第9节

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  周秀兰站起来,盯着郑娟说道:“楚妍说的是不是真的,你故意说给我听到的?”
  郑娟脸色更白了,忙道:“不是……不是……”
  “楚妍你想要位置我让给你就是,何必污蔑我呢?”郑娟慌张说了几个不是后又平静起来,她一说完就让开了位置。
  楚妍笑着坐下:“那就当我看错了,我还担忧着,这还没到京城呢,有人就等不及下手了,现在我放心了。”要知道,这十八秀女中,最瞩目的莫过于楚妍楚倩姐妹两,其次便是这位小家碧玉的郑娟了。
  郑娟脸色不禁僵硬起来,车子里的人心里都已经有了计较。
  ☆、初到京城
  郑娟终究代替楚倩更受车子里的人排挤,最后,郑娟便求采选令去了另外一辆马车。
  新上来的秀女高宝珠和楚环一般大,不过与楚环隐约可见的明艳不同,圆圆脸,讨喜的鼻子,还有些稍微胖的身姿,勉强可以说得上珠圆玉润,十分福气。
  高宝珠对谁都笑眯眯的,声音特别甜,也特别听人话,不到半日,车内的人,包括楚倩都挺喜欢她的的。
  这其中的原因,高宝珠的性格不是主要,而是她太没有威胁性,谁和她呆在一块儿,立刻就能衬托出自个美丽翻上一翻。
  楚妍表现淡淡的,不热络也不讨厌。
  有了高宝珠,这一路上车子里的气氛倒是好多了,高宝珠也大胆得紧,竟然在摘下的车内拿出了叶子牌。
  虽说颠来颠去,但是也因此让大家的时间过得快了很多。
  而楚倩因为喜欢高宝珠的缘故,便常常带着她一起享受楚家的服侍,高宝珠也会用她的笑容拉着几位姐姐过来,楚倩听着高宝珠的话很是大方,一时间竟然消泯了秀女对楚倩的恶感,大家和和气气的就到了省城。
  同样的,郑娟越来越安静,后面也越见阴沉了,她不仅为楚妍一车排挤,更为全队的人排挤了。
  说起闲话来,闺秀的言语面对自己讨厌的事物,她们说的话也会好听到哪里去。
  比如郑娟的身份被挖了出来,郑巡检的买来的青楼姨娘所生,贱胚子、狐媚、小家子气等。
  于是,郑娟偶尔看向楚妍和被众人拥护的楚倩,眼中溢出了阴狠之色。
  楚妍自然早早发现了,却不放在心上。
  既然怨恨自己,那么省城便是她的终点了,她是不会让她有机会再进一步的。
  省城略选并不是一件轻松的时,一省有七府,每府至少也有两位数够条件参加选秀的,甘青府更是有着四十二位秀女前来。
  略选的采选使和采选令同样是一个没什么表情的男子,核对身份、验明正身,随后有碍观瞻的、身有残疾的被划去。
  作为官家千金,面貌普通的或许有一些,但是有碍观瞻和身有残疾的只是那么特殊几个。
  划下去后还有一百来人,接着是面貌普通、不通礼仪规矩的被舍了去。
  楚妍还未下手,她赫然发现郑娟已经被人得手了。
  一排排秀女在做基本的站、坐、走、话时,郑娟站坐、走并未有差错,却在说话的时候,她说话的声音异常嘶哑,显得格外难听。
  楚妍微微皱眉,瞧她惊骇的模样,显然也是刚刚发现的。
  随后,众人听到异样的响声,还在后排等候的秀女捂住了口鼻,郑娟的脸红了个彻底,不管是气红还是羞红,楚妍想都有吧!
  嬷嬷摇了摇头,巡检使挥了挥手。
  丫鬟正要带郑娟下去,郑娟却疯狂地想要甩开丫头冲过来,不过这两丫头十分有利,将人将其架了出去。
  “大人……有人……害我。”
  声音嘶哑之极,这般凄厉喊声,不但未得到众人同情,反而叫人有些害怕。
  楚妍有些心惊,果然不能小看女人,郑娟就这么退选了。
  就是不知道是谁了?是余同十七位秀女中的一个,还是她得罪了其他人?
  楚妍没有丝毫线索。
  郑娟走后,秀女们继续略选,这第三关是最基础的审查,到了京城,初选更加繁琐,若非内定,任凭在家多么娇贵,初选时也得乖乖听话。
  三选过后,一省秀女只剩下了八十六位,还是六人一车,由巡检使护送入京。
  这一次的队伍自是壮观不少,而且家里跟着的婆子仆妇也不允许跟着了。
  秀女都是娇客,一路上闹出楚妍等人未看过的剧目。
  比如累了不愿再呆在马车上,又或是有秀女中暑生病了,还有秀女互相吵架、甚至暗害的事情也发生了。
  这让楚倩大开眼界,比起这些剧目,从余同护送过来的秀女简直太乖巧单纯了。
  楚妍看在眼里,对于这些事情并不意外,大家都冲着宫里头去的,打压竞争对手是本能,而受不了苦楚的闺秀,肯定也不少。
  然而闹出这么多事,巡检使依旧冷冰冰的,秀女闹腾的,嫌累的,他便将这些秀女集到一起,然后拿走放在车上的舒适防颠的凉席软被,而后这些秀女发现,她们当天晚上吃的东西少了。
  秀女们何尝吃过这等苦,对巡检使加以威胁的不枚胜举,可巡检使依然无动于衷。
  楚妍见此情况,不可能察觉不了采选巡检使和那些采选令的不凡。
  应该是直接受命于天子,方这般无所顾忌。
  楚妍想明白后,便收起一切手脚,好在郑娟被刷下去,免得自己出手惹上一身骚。
  与此同时,同车的高宝珠也乖巧了起来,楚妍听过楚倩、周秀兰等人埋怨过巡检使几句,却从未听过高宝珠任何埋怨,甚至她会在楚倩等人埋怨得时候替巡检使说话,表示她对巡检使忠于皇上的敬佩之意。
  六月下旬,楚妍一众秀女终于到了京城。
  同一车的人几乎没有来过京城了,大伙本想掀开车子窗帘看看,谁知道快进城的关口,巡检使就派人将车子的窗子都封了。
  重新上了车,楚倩气道:“不许我们瞧,直说就可,偏封了窗户,分明是不信任我们。”
  这一路上,楚倩憋气憋得狠了,可是又摄于巡检使的威风,不敢发作,如今到了京城,楚倩害怕的情绪消失了很多,至少不是悄悄埋怨了去。
  毕竟进了京城,她们就不归巡检使管了。
  楚妍也有些不满,她到不是想看热闹,毕竟,她见过的繁华之地多的是比京城热闹。
  她想趁着机会寻看京城有灵根者,这一封了车窗,她就是有幸遇到,可是只能感受气息强弱,却不能见人,这太过憋屈了。
  不过,她自然不会说出一句抱怨。
  楚妍这一路上可表现得相当不错,温柔有礼,宽爱姐妹,但是有时也很怯弱。
  耳中听到车外的声音,众人都未说话,不过俱都表现失望之色,真想看看哩!
  随着人声越来越少,最后几乎到了无声的地步,楚妍也清晰感觉到骑马的护卫声音放小了很多。
  等到车子停下来的时候,她们发现已经进了一座园子。
  不多时,马车似乎停边靠着,楚妍再次感觉到熟悉的气息,又是一个至少三灵根的人。
  “见过庄王。”众人听到那位巡检使恭敬的声音。
  马车中人更加好奇了,可是她们只能对着已经封了的车窗干瞪眼。
  楚妍心中激动起来,庄王,大魏并未有外姓王,看来皇甫家真的是那秘闻中所传得天庇佑的有灵之族。
  她想她的计划又着落了!
  ☆、楚倩炮灰
  坐在车内的秀女无法看见外边的情形,本还期待着庄王说话,却只听到继续轿夫抬着轿子离开的声音。
  很轻很轻,似乎秉着呼吸一般。
  车子重新启动,车里更加安静了,她们乖觉地坐在一旁,十分斯文。
  约莫三刻功夫,车子停了下来。
  车夫将车门打开,众人便看见她们正处于一条巷子内。不过周围是耸立的高墙,比余同府的城墙还高。
  青石板的小巷子路看不到尽头,抬头看着这一线天,以及远方那若隐若现的宫楼,让人打心底惊惧起来。
  “这里已经是皇城的范围了,秀女可依次进入秀选阁,江州初选便自明天开始。”
  大魏三十二州都分了批次进入初选,否则这么多的秀女齐聚,内务府也分不出地方供秀女居住。
  皇城离大魏宫还有一段距离,不过这皇城内外除了皇亲宗室,还有不少重要的衙门设在此处。
  久而久之,这里自然形成一种肃穆的气氛。
  这条小巷是内务府收拾出秀选阁的南门之处,将人送进秀选阁后,采选使等人的任务便算完成了大半。
  剩下的日子就是分成两批护送初选复选中落选的秀女回去。
  秀女按照队伍一起向前走,约莫百米,大伙上了台阶后就看到一扇小门。
  这台阶上下站着八个门外,另外还有四个太监在门口守着。
  若非被这肃穆的气氛影响,大伙肯定会很乐意窃窃私语着太监,说来,这里很大一部分人都挺好奇的。
  “奴才请各位小主安。”小太监们弓着身子麻利地给众人行了一礼。
  这立刻让众秀女想起了自个的身份,心中不免有些傲性。
  采选使递给太监一套名册,随后一句话也没说就走了。
  秀选阁不是他们能待的地方。
  太监做事一板一眼,声音恭敬之余却也是不卑不亢。
  “请各位小主移驾入阁,稍候大伙见过嬷嬷后便会分配房间。”
  楚妍姐妹三人自进了省州后,便没有什么话语权了,各处省州大员千金也在这队伍中,一府千金实在是中等而已。
  由江州都督的嫡长女带头,众人进了采选阁。
  一进入阁内,众人眼睛一亮,典雅秀丽亭台楼阁十分密集,虽然参差不齐,却在显得又庄严又平静。
  更重要的是,进入园子向北看去,能够清晰看到大魏宫城最前方的建筑,巍巍城墙与皇宫大殿交相辉映,只一眼便让人感觉到其磅礴气势,众位秀女虽然噤若寒蝉之余,却也不禁心向往之。
  秀选阁多亭台阁楼,屋舍很是充足,不过遇上选秀,这里的屋舍也显得有些拥挤。
  今日除了江州,另有三州的秀女也是一齐进入这里进行初选。

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