第71节
贺霖鸿叹气：“这宠爱若是不求回报，还算是宠爱，若是后面等着回报，这可就是债了！宠爱越深，债可就越重啊。”
罗氏恍然，低声说：“三弟的确不敢违背母亲，凡事对母亲顺从。”
贺霖鸿又喝一杯茶：“我要是在他那个位子，怕是要被逼疯了，幸好，我没得那么得宠，倒是轻省。”
罗氏左右看看，凑过来小声说：“我看三弟将身边的丫鬟都赶走了，他这心里，是有人了吧？”
贺霖鸿苦笑：“有人？那又怎样？他还有母亲！”
罗氏想了想，特别惊讶的样子，“你是说……”
贺霖鸿一摇头：“你可别露出什么！”
罗氏忙点头：“当然！其实我原来就觉得不对劲儿了，你那时偏要凌大小姐进府住……可现在，不比那时更难了吗？”
贺霖鸿点头：“所以我说他可怜！好啦！我去见母亲，然后还得去看看他，让他往我身上撒气儿，免得憋出病来。哦……”他停下，示意罗氏到了他的面前，然后小声对罗氏说了几句，罗氏变色：“要变卖家产？！”
贺霖鸿点头：“父亲知道，只是要做得谨慎，别让母亲和大嫂发现。”
罗氏捏着绢子，惶恐地点头说：“我，我还是得去……去问问……父亲。”
贺霖鸿嘿嘿一笑：“去问吧，钱都要给我哟！”
见罗氏脸皮不可控地颤动，贺霖鸿高兴地离开了。他给姚氏问了安，证实了带着贺云鸿去看过一个郎中，然后还主动说会请几个郎中来府中。
白日姚氏也找了郎中，给贺云鸿切脉，倒是都说肝郁不舒，心肺不调，虽然没有说不能近女色，也都建议安心将养，不可多虑，和心疾的症状及护理很相像，姚氏自然担忧，根据她自己多年的病状，要求贺云鸿的院子安静，饮食清淡，还真撤去了贺云鸿屋子贴身的几个丫鬟，换上了小厮。
贺霖鸿到贺云鸿院子里时，贺云鸿已经起床了，坐在桌子边，无精打采地喝着白粥。贺霖鸿让屋子里的都出去，笑着坐了，看着贺云鸿摇头：“你也别太过虑了，身体若是垮了，日后可怎么办呀？嘿嘿，那边可是个山大王……”
贺云鸿一抬眼，贺霖鸿忙举手：“我可是帮你找了郎中的！你也不谢谢我？”
贺云鸿没理他，慢慢地将粥喝完，拿起手边的巾帕擦了擦嘴，说道：“我明日给你信，你让那边尽快送过去。”
贺霖鸿想起了什么，低声笑：“她能写那么长的信，啧啧，那么急的脾气，却是个多思多想的人，和你该是有许多话说了。”
贺云鸿冷着脸不说话，贺霖鸿很低姿态地问道：“我觉得她写得很好，我能再读一遍吗？”
贺云鸿瞪他一眼：“别想了！以后的信，你们也不能看了！”
贺霖鸿皱了下鼻子：“真小气！看看都不行……”
贺云鸿眯眼：“本来就不是写给你们的！”
贺霖鸿坏笑：“难道是写给你的？贺三郎？”
贺云鸿终于有了一丝笑容：“是写给她的兄长，蒋旭图的，怎么了？你们看不惯？”
贺霖鸿做了个鬼脸，望着屋顶说：“上天！这人怎么能这么狡诈！”
贺云鸿非但不羞，反而再接再厉地说：“哦，我记得你送给过我半块新安香墨……”
贺霖鸿站起来，往外走：“我不记得了……”
贺云鸿继续说：“……再给我弄一块……”
贺霖鸿渐走渐远，声音传来：“那是唐朝古墨，你以为遍地都是吗，想什么呢你……”
第55章 心地
入夜，贺云鸿洗漱沐浴完毕，披着长发，穿了一身白色衣袍，走到案前坐了。如果凌欣此时见了他，怕是会想起那日在城外初识的背影。贺云鸿又一次铺开白帛，砚好墨，左手提笔，写道：“欣妹”他停了片刻，缓慢地写下“见字如唔”，看到了我的文字，就如见我一般……你能明白吗？
与凌欣通信本来只是一种手段，可是她一封信过来，他就被震得神魂颠倒，这是得还是失呢？
他错失了一颗带着光和热的心，错过了一个坦荡而能自省的人。他从来没有遇到过这样的女子，思想胜过男儿，却心怀慈悲和善意。他在欣喜中遗憾，在遗憾中欣喜……
可就如她对勇王所说——这世间没有失败！只有再接再厉，只有顺势而变，继续前行！她如果是自由飞翔的鸟，那他就要拉着她的翅膀，逼着她带着自己去体会无拘无束。她如果是禁锢之外的山野，他就要走进她的世界，留下他的印记。哪怕她是激荡的飞流，他也要跃入其中，与她一路狂奔，饱览两岸景色，直到尽头……
他既然动情，岂能没有结果？最后的结局只能有一个，他如愿以偿！
贺云鸿微笑了一下，继续写：“得君手书，反复读之，君拳拳之意，赤诚之情，愚兄感莫能言。君胸怀宽厚，心地纯正，能与君相通手书，实乃我之大幸。”
他停笔，慢慢将笔在砚台中沾墨，又写：“我已安排木头兄弟和贝三郎见了面，两人把酒尽欢，彻醉方归，算是重归于好，请君莫再为此事顾虑重重。贝老丈所提之事，渐成声势，今秋必可成行，若无意外，今冬当能阻断北来狂暴，给吾等多一年的时间。木头兄弟不日将向南行，盖因他与贝家交恶在先，此时加入北行之列，必显突兀，况且，北行之人恐多祸事，木头兄弟暂避锋芒，也好有来日之后力，若君闻此消息，不必为之生忧。”
贺云鸿放下笔，研了会儿墨，提笔再写：“君所指京城之地点，已经购得十一处，其他却要等君送来厚礼，才可再行采购。明年年底，该可全君所指定之处。君已为木头兄弟筹备了内外，木头兄弟嘱我告诉欣妹，若真有恶劣气候，君不必接近京师，只在外围指点即可。木头兄弟不愿君经险事，吾亦不喜见欣妹裹入危局，君可将所思之事尽付于我，我定为君竭力辗转，望君信我。”
他停下，又仔细地落笔：“君所处之荒野，笔墨必然不便，匆忙之间，不及如市，随信附上为兄所用之半墨白帛及几支狼毫，一可省去君采买之累，二可让君之信件耐久，能经长途传递。”
窗外传来起更的鼓声，凸显夜晚的安静，沉思片刻后，贺云鸿再次落笔：“行笔至此，更鼓突响，旋又万籁俱寂，夜深如斯。我读君之书信，似能见山花处处，春色点点。为兄心愿此时能临君境，见君所述之春意盎然，必多十分心悦之情，可惜俗务缠身，不得解脱，不知君可否为我邀下此约，日后引我遍览落霞山色，初春美景，为兄私心企望欣妹万勿推辞。君矿事一毕，要去何处？可有日期？望君告知为兄，为兄也可知君之行迹。书不尽意，伏维珍重，兄草书于夜。”
贺云鸿落了日子，取出私印盖了，将白帛放入信封，又将自己方才用的半墨蘸干，用一方绢子包了和一叠已经裁好的白帛及几支毛笔放在一起，又拿起准备好的蓝布包成了个小包，手提着去了自己的卧室，放在枕边，躺在床上，闻着墨块似有若无的香气睡了。
贺云鸿的这封信送出去不久，朝庭攻打卧牛堡的旨意正式发下，而勇王却领了南方剿匪的差事，带着他凑起的一万兵将往南边去了，用实际行动证实他与贺相背道而驰，没了修复的可能。
贺府现在一片忙乱，贺相为夺卧牛堡之事频繁会见各方人士，老大贺雪鸿也忙于相助粮草等军需，贺云鸿自然是在吏部调配官吏，就是新上任的京官贺霖鸿，都日日奔走在大街小巷。人们都说贺府把持了朝政，这天下简直是贺相父子的，而不是柴家的了。但是也有许多人都说贺府已然岌岌可危，这次攻打卧牛堡如果大败而归，贺家必然失势，一点退路都没有了。
贺府最受瞩目的贺三公子贺侍郎却似乎根本没有这种危机感，保持着他平静潇洒的做派，有时就是在读驿站送来的官员汇报时，都面带微笑，有人觉得他如俯瞰人世嘈杂而置身度外的谪仙，有人觉得他就是能装。
勇王妃姜氏已然显怀，本来孕期时，心情就易浮动，可此时丈夫却要离开，她真是难忍悲伤。哭着送别勇王后，一连几日在府里都是无精打采的。夏贵妃就让人将她和小螃蟹接入了宫中。
两个人看着小螃蟹和小柳捉迷藏玩，夏贵妃宽慰姜氏说：“你可不能难受呀，日后生的孩子，可就会难看啦。”
姜氏眼泪要掉下来，夏贵妃娇柔地嗔道：“喂呀！这孩子大了，就不听我的话了呀！”
姜氏勉强地笑：“母妃！”
夏贵妃笑着：“真的哟，你可不能伤心呀，不然孩子的耳朵可就不圆了。你看我儿的耳朵，多好看！还有大耳垂！那是因为我怀着他的时候呀，天天笑哪，陛下每天都逗我呀！”
姜氏真笑了：“母妃！”向小辈儿秀恩爱，您也好意思。
夏贵妃很幸福地抬袖子：“你看这是我新做的，天青蓝的纱缎，像不像蓝玉那个颜色？我给了他们块玉佩让他们对着染呢，可是怎么也不及那玉的色泽。我给陛下也做了身，我说他穿上像个英俊的小伙子，他还不好意思穿呢！”
姜氏拉长了声音说：“母妃！”
夏贵妃叹气道：“这不让你高兴高兴吗？你别着急，这次我儿去南方，他说了，匪患不那么大，该是很快就回来。我也想他呀，可这次没上次危险，我还知足了呢！”
姜氏暗叹，知道柴瑞没告诉夏贵妃实话，他可告诉自己，这次出去该有一年，明年入冬才会回来……但表面点头说：“多谢母妃宽慰。”
见了夏贵妃，姜氏愁怀略解。可她很想念凌欣。若是凌欣在府里和自己作伴，两个人像过去那样说笑，日子大概会过得容易些。
凌欣那时走时只说是出去玩玩，没说和离的事。而勇王也是怕姜氏伤心，况且贺云鸿说凌欣还是他的妻子，所以勇王就对姜氏说，凌欣和贺云鸿是假装和离——可是别告诉别人！姜氏觉得这也太不合情理了！好好的夫妻为何假装和离呢？她很不解。但勇王不多说，她也不好多问。
接着勇王就派人去贺府搬了嫁妆，弄得人尽皆知，人都说勇王和贺府失和。姜氏恪守礼节，也不质疑勇王。然后勇王有一次喝醉了，一个劲儿说要与云弟做一辈子朋友。醒来后告诉她，与贺云鸿只是假装掰了，但这事谁也别告诉……
姜氏听到的，可是真的和离——贺老夫人看不上那个山大王女子，因为是赐婚，也不能休了她，只能和离。还有人说贺府门前有过吵闹，那个山大王说贺府慢待了她，又听说有护院去围攻了那个山大王……
还没等姜氏弄明白，常驻城外的勇王就离京了！这些乱七八糟的信息放在一起，姜氏也不能肯定谁真谁假，只能盼着哪天凌欣再来，可以对自己说说实情。
余公公安排着人往梁姐儿处往来送信，好几次想对王妃说她可以写信，一块儿传递了，但是他都没开口。这是件机密的事，如果勇王没有告诉王妃，那么自己也不能漏这个风儿。他常年当王府的管家，嘴是很严的！
晋元城中，孙氏知道了贺家三郎与那个山大王和离的事，可没觉得是假装的。她笑得眼泪都流出来了，对自己的陪房龚嫲嫲说：“我就说，那个小娼妇没有嫁入豪门的命！这成婚才多久呀！天家赐婚的婚事都能和离了！”
龚嫲嫲也笑着：“听说，是贺府老夫人看不上她。”
孙氏拍着手笑：“当然看不上！她看上了才怪呢！”
龚嫲嫲低声说：“也是夫人那次说的话好。”
孙氏咯咯笑：“她才配不上什么好人家呢！这次呀，她的名声算是臭到底了，日后就等着嫁个粗野的汉子吧！或者根本没人娶她，死了都是个老姑娘！”
龚嫲嫲点头：“当然啦！什么好人家会娶个和离的山大王？”
笑过后，孙氏问道：“我兄长那边还没有信来？侯爷上表了，要册封世子，我哥知道这中间的事，我去信让他帮着催催呢。”
龚嫲嫲摇头：“这都两个月了，大公子那边一直没来信。”
孙氏一撇嘴，“少不得我再写一封吧，你让人再跑一趟。”龚嫲嫲应了。
京城太平侯府，孙承泰拿着孙氏的信犹豫，虽然父亲太平侯说不要搀和孙氏的事，还说了通安国侯的事，可这毕竟是自己唯一的妹妹，去帮她问问册封世子的文书如何了该是没事吧……
太平侯孙刚正在浇花，一耳朵听见有人在外面说：“哦！我见安国侯府的人来了，是不是……”“嘘！世子会告诉侯爷的！”孙校尉一本正经地教训小八。
太平侯的火气腾地就上了脸，大声说：“去叫世子来见我！”
有人应了，孙校尉忙进来行礼道：“侯爷！您先吃颗丸药吧！有事别着急呀！”
太平侯摇头：“这个糊涂蛋是怎么生出来的？！”
孙校尉哪里敢回答这话？有人递来了丸药和水杯，太平侯把丸药扔在嘴里，恶狠狠地嚼着，然后用水送了。
一会儿，孙承泰来了，进门行礼，问道：“父亲找我？”
太平侯说道：“你要是还敢联系你妹妹，小心我抽你！”
孙承泰迟疑，哼唧道：“这个，那婚事不已经和离了……”
太平侯特别受不了孙承泰这么顶嘴，抄起刚放下的茶杯就摔了过去：“我打死你这个混蛋！”他是武将，手有准头，一下就打在了孙承泰的额头，茶杯飞开，孙承泰的头上眼见着就起了个大包。
一边站着的孙校尉等人赶忙齐声说：“侯爷息怒啊！”
孙承泰只好又跪下，低头说：“父亲息怒……”
太平侯骂道：“我怎么息怒啊？！婚事为何和离了？！人说是贺老夫人拿捏了那个女子！勇王的人去贺家像是抄了家，那是相府！他都敢这么干！你说哪天会不会有人提一句，贺老夫人为何要拿捏那个女子呀？啊？！是不是有人说了坏话？你觉得勇王是忘了那事了吧？你好不容易择出来了，现在还想再进去？！”
孙承泰连连点头：“好，好，我再不与妹妹联系了，也不会帮她去问世子的事了……”
太平侯一听，连茶盘都扔过去了，孙校尉等人又忙劝，把脑袋上有了两个包的世子扶了出去，又给了太平侯一个药丸，把他劝得气儿顺了。
皇宫中，皇后的身体越来越虚弱，开始长时间地卧床。
太子下朝后，总去皇后的床前坐坐。
皇后的寝宫里，因为皇后怕光，黑色的帐帘密布，挡住了所有的窗户。床帐低垂，室内昏暗。
皇后躺在锦被中，太子握着皇后愈加干枯的手低声说：“母后，若是您不这么忧虑，身体就会大好的。孤现在已经站稳朝堂，母后为何还如此不安呢？”
皇后微带了些喘息：“我……我得跟你说个事……”
太子倾身，皇后低声说：“我为何这么多年夜夜难安……”她咳了一下，接着说：“是因为，许久以前，他出生不久，我就梦见……梦见……一个人登基，受群臣礼拜……他那时还是个婴儿，可我见梦里那个人，就觉得是他……”
太子失声笑了起来：“母后，这种梦……”
皇后摇头说：“我知道，你不信，谁都不会信的，我也不想信，但这些年，却越来越信了……”
太子摇头：“母后！”
皇后的眼角有泪光：“皇儿！你不信我？是吗？你也不信？！我的儿我怎么能认不出来，那不是你啊……”皇后哽咽起来。
太子叹气：“母后！这种梦，怎可轻言哪！您看看如今的情形，勇王为贺三郎安排的婚事，贺三郎和离了！勇王让人去拉嫁妆，闹得特别大。这两个人已经分开了。母后不要再想这些不经之事，安心休养……”
皇后挣扎着要坐起，太子忙去扶皇后，皇后坐起，拉了太子到身边艰难地说道：“皇儿！我也不想信那梦，可那个人越来越像他！而且，他的座下首臣，就是……我不能不信！我求你一定要听我的话！无论他们表面是如何，他们肯定有勾结！你千万不能掉以轻心啊！一定要杀了他们！”
这话皇后说了许多许多遍了，太子笑着，“母后过虑了，贺相现在正在筹兵收复卧牛堡。卧牛堡易守难攻，他必然劳而无获，这次后，他在朝堂也就没了影响。而勇王去了南方剿匪，他们都不在一起，焉能联手？”
罗氏恍然，低声说：“三弟的确不敢违背母亲，凡事对母亲顺从。”
贺霖鸿又喝一杯茶：“我要是在他那个位子，怕是要被逼疯了，幸好，我没得那么得宠，倒是轻省。”
罗氏左右看看，凑过来小声说：“我看三弟将身边的丫鬟都赶走了，他这心里，是有人了吧？”
贺霖鸿苦笑：“有人？那又怎样？他还有母亲！”
罗氏想了想，特别惊讶的样子，“你是说……”
贺霖鸿一摇头：“你可别露出什么！”
罗氏忙点头：“当然！其实我原来就觉得不对劲儿了，你那时偏要凌大小姐进府住……可现在，不比那时更难了吗？”
贺霖鸿点头：“所以我说他可怜！好啦！我去见母亲，然后还得去看看他，让他往我身上撒气儿，免得憋出病来。哦……”他停下，示意罗氏到了他的面前，然后小声对罗氏说了几句，罗氏变色：“要变卖家产？！”
贺霖鸿点头：“父亲知道，只是要做得谨慎，别让母亲和大嫂发现。”
罗氏捏着绢子，惶恐地点头说：“我，我还是得去……去问问……父亲。”
贺霖鸿嘿嘿一笑：“去问吧，钱都要给我哟！”
见罗氏脸皮不可控地颤动，贺霖鸿高兴地离开了。他给姚氏问了安，证实了带着贺云鸿去看过一个郎中，然后还主动说会请几个郎中来府中。
白日姚氏也找了郎中，给贺云鸿切脉，倒是都说肝郁不舒，心肺不调，虽然没有说不能近女色，也都建议安心将养，不可多虑，和心疾的症状及护理很相像，姚氏自然担忧，根据她自己多年的病状，要求贺云鸿的院子安静，饮食清淡，还真撤去了贺云鸿屋子贴身的几个丫鬟，换上了小厮。
贺霖鸿到贺云鸿院子里时，贺云鸿已经起床了，坐在桌子边，无精打采地喝着白粥。贺霖鸿让屋子里的都出去，笑着坐了，看着贺云鸿摇头：“你也别太过虑了，身体若是垮了，日后可怎么办呀？嘿嘿，那边可是个山大王……”
贺云鸿一抬眼，贺霖鸿忙举手：“我可是帮你找了郎中的！你也不谢谢我？”
贺云鸿没理他，慢慢地将粥喝完，拿起手边的巾帕擦了擦嘴，说道：“我明日给你信，你让那边尽快送过去。”
贺霖鸿想起了什么，低声笑：“她能写那么长的信，啧啧，那么急的脾气，却是个多思多想的人，和你该是有许多话说了。”
贺云鸿冷着脸不说话，贺霖鸿很低姿态地问道：“我觉得她写得很好，我能再读一遍吗？”
贺云鸿瞪他一眼：“别想了！以后的信，你们也不能看了！”
贺霖鸿皱了下鼻子：“真小气！看看都不行……”
贺云鸿眯眼：“本来就不是写给你们的！”
贺霖鸿坏笑：“难道是写给你的？贺三郎？”
贺云鸿终于有了一丝笑容：“是写给她的兄长，蒋旭图的，怎么了？你们看不惯？”
贺霖鸿做了个鬼脸，望着屋顶说：“上天！这人怎么能这么狡诈！”
贺云鸿非但不羞，反而再接再厉地说：“哦，我记得你送给过我半块新安香墨……”
贺霖鸿站起来，往外走：“我不记得了……”
贺云鸿继续说：“……再给我弄一块……”
贺霖鸿渐走渐远，声音传来：“那是唐朝古墨，你以为遍地都是吗，想什么呢你……”
第55章 心地
入夜，贺云鸿洗漱沐浴完毕，披着长发，穿了一身白色衣袍，走到案前坐了。如果凌欣此时见了他，怕是会想起那日在城外初识的背影。贺云鸿又一次铺开白帛，砚好墨，左手提笔，写道：“欣妹”他停了片刻，缓慢地写下“见字如唔”，看到了我的文字，就如见我一般……你能明白吗？
与凌欣通信本来只是一种手段，可是她一封信过来，他就被震得神魂颠倒，这是得还是失呢？
他错失了一颗带着光和热的心，错过了一个坦荡而能自省的人。他从来没有遇到过这样的女子，思想胜过男儿，却心怀慈悲和善意。他在欣喜中遗憾，在遗憾中欣喜……
可就如她对勇王所说——这世间没有失败！只有再接再厉，只有顺势而变，继续前行！她如果是自由飞翔的鸟，那他就要拉着她的翅膀，逼着她带着自己去体会无拘无束。她如果是禁锢之外的山野，他就要走进她的世界，留下他的印记。哪怕她是激荡的飞流，他也要跃入其中，与她一路狂奔，饱览两岸景色，直到尽头……
他既然动情，岂能没有结果？最后的结局只能有一个，他如愿以偿！
贺云鸿微笑了一下，继续写：“得君手书，反复读之，君拳拳之意，赤诚之情，愚兄感莫能言。君胸怀宽厚，心地纯正，能与君相通手书，实乃我之大幸。”
他停笔，慢慢将笔在砚台中沾墨，又写：“我已安排木头兄弟和贝三郎见了面，两人把酒尽欢，彻醉方归，算是重归于好，请君莫再为此事顾虑重重。贝老丈所提之事，渐成声势，今秋必可成行，若无意外，今冬当能阻断北来狂暴，给吾等多一年的时间。木头兄弟不日将向南行，盖因他与贝家交恶在先，此时加入北行之列，必显突兀，况且，北行之人恐多祸事，木头兄弟暂避锋芒，也好有来日之后力，若君闻此消息，不必为之生忧。”
贺云鸿放下笔，研了会儿墨，提笔再写：“君所指京城之地点，已经购得十一处，其他却要等君送来厚礼，才可再行采购。明年年底，该可全君所指定之处。君已为木头兄弟筹备了内外，木头兄弟嘱我告诉欣妹，若真有恶劣气候，君不必接近京师，只在外围指点即可。木头兄弟不愿君经险事，吾亦不喜见欣妹裹入危局，君可将所思之事尽付于我，我定为君竭力辗转，望君信我。”
他停下，又仔细地落笔：“君所处之荒野，笔墨必然不便，匆忙之间，不及如市，随信附上为兄所用之半墨白帛及几支狼毫，一可省去君采买之累，二可让君之信件耐久，能经长途传递。”
窗外传来起更的鼓声，凸显夜晚的安静，沉思片刻后，贺云鸿再次落笔：“行笔至此，更鼓突响，旋又万籁俱寂，夜深如斯。我读君之书信，似能见山花处处，春色点点。为兄心愿此时能临君境，见君所述之春意盎然，必多十分心悦之情，可惜俗务缠身，不得解脱，不知君可否为我邀下此约，日后引我遍览落霞山色，初春美景，为兄私心企望欣妹万勿推辞。君矿事一毕，要去何处？可有日期？望君告知为兄，为兄也可知君之行迹。书不尽意，伏维珍重，兄草书于夜。”
贺云鸿落了日子，取出私印盖了，将白帛放入信封，又将自己方才用的半墨蘸干，用一方绢子包了和一叠已经裁好的白帛及几支毛笔放在一起，又拿起准备好的蓝布包成了个小包，手提着去了自己的卧室，放在枕边，躺在床上，闻着墨块似有若无的香气睡了。
贺云鸿的这封信送出去不久，朝庭攻打卧牛堡的旨意正式发下，而勇王却领了南方剿匪的差事，带着他凑起的一万兵将往南边去了，用实际行动证实他与贺相背道而驰，没了修复的可能。
贺府现在一片忙乱，贺相为夺卧牛堡之事频繁会见各方人士，老大贺雪鸿也忙于相助粮草等军需，贺云鸿自然是在吏部调配官吏，就是新上任的京官贺霖鸿，都日日奔走在大街小巷。人们都说贺府把持了朝政，这天下简直是贺相父子的，而不是柴家的了。但是也有许多人都说贺府已然岌岌可危，这次攻打卧牛堡如果大败而归，贺家必然失势，一点退路都没有了。
贺府最受瞩目的贺三公子贺侍郎却似乎根本没有这种危机感，保持着他平静潇洒的做派，有时就是在读驿站送来的官员汇报时，都面带微笑，有人觉得他如俯瞰人世嘈杂而置身度外的谪仙，有人觉得他就是能装。
勇王妃姜氏已然显怀，本来孕期时，心情就易浮动，可此时丈夫却要离开，她真是难忍悲伤。哭着送别勇王后，一连几日在府里都是无精打采的。夏贵妃就让人将她和小螃蟹接入了宫中。
两个人看着小螃蟹和小柳捉迷藏玩，夏贵妃宽慰姜氏说：“你可不能难受呀，日后生的孩子，可就会难看啦。”
姜氏眼泪要掉下来，夏贵妃娇柔地嗔道：“喂呀！这孩子大了，就不听我的话了呀！”
姜氏勉强地笑：“母妃！”
夏贵妃笑着：“真的哟，你可不能伤心呀，不然孩子的耳朵可就不圆了。你看我儿的耳朵，多好看！还有大耳垂！那是因为我怀着他的时候呀，天天笑哪，陛下每天都逗我呀！”
姜氏真笑了：“母妃！”向小辈儿秀恩爱，您也好意思。
夏贵妃很幸福地抬袖子：“你看这是我新做的，天青蓝的纱缎，像不像蓝玉那个颜色？我给了他们块玉佩让他们对着染呢，可是怎么也不及那玉的色泽。我给陛下也做了身，我说他穿上像个英俊的小伙子，他还不好意思穿呢！”
姜氏拉长了声音说：“母妃！”
夏贵妃叹气道：“这不让你高兴高兴吗？你别着急，这次我儿去南方，他说了，匪患不那么大，该是很快就回来。我也想他呀，可这次没上次危险，我还知足了呢！”
姜氏暗叹，知道柴瑞没告诉夏贵妃实话，他可告诉自己，这次出去该有一年，明年入冬才会回来……但表面点头说：“多谢母妃宽慰。”
见了夏贵妃，姜氏愁怀略解。可她很想念凌欣。若是凌欣在府里和自己作伴，两个人像过去那样说笑，日子大概会过得容易些。
凌欣那时走时只说是出去玩玩，没说和离的事。而勇王也是怕姜氏伤心，况且贺云鸿说凌欣还是他的妻子，所以勇王就对姜氏说，凌欣和贺云鸿是假装和离——可是别告诉别人！姜氏觉得这也太不合情理了！好好的夫妻为何假装和离呢？她很不解。但勇王不多说，她也不好多问。
接着勇王就派人去贺府搬了嫁妆，弄得人尽皆知，人都说勇王和贺府失和。姜氏恪守礼节，也不质疑勇王。然后勇王有一次喝醉了，一个劲儿说要与云弟做一辈子朋友。醒来后告诉她，与贺云鸿只是假装掰了，但这事谁也别告诉……
姜氏听到的，可是真的和离——贺老夫人看不上那个山大王女子，因为是赐婚，也不能休了她，只能和离。还有人说贺府门前有过吵闹，那个山大王说贺府慢待了她，又听说有护院去围攻了那个山大王……
还没等姜氏弄明白，常驻城外的勇王就离京了！这些乱七八糟的信息放在一起，姜氏也不能肯定谁真谁假，只能盼着哪天凌欣再来，可以对自己说说实情。
余公公安排着人往梁姐儿处往来送信，好几次想对王妃说她可以写信，一块儿传递了，但是他都没开口。这是件机密的事，如果勇王没有告诉王妃，那么自己也不能漏这个风儿。他常年当王府的管家，嘴是很严的！
晋元城中，孙氏知道了贺家三郎与那个山大王和离的事，可没觉得是假装的。她笑得眼泪都流出来了，对自己的陪房龚嫲嫲说：“我就说，那个小娼妇没有嫁入豪门的命！这成婚才多久呀！天家赐婚的婚事都能和离了！”
龚嫲嫲也笑着：“听说，是贺府老夫人看不上她。”
孙氏拍着手笑：“当然看不上！她看上了才怪呢！”
龚嫲嫲低声说：“也是夫人那次说的话好。”
孙氏咯咯笑：“她才配不上什么好人家呢！这次呀，她的名声算是臭到底了，日后就等着嫁个粗野的汉子吧！或者根本没人娶她，死了都是个老姑娘！”
龚嫲嫲点头：“当然啦！什么好人家会娶个和离的山大王？”
笑过后，孙氏问道：“我兄长那边还没有信来？侯爷上表了，要册封世子，我哥知道这中间的事，我去信让他帮着催催呢。”
龚嫲嫲摇头：“这都两个月了，大公子那边一直没来信。”
孙氏一撇嘴，“少不得我再写一封吧，你让人再跑一趟。”龚嫲嫲应了。
京城太平侯府，孙承泰拿着孙氏的信犹豫，虽然父亲太平侯说不要搀和孙氏的事，还说了通安国侯的事，可这毕竟是自己唯一的妹妹，去帮她问问册封世子的文书如何了该是没事吧……
太平侯孙刚正在浇花，一耳朵听见有人在外面说：“哦！我见安国侯府的人来了，是不是……”“嘘！世子会告诉侯爷的！”孙校尉一本正经地教训小八。
太平侯的火气腾地就上了脸，大声说：“去叫世子来见我！”
有人应了，孙校尉忙进来行礼道：“侯爷！您先吃颗丸药吧！有事别着急呀！”
太平侯摇头：“这个糊涂蛋是怎么生出来的？！”
孙校尉哪里敢回答这话？有人递来了丸药和水杯，太平侯把丸药扔在嘴里，恶狠狠地嚼着，然后用水送了。
一会儿，孙承泰来了，进门行礼，问道：“父亲找我？”
太平侯说道：“你要是还敢联系你妹妹，小心我抽你！”
孙承泰迟疑，哼唧道：“这个，那婚事不已经和离了……”
太平侯特别受不了孙承泰这么顶嘴，抄起刚放下的茶杯就摔了过去：“我打死你这个混蛋！”他是武将，手有准头，一下就打在了孙承泰的额头，茶杯飞开，孙承泰的头上眼见着就起了个大包。
一边站着的孙校尉等人赶忙齐声说：“侯爷息怒啊！”
孙承泰只好又跪下，低头说：“父亲息怒……”
太平侯骂道：“我怎么息怒啊？！婚事为何和离了？！人说是贺老夫人拿捏了那个女子！勇王的人去贺家像是抄了家，那是相府！他都敢这么干！你说哪天会不会有人提一句，贺老夫人为何要拿捏那个女子呀？啊？！是不是有人说了坏话？你觉得勇王是忘了那事了吧？你好不容易择出来了，现在还想再进去？！”
孙承泰连连点头：“好，好，我再不与妹妹联系了，也不会帮她去问世子的事了……”
太平侯一听，连茶盘都扔过去了，孙校尉等人又忙劝，把脑袋上有了两个包的世子扶了出去，又给了太平侯一个药丸，把他劝得气儿顺了。
皇宫中，皇后的身体越来越虚弱，开始长时间地卧床。
太子下朝后，总去皇后的床前坐坐。
皇后的寝宫里，因为皇后怕光，黑色的帐帘密布，挡住了所有的窗户。床帐低垂，室内昏暗。
皇后躺在锦被中，太子握着皇后愈加干枯的手低声说：“母后，若是您不这么忧虑，身体就会大好的。孤现在已经站稳朝堂，母后为何还如此不安呢？”
皇后微带了些喘息：“我……我得跟你说个事……”
太子倾身，皇后低声说：“我为何这么多年夜夜难安……”她咳了一下，接着说：“是因为，许久以前，他出生不久，我就梦见……梦见……一个人登基，受群臣礼拜……他那时还是个婴儿，可我见梦里那个人，就觉得是他……”
太子失声笑了起来：“母后，这种梦……”
皇后摇头说：“我知道，你不信，谁都不会信的，我也不想信，但这些年，却越来越信了……”
太子摇头：“母后！”
皇后的眼角有泪光：“皇儿！你不信我？是吗？你也不信？！我的儿我怎么能认不出来，那不是你啊……”皇后哽咽起来。
太子叹气：“母后！这种梦，怎可轻言哪！您看看如今的情形，勇王为贺三郎安排的婚事，贺三郎和离了！勇王让人去拉嫁妆，闹得特别大。这两个人已经分开了。母后不要再想这些不经之事，安心休养……”
皇后挣扎着要坐起，太子忙去扶皇后，皇后坐起，拉了太子到身边艰难地说道：“皇儿！我也不想信那梦，可那个人越来越像他！而且，他的座下首臣，就是……我不能不信！我求你一定要听我的话！无论他们表面是如何，他们肯定有勾结！你千万不能掉以轻心啊！一定要杀了他们！”
这话皇后说了许多许多遍了，太子笑着，“母后过虑了，贺相现在正在筹兵收复卧牛堡。卧牛堡易守难攻，他必然劳而无获，这次后，他在朝堂也就没了影响。而勇王去了南方剿匪，他们都不在一起，焉能联手？”