第97节

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  “出兵之前一定要小心,不能泄露消息引来氐人怀疑!”
  “还有,请首领向长安要求,将散落在平阳和弘农的部众迁到河东。”乞伏炽盘老谋深算,已经开始为夺下地盘之后,安全接应族人做准备。
  “河东郡对面就是洛州,靠近秦氏坞堡,距离荆州也不远。氐人绝不敢轻易发动大军,不然,一场大战绝对少不了!”
  秦氏名震北地,胡人部落几乎都和坞堡仆兵交过手,乞伏鲜卑也不例外。
  镇守洛州的是秦氏四子,那绝对是个杀神!
  王猛出兵伐燕都要绕道,想方设法避开秦璟。没谁会脑子发抽,明目张胆引起对方猜疑,落得“命丧当场,头颅上墙”的下场。
  “若非秦氏不屑我等,与其联合胜过慕容垂百倍。”
  乞伏司繁长叹一声,众人尽皆沉默。
  事到如今,他们倒是想着同秦氏联合,却也不仔细想一想,在祖先牧马中原的百年间,杀了多少汉家百姓,手中握了多少人命!
  时至今日,部落的羊圈中还囚着不少汉家女子,其形容枯槁,神智混沌,久经折磨之下,已是迥异于活人,同死人无异。
  众人商议妥当,乞伏司繁上表长安,声称部落男子外出打仗,妇孺老弱无人照料,以防生出变故,请允许分散到各郡的部众汇聚河东。
  表书送出,众人也没耽搁,纷纷派快马送信,让留在部落的人收拾行装,立即赶往河东。
  “苻坚要靠咱们打仗,总不能派兵把人赶回去!”
  投靠苻坚的胡人部落不只乞伏鲜卑,大大小小算下来,十个指头都数不过来。
  甭管乞伏鲜卑如何在暗中策划,表面来看,他们都是倾尽全力为氐人开疆拓土。现如今,不过是担心部落中的人口和牛羊,想要迁到河东一起防卫,委实在情理之中。
  如果苻坚不答应,甚至派兵拦截,必将大失人心。依附的胡人部落都将看到,标榜仁义的氐人首领是个什么货色!
  “就这么办!”
  乞伏鲜卑动作极快,上表未及长安,赶着大车、牵着牛羊的部众已在路上。
  因有高车血统,乞伏部的大车很有特点,两轮四轮均有,大者需要六头以上的牛马牵拉。车上装载着牧民的帐篷和家什,车后绑着掳掠来的汉人和胡人奴隶。
  奴隶之中,几个高鼻深目,肤色雪白的慕容鲜卑贵族尤其显眼。
  他们同桓大司马的妾慕容氏颇有渊源,均是战败被抓。只是人各有命,慕容氏遇上桓温,被纳入后宅,还为桓温生下一个儿子。
  这几个却沦为乞伏鲜卑的奴隶,男子牧羊,女子供部落淫乐,早没旧日风光。
  饶是如此,他们照样看不起汉人,甚至欺凌一同被囚的汉家女子。
  按照桓容的话来讲:可怜之人必有可恨之处,有些人天生就不值得同情!
  不出乞伏司繁预料,表书送抵长安,苻坚顾忌仁君之名,答应了乞伏部的请求,哪怕王猛反对,照样没有改变主意。
  为表感激,乞伏司繁再次上表,感谢苻坚的宽容大度,赞扬他的英明神武,好话不要钱一样往外倒,将他夸成天上地下绝无仅有,当世独一无二的明君仁主。
  苻坚被夸得飘飘然,大笔一挥,赏赐乞伏鲜卑十套山文甲。别看数量不多,却出自汉人工匠之手,在胡人之中难得一见。
  乞伏司繁感激涕零,就差认苻坚做义父,哪怕他比对方还年长七八岁。
  随部众陆续抵达,乞伏司繁没有拖延,择日点兵出发,目标直指荆州。
  值得玩味的是,乞伏司繁出发之前,向将军苟池送去书函,言明无意同氐人骑兵汇合。
  依照他的说法,兵贵神速,免得晋兵察觉,提前布置防范。
  苟池不觉如何,王猛却对乞伏司繁更加忌惮,甚至有些后悔,不该从乞伏鲜卑调兵,如今真有了搬起石头砸自己脚的趋势。
  天气炎热,田地绝收,草木尽皆枯死。
  万余大军过境,扬起漫天沙尘,声势着实惊人。
  消息传到洛州,秦璟当即点兵三千,和秦玓一同驰往河东。
  为加快速度,秦璟下令,除武器铠甲,每人仅带所需干粮,备好两只水囊。
  外出抢劫,随身之物当然是越轻便越好。
  秦玓骑在马上,望向从天空飞落的苍鹰,暗自嘀咕道:“几天前就说发兵,却是一拖再拖拖到今日,等到了胡人的地盘,必要杀个够本!”
  秦璟没理他,解下苍鹰右腿的布巾,知晓晋军已从武阳出发,正逼近枋头,转头道:“阿兄,我等需加快行速。”
  “怎么?”
  “晋兵已往枋头,这批牛羊需得尽快送到。”
  桓容在信上没有明说,字里行间却透出一个意思:军粮将要告罄,还请秦兄帮忙!
  “这么快?”秦玓扬眉道,“桓元子派人去凿石门,可是凿通了?”
  秦璟摇头,道:“尚且不知。”
  谯郡、梁国均有鲜卑将兵把守,并不容易攻打。以晋军的战力,或许能够拿下,却不会这么快。
  秦玓沉思半晌,心中些莫名,桓元子到底想不想打胜仗?换成秦玦和秦玸都不会这样领兵!
  在绢布反面写下回信,秦璟放飞苍鹰,饮下两口水,稍歇片刻,令众人再次上马,驰往河东郡。
  太和四年七月戊戌,晋兵抵达枋头,沿途遇到几次抵抗,均不成气候。
  得知晋兵距邺城不到百里,慕容评大惊失色,可足浑氏也终于意识到,此时此刻,争权夺利毫无意义,一旦国家灭亡,她这个太后必将跌落尘埃,什么都不是!
  “氐人,氐人不是答应发兵了?!”
  慕容评心急生乱,知晓氐人的军队刚到荆州,不管三七二十一,冲入后宫,逼可足浑氏交出清河公主,立即派人送往长安。
  “太后最好给豫州送信,请中山王殿下回来!”
  苻坚要的是两个,一个清河公主远远不够!
  可足浑氏脸色煞白,想要争辩,面对明晃晃的刀枪,终于颤抖着声音叫人。
  燕主慕容暐看在眼里,竟半点不见焦急,反而呵呵直笑。
  “陛下因何发笑?”
  “想笑就笑了。”慕容暐举起酒壶,狠狠灌下一大口,摇摇晃晃站起身,揽住美人,就要返回内殿。
  “陛下,晋兵将至,您难道一点不担心?”
  “担心?嗝!”慕容暐打了个酒嗝,似醉非醉道,“国事自有太傅和太后,朕有什么可担心的。”
  话落,慕容暐再次大笑,右臂揽过妃妾,左臂搭着嬖幸,当着众人在殿中淫乐。
  慕容评忍无可忍,甩袖离开。
  在他背影消失之后,慕容暐一把推开美人,砸碎酒壶,赤红双眼道:“滚!全都滚!”
  不担心?
  慕容暐笑得疯狂,笑到最后竟滚下咸泪。
  国主做到他这个地步,国家亡与不亡又有何区别!
  太和四年,八月朔,邺城突降一场大雨。
  雷声轰鸣,缓解了北方天旱,却半点未解大兵压境之忧。
  雨势过大,晋兵无法继续前行,只能暂驻枋头。
  桓容清点过前锋右军的粮草,看着灰蒙蒙的天空,不禁现出一丝担忧。照这样下去,军粮恐怕支撑不了多久。
  开动金手指?
  如果是在兖州,桓容还能试一试。现如今,粮草突然增多,当真没法解释。
  “郎君,当心着凉。”
  阿黍捧来热汤,请桓容换下外袍,暖一暖身子。
  “北地早寒,雨水带着凉气,郎君需多加一件衣袍。”
  桓容点头,将役夫搭建的木板房让给刘牢之,自己选择车厢休息。
  天色愈暗。
  阿黍点燃油灯,桓容躺在车厢里,听着雨水打在车顶上的声音,眼皮开始打架,渐渐有了睡意。
  咚咚咚!
  正迷糊时,耳边突然传来一阵敲击声。
  阿黍推开车窗,一大一小两个身影先后飞入,竟是送信归来的苍鹰,以及见过一次的领角鸮。
  “波——波——波——”
  领角鸮浑身湿透,炸开羽毛扑向矮桌,发现盘中空空如也,九十度转头看向桓容,大眼睛一眨不眨,竟似在控诉一般。
  桓容拍拍脑袋,一定是自己睡糊涂了!
  看它这个样子又实在不忍心,止住要动手赶鸟的阿黍,从柜中翻出剩下的一点肉干,全部倒在盘子里。
  “波——”
  领角鸮鸣叫一声,叼起一条肉干,迅速吞进肚里。
  苍鹰不屑的扫它一眼,想要上前,又被桓容抓住右腿。
  “等等。”
  桓容抚过鹰背,解开鹰腿上的竹筒,阿黍已撑伞下车,令健仆去取鲜肉。
  军中没有羊肉,却有从胡人处缴获的伤马。伤腿的战马无法存活,多数会成为兵卒的口粮。
  苍鹰被放开,当即扑向领角鸮。
  后者灵巧的闪躲,叼起盘中最后一条肉干,振翅飞出车厢。
  桓容展开绢布,看到上面的内容,不由得长舒一口气,如释重负。
  苍鹰转过身,歪了歪头。
  桓容取过一条布巾,笑着覆到苍鹰身上,差点引得它炸毛。
  “别动。”桓容压住苍鹰的脊背,说来也奇怪,自从抓过鹰腿,他越来越不怕这只鸟,有的时候,甚至觉得它有几分可爱。
  阿黍取来马肉,桓容笑着投喂。
  苍鹰蓬松胸羽,怀疑的看着他,奈何抵挡不住鲜肉的诱惑,就此缴械,任由布巾擦过羽毛,带走冰冷的雨水。
  河东郡

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