,还朝鹁鸽叫了两声,分明是示意跟上,莫要中途迷路。
  苍鹰很有些委屈。
  梳理过羽毛,飞落秦璟肩头,蹭了蹭他的鬓角。
  秦璟取出肉干,委屈顿时化作食欲,小半袋肉干顷刻见底。
  等到苍鹰吃饱,竹管已经在腿上绑好。
  “把信送回长安。”
  修长的手指抚过鹰羽,继而将苍鹰从肩上托起。

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