第128节

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  那些部落的确得了他的好处,但机会送到眼前,照样会扑上来狠狠咬上一口。
  密林距营地不远,至今没有任何示警,动手的时机也相当突然,足可证明其不怀好意。
  今夜没动手,八成是知晓自己不好惹,没有取胜的把我。不然的话,十成会和鲜卑骑兵一起进攻营地,然后再来一场黑吃黑,一箭双雕,一举两得。
  他不过是抢先一步,将危险扼杀罢了。
  残忍吗?
  的确。
  狡猾吗?
  不假。
  但在这样的时代,不能冷下心肠,早晚会成他人的盘中餐,变成砧板上待宰的鱼肉。
  桓容十分清楚,走出这一步就再也回不去了。
  那又如何?
  胜者为王,败者为寇。
  乱世之中,当为乱世之法。
  过于心慈手软,不会被人称道,只会被视为软弱。
  桓容坐在车内,望着留有剑痕的车壁,静静听着北风呼啸,狼群嘶吼,以及隐约传来的惨叫,双拳一点点握紧,直到掌心留下月牙状的凹痕。
  第八十九章 将计就计
  大雪纷纷扬扬下了整夜。
  清晨时分,桓容推开车门,一阵冷风迎面扑来,接连打了两个喷嚏。
  “郎君,北地寒冷,不比建康,还是多加一件裘袄。”
  阿黍展开狼皮制的裘袄,仔细搭在桓容肩上。
  黑色的毛领在下颌围拢,两枚珍珠镶嵌在领口,随着呼吸,一层薄薄的雾气凝结在皮毛上,愈发衬得少年肤白似玉,鹄峙鸾停,道不出的雅致俊秀。
  营地中的篝火燃了整夜,因有人看顾,遇上大雪也未熄灭。
  狼群在天亮前散去,营地四周的内脏羊骨均被清扫一空,仅存的几点血迹被大雪覆盖,不见半点踪影。
  五六名役夫穿着裘袄,利落的撤掉车前挡板。
  两什步卒列队出营,沿着留在雪地上的足印,小心的潜入密林。
  少顷,一名什长发出讯号,响亮的哨音破开朔风,传遍整个营地。
  “找到了!”
  两名步卒飞奔回营地报信。
  雪深没过脚面,两人一路跑过来,气喘如牛,眉毛和睫毛结了一层冰晶。
  “都在林子里,从兵器看,至少不下五百人。”
  “走,去看看。”
  营中正在准备早饭,秦雷和钱实负责防卫,典魁恰好无事可做,报知桓容后,跟着步卒走进林中。
  桓容坐在车辕上,捧着阿黍特意调成的蜜水,一口一口慢慢饮着。
  昨夜里,鲜卑和杂胡起了内讧,在密林好一顿厮杀。
  狼群被箭矢驱赶入林,遇上满地血腥,立即亮开嗓子,发出声声嚎叫。
  据猎户出身的弓兵说,被叫声引来的狼不下两百头,八成还有其他的猛兽。想想可能出现的场景,桓容忍不住缩了缩脖子,哪里还有一探究竟的念头。
  “府君,仆观天象,今明两日将晴,可令士卒加速行军,尽快过谯郡赶上中军。”
  桓容点点头,道:“还有多少裘袄,都分发下去。制好的肉干和蒸饼也发下去,今明两日全速赶路,只在夜间休息。”
  “诺!”
  临出发前,钟琳特地找上中军主簿,摆事实讲道理,侃得对方两眼蚊香圈,要来三百件裘袄。
  桓大司马命桓容领兵殿后,本就十分理亏。如果压住裘袄不放,定会招来异样目光,平日里积攒下的声望又会损失一大截。
  能坑渣爹一回,桓容乐见其成。
  不过,为钟琳的人身安全考量,他特地派典魁随行。万一桓大司马真的不要脸面,以典魁的身手和速度,好歹能杀出重围,将人囫囵个的救回来。
  至于事后追究,桓容想得很清楚,自己讨要物资明正言顺,渣爹敢揪住不放,他就敢彻底撕破脸皮。
  光脚的不怕穿鞋的,穿草鞋的总能干翻穿皮靴的。
  到时候,借一借郗刺使等人的势,不愁不顶穿渣爹的肺。
  好在事情顺利,三百裘袄一件不少。整车物资拉回来,钟琳犹在叹息,只道数量实在太少,早知如此,应该要六百件才对。
  桓容当场未做评价,回到武车却是捂嘴偷笑。
  当初到流民中捡漏,当真是赚大了!
  裘袄逐一下发,热汤业已熬好。
  士卒排队领汤的时候,典魁自密林中归来,丢下两条皮毛还算完好的狼尸,先抓起两把雪搓搓手,随即端起一碗热汤,也不嫌烫,咕咚咕咚半碗下肚,呼出一口热气,眉眼间舒展开来。
  “昨晚上动静不小,林子里血腥味太大,少有囫囵个的尸首。”
  桓容坐在车辕上,一边咬着烤得焦香的蒸饼,一边听典魁叙述,竟没感到半点不适。
  该怎么说?
  人的适应性果然强大。
  “雪上留着爪印,我四下里都看过,不只有狼,还有豹子。可惜没见到尸首,怕是受伤后跑了。”
  说话间,典魁比出两个巴掌,双眼放光道:“我在几棵树上看到了熊爪印,八成是狼群惊动了在那处睡觉的熊,光看爪子,站起来将近两人高!”
  “喝!”
  “这么大的熊?”
  钱实和秦雷巡营归来,听到典魁的话都吃了一惊。
  经过长年战乱,北方地广人稀,密林丛生,野兽并不少见,但这么大个头的熊也很少有。
  “熊可还在?”
  典魁摇摇头。
  “我追着脚印绕过两圈,没寻到。”
  “要是能猎来,熊皮处理一下,正好给府君做条褥子。”
  “是啊。”
  几人都感到可惜,桓容摇了摇头,道:“猎熊不易,何况眼下也没有条件。昨日荀舍人推断,鲜卑兵可能在通往汝阴的古道设伏,我等既为大军殿后,自然不能继续耽搁,需尽快赶路,同中军汇合为上。”
  “诺!”
  众人齐声应诺,以最快的速度填饱肚子,整理队伍,拔营继续前行。
  途中遇上两支迁移的部落,仅剩的小半车皮甲和刀枪都被换了出去。
  至此,清理战场时搜来的鲜卑兵器全部清空,换得的牛羊宰杀制成肉干,几辆大车又被堆满,车辙的痕迹比前时更深。
  “秦雷,打听一下,近日是否有鲜卑骑兵过路。”
  迁移的羌人部落是从沛郡过来,如果慕容垂率兵绕道,他们很可能遇见过。
  秦雷应诺,上前同扎营休息的羌人攀谈,几句话就问出了鲜卑骑兵的动向,立即报知桓容。
  “回府君,确有一支骑兵过路,目测不下三千人,带队之人是否是慕容垂,目下尚无定论。”
  桓容点点头,将荀宥和钟琳请入武车商议。
  继续赶路时,三人在车内铺开舆图,经过一番推断,有八成肯定,这支骑兵的目标是晋军,通完汝阴的古道必定早有埋伏。
  “大军一路疲惫,临近南地恐会放松警惕。”
  “前有埋伏,后有奇兵,贼寇选在此时动手,大军恐将不妙。”
  荀宥和钟琳忧心忡忡。
  二人担心的不是桓大司马,而是桓容。
  经枋头一战,除去殿后的部队,大军约有四万步卒。如果设伏的是慕容德,追击的是慕容垂,鲜卑的兵力将近两万。
  二比一,貌似晋军占据优势,比较有胜算。
  事实却恰好相反。
  晋军一路疲惫,伏兵则是以逸待劳,加上突然袭击,骑兵的优势又相当明显,双方一旦遭遇,局势必将对晋军不利。
  大军若是战败,以桓大司马的行事作风,势必要找替罪羊。
  没凿开石门的袁真跑不掉,负责为大军殿后,却没提前示警的桓容一样会陷入麻烦。
  “府君,莫如请羌人为向导,追上这支骑兵。”
  “不妥。”
  钟琳的话刚出口就被荀宥否决。
  “如率队之人是慕容垂,两千步卒绝非是他的对手。”
  “那将如何?”钟琳蹙眉道,“难道任由其过境,同伏兵前后夹击?”
  “未尝不可。”
  “什么?”
  吃惊的不只是钟琳,桓容也是满脸不解。
  “府君手下仅两千人,这支骑兵超过三千,以步卒对骑兵,且人数处于劣势,少有取胜的把握。”
  荀宥实事求是,无论桓容还是钟琳都无法反驳。

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