第85节

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  遇上同乡,听到几句好话,心中难免高兴,厨夫不由得多说了几句。
  “你是不知道,这些粮车不算什么,府君那辆车才……”
  “咳咳!”
  咳嗽声从背后传来,厨夫转过头,赫然发现是军中伍长。
  因常年战乱,两晋军制相当混乱,二百人以上为队,设队主。数队合成幢,设幢主。队下以沿用秦汉时的什伍制,五人为伍,设伍长,两伍为什,设什长。
  因各种原因,每幢兵员不等,少者几百,多者上千。
  如此一来,以三幢合成的军,人员的跨度更是由一千五百达到三千。
  这样的军队,人员统计压根就是一团乱。
  按照曹魏时标准?
  西府军和北府军勉强过关,遇上各州刺使的私兵和仆兵,按照三幢一军,满员三千来算,纯属于开玩笑。
  桓容这次北上,带出役夫三百,步卒五百,私兵八十九,部曲二十,健仆五十。
  这样的规模,融入北伐大军之中,压根溅不起半点浪花。但这是他保命的本钱,容不得半点马虎。
  典魁和钱实以下,队主、什长和伍长都是精心挑选,力求不要出现任何岔子。
  役夫虽不归入兵员,仍由队主带领。
  说话的厨夫不与亲子同队,上边的伍长却是儿子的好友,一路之上没少照顾。如今冷下表情,出声提醒,明显是他犯了忌讳。
  厨夫心下打了个哆嗦,猛然间想起,儿子几次叮嘱,遇到“外人”不要多言,尤其是关于府君和队伍中的车辆武器,更是一个字都不能提。
  知晓犯错,厨夫当即合拢嘴巴,不敢继续和同乡闲话。
  伍长转身离开,府军还想再问,厨夫却连连摇头,甭管如何旁敲侧击,再不肯多说半个字。
  府军无功而返,撞主想了片刻,也就丢开心思。
  使君派遣刘参军来,足见其看重丰阳县公。如果做得过了,难保不引来一场祸事。北伐时日还长,路上都需整月,想要探一探盐渎这支军队的底,路上总有机会。
  用过膳食,稍事休息之后,队伍继续启程。
  由于两支军队合成一股,行进间的人数增至两千。
  桓容的武车行在队伍中间,前后是排成长列的粮车,右侧是盐渎的步卒和役夫,左侧是京口派遣的府军,二十部曲骑马随行,不遇大军冲锋,一路之上可确保安全。
  武车车辕前,典魁和钱实占据左右,两人身着明光铠,手持长鞭,随着一声接一声的脆响,驱赶马匹向前。
  相比府军将官,两人身上的铠甲很有特点,胸前的圆护明光锃亮,阳光照射下,几乎能晃花人眼。
  可惜的是,这套铠甲不全,仅在前胸和后背有两块圆护,打造得铜镜一般,并在腰间系有皮带。除此以外,护肩护膝一概皆无,更不用说保护头颈的兜鍪。
  饶是如此,铠甲上身,照样引来不少府军将兵的欣羡。
  比起他们穿着的筩袖铠、两裆铠和皮甲,这两人身上的铠甲明显是特别打造,防护能力一流,重金都未必能求得到。
  再看两人手中的兵器,环首刀寒光逼人,显然见过血光,硬木长枪超过一丈二,枪头以镔铁打造,枪身虽非铁制,舞起来照样虎虎生风,令人见之胆寒。
  桓容当真没想过,身为典韦的后人,擅长的却是长枪。
  该说演义果然是演义?
  坐在车厢里,桓容收回目光,敲开车壁上的暗格,取出读到一半的书信。
  此番北上,小童并未随行,仅阿黍一人随车,照料桓容衣食起居。
  桓容取出书信,阿黍没有多看一眼,专心调制蜜水,稍微放凉一些,整碗送到桓容面前。
  魏晋时期,无论汉人还是胡人,均未掌握制蔗糖的工艺,食物中的甜味要么来自麦芽糖,要么源自蜂蜜。
  南康公主的庄田中有田奴擅长养蜂,每季都能搜集三罐蜜。
  桓容知晓此事,曾想派人寻来甘蔗,试一试制糖。结果没等着手实施,就接到出兵的官文,计划只能暂时按下,等到南归后再议。
  蜜水调好,阿黍又打开靠在车厢角落的木柜,取出提前备好的谷饼和炸糕。虽然已经凉了,依旧酥软可口。
  闻到炸糕的香味,桓容终于抬起头。
  之前用饭时,他并未敞开肚量,几碗稻饭下肚,两分饱都不到。见到阿黍端出的点心,当即笑弯双眼。
  “幸亏有阿黍,不然我这一路上可怎么办!”
  阿黍笑了笑,没有接话。随着她转身的动作,发间木簪划过一道暗光。
  桓容恍惚间记起,之前在途中遇袭,阿黍就是用类似的簪子戳得刺客哭爹喊娘。
  吃完两盘谷饼,喝下整碗蜜水,桓容擦擦手,示意阿黍不必再取。
  随后铺开纸张,写下一封短信,装入信封,以蜡封好,当着阿黍的面藏入暗格,道:“等到了兖州,立刻遣人将此信送给阿母。”
  “诺!”阿黍应声,又提醒道,“郎君,大司马在兖州。”
  言下之意,送信的事肯定逃不开对方耳目。
  “我知道。”桓容笑道,“被发现也无妨,我给阿母报平安,阿父总不会阻拦。”
  如果是在行进途中,说不准真会被截。队伍进入兖州,当着桓大司马的眼睛送信,被截的几率无限趋近于零。
  渣爹要面子。
  当着众人的面拦截儿子书信?
  压根不可能。
  当然,桓大司马可以背地行事,但桓容信上的确没写什么秘密,就算是截去也没用。
  “让忠仆禀报阿母,说我已知庾始彦下落,请她派人看住庾氏在青溪里的宅院,如果有人暗中潜入,务必拦截下来。”
  “诺!”
  书信只是幌子,忠仆的口信才是重中之重。
  郗刺使在信中告知桓容,庾希暂时不能杀,也不能泄露出消息,让人知晓他藏在京口。
  至于原因,郗刺使没有明言,只在信件末尾暗示桓容,庾希当初盗取的京口军需,远远超过朝廷追究的数量。其中有数十箱黄金始终未能追回,极可能被庾氏兄弟藏了起来。
  庾希敢找上郗愔,这批黄金就是依仗。
  可他错估了郗愔的为人。
  自从被郗超坑过一回,郗刺使痛定思痛,就此和清风朗月无缘。遇上脑袋被门夹过的这位,不趁机捞一把都难。
  桓容看过书信,隐约间回忆起,历史中,桓大司马要灭掉庾氏,庾希曾带着兄弟和侄子造反。
  如果手里没有钱,哪来的资本招兵买马?
  郗刺使的意图很明显,他将人扣下,封锁消息,同时派人监视北伐军中的武沈,确保他不会向别人——尤其是桓大司马透露庾希的去向。
  桓容要做的也很简单,联系南康公主,注意建康动向,尽快找到线索,寻到金子后大家平分。
  庾希今后命运如何,桓容并不关心。
  无论郗刺使背后有什么打算,总之一句话,送上门的金子不要白不要。
  想明白之后,桓容迅速写成书信,只等抵达兖州,立即派人送出。
  不料想,车队刚刚抵达目的地,尚未扎营休整,就迎来一个不速之客。
  “阿弟,日久不见,一向可好?”
  桓熙策马走到近前,高高坐在马上,看着刚下武车的桓容,眼中是藏不住的得意。
  “我奉命领前锋右军,现调盐渎步卒五百,役夫三百,入军中听命。”
  桓容沉下表情,狠狠磨着后槽牙,才没有当场发怒。
  出发之前,他就料到会有这种情况。只是没想到,人刚刚兖州,调兵令就下来了。
  不过,以渣爹的性格,面子总要做一做吧,至于这么急不可耐?而且,一次征调全部的步卒和役夫实在说不过去,压根没有这样的规矩!
  越想越觉得奇怪,看着得意洋洋的桓熙,桓容眯起双眼,脑中灵光一闪,嘴角掀起一抹冷笑。
  第六十六章 冲突
  八王之乱后,司马睿渡江建立东晋,为安置北方士族并大量收拢流民,在南地陆续设立侨州、侨郡、侨县。
  五万大军汇集的兖州,同幽州、青州比邻,大部分在后世的江苏境内。
  虽然名为州,所占面积不及汉时一郡,说是大些的县都不为过。几万大军陆续抵达,城内人喧马嘶,实在安置不下,后来者只能在城外驻扎。
  桓容官居六品,身为千户县的县令,在诸州刺使跟前压根不够看。但他亲爹是桓温,亲娘是南康公主,又有郗刺使明里暗里照拂,即便私兵不多,实力不强,仍可算作一方“诸侯”,众人皆不敢小觑。
  随着“水煮活人”的事情散播开来,桓容的凶名被更多人知晓。
  甭管命令是不是他下的,几个骗子下锅确是实情。
  想想桓大司马早年只身闯入仇家灵堂,力斩仇家之子,众人更是不敢轻易犯险。不是脑袋进水想找不自在,谁会主动招惹这样的凶神恶煞。
  善名未必有用,凶名反能提供便利,也算是乱世中的奇景。
  桓容一行抵达兖州之后,没有遇到任何为难,全部被安排在城内。
  几百米的长街,背靠破损的民居,粮车排成长列,中间以木板相连,随着役夫挥汗如雨,一座简易的防护墙渐露雏形。
  居于此的流民多被征役,留下的老弱均移到城南。
  桓容一行独占整条街道,不用和旁人挤占地盘,原本是件开心的事。结果桓熙突然露面,趾高气扬的要人,没有任何商量余地,半点不将桓容放在眼里。
  这且不算,见到堆在粮车上稻谷,桓熙眼中闪过贪婪,再次提出要求,步卒役夫之外,军粮全部调走。
  “阿弟初临战场,怕是不晓得,粮秣皆由军中调配发放,无需随军携带。”
  听闻此言,桓容冷笑更甚。
  敢情这位不只当他是软柿子,想捏就捏,更当他是个傻子!带着几十个人就想调走全部步卒役夫,还打起军粮的主意,这人到底长没长脑子?
  “阿兄,”压下胸中怒气,桓容上前半步,开口道,“既是调兵,可有军令?”
  “自然。”桓熙有备而来,当即自怀中取出一卷竹简,也不下马,居高俯视桓容,满眼的轻蔑挑衅。
  待桓容伸手去接,桓熙故意提前松手,任由竹简掉落地上,更趁机喝斥:“阿弟!你这是不满军令?!”
  喝斥声未落,骏马忽然前蹄,就要踹到桓容身上。

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