第108节

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  “该死!”盐渎役夫恨声道,“不该让他死得痛快!”
  话中的恨意仿佛有形,显然是恨毒了那名队主。
  众人沉默两息,想到桓容对士卒的照顾,同样对那人恨得咬牙切齿。
  不是桓校尉,他们如何能吃饱肚子?
  敢害桓校尉,活该他生不如死!
  役夫们闲话时,十余名步卒开始清点草料,一捆接一捆装上大车,运往营中羊圈和牛圈。
  畜栏有专人看管,每日送入的草料和牵出的牛羊都要记数。这样虽然麻烦,却十分方便管理,更能避免出事后互相推诿,寻不到责任人。
  另有数人记录麻袋数量,随后招呼役夫,就在营口附近摆开架势,将蝗虫处理干净,再送到役夫手中。
  “这些煮过盐水,晒干能存上不少时日。剩下的足够两顿,每人能分半碗。”
  有了额外补充,秦璟运来的牛羊消耗减慢,营中的谷麦也余下不少。
  前锋右军上下逐渐习惯了煎烤蝗虫的味道,厨夫别出心裁,开始尝试新的吃法,在煎烤时加入食茱萸,连之前连道“不该”“天将降祸”的曹岩都胃口大开,一顿吃下不少。
  桓容自备调料,每天和秦璟开小灶。
  感谢秦璟送来牛羊,刘牢之对此睁一只眼闭一只眼,偶尔还会过来蹭饭。
  对于处理蝗虫,阿黍没有半点别扭,按照她的说法,郎君得上天眷顾,才能想出这个办法。不然的话,牛羊吃完,前锋右军又要缺粮,还打哪门子仗!
  郗愔属于无法下嘴的一类人,看着面前的一盘蝗虫,哪怕掐头去腿,肚肠抽得格外干净,照样觉得到别扭,做了几番心理建设,到底没能入口。
  盘子端下去,全都便宜了帐前的守卫。
  看到守卫吃得起劲,咔嚓咔嚓片刻不停,郗刺使不由问道:“果真可食?”
  “回使君,可食,味道甚佳。”
  北府军多是流民出身,苦日子过惯了,只要能入口,什么都不会浪费。
  正因为如此,他们说的话,郗愔始终半信半疑,唤来部曲详问,方知军中不少人已尝过蝗虫的味道,役夫每日出营都会带回几麻袋,交给厨夫烤制,给军中上下“加餐”。
  “使君,虫虽名蝗,终非仙物。生而为祸百姓,何妨食之?”
  此刻劝说郗愔的不是旁人,竟是压根和军事不沾边的王献之!
  王大才子为何会跑来枋头,原因不好为外人道,但知晓内情的都清楚,这其中有余姚郡公主的官司。
  自端午节后,司马道福明里不敢太过分,暗中却纠缠不断。王献之不胜其扰,只能寻上谢玄,拉下面子问计。
  琅琊王氏虽具才名,在民间极有声望,在朝中的势力实属一般。遇上司马道福放下脸面纠缠,王献之难免有几分无奈。
  为保住家庭,王献之愿意放下身段投身朝堂,着实让谢玄吃惊不小。
  经过一番斟酌,谢玄答应帮这个忙。
  于是,谢安修书一封,请大中正出面,王献之选官侨郡太守,未等赴任,先送一批军粮赶往枋头。
  知道此事后,司马道福大发一顿脾气,竟要找上郗道茂。
  南康公主将她拘在府中,给琅琊王送去一封书信。琅琊王世子很快过府,带来了司马昱的亲笔。在他离开后,司马道福脸色惨白,直接卧床不起。
  她很清楚,自己再不收敛,南康公主会让她“病故”,阿父绝不会过问。
  司马道福老实了,无论琅琊王府还是琅琊王氏都松了一口气。不过,王献之的入仕之意不会更改,反而比之前更加坚定。
  因水路不通,王献之中途改行陆路,追上大军已是九月初。
  携官文见过桓温,交上军粮,确认数目没有出入,王献之便在郗愔帐下任参军。
  因时间匆忙兼军中严令,王献之抵达三日,桓容才得知消息。
  知晓事情的前因后果,桓容不禁感叹:无论有没有他振动翅膀,余姚郡公主的威力依旧不减。历史中逼得王献之自残双足,现下竟迫得王大才子弃笔从戎,投身军旅。
  不过,王献之做了郗愔帐下的参军,总算有了抗争的本钱。
  无论司马奕之后的皇帝是谁,也无论桓温之后桓氏家族命运如何,司马道福再想插到他和郗道茂之间,可不是那么容易。
  王献之离开建康之后,沿途见识过世道之艰,百姓之苦,为人处世略有改变。即便不如桓容一般怜惜将士,也会有几分体恤之情。
  前锋右军新获“军粮”,第一时间报知郗愔。
  郗刺使犹豫不断,幕僚将官多有避讳,王献之没那么多顾忌,当场开口谏言。
  “使君,仆送军粮至此,所见水道多数干涸。大军停驻枋头日久,仅靠营中谷麦不足以支撑一月。今有天赐之粮,且可以饱腹,弃之不用实为可惜。”
  桓容最先提出蝗虫可食,对曹岩等人的“蝗”字之说嗤之以鼻,直接言明,蝗虫是天赐之粮,是上天怜悯众生降下的果腹之物。要不然,为何每在大旱之后出现?
  蝗虫食粮?更好解释!
  “犹如民种粟,鸡食粟,而民又食鸡。”
  吃了百姓种的粮,自然要入百姓之腹,此乃自然之道。
  王大才子口才非凡,歪理也能说得头头是道,将桓容的“理论”进一步升华,足可令人心服口服。
  仍有疑虑?
  没关系,来来来,咱们谈一谈道家之法。道家不通,佛理也可说上几个回合。
  听完他的话,自郗愔以下,满帐将官文吏都是目瞪口呆。
  当真是好有道理,他们竟无法反驳!
  因王大才子出言,加上军中粮秣确实不多,郗刺使终于点头,这些免费的军粮就此摆上北府军餐桌。
  消息传出,更多的兵卒役夫加入挖地行列。
  许多蝗虫没来得及首飞,已然是呜呼哀哉,沦为晋军的盘中餐。作为推出此粮的桓容,更加“名声”远播。
  桓大司马听闻,气得又砍了一张矮桌。
  军粮充足固然欣慰,然而,桓容因此事名声大盛,想要再动他,绝非轻易之事。即便不要命只除官都没有合适的借口。
  想到这里,桓大司马怒上加怒,剩下的半张矮桌又被一刀两断。
  “来人!”发泄过怒气,桓温收起宝剑,道,“石门可有消息传回?”
  部曲入账禀报,没能给出桓大司马盼望的消息。
  “已是九月,石门再不凿通,必会延误战机!”桓大司马没法处置桓容,干脆对着袁真喷火,谁让他曾站在郗愔一边,当着众人的面找自己麻烦。
  “你带人去石门,传我之言,如月中不能凿开水路,军法处置!”
  “诺!”
  部曲退出军帐,郗超面带忧色,开口劝道:“明公,袁刺使有三千强军,如此严令恐会引其生怨。”
  “无碍。”桓温踢开破损的矮桌,冷笑道,“豫州之水不如京口,兵将实可用。”
  郗超张开嘴,声音却哽在喉咙里。
  很显然,桓大司马做了两手准备,石门凿开,自然水路畅通,可与慕容鲜卑决战,袁真算是不功不过。石门未能凿开,无论此战是胜是败,袁真的刺使都将被夺。
  一个“贻误战机”足令其无法翻身。
  想通其中关窍,郗超不禁打个冷颤。记起郗愔曾道,大司马并非英雄,更非枭雄,而是奸雄,心中打了个突,引来桓温冷冷一瞥,忙垂下眼皮不敢再想。
  大司马不再十成十的信任他,有些话之前能说,现在绝不能出口。不然,等着他的绝不会是什么好下场。
  九月九日,重阳节这天,石门依旧没能传回捷报,反而是氐人的使者抵达邺城,带来慕容评盼望已久的“好消息”。
  “我主应太傅之请,可再出兵一万。”氐人使者背负双手,趾高气扬,“太傅当牢记信中所言。”
  “这是自然!”
  一万将兵算不上多,总好过一个都没有。更何况,苻坚应下条件,日后必会同秦氏坞堡发生战事,燕国大可趁机休养生息,抓住时机获一把渔翁之利。
  “乐侍郎为何没有返还?”没在队伍中看到乐嵩,慕容评难免生出疑问。
  “我主爱乐侍郎之才,留其在长安任职。”
  什么?!
  慕容评当下大惊。
  “因途中遭遇匪贼,为护乐侍郎,几名部曲力战而死。”使者令人抬出一只木箱,道,“此乃其随身兵器,今送还太傅。”
  慕容评直觉不对。
  “乐嵩为燕国官员,岂可在长安任职?”
  “为何不可?”氐人使者冷笑道,“乐侍郎并非鲜卑人,而是汉人。他愿投靠明主,岂有阻拦之理?”
  投靠明主?
  那燕国算什么,燕主算什么?
  他这个太傅又算什么?!
  “国书既已备好,不出数日,秦国将兵必至颍川。”
  颍川?
  慕容评愕然瞠目,顿感大事不妙,想要开口询问,使者却无意多言,当下拱手告辞,带着盖有燕主印玺的“国书”离去。
  为日后推卸责任,同氐人扯皮,慕容评刻意将国书写得语焉不详。如今再想,却是将自己套了进去!
  慕容评眼前发黑,踉跄两步。
  完了!
  前有狼后有虎,妄他自认是个聪明人,却被苻坚如此戏耍!请神容易送神难,纵然能击退晋兵,这一万多氐人怕也赶不走,遑论进入荆州的乞伏鲜卑!
  难道真要舍弃邺城,返回祖先游牧之地?
  不!
  事情还没到那个地步!
  慕容评狠狠捏着额角,目光似狼,仿佛要噬人一般。
  比起邺城的风雨飘摇,晋军营内,尤其是前锋右军的营盘,此刻却沉浸在节日的气氛中。
  魏晋时期不过中秋,重阳是秋日里最重要的佳节。
  如在建康,无论士卒还是庶人,都将呼朋引伴登高望远,佩茱萸囊饮酒菊花酒。现下没有那个条件,但不妨碍众人庆贺。
  “将茱萸全部取来。”

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